Lautan Terselubung - Chapter 229

Bab 229. Laba-laba
“Gubernur, meskipun perang saat ini terjadi di tanah air, kekuatan musuh terlalu besar. Mereka memiliki senjata yang belum pernah kita lihat sebelumnya. Angkatan laut kita hampir tidak mampu bertahan. Kita hanya memiliki tiga kapal Royal Titan yang tersisa.”
 
Saat Gubernur Daniel mendengarkan laporan bawahannya, tangannya mengepal erat, dan daging di wajahnya yang berkerut sedikit berkedut.
 
Dia telah menantikan hari ini sejak meriam pertama ditembakkan, tetapi hari itu tiba jauh lebih cepat dari yang diperkirakan.
 
Ia memiliki anak buah yang cukup terampil, tetapi tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk membela diri terhadap mesin terbang musuh.
 
Ketika suatu konflik meningkat menjadi perang skala penuh, kemampuan individu tidak terlalu berarti kecuali jika seseorang memiliki kekuatan yang setara dengan Julio, Gubernur Pulau Cat.
 
“Rekrut orang-orang dari Asosiasi Penjelajah dan wajibkan setiap kapal nelayan dan kapal kargo. Rekrut setiap pria yang sehat di pulau itu. Menurut telegram musuh yang dicegat, mereka juga kesulitan. Ini adalah pertempuran bala bantuan sekarang.”
 
“Gubernur, ada beberapa perdebatan yang terjadi di pulau ini… Beberapa orang percaya kita harus menyerahkan—”
 
*Bang!*
 
Daniel membanting meja kayu itu, sehingga memotong ucapan bawahannya. Raungannya menggema di seluruh ruangan.
 
“Katakan pada para pengecut itu bahwa selama aku hidup, Pulau Whereto tidak akan pernah menyerah!”
 
Dada Daniel bergetar karena emosi. Apakah orang-orang picik itu telah kehilangan akal sehat setelah menjalani kehidupan yang baik selama bertahun-tahun? Jika menyerah itu berguna, dia pasti sudah melakukannya.
 
Di Laut Bawah Tanah, aturannya selalu pemenang mengambil semuanya. Keuntungan apa pun yang diperoleh melalui kepatuhan akan dengan mudah dicabut oleh sang pemenang.
 
“Siapa di sana?” Daniel tiba-tiba menengadah ke arah pintu. Saat melihat Margaret memasuki ruangan, ekspresi tegasnya langsung melunak.
 
” *Ah, *putriku tersayang. Aku mendengar dari Jack bahwa kau telah berprestasi luar biasa di laut beberapa hari terakhir ini.”
 
Wajah Margaret menunjukkan lebih sedikit kepolosan dan lebih banyak tekad. Realitas keras perang yang brutal pasti telah meninggalkan dampak mendalam padanya.
 
“Ayah, Kakak meminta saya untuk membawakan ini kepada Anda,” kata wanita muda itu sambil menyerahkan sebuah berkas kepada Gubernur Daniel.
 
“Baiklah, dimengerti. Tetap waspada dalam menjaga bagian timur pulau ini. Saya akan menjaga garis depan. Mereka tidak akan pernah merebut Kepulauan Cavendish,” Gubernur Daniel meyakinkan sambil mengambil berkas dari Margaret.
 
“Aku percaya padamu, Ayah. Kau tak terkalahkan!” Margaret mengangguk setuju.
 
“Itulah putriku yang baik,” kata Daniel sambil tersenyum puas.
 
Secercah kepahitan tampak di mata Margaret. “Ketika aku masih muda, aku tidak taat dan sering membuatmu marah, Ayah. Tapi sekarang aku mengerti. Satu-satunya orang yang benar-benar peduli padaku di dunia ini adalah keluargaku sendiri.”
 
Daniel menatap putrinya yang cantik di hadapannya, dan senyum puas terpancar di wajahnya. “Putri kami akhirnya tumbuh dewasa.”
 
Hubungan ayah-anak perempuan yang dulunya penuh gejolak tampaknya mulai menghangat kembali. Namun saat itu, seorang tentara bergegas masuk dengan sebuah gulungan di tangan.
 
“Gubernur, musuh baru saja mengirim surat.”
 
Daniel membuka gulungan itu, dan senyumnya semakin lebar saat dia membaca isinya.
 
“Hahaha! Kabar baik hari ini terus berdatangan!” ujar Daniel.
 
“Apa isinya, Ayah?” tanya Margaret, nadanya penuh rasa ingin tahu.
 
“Anak muda bernama Swann itu tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Dia meminta untuk bernegosiasi besok pagi di laut,” jawab Daniel. Permintaan seperti itu biasanya menandakan sebuah konsesi.
 
Pagi berikutnya, kapal-kapal perang Whereto yang tersisa berbaris di garis depan. Gubernur Daniel, bersama anak-anaknya, berdiri di geladak Royal Titan di tengah.
 
Jack dengan santai menghisap cerutunya dan mengetuk abunya ke sisi kapal. “Akhirnya selesai juga setelah sekian lama. Aku butuh istirahat yang cukup saat kita kembali nanti.”
 
“Jangan santai dulu! Jika Swann tidak memberi kita jawaban yang memuaskan, ini belum berakhir!” Suara Daniel dipenuhi amarah yang terpendam.
 
Menit demi menit berlalu, tetapi armada Kepulauan Albion masih belum terlihat. Daniel semakin tidak sabar setiap detik yang berlalu.
 
“Apa bocah itu mencoba mempermainkan aku?! Apa gunanya semua ini!” Daniel meraung.
 
Suara Margaret terdengar sedikit khawatir saat dia bertanya, “Ayah, mungkinkah dia mengalihkan perhatian kita ke sini dan merencanakan serangan mendadak di tempat lain?”
 
Jack menggelengkan kepalanya sebagai jawaban. “Itu tidak mungkin. Aku sudah mengatur kapal-kapal cepat untuk berpatroli di bagian lain pulau ini.”
 
Meskipun mengatakan demikian, Jack tetap mengirim salah satu anak buahnya untuk memeriksa kembali situasi tersebut. Kabar pun segera datang: Tidak ada tanda-tanda kapal musuh dalam radius lima puluh kilometer dari pulau itu.
 
“Hmph! Mungkin orang itu terlalu takut bahkan untuk bernegosiasi sekarang. Jika ini terbongkar, bagaimana dia bisa mengangkat kepalanya lagi di Laut Utara? Ayo kita kembali. Ibumu sudah lama tidak melihat kalian berdua.”
 
Begitu Daniel menyelesaikan kalimatnya, dia mulai berjalan menuju kabin. Baru beberapa langkah, dia melihat anak-anaknya terpaku di tempat mereka, pandangan mereka tertuju pada cakrawala di belakangnya.
 
Dia berbalik, dan matanya membelalak kaget. Cahaya putih yang kabur muncul di hamparan gelap pekat sebelumnya.
 
Saat cahaya itu semakin mendekat, semua orang di atas kapal ternganga kaget. Itu bukan lampu sorot kapal. Melainkan, sebuah kota mekanik yang membentang dengan diameter dua hingga tiga kilometer.
 
Asap hitam mengepul tanpa henti dari cerobong asap di gedung-gedung tinggi. Roda gigi logam yang rumit membentuk dasar kota, dan sepuluh kaki logam raksasa menjulur dari bawah dasar ke laut yang gelap.
 
Seluruh kota itu menyerupai laba-laba raksasa. Ratusan kapal mengikuti laba-laba raksasa ini saat perlahan-lahan bergerak maju menuju Pulau Whereto.
 
Di hadapan laba-laba raksasa ini, Royal Titan tampak tak lebih dari sekadar mainan.
 
“Apa… apa-apaan itu?! Bahkan turbin tercanggih pun tidak akan mampu menggerakkan mesin sebesar ini!” teriak Jack, suaranya dipenuhi rasa takut.
 
Leher Daniel berderit seperti bantalan berkarat saat ia perlahan menoleh ke arah putranya. Wajahnya dipenuhi keputusasaan saat ia memberi perintah, “Bawa adikmu dan lari! Sekarang juga!”
 
Dengan bunyi gedebuk keras, sebuah kotak kuningan dengan lensa hitam jatuh dari langit dan mendarat tepat di depan Daniel.
 
“Heiiii. Bukankah ini mantan penguasa Laut Utara, Tuan Daniel? Ada apa dengan wajah pucatmu? Mungkin Anda sedang tidak enak badan?” Suara arogan Swann terdengar dari kotak kuningan itu.
 
Daniel mengambil kotak itu dan dengan susah payah mengucapkan kata-katanya. “Swann, kau menang. Pulau Whereto dan dua pulau lainnya sekarang milikmu.”
 
“HAHAHA! Aku sangat senang mendengarnya darimu. Aku hampir ingin membiarkanmu lolos,” jawab Swann dengan gembira.
 
Lensa kotak itu sedikit mundur sebelum berputar ke arah Margaret. “Daniel, putrimu sangat cantik. Awalnya aku berencana untuk memeliharanya untukku sendiri, tetapi sayangnya, dia adalah keturunan Cavendish. Sepertinya aku harus mengirim seluruh keluargamu pergi bersama-sama.”
 
*Bzzzzz.*
 
Sebuah tabung menjulur dari bagian bawah kota mekanik itu. Cahaya putih muncul di mulut tabung dan bersinar semakin terang setiap detiknya.
 
“Apakah kau sudah lupa aturan Asosiasi Penjelajah?! Aku sudah menyerahkan pulau-pulau ini! Kau harus mengampuni keluargaku!” Daniel meraung.
 
“Aturan Asosiasi Penjelajah tidak perlu diikuti lagi. Aturan itu sudah ketinggalan zaman. Kalian tidak tahu betapa menakjubkannya teknologi yang telah saya peroleh. Dengan perangkat ini, laut adalah milikku!” seru Swann dengan penuh kemenangan.