Lautan Terselubung - Chapter 189

Bab 189. DE1344
Para anggota kru lainnya berkumpul di sekeliling Charles dengan tatapan waspada tertuju padanya saat ia berjongkok untuk memeriksa kerangka itu lebih detail.
 
Setiap fitur tampak biasa saja—kecuali gigi emas yang sangat mencolok. Charles mencabutnya dan mengangkatnya setinggi mata untuk memeriksanya lebih dekat. Dia memperhatikan semacam pola pada permukaan emas yang berkilauan itu. Dengan menyentuh ukiran itu dengan jarinya, tampak seperti ukiran seorang wanita telanjang.
 
“Apakah ada di antara kalian yang mengenali tanda ini?” tanya Charles sambil mengangkat gigi itu agar krunya dapat melihatnya lebih jelas.
 
Para awak kapal menjulurkan leher ke depan dan saling bertukar pandang. Seorang pelaut yang baru direkrut mengangkat tangannya dengan antusias dan menjawab, “Gubernur, saya tahu. Ini—”
 
“Panggil aku Kapten!” bentak Charles.
 
Terkejut, pelaut itu sedikit mundur dan segera mengoreksi dirinya sendiri. “Kapten, saya mengenali tanda ini. Ini adalah simbol kelompok bajak laut terkenal. Saya mendengar dari para korban serangan mereka bahwa gigi emas dengan ukiran seperti ini adalah ciri khas mereka.”
 
“Bajak laut, *ya… *Di daerah mana mereka biasanya aktif?”
 
“Mereka sudah lama pergi, dan tidak ada yang tahu bagaimana caranya. Tetapi ada desas-desus bahwa mereka telah menyinggung Gubernur Whereto, dan dia membasmi para bajak laut bergigi emas ini beberapa tahun yang lalu,” jawab pelaut itu.
 
Informasi itu tidak memiliki nilai sama sekali. Charles membuang gigi emas itu ke tanah dengan sekali gerakan pergelangan tangannya.
 
“Ayo bergerak. Kita lanjutkan pencarian,” perintah Charles sambil memimpin kelompok itu maju.
 
Di dalam kompleks bangunan yang gelap dan suram, Dipp dengan terampil memutar belati dengan tangan kirinya sementara tangan kanannya menggaruk lehernya yang gatal. Lingkungan yang menakutkan itu tidak banyak memengaruhinya. Dia bahkan sempat menggoda temannya yang berjalan di sebelahnya.
 
“Hei, Mosicca benar-benar bersedia mengizinkanmu ikut dalam pelayaran ini?”
 
“Akulah yang berkuasa di rumah,” kata James sambil menggedor-gedor dinding kokoh dengan tinjunya untuk memeriksa apakah ada ruang tersembunyi.
 
” *Ck, *seluruh Pulau Harapan tahu tentang situasi keluargamu. Hentikan sandiwara itu~”
 
Wajah James berubah menjadi lebih gelap, dan dia tetap diam, menolak untuk terlibat dalam percakapan lebih lanjut dengan Dipp.
 
“Ayo pergi, di sini juga kosong.” Dipp kemudian berdiri dan menuju ke pintu keluar.
 
Tak lama kemudian, seluruh kru berkumpul kembali di jalan beraspal yang mulus. Kebingungan terpancar di wajah mereka. Mereka telah menjelajahi setiap sudut dan celah pulau itu, tetapi tidak menemukan apa pun. Dalam sejarah panjang penjelajahan pulau mereka, pengalaman seperti ini adalah yang pertama kalinya.
 
“Tenanglah. Masih ada satu tempat yang belum kita jelajahi,” komentar Charles. Semua mata tertuju padanya, menatap gunung yang menjulang tinggi dan menakutkan di kejauhan.
 
Saat mereka mendekati gunung itu, detailnya secara bertahap terungkap di hadapan mereka. Gunung itu sama sekali tidak tampak seperti formasi alami. Permukaan batunya sangat halus, seolah-olah makhluk raksasa telah menggunakan pisau untuk mengukir dan membentuknya dengan presisi.
 
“Kapten, ada pintu di sisi kiri.” Seekor kelelawar terbang masuk membawa pesan itu.
 
Terbuat dari besi padat dan dilapisi lapisan oksida gelap, pintu itu memiliki tinggi empat meter dan lebar enam meter. Bentuknya sangat menyerupai mulut gunung yang menganga, jika gunung itu memilikinya.
 
*Ledakan!*
 
Sebuah ledakan terdengar. Namun, setelah debu mereda, hanya ada sedikit penyok pada kusen pintu.
 
Diam-diam, Linda melangkah maju. Setelah mengunyah sejenak, dia memuntahkan asam lambungnya dengan kuat. Bau menyengat dan memualkan menyerang hidung semua orang.
 
Saat Charles menyaksikan cairan kental itu mulai mengikis pintu besi, sebuah pikiran terlintas di benaknya. *Mengapa Yayasan itu menduduki pulau seperti itu? Pusaran air di sekitarnya membuat pulau ini hampir tidak layak huni. Meskipun, tampaknya ini lokasi yang bagus untuk menahan para tahanan.*
 
*Namun semua ini hanyalah spekulasi. Saya tampaknya tidak dapat memahami motif orang-orang itu. Mungkinkah kata-kata Paus benar-benar nyata?*
 
Tepat saat itu, sebuah siluet tiba-tiba muncul di balik asap putih yang mengepul. Seketika, semua orang menegang dan menghunus senjata mereka dengan tergesa-gesa secara serentak.
 
Dengan gerakan cepat jubahnya, Audric menghilangkan asap tersebut. Sesosok mayat mumi muncul di hadapan mereka.
 
*Desis!*
 
Dengan bunyi klik, rantai kait penangkap Charles tertarik kembali, menyeret mumi itu keluar bersamanya.
 
“Lily, suruh teman-temanmu masuk untuk melihatnya,” perintah Charles.
 
Dengan serangkaian suara mencicit, tujuh atau delapan tikus melompat melalui lubang yang berkarat dan dengan cepat menghilang ke dalam kegelapan di baliknya.
 
Sambil memanfaatkan waktu menunggu kembalinya tikus-tikus itu, Charles berlutut untuk memeriksa dengan saksama sisa-sisa mumi tersebut.
 
Pakaian yang dikenakan tubuh itu jelas sekali adalah pakaian seorang pelaut. Meskipun kulitnya kering kerontang, Charles dapat dengan jelas melihat keputusasaan yang terpancar di wajah makhluk itu sebelum menghembuskan napas terakhirnya.
 
Jari-jarinya terpelintir menyerupai bentuk cakar. Kuku-kukunya sudah lama lepas, sebuah indikasi bahwa di saat-saat terakhirnya, pria itu dengan panik mencakar pintu baja dalam upaya putus asa untuk melarikan diri.
 
Charles membuka paksa mulut mayat itu dan mengambil sebuah gigi emas untuk diperiksa lebih dekat. Gigi itu dihiasi ukiran yang sama, yaitu gambar seorang wanita telanjang.
 
“Pria ini juga punya gigi emas. Dia bersama bajak laut itu.”
 
Sambil melirik lorong gelap di depannya, Charles menoleh ke vampir buta di sebelahnya. “Audric, apakah ada jalan keluar di gunung ini?”
 
Audric menggelengkan kepalanya. “Tidak. Aku sudah berputar-putar dan memeriksa beberapa kali. Ini satu-satunya. Mata bisa tertipu, tetapi sonar tidak pernah berbohong.”
 
*Pintu besi ini setidaknya setebal setengah meter. Bagaimana dia bisa masuk ke sana?*
 
Saat Charles sedang merenungkan pertanyaan ini, suara cicitan riuh bergema dari dalam ambang pintu dan tak lama kemudian, sekumpulan tikus berwarna-warni muncul.
 
“Tuan Charles, ada banyak ruangan kosong di sana. Tidak ada tanda-tanda ancaman, bahkan seekor lalat pun tidak ada,” Lily menerjemahkan suara cicitan tikus-tikus itu.
 
“Apakah ada dokumen atau peta navigasi?” tanya Charles.
 
Lily menoleh ke arah tikus-tikusnya, dan setelah berbincang singkat dengan mereka, ia kembali menatap Charles dan mengangguk. “Ya, ada dinding yang bertuliskan beberapa teks.”
 
“Ayo, biarkan mereka memimpin jalan.”
 
Charles kemudian mengikuti tikus-tikus itu dengan langkah cepat, diikuti oleh anggota kru-nya. Bagian dalamnya persis seperti yang digambarkan tikus-tikus itu. Tata letaknya menyerupai ruang kantor yang luas tetapi tanpa perabotan atau orang di dalamnya.
 
Dinding-dinding di sekitarnya terbuat dari beton tebal, yang lebih mengingatkan Charles pada fasilitas militer daripada apa pun.
 
“Di mana tulisan yang kau sebutkan itu?” tanya Charles kepada Lily.
 
“Di sini,” seru Lily. “Ada tangga menuju lantai 10.”
 
Langkah kaki mereka bergema di sepanjang tangga yang gelap dan luas saat mereka menaikinya.
 
Lantai dua, tiga, empat…
 
Charles menyeka telapak tangannya yang sedikit berkeringat ke bajunya. Anehnya, dia lebih suka ada makhluk yang melompat ke arah mereka daripada keheningan yang mencekam ini.
 
“Semuanya, saling awasi satu sama lain. Segera laporkan jika kalian merasakan ada sesuatu yang tidak beres, atau jika ada yang hilang, atau jika ada orang tambahan,” instruksi Charles.
 
Ungkapan terima kasih dari para kru bergema di tangga.
 
Tidak lama kemudian, mereka tiba di lantai 10.
 
Mata Charles tertuju pada teks di dinding.
 
*V12 Tindakan Pencegahan Keselamatan Lokasi Kontainment*
 
*Segala eksperimen yang melibatkan Proyek DE1344 memerlukan otorisasi dari empat ilmuwan tingkat doktor dengan peringkat A atau lebih tinggi.*
 
*Komunikasi dengan entitas mana pun, yang disebut 1344-1, yang muncul dari DE1344 dilarang keras. Pengecualian hanya berlaku untuk spesialis negosiasi. Spesialis tersebut harus membujuk 1344-1 untuk kembali ke DE1344. Jika upaya membujuk gagal, satuan tugas khusus harus segera dikirim untuk melenyapkan 1344-1.*
 
*Jika terjadi kiamat setingkat AK, DE1344 adalah harapan terakhir Yayasan. Semua anggota di Situs Penahanan V12 akan bertindak sebagai bibit Yayasan dan harus melanjutkan perjalanan ke DE1344.*
 
Rasa gelisah yang kuat menyelimuti hati Charles saat ia membaca kata-kata yang penuh pertanda buruk itu, terutama penyebutan *kiamat tingkat AK. *Sebelumnya, ia skeptis terhadap omong kosong Paus. Kini, secercah kepercayaan mulai tumbuh dalam dirinya.