Lautan Terselubung - Chapter 185

Bab 185. Peralatan
“Menghidupkan kapal?” Sosok mengerikan 1002 terlintas di benak Charle. Awalnya ia mengira Elizabeth berhasil menemukan cara untuk menyingkirkan makhluk terkutuk itu. Namun, kata-kata Feuerbach membuatnya tampak seolah-olah Elizabeth tidak hanya menghindari jeratnya, tetapi bahkan berhasil memanfaatkannya.
 
“Apakah kamu pernah melihat kapal-kapal animasi itu? Seberapa efektifkah kapal-kapal itu?” tanya Charles.
 
“Aku tidak yakin. Gubernur perempuan itu sangat merahasiakan teknologi ini. Kita hanya berhasil mendapatkan sedikit informasi dari para bajak laut yang pernah melawannya. Karena teknologi khusus ini, banyak kekuatan ingin memaksakan aliansi dengan Elizarles Shores, tetapi dia menolak semuanya.”
 
Charles berpikir sejenak sebelum memberi isyarat kepada seorang pelayan di kejauhan. Menerima kertas dari pelayan, Charles mengeluarkan pena tintanya dan dengan cepat menulis pesan dalam bahasa bawah tanah.
 
“Kirimkan ini lewat telegram. Elizabeth akan menerima usulan aliansi kita,” kata Charles sambil menyerahkan kertas itu kepada Feuerbach.
 
Selain permintaan aliansi, dia juga menanyakan kepada mantan kekasihnya tentang detail pengaktifan kapal. Jika tidak ada efek samping yang besar, dia mempertimbangkan untuk mengaktifkan Narwhale. Lagipula, kapal itu juga bagian dari kru.
 
Wakil Laksamana Pulau Harapan menerima surat itu dengan seringai nakal di wajahnya. “Sepertinya rumor tentang kalian berdua memang benar. Pantas saja dia mencari kalian ke mana-mana saat kalian menghilang sebelumnya.”
 
“Rumor apa?” tanya Charles.
 
“Mereka bilang dia wanitamu, dan pulau tempat tinggalnya saat ini adalah hadiah darimu. Itulah sebabnya dia menamainya *Elizarles Shores. *”
 
Charles tidak membantah kata-kata Feuerbach dan malah mengangkat gelas anggurnya. “Tidak apa-apa. Abaikan gosip dan rumor itu. Siapkan kapal-kapal penjelajah di armada Angkatan Laut. Aku mungkin akan segera membutuhkannya.”
 
“Bersulang!” kata Feuerbach sambil membenturkan gelasnya ke gelas Charles. “Keinginan Anda adalah perintah saya, Gubernur.”
 
Mereka berdua menengadahkan kepala dan menyesap isi gelas mereka. Seketika, alis Charles berkerut, dan dia meletakkan gelasnya.
 
“Apa ini? Aku tidak merasakan alkohol sama sekali. Rasanya sangat tidak enak,” ujar Charles.
 
Feuerbach tertawa terbahak-bahak, “Rasanya itu hal kedua. Untuk merayakan kepulanganmu, mereka pasti mengeluarkan minuman keras termahal di pulau ini.”
 
Charles meletakkan gelasnya di balkon dan berbalik menuju aula. “Jujur saja, saya jauh lebih menyukai tequila daripada ini.”
 
Saat jamuan makan berakhir, kabar dengan cepat menyebar bahwa Charles akan kembali berlayar.
 
Semua orang bingung. Mengapa Charles masih nekat memasuki perairan bahkan setelah menjadi Gubernur? Apa yang dipikirkan Gubernur misterius yang menghilang selama tiga tahun ini?
 
Bukankah seharusnya dia menikmati kehidupan mewah dan santai setelah mencapai jabatannya saat ini? Sekalipun dia pada dasarnya rajin, bukankah energi itu seharusnya diarahkan untuk mengembangkan pulau tersebut dan memperluas wilayahnya dengan menaklukkan pulau-pulau lain yang layak huni?
 
Mengapa dia berpikir untuk menjelajahi pulau-pulau baru?
 
Dari ratusan Gubernur di Lanskap Bawah Tanah, Charles adalah yang pertama melakukan gerakan seperti itu.
 
Charles sama sekali tidak peduli dengan desas-desus yang beredar. Dia fokus pada persiapan ekspedisi yang akan datang.
 
Sebuah lengan prostetik mekanis yang bernuansa desain industri diperlihatkan di hadapan Charles. Ia menggenggamnya dengan tangan kanannya, dan dengan tatapan penuh tekad, ia memasangnya dengan kuat ke rongga bahu kirinya.
 
Banyaknya ujung logam dari kaki palsu itu berputar cepat dan menusuk daging Charles. Pria gemuk di sampingnya bergegas maju dan dengan cepat memasukkan jiwa ke dalam sambungan tersebut.
 
Suara roda gigi yang berderak kembali menggema di ruangan itu. Charles pertama-tama menggerakkan jari-jari tangan logamnya sebelum mengepalkannya erat-erat.
 
Tangan kirinya sudah kembali.
 
Setelah mengenakan pakaian yang diberikan Dipp, Charles mengeluarkan peninggalan masa lalunya dan memeriksanya kembali.
 
“Perban pergi ke mana?” tanya Charles kepada Dipp sambil memainkan Cincin Tentakel. “Aku belum melihatnya akhir-akhir ini.”
 
“Mualim Pertama sedang merekrut penjelajah dari Asosiasi Penjelajah. Dia mengatakan bahwa karena kita akan berlayar lagi, dia yakin akan lebih ekonomis untuk mengirim orang-orang itu sebagai umpan meriam untuk menjelajahi rute terlebih dahulu,” jawab Dipp.
 
Tangan Charles berhenti sejenak sebelum mengangguk setuju. Kemudian, ia mengatur barang-barang peninggalannya sendiri di lokasi yang paling mudah diakses dan menoleh ke pria gemuk yang telah memasangkan kaki palsunya.
 
“Apakah Gubernur Elizabeth telah menghubungi Anda tentang pengiriman sesuatu?” tanya Charles.
 
Pria gemuk itu segera menegakkan tubuhnya. Ia jelas menyadari pentingnya pria di hadapannya.
 
“Saya sudah menghubungi cabang kami, tetapi Gubernur Elizabeth mengatakan bahwa mereka membutuhkan waktu untuk mempersiapkan kapal inisialisasi. Kapal itu akan dikirim dalam beberapa hari.”
 
Charles mengangguk sebelum mengalihkan perhatiannya ke meja lain yang dihiasi dengan berbagai macam peninggalan. Dia dengan teliti mengamati koleksi yang beragam itu sambil memperhatikan ukuran, bentuk, dan warnanya yang bervariasi.
 
Semua peninggalan ini adalah yang telah ia perintahkan kepada anak buahnya untuk dikumpulkan secepat mungkin. Sebagai Gubernur sebuah pulau, ia memiliki kekayaan yang lebih dari cukup untuk mendapatkan peninggalan apa pun yang diinginkannya.
 
Masing-masing memiliki efek yang bermanfaat, tetapi Charles tidak mungkin membawa semuanya bersamanya. Terlebih lagi, efek samping yang tumpang tindih akan melumpuhkannya bahkan sebelum dia bisa melangkah tiga langkah.
 
Setelah dengan cepat menilai dan membandingkan manfaat dan kekurangan dari setiap relik, Charles akhirnya memilih cincin tembus pandang yang dapat memberikan kemampuan menghilang sementara dan sebuah revolver yang terbuat dari tulang dan daging.
 
Cincin tembus pandang pasti akan sangat berguna saat menjelajahi sebuah pulau. Satu-satunya efek sampingnya adalah rasa gatal di seluruh tubuh, yang sepenuhnya dapat ditolerir.
 
Adapun revolver daging, senjata itu mengimbangi kekurangan serangan jarak jauh Charles. Senjata itu menembakkan peluru yang terbuat dari bahan yang sama dengan gigi. Menurut pemilik sebelumnya, peluru tersebut bahkan dapat melukai entitas yang biasanya kebal terhadap serangan fisik.
 
Yang terpenting, revolver daging itu hampir tidak bersuara saat ditembakkan. Dengan kata lain, Charles tidak perlu lagi berurusan dengan kerepotan menarik perhatian yang tidak diinginkan akibat suara dentuman keras dari senjata api tradisional.
 
Adapun sisi negatifnya, senjata tersebut harus direndam dalam air yang kaya kalsium minimal sepuluh jam setiap hari. Kegagalan memenuhi persyaratan ini akan mengakibatkan revolver tersebut secara bertahap mengikis tulang penggunanya.
 
Charles menganggap kekurangan itu masih bisa diatasi.
 
Rangka revolver itu ditempa dari tulang dan dibuat dengan daging, darah, dan jaringan yang terfragmentasi.
 
Charles mengambil revolver itu dan mulai berlatih membidik. Sudah tiga tahun sejak terakhir kali dia menggunakan senjata api, jadi kemampuan menembaknya sudah berkarat.
 
Menit, jam, dan hari berlalu. Charles memperkirakan akan ada penundaan yang cukup lama untuk peta navigasi tersebut. Namun, hanya setelah empat hari, puluhan murid Ordo Cahaya Ilahi membawa patung Paus dan tiba di depan pintu rumahnya.
 
“Apakah grafiknya sudah siap?” tanya Charles sambil mendongak untuk menatap patung yang menjulang tinggi itu.
 
“Tentu saja, anakku,” jawab Paus. “Ini peta-peta itu. Peta ini menandai pulau-pulau yang pernah diduduki oleh Yayasan. Aku percaya bahwa jalan keluar menuju permukaan terletak di salah satu pulau itu,”
 
Paus menunjuk ke peti besar di lengan Hunn.
 
“Mengapa Anda hanya memberikan saya peta-peta itu? Bukankah dokumen-dokumen lain seharusnya berisi petunjuk mengenai lokasi pintu masuk sumur di permukaan?”
 
“Karena Dia menyatakan bahwa pengetahuan semacam itu merupakan ancaman besar, siapakah kita sehingga berani mempertanyakan kebijaksanaan-Nya dan merenungkannya? Tentu saja, kita telah menghancurkan mereka semua menjadi abu,” kata Paus dengan keyakinan yang teguh.
 
Charles tidak yakin. Ia lebih cenderung percaya bahwa Paus telah meneliti isi dokumen-dokumen itu secara menyeluruh tetapi tidak dapat menemukan informasi yang berguna di dalamnya.
 
Berdiri di samping Charles, Dipp mendekati Hunn untuk menerima peti berisi peta navigasi, tetapi Hunn menghentikannya.
 
Dengan sedikit senyum di wajahnya, Paus bertanya, “Tunggu sebentar. Gubernur Charles, bolehkah saya tahu bagaimana Anda berencana untuk melaksanakan eksplorasi Anda?”