Lautan Terselubung - Chapter 221

Bab 221. Tujuan Baru
Lampu minyak di kabin Kapten berkedip-kedip mengikuti deburan ombak, dan suara ombak yang menghantam lambung Narwhale membuktikan betapa bergelombangnya perairan di sekitarnya.
 
Alis Charles sedikit berkerut saat dia menatap kertas di depannya, yang berisi berbagai macam informasi kacau dan tidak teratur yang ditulis dalam bahasa Mandarin.
 
*041, Pulau Utama Yayasan, 003, Dewa Fhtagn, Dokter K9, skenario tingkat XK.*
 
Pertemuannya dengan staf Yayasan, Aaron, berlangsung singkat, tetapi Charles telah memperoleh banyak informasi darinya. Charles yakin dia akan menemukan petunjuk berguna dari informasi yang diberikan Aaron kepadanya.
 
*”Pakaian yang kau kenakan seharusnya sudah cukup menjadi petunjuk bagiku untuk menyadari bahwa Dokter K9 gagal dalam eksperimennya dan itu pasti mengakibatkan skenario terburuk setingkat XK.”*
 
Itulah kata-kata asli Aaron. Ditambah dengan perkataan para belalang sembah tentang bagaimana kehadiran penghuni permukaan di atas hanya akan membawa malapetaka, dan keberadaan Proyek Tuhan Fhtagn, Charles merasakan firasat buruk.
 
“Mungkinkah… Mungkinkah orang-orang itu meneliti Dewa Fhtagn seperti bagaimana mereka meneliti relik? Apakah mereka sedang menyelidiki dunia para Dewa?” Hilangnya Yayasan akhirnya masuk akal bagi Charles. “Skenario setingkat XK… itu pasti mimpi buruk yang mengerikan.”
 
Tepat saat itu, sebuah pikiran mengerikan muncul di benak Charles.
 
Koneksi Yayasan itu pastilah menakutkan; itu pasti organisasi luar biasa dengan dukungan dari kekuatan-kekuatan besar di permukaan. Dengan mengingat hal itu, bagaimana mungkin mereka gagal mengalahkan para Dewa?
 
Charles pernah menyaksikan kekuatan dahsyat bom hidrogen. Charles tidak bisa membayangkan makhluk apa pun yang mampu bertahan dari kekuatan penghancur seperti itu. Namun, jika para Dewa mampu menahan kekuatan seperti itu, mungkinkah mereka benar-benar ilahi?
 
Charles terhuyung; wajahnya yang pucat sesaat terlihat di bawah cahaya yang bergoyang. Penampakan patung Dewa Fhtagn dan gumpalan daging yang dipenuhi mata itu terlintas di benaknya.
 
Sebenarnya apa itu para Dewa? Apa arti keberadaan mereka bagi kita manusia?
 
“G-”
 
Charles tersentak mendengar suara yang tiba-tiba menggema di telinganya. Ia berdiri dengan ekspresi ketakutan dan terengah-engah. Ia mendengarkan dengan seksama dan segera menyadari bahwa itu adalah suara ketukan yang berasal dari bawah kapal. Gumaman yang memekakkan telinga itu tidak terdengar lagi.
 
Charles menepis pikirannya. Dia meremas kertas itu di tangannya dan melemparkannya keluar jendela.
 
Pikirannya hanyalah tebakan liar. Dia harus pergi ke pulau utama Yayasan untuk mengungkap kebenaran. Siapa pun identitas 319, dia membutuhkannya untuk mengekstrak informasi di otaknya, dan semuanya akan terungkap saat itu.
 
Pandangan Charles tertuju pada meja; peta navigasi Aaron tergeletak tenang di sisi kiri. Peta navigasi itu dipenuhi dengan banyak pulau, tetapi satu pulau khususnya ditandai dengan warna merah. Pulau itu adalah tujuan berikutnya.
 
*Pulau utama Yayasan tersebut terletak di Laut Utara. Karena pulau utama mereka berada di sana, itu berarti kegiatan Yayasan tersebut sebagian besar dilakukan di Laut Utara.*
 
Mengambil pena dan penggaris, Charles hendak mengukir rute baru mereka, tetapi tangannya terhenti di udara. Ia buru-buru mengeluarkan peta navigasi yang ia terima dari Paus dan membandingkannya dengan peta navigasi milik Aaron.
 
Tak lama kemudian, ia menyadari bahwa peta navigasi Paus tidak memuat pulau utama Yayasan. Kata-kata “pulau utama” saja sudah cukup bukti untuk menunjukkan bahwa pulau itu jauh lebih penting daripada pulau-pulau lainnya, jadi bagaimana mungkin tidak ada informasi tentang pulau itu dari Kota Newbound?
 
Apakah itu karena mereka benar-benar tidak tahu tentang keberadaan pulau utama, atau apakah Paus sengaja menahan diri untuk tidak memberikan informasi tersebut kepadanya?
 
Charles selalu mencurigai Paus dan motifnya, dan sekarang, kecurigaan itu semakin mendalam.
 
*”Aku tidak bisa membiarkan dia tahu tentang peta navigasi ini *,” pikir Charles, dan hatinya menguatkan tekadnya. Paus jelas menyembunyikan sesuatu darinya, jadi bukankah adil jika dia juga menyembunyikan sesuatu dari Paus?
 
Setelah mengambil keputusan, Charles fokus pada tugas yang ada dan mulai mengukir rute baru mereka ke dalam peta navigasi sementara lampu-lampu berkelap-kelip mengikuti deburan ombak. Dengan keahlian Charles sebagai kapten dan pelukis, ia segera menyelesaikannya. Kemudian ia berdiri dan berjalan menuju ruang kemudi dengan peta navigasi di tangan.
 
“Ini rute kita selanjutnya. Coba perhatikan, dan beri tahu saya jika ada hal yang perlu diperbaiki,” kata Charles kepada Bandages sebelum menyerahkan peta navigasi tersebut.
 
Membantu Kapten dalam perencanaan pelayaran adalah salah satu tugas Mualim Pertama.
 
“Bagus,” jawab Bandages, “Tapi…kita…butuh…lebih banyak anggota kru.”
 
“Ya, kita memang membutuhkan lebih banyak anggota kru.” Charles mengangguk setuju dan berkata, “Kita telah mengalami kerugian yang sangat besar kali ini.”
 
Terdapat tiga korban jiwa dan satu orang yang membelot. Lebih buruk lagi, orang yang membelot itu adalah anggota kru yang paling dipercaya.
 
“Kapten…apakah Anda…melihat Dipp?” tanya Bandages tanpa melepaskan tangannya dari kemudi.
 
Alih-alih menjawab Mualim Pertamanya, Charles malah balik bertanya, “Bagaimana kau tahu?”
 
“Aku melihat… jejak kaki Deep Dweller… saat berpatroli… dia naik ke kapal dan tidak menyerang… pasti itu dia…”
 
“Mmhm…” Charles mengarahkan pandangannya ke perairan yang hitam pekat, sementara suatu emosi berputar pelan di matanya.
 
Keheningan yang memekakkan telinga menyelimuti keduanya hingga Bandages memecah keheningan dengan bertanya, “Haruskah kita… membawanya… kembali…?”
 
“Mengambilnya kembali? Bagaimana caranya? Dia bukan manusia lagi. Dan apakah kau sudah lupa apa yang telah dia lakukan?”
 
“Dia melakukannya… demi… dirimu.”
 
“Demi aku? Dia mencoba mengubahku menjadi monster menjijikkan demi aku? Aku melihatnya tumbuh dewasa, dan sekarang setelah dia agak dewasa, dia berani mengambil keputusan untukku? Itu semua salah bocah itu karena tiga anggota kru kita meninggal!”
 
Pikiran tentang pengkhianatan Dipp membuat wajah Charles dipenuhi amarah, tetapi dia segera menekannya. Dia kemudian melanjutkan dengan suara rendah. “Kurasa para Penghuni Dalam itu tidak bersedia membantu orang lain tanpa syarat. Sekarang dia adalah Penghuni Dalam, ada kemungkinan kepribadiannya juga telah berubah.”
 
Di bentang laut ini, selain ikan, tidak pernah ada hal baik apa pun di bawah permukaan laut.
 
“Jadi…apakah kita harus kembali…dan melanjutkan untuk merekrut juru mudi lain? Atau…tunggu…?” tanya Bandages.
 
Keraguan sekilas terlihat di mata Charles saat mengingat beberapa kali terakhir Dipp membantunya. Dia berpikir sejenak sebelum berkata, “Mari kita kembali dan lihat apakah ada cara untuk membujuknya kembali.”
 
“Jika kita berhasil mengembalikannya ke keadaan semula dan menyingkirkan dua kepribadian dalam pikirannya, mungkin kita bisa mendapatkannya kembali.”
 
Charles sangat marah atas pengkhianatan itu, tetapi Dipp telah bersamanya selama bertahun-tahun sehingga Dipp telah menjadi seperti anaknya sendiri.
 
Peluangnya tipis, tetapi dia ingin mencobanya.
 
Selain itu, mereka berada di tengah pemandangan laut, di mana segala sesuatu tampak mungkin. Charles juga berpikir bahwa mungkin Anna memiliki satu atau dua cara untuk mengubah Dipp kembali menjadi manusia.
 
Bandages mengangguk dan bertanya, “Bagaimana…kondisi mentalmu…?”
 
“Aku baik-baik saja. Aku belum mengalami halusinasi pendengaran akhir-akhir ini, dan aku tidur nyenyak sekali akhir-akhir ini, jadi seharusnya aku baik-baik saja.”
 
“Itu… bagus sekali.”