Lautan Terselubung - Chapter 199

Bab 199. Tamu
Di dalam Rumah Gubernur di Pulau Hope, Elizabeth berbaring dalam pelukan hangat Charles. Sambil memegang ponsel di tangannya, ia dengan penasaran membolak-balik gambar di galeri ponselnya.
 
“Negeri Cahaya tampak begitu mempesona. Tak heran kau sangat ingin kembali,” ujar Elizabeth dengan kagum.
 
Charles meletakkan dagunya di atas kepala wanita itu sambil menghirup aroma manis rambutnya.
 
Ketika pertama kali tiba di alam bawah tanah ini, dia percaya bahwa ponsel pintarnya akan menjadi sistem curangnya, pengubah permainan yang akan berguna di saat-saat paling kritis. Sekarang, tampaknya peran yang paling tepat baginya adalah peran aslinya: cara untuk menghabiskan waktu.
 
Setelah beberapa saat menelusuri isi ponsel dalam diam, Elizabeth tiba-tiba mendongak.
 
“Sayang, kenapa kamu belum juga bergegas berlayar lagi? Itu tidak seperti biasanya,” tanyanya dengan tatapan ragu di matanya.
 
Charles menggelengkan kepalanya. “Belum. Aku sedang menunggu seseorang.”
 
Memang, dia sedang menunggu kabar dari Anna tentang cara mematahkan kutukan yang telah diberikan para Dewa padanya. Anomali-anomali pikirannya sebelumnya telah membuatnya menyadari bahwa jika dia melanjutkan penjelajahan pulaunya dengan kondisi mental yang terluka seperti sekarang, dia akhirnya akan menyerah.
 
Dia tidak ingin menyerah. Dia ingin tetap hidup untuk menemukan jalan kembali ke permukaan.
 
Tentu saja, Charles tidak hanya menunggu kabar dari Anna. Di pihaknya, ia juga telah menggunakan wewenang dan kekuasaannya sebagai gubernur untuk mencari solusi alternatif.
 
Namun, hasilnya mengecewakan. Terlepas dari hadiah besar yang ditawarkan, tidak seorang pun yang menawarkan obatnya. Bahkan seorang penipu pun tidak mencoba peruntungannya. Seolah-olah tidak ada seorang pun di seluruh dunia bawah tanah yang tahu cara mematahkan kutukan tersebut.
 
*Apa yang sedang Anna lakukan? Mengapa dia tidak mengirim kabar apa pun setelah sekian lama? Dia bahkan tidak membalas telegram yang kukirim dari Pulau Skywater. *Charles tenggelam dalam pikirannya sambil memeluk Elizabeth erat.
 
Sambil membalikkan badan, senyum nakal muncul di wajah Elizabeth. “Sungguh sempurna. Untuk sementara, kau sepenuhnya milikku.”
 
Saat ia mendekat untuk menciumnya, Charles dengan bercanda menengadahkan kepalanya untuk menghindari tindakannya. “Anda adalah gubernur sebuah pulau. Apakah Anda yakin rumah Anda akan baik-baik saja jika Anda tinggal di sini untuk waktu yang lama?”
 
Sikap Elizabeth yang belakangan ini terlalu bergantung telah memungkinkan Charles untuk melihat sisi lembut dan rentannya.
 
“Tidak apa-apa. Orang-orangku menjaga pulau ini. Dan bahkan jika terjadi sesuatu, aku akan meminjam angkatan lautmu untuk merebut kembali apa yang menjadi milikku,” jawab Elizabeth. Dengan kelincahan yang anggun, ia memposisikan dirinya di atas Charles. Duduk mengangkang, ia menyesuaikan posisi kepala Charles sebelum menundukkan wajahnya ke arah Charles.
 
Saat wajah mereka semakin mendekat, sebuah suara dari seorang pelayan terdengar dari luar kamar tidur. “Gubernur, Anda kedatangan tamu.”
 
Melihat Elizabeth mengedipkan bulu matanya dengan menggoda, Charles menjawab, “Minta mereka menunggu. Aku… sedang sibuk saat ini.”
 
“Tuan… Anda mungkin ingin melihat mereka. Para tamu agak berbeda. Mereka luar biasa tinggi,” kata pelayan itu dengan gigih.
 
Charles mengangkat alisnya. “Luar biasa tinggi? Apa mereka menyebutkan dari mana mereka berasal?”
 
“Mahkota Dunia.”
 
Nama pulau itu membangkitkan sesuatu dalam diri Charles, dan dia buru-buru berdiri. Merapikan pakaiannya yang berantakan, dia kemudian bergegas keluar ruangan.
 
Saat Charles memasuki aula resepsi, wajahnya tampak kecewa karena tidak menemukan sosok yang familiar seperti yang ia harapkan. Sebaliknya, ia disambut oleh beberapa sosok yang mengesankan, masing-masing menjulang setinggi tiga meter.
 
Mengenakan jubah putih, para tamu menyembunyikan diri sepenuhnya, kecuali sepasang mata yang mengintip dari balik tudung segitiga mereka.
 
Berdiri di samping Charles, secercah kepanikan terlintas di mata Elizabeth ketika ia melihat para pengunjung yang menakutkan itu. Namun, ia melirik Charles sekilas dan memutuskan untuk tetap diam dan mengamati situasi.
 
Salah satu pengunjung mempersembahkan sebuah kotak kayu dan selembar perkamen yang dilipat di hadapan Charles.
 
Melangkah maju, dia melirik sekilas kotak itu sebelum membuka surat tersebut. Pesan di dalamnya ditulis dengan tulisan tangan feminin yang halus dan berbahasa Mandarin.
 
*Gao Zhiming, apakah kau merindukanku? Ini aku. Aku sangat merindukanmu, sangat-sangat merindukanmu sampai aku tidak bisa tidur karenanya.*
 
*Oh, ngomong-ngomong, cara untuk mematahkan kutukan para dewa yang kau cari? Temanku sudah menemukannya. Apakah kau sudah menerima kotaknya? Tanyakan pada orang-orang jangkung itu untuk detail lebih lanjut. Mereka tahu tentang itu.*
 
*Aku mencintaimu selamanya, Anna*
 
“Anna di mana?” tanya Charles kepada pengunjung yang berdiri di barisan depan kelompok itu.
 
“Dia tidak bisa datang,” jawab sosok itu dengan suara serak. Itu adalah pertama kalinya Charles mendengar para raksasa ini berbicara. Suara mereka menyerupai derit kasar gergaji tua yang bergesekan dengan logam.
 
Sambil memegang benda berbentuk kotak logam di telapak tangannya, Charles bertanya, “Bagaimana cara menggunakan ini?”
 
“Pergilah ke Shattered Isles di Perairan Berkabut di wilayah selatan. Nabi di pulau itu akan menuntun jalanmu.”
 
Secercah kegembiraan muncul di hati Charles. Masalahnya mungkin akan segera terselesaikan.
 
“Terima kasih. Bagaimana saya harus memberi Anda imbalan?” tanya Charles.
 
Raksasa itu menggelengkan kepalanya sebagai jawaban. “Tidak perlu. Dioite sudah menyelesaikan pembayarannya.”
 
Raksasa yang bisa berbicara itu kemudian menundukkan kepalanya yang besar seperti lentera dan mengamati Charles dengan matanya, yang memiliki pupil hitam dengan latar belakang biru tua. Setelah mengamati Charles dari atas ke bawah, dia berbalik dan memimpin yang lain pergi. Tampaknya mereka telah melakukan perjalanan jauh ke sini hanya untuk mengantarkan dua barang kecil ini kepada Charles.
 
*Pulau-pulau Hancur di Lautan Kabut. *Charles mencatat nama itu dalam pikirannya. Inilah kunci untuk menyembuhkan anomali yang mengganggu pikirannya.
 
Begitu sosok-sosok tinggi itu meninggalkan ruangan, Elizabeth bergegas maju. Ketenangannya sebelumnya telah lenyap dan digantikan oleh kecemasan yang terlihat jelas.
 
“Charles, bagaimana kau bisa berkenalan dengan orang-orang itu? Jauhi orang-orang gila itu! Jangan pernah berinteraksi dengan mereka!”
 
“Apakah kau mengenal mereka?” Saat kata-kata itu keluar dari bibirnya, pandangan Charles tertuju pada sosok Elizabeth, dan sebuah kesadaran sepertinya muncul dalam dirinya.
 
Dengan ekspresi bingung yang belum pernah dilihat Charles sebelumnya, Elizabeth melanjutkan, “Berjanjilah padaku, Charles. Jangan terlibat dengan mereka. Dan jangan pergi ke Lautan Kabut.”
 
“Bisakah kau memberitahuku alasannya? Rencanaku mengharuskanku pergi ke sana,” tanya Charles, suaranya dalam dan tegas sambil menatap kotak di tangannya. Dia tidak ingin meninggalkan rencana yang telah disusun. Saat ini, ini adalah satu-satunya cara untuk mematahkan Kutukan Para Dewa. Dan itu mengarahkannya ke satu arah: Lautan Kabut.
 
Elizabeth ragu sejenak sebelum menghela napas pelan tanda kekalahan. “Seperti yang Anda lihat, tinggi badan saya berbeda dari yang lain. Itu warisan dari mereka; kakek saya adalah salah satunya.”
 
“Apa hubungan mereka denganmu? Kalian berasal dari klan yang sama?” tanya Charles.
 
“Tidak!” Elizabeth cepat membantah. Matanya dipenuhi rasa jijik yang tak terbantahkan saat dia melanjutkan, “Aku tidak akan pernah menjadi bagian dari mereka! Mereka adalah sekelompok orang gila yang menjijikkan, sekelompok orang sinting yang lebih buruk daripada Ordo Cahaya Ilahi atau bahkan Perjanjian Fhtagn.”
 
Charles sedikit terkejut dengan ledakan emosi Elizabeth. Ia menenangkan diri sebelum melanjutkan, “Siapa sebenarnya mereka? Mengapa Anda sangat membenci mereka? Karena tinggi badan mereka?”
 
Senyum dingin dan mengejek muncul di wajah Elizabeth. “Menurutmu dari mana mereka mendapatkan tinggi badan itu? Mereka hanyalah penghuni dari wilayah luar Lautan Kabut. Peristiwa keji dan mengerikan di lingkaran dalam Lautan Kabut berada di luar imajinasi terliarmu.”
 
Charles tetap diam. Tatapannya tetap tertuju pada Elizabeth, mendesaknya untuk melanjutkan.
 
Sebuah ingatan tiba-tiba seolah menghantam Elizabeth saat rasa jijik di matanya semakin intens.
 
“Kakekku pernah bercerita tentang rahasia mereka. Mereka punya metode khusus yang memungkinkan jenis mereka untuk kawin dengan penduduk asli setempat dan menghasilkan keturunan. Awalnya, mereka hanyalah manusia. Sedangkan soal tinggi badan mereka? Siapa yang tahu dengan penduduk asli pulau mana mereka tidur untuk mencapai tinggi badan seperti itu.”