Lautan Terselubung - Chapter 235

Bab 235. Pensiun James
## Bab 235. Pensiun James
 
Charles bersandar di kursinya dengan mata terpaku pada surat di tangannya. *Apa maksudnya dengan orang-orang terkasih? Apakah dia berbicara tentang dirinya sendiri?*
 
Ini bukan pertama kalinya dia merasa seperti ini, tetapi dia benar-benar tidak bisa memahami pikiran Anna. Charles tahu bahwa Anna tidak akan menyakitinya, tetapi Anna selalu menjadi wanita mandiri dengan pemikiran dan idenya sendiri.
 
Charles membuka laci di sebelah kiri dan meletakkan foto itu di dalamnya.
 
Laci itu adalah tempat dia menyimpan barang-barang berharganya seperti ponsel dan dompet. Dia mengambil selembar kertas dan mulai menulis balasannya kepada Anna.
 
Setelah mengungkapkan betapa ia merindukannya, ia segera memintanya untuk memperkuat angkatan laut Mahkota Dunia semaksimal mungkin.
 
Situasi terkini di Laut Bawah Tanah menjadi tidak jelas, jadi dia menyuruh Anna untuk datang kepadanya dan berkumpul kembali jika pertahanan Mahkota Dunia ditembus.
 
Tentu saja, Charles tidak menyandikan pesannya karena hal itu akan menarik perhatian, dan dia berencana mengirim seseorang untuk menyerahkan balasannya kepada Anna secara langsung. Untungnya, aksara Tiongkok adalah cara terbaik untuk mengenkripsi pesannya tanpa menggunakan kode telegram.
 
Setelah semuanya selesai dan beres, Charles mengosongkan pikirannya dan fokus pada tugas-tugasnya sebagai Gubernur Pulau Harapan.
 
Dia sudah menangani dokumen-dokumen yang hanya membutuhkan sekilas pandang. Sekarang, saatnya dia berurusan dengan mereka yang tidak takut terlibat dalam transaksi rahasia dan ilegal. Charles kagum pada mereka yang berpikir bahwa mereka bisa bersembunyi dari tikus selama mereka cukup lihai.
 
Apakah mereka juga mengira bahwa mayat-mayat kering yang tergantung di pohon itu palsu?
 
Charles menandai beberapa nama dan mengulurkan kertas di tangannya ke tikus di sebelahnya. “Berikan ini kepada Dipp. Dia tahu apa yang harus dilakukan dengan ini.”
 
Tangan Charles menggantung di udara cukup lama tanpa ada yang mengambil kertas itu. Dia menoleh dan mendapati tikus-tikus berwarna-warni menatapnya sambil memiringkan kepala mereka dengan bingung.
 
“Tuan Charles, apakah Anda sudah lupa?” kata Lily, telinganya terkulai saat dia melanjutkan. “Dipp menjadi monster, dan dia sudah tiada.”
 
Charles terdiam dan membeku. Akhirnya, dia menghela napas pelan dan menarik tangannya.
 
“Tuan Charles, apakah Anda sedih?” Lily melompat ke arah Charles dan bertanya, “Apakah hati Anda sangat sakit?”
 
Charles melirik penembaknya dan berkata, “Dia bukan wanitaku, jadi mengapa aku harus sedih? Aku hanya merasa ini sangat disayangkan. Lagipula, siapa yang bertanggung jawab atas departemen kepolisian selama Dipp absen?”
 
“Kedua wakil kepala departemen kepolisian saat ini yang bertanggung jawab; mereka berdua bawahan Dipp, tetapi salah satu dari mereka ada dalam daftar yang kau buat,” jawab Lily ragu-ragu.
 
Charles melirik secarik kertas itu dan menemukan nama yang disebutkan Lily. Ini pertanda buruk. Dia harus memastikan bahwa departemen kepolisian dan angkatan laut tidak dilanda masalah internal dan mempertahankan loyalitas mutlak kepadanya; itulah tugasnya sebagai Gubernur pulau itu.
 
Angkatan laut baik-baik saja, karena dipenuhi oleh sejumlah kapten kapal yang telah melalui kesulitan serupa dengan Charles, tetapi ketidakhadiran Dipp di departemen kepolisian berarti bahwa Charles sekarang harus menemukan seseorang yang sama tepercayanya dengan Dipp untuk mengambil alih kendali.
 
Namun, Charles dihadapkan pada dilema. Ia tidak memiliki banyak orang yang bisa dipercaya. Itu juga berarti bahwa ia hampir tidak memiliki pengaruh apa pun di sisi administrasi Hope Island.
 
“Aku harus segera menemukan kandidat yang cocok,” gumam Charles.
 
Lily ragu sejenak sebelum menyarankan, “Bagaimana dengan pria besar itu? Teman-temanku bilang pria besar itu dan istrinya bertengkar. Istrinya tidak ingin dia pergi melaut lagi. Kurasa dia bisa tinggal di sini dan menjadi kepala departemen kepolisian.”
 
Mata Charles sedikit melebar karena terkejut, tetapi dia segera menyadari mengapa istri James tidak lagi ingin dia pergi ke laut. Itu masuk akal; tidak ada istri yang ingin suaminya menjalani kehidupan yang begitu berbahaya.
 
Alasan orang mendaftar untuk menjadi awak kapal penjelajah sama saja dengan berjudi. Mereka tidak punya apa-apa, tetapi mereka ingin mengubah nasib mereka, jadi mereka memutuskan untuk mempertaruhkan hidup mereka.
 
Mereka telah menguasai sebuah pulau yang makmur, sehingga Charles dapat memahami pilihan para awak kapalnya dan keluarga mereka untuk tinggal di sini daripada terus pergi ke laut dan mempertaruhkan nyawa mereka.
 
Charles menatap dalam-dalam daftar nama di tangannya sebelum berkata, “Suruh James datang kemari.”
 
Tikus-tikus itu segera bergerak, dan James segera muncul di hadapan Charles.
 
“Anda memanggil saya, Kapten?”
 
Topi bertepi lebar di kepala James menarik perhatian Charles.
 
“Kamu tadi di mana?” tanya Charles.
 
“Aku tidak ada kegiatan hari ini, jadi aku memutuskan untuk mengunjungi Kementerian Pertanian untuk melihat-lihat. Aku juga mendengar bahwa mereka menemukan tanaman baru,” jawab James.
 
Charles mengamati kepala teknisinya lebih dekat dan menyadari betapa banyak perubahan yang telah terjadi padanya. Dia menghela napas dan berkata, “Dipp tidak akan kembali, dan aku ingin kau mengambil alih pekerjaannya di pulau ini.”
 
James terkejut, tetapi dia mengangguk dan berkata, “Tentu, aku bisa mencobanya selagi kita beristirahat di darat.”
 
Charles menggelengkan kepalanya dan berkata, “Saya ingin Anda pensiun dan mengawasi operasional departemen kepolisian Hope Island.”
 
James langsung merasa cemas mendengar instruksi itu, dan dia buru-buru berkata, “Apakah Mosicca mengatakan sesuatu, Kapten?”
 
“Istri Anda tidak memberi tahu saya apa pun, dan dia tidak terlibat di sini. Dipp sudah pergi, dan itu telah menciptakan kekosongan kekuasaan di departemen kepolisian Hope Island. Saya butuh Anda untuk mengambil alih pekerjaannya,” jelas Charles.
 
Urat-urat di leher James menegang saat ia melangkah maju dan berseru, “Aku tahu mengapa kau melakukan ini, Kapten! Namun, kau telah menyelamatkan hidupku dua kali, jadi aku sama sekali tidak akan meninggalkan sisimu saat kau sangat membutuhkanku.”
 
“Tenanglah.” Charles memberi isyarat dengan tangannya dan berkata, “Keadaan sudah tidak sama seperti dulu lagi.”
 
“Tidak ada yang berubah! Aku tetap akan menjadi Kepala Teknisi Narwhale!” James bersikeras.
 
“Keadaan benar-benar sudah tidak sama lagi; kita bukan lagi buronan yang putus asa. Kau juga punya anak; apakah kau yakin ingin anakmu kehilangan ayahnya di usia semuda ini?” tanya Charles.
 
James menjadi kaku dan terdiam; ekspresi rumit terlintas di wajahnya.
 
Charles berdiri dan mendekatinya untuk menepuk bahunya. “Pulau Harapan membutuhkanmu. Ini rumah kita, dan aku ingin kau menjaganya dengan baik saat aku berada di laut.”
 
“Tapi…” kata James ragu-ragu, “aku tidak yakin apakah aku mampu menjadi kepala polisi.”
 
“Bahkan anak yang gegabah itu, Dipp, bisa menangani posisi ini. Kau tidak mungkin lebih buruk darinya. Kau sudah hebat dalam posisimu sebagai Menteri Pertanian, perbedaannya tidak mungkin terlalu besar. Maksudku, ini hanya soal manajemen,” jawab Charles.
 
James ragu-ragu cukup lama sebelum akhirnya setuju dan meninggalkan Rumah Gubernur.
 
Entah mengapa Charles merasa sedih saat menatap sosok James yang menjauh. Ia tidak menunjukkannya secara terang-terangan, tetapi pensiunnya rekan-rekan lamanya di laut telah membebani dirinya.
 
Namun demikian, ia mengakui bahwa situasi setiap orang tidak akan tetap sama selamanya.
 
Para awak kapal penjelajah telah mendaftar dengan tujuan menemukan pulau yang layak huni dan menjalani hidup mereka sebagai penduduk pulau utama. Para awak kapal Narwhale telah mencapai tujuan mereka, jadi Charles tidak bisa memaksa mereka untuk tetap tinggal.
 
Hal yang sama berlaku untuknya—perjalanannya akan berakhir begitu dia kembali ke dunia permukaan.
 
Charles mengetuk-ngetuk jari prostetiknya di atas meja sambil mengingat wajah-wajah anggota kru yang tersisa.
 
Tujuan Mualim Pertama Bandages adalah untuk menemukan identitas aslinya, sementara Laesto hanya ingin tabletnya diperbaiki untuk menemukan apa yang telah diupayakan para pendahulunya untuk dilestarikan.
 
Pelaut vampir Audric hanya ingin minum darah, dan dia lebih memilih tinggal di kapal daripada tinggal di Pulau Harapan yang selalu cerah. Sementara itu, Linda tampaknya masih mengikuti perintah mendiang Kord.
 
Charles segera menyadari bahwa dia tidak perlu mengganti anggota kru yang tersisa; mereka masing-masing memiliki motif sendiri untuk tetap berada di kapal.
 
Namun, pensiunnya James dan hilangnya Dipp, bersama dengan mereka yang tewas dalam pelayaran baru-baru ini, berarti bahwa Narwhale telah kehilangan setengah dari anggota awaknya.
 
Dengan kata lain, sudah saatnya dia merekrut anggota kru baru.