Lautan Terselubung - Chapter 205

Bab 205. Rencana Baru
Suara khas pengisian ulang ruang peluru bergema di seluruh dek. Para awak Narwhale berkumpul bersama, wajah mereka tegang.
 
Suasana cemas yang mencekam menyelimuti mereka. Para pelaut berpengalaman tahu betul implikasi serius dari kompas yang dirusak.
 
Tanpa bintang sebagai penunjuk arah, kompas adalah satu-satunya alat navigasi di laut lepas.
 
Dengan rusaknya kompas, hal itu menyiratkan bahwa data navigasi mereka tidak akurat sejak suatu waktu yang tidak ditentukan di masa lalu. Mereka terombang-ambing di laut tanpa arah yang dapat diandalkan.
 
Kehilangan arah di laut jauh lebih menakutkan daripada makhluk-makhluk buas yang mengintai di dalam air. Kapal mereka pada dasarnya telah menjadi peti mati besi yang mengambang.
 
“Dipp, Bandages, James, Linda, Audric…”
 
Dengan ekspresi muram, Charles memverifikasi krunya dengan nama-nama yang tercatat di buku hariannya. Jumlahnya tepat. Tidak ada penambahan jumlah atau yang hilang. Setelah melakukan absensi, di mana setiap anggota mengumumkan nama dan peran mereka, dia juga yakin bahwa tidak ada penipu di antara mereka.
 
Di bawah komando kapten, para awak kapal memulai pencarian menyeluruh di kapal tersebut. Mereka memeriksa setiap lorong, koridor, dan memasuki setiap ruangan, tidak meninggalkan satu pun sudut atau celah yang tidak diperiksa untuk mencari musuh yang tak terlihat.
 
Saat berlayar di perairan, Narwhale adalah ruang yang sempit. Kecuali jika pelaku terjun ke laut, tidak ada jalan keluar lain.
 
Setiap lemari dikosongkan, setiap sudut diperiksa dengan teliti. Namun, setelah pencarian menyeluruh, mereka tidak menemukan jejak atau kejanggalan apa pun.
 
Charles merasa bingung. Kompas itu jelas-jelas disabotase, namun tidak ada jejak penyusup.
 
*Mungkinkah mereka memiliki kemampuan untuk menjadi tak terlihat?*
 
Dia melangkah ke dek terbuka dan berseru, “Kawan, apakah kau melihat seseorang atau sesuatu naik ke kapal dari perairan lalu kembali lagi?”
 
Sekalipun penyusup itu sengaja menghindari kru, mereka mungkin tidak akan menduga akan ada Narwhale yang memiliki kesadaran. Mungkin saja dia mengetahui sesuatu yang luput dari perhatian mereka semua.
 
Seutas tali melilitnya seperti ular. Kemudian tali itu naik ke hadapan Charles dan bergoyang dari sisi ke sisi; Narwhale itu menunjukkan bahwa ia pun tidak mengerti apa-apa.
 
Tepat saat itu, Lily berlari ke arah Charles dengan segerombolan tikus di belakangnya. Bulunya sudah kembali ke warna putih aslinya. Dia mendongakkan kepalanya dan melaporkan, “Tuan Charles, teman-teman tikusku telah mencari di semua tempat yang mungkin bisa mereka masuki. Mereka tidak menemukan sesuatu yang aneh.”
 
Hati Charles mencekam. Bahkan Narwhale dan Lily pun tidak menemukan apa pun. Bagaimana si penyabotase bisa melakukan ini? Sungguh membingungkan.
 
Situasi tersebut berakhir buntu. Jika mereka tidak dapat menemukan pelakunya, mereka akan tetap terdampar tanpa cara untuk memastikan posisi mereka. Narwhale kemudian berpotensi terjebak di laut tanpa batas waktu.
 
Semua mata tertuju pada Charles. Pengalamannya sedang diuji dalam keadaan seperti itu. Sepatah kata pun darinya dapat membawa mereka semua menuju keselamatan atau malapetaka.
 
Charles mengusap dagunya sambil merenung. Setelah beberapa saat, dia dengan hati-hati memilih kata-kata selanjutnya, “Siapa pun yang pernah memegang kemudi sejak kita memasuki Lautan Kabut, majulah.”
 
Dipp, Bandages, dan seorang pelaut lain yang tampak familiar melangkah maju untuk menanggapi.
 
“Cobalah untuk mengingat,” instruksi Charles. “Kapan terakhir kali kompas berfungsi dengan benar menurut ingatanmu?”
 
Kompas sering digunakan selama navigasi, jadi magnet itu tidak mungkin berada di sana begitu lama, atau awak kapal pasti akan menyadarinya.
 
“Aku akan menjawab duluan,” Dipp memecah keheningan, ekspresinya tegang. “Aku bertugas di shift pagi tiga hari yang lalu. Selama shift itu, aku menyesuaikan haluan kita sebesar 20 derajat. Aku ingat dengan sangat jelas bahwa kompas berfungsi saat itu.”
 
“Tiga hari yang lalu…kalau begitu kita mungkin masih punya waktu untuk memperbaikinya. Kalian bertiga, ikut aku.” Charles kemudian bergegas ke ruang kemudi dan mulai mempelajari peta navigasi yang berantakan di dinding.
 
Mengambil pensil, dia melakukan beberapa perhitungan cepat di papan tulis di dekatnya. Kemudian dia menusuk sebuah titik pada garis yang memetakan jalur yang direncanakan Narwhale.
 
“Ini adalah posisi kami tiga hari yang lalu. Kami belum menemui gelombang yang signifikan, jadi pergeseran seharusnya minimal. Jika kami menelusuri kembali langkah kami ke lokasi ini, kami mungkin dapat menemukan kembali rute asli kami.”
 
Meskipun ini berarti dia harus menunda rencananya untuk mematahkan Kutukan Para Dewa, mengatasi krisis saat ini menjadi prioritas utama.
 
“Kapten… Bagaimana… dengan pelaku… yang merusak… kompas? Mereka mungkin… masih… berada… di atas kapal,” tanya Bandages dengan cara bicaranya yang lambat.
 
“Itu akan mudah diatasi. Terlepas dari apakah mereka bisa menjadi tak terlihat atau kemampuan apa pun yang mereka miliki, kami akan melakukan pengawasan 24 jam di area-area penting seperti dapur, tangki air, dan gudang bahan bakar.”
 
”Sekarang setelah mereka melakukan kesalahan, akan jauh lebih mudah bagi kita untuk tetap waspada. Dan kita punya tikus-tikus milik Lily. Kecuali mereka berencana bersembunyi selamanya, kita akan menangkap mereka begitu mereka muncul.”
 
Dengan rencana baru yang telah disusun, para kru langsung bertindak. Apa pun rencananya, memiliki rencana lebih baik daripada tidak memiliki rencana sama sekali. Narwhale membalikkan haluannya. Mengikuti strategi baru, ia mulai mundur.
 
Tikus-tikus milik Lily sangat berguna saat itu. Mereka tersebar di seluruh kapal seperti jaringan CCTV. Pada tanda sekecil apa pun yang mencurigakan, mereka siap mengeluarkan jeritan tajam untuk memberi tahu kru.
 
Seiring berjalannya hari, kekacauan yang bergejolak di atas kapal secara bertahap mereda. Ketenangan dan kedamaian kembali di Narwhale.
 
Di hamparan gelap gulita, Narwhale bergerak maju.
 
Tiga hari kemudian, Charles menatap laut dengan cemas melalui jendela. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Narwhale seharusnya sudah kembali ke posisi semula. Namun, tanpa adanya penanda lokasi untuk memastikan, dia tidak yakin apakah mereka benar-benar telah kembali.
 
Ia mencatat dalam benaknya untuk mengamankan peninggalan navigasi jika ia menemukannya. Rasa tak berdaya yang luar biasa karena terombang-ambing di laut tanpa koordinat sungguh tak tertahankan.
 
Dipp memasuki ruang kemudi dengan sebuah cangkir logam di tangannya. Dia mengenakan sarung tangan, dan sebuah topi bundar yang tampak lucu bertengger di kepalanya.
 
“Kapten, udaranya semakin dingin. Saya sudah meminta juru masak untuk menyiapkan sup apel hangat untuk Anda,” katanya, embusan napasnya terlihat di udara dingin.
 
Charles menyerahkan kemudi kepada juru mudi kapalnya. Menerima cangkir yang ditawarkan, ia duduk di bangku terdekat sebelum mendekatkan bibir cangkir ke mulutnya dan menyesapnya.
 
Kaldu kental hangat beraroma apel itu meluncur ke tenggorokannya; tubuhnya yang kedinginan terasa sedikit lebih hangat.
 
Sambil menyeruput kaldu, Charles merenungkan kejadian baru-baru ini. Sang penyabot jelas memiliki kecerdasan jika mereka berpikir untuk menggunakan magnet untuk mengganggu kompas. Namun, ada satu hal yang tidak dapat dipahami Charles: Apa motif mereka?
 
Jika niat mereka adalah untuk menjebak Narwhale di laut, maka secara tidak langsung, mereka akan ikut mengalami kematian bersama para awak kapal.
 
Dalam beberapa hari terakhir, baik tikus maupun kru tidak melihat sesuatu yang tidak biasa.
 
*Mungkinkah pelakunya benar-benar bunuh diri dengan melompat ke dalam air?*
 
“Kapten, kenapa Anda tidak kembali dan beristirahat? Anda kurang tidur akhir-akhir ini,” bujuk Dipp.