Lautan Terselubung - Chapter 168

Bab 168. Putri dari Whereto
Duduk di dalam mobil, Margaret menatap keluar jendela saat pemandangan yang terus berubah melintas di hadapannya. Setelah tiga tahun, kepolosan masa muda yang pernah menghiasi wajahnya telah hilang dan digantikan oleh kecantikan yang memesona yang semakin menonjolkan pesonanya.
 
Namun saat ini, wajahnya yang menawan menunjukkan sedikit kelelahan.
 
Dua bulan terakhir di laut sangat melelahkan. Yang dia inginkan hanyalah pulang secepat mungkin, menikmati mandi air hangat, dan memulihkan tidurnya yang cukup.
 
Saat pemandangan melintas dengan cepat di hadapannya, akhirnya ia melihat gerbang baja Rumah Gubernur. Akhirnya, ia sampai di rumah.
 
“Sayangku, bagaimana perjalananmu keliling pulau-pulau itu? Apakah semuanya lancar?” Kalytha mendekati Margaret dengan senyum berseri-seri di wajahnya.
 
“Perjalanan berjalan cukup lancar. Aku hanya lelah karena perjalanan panjang. Ibu, aku ingin mandi.”
 
“Tentu saja. Air mandinya sudah disiapkan dan menunggumu.”
 
Dengan rambutnya yang disanggul rapi di atas kepalanya, Margaret berendam di bak mandi porselen berwarna gading. Menikmati kehangatan air, ia memejamkan mata dan membiarkan pikirannya yang lelah untuk rileks.
 
“Sayang, Martin mengirim banyak telegram saat kau pergi. Aku sudah menaruhnya di kamarmu; kau mungkin ingin membacanya saat ada waktu,” suara Kalytha terdengar.
 
Alis Margaret yang indah dan melengkung langsung mengerut. “Ibu, tolong biarkan aku menikmati istirahatku. Mungkin kita bisa menunda pembicaraan ini untuk besok?”
 
“Sayangku, tak perlu memilih lagi. Di antara semua pelamarmu, aku merasa Martin adalah kandidat terbaik untukmu. Dia putra sulung Gubernur Pulau Kabut Hitam dan juga cukup tampan. Selain itu, aku bisa melihat bahwa dia benar-benar menyukaimu.”
 
“Ya, ya…” Margaret memberikan respons yang asal-asalan; pikirannya jelas sedang melayang ke tempat lain.
 
Kalytha menggelengkan kepalanya dengan pasrah dan berbalik untuk keluar dari kamar mandi.
 
“Itu tidak perlu, tetapi jika kamu menikah dengannya, itu tentu akan sangat membantu kesulitan yang sedang dihadapi ayahmu saat ini.”
 
Dengan bunyi klik lembut, pintu tertutup. Margaret kemudian ditinggal sendirian di kamar mandi yang luas dan dipenuhi uap.
 
Ia membuka matanya sambil menatap lampu gantung kristal yang tergantung di langit-langit. Ekspresi rumit muncul di wajahnya yang lembut.
 
Tiga tahun lalu, dia sangat gembira ketika mendengar bahwa Tuan Charles telah menjadi gubernur sebuah pulau.
 
Berita itu membuatnya terjaga sepanjang malam. Bagaimanapun, ini berarti ayahnya tidak akan lagi keberatan dengan hubungan mereka.
 
Namun, tepat ketika dia mulai berfantasi tentang masa depan mereka yang cerah, dia menerima kabar yang menghancurkan: Gubernur Pulau Harapan telah meninggal. Dia jatuh dari ketinggian dan terjun ke perairan. Tubuhnya menghilang ke dasar laut dan tidak pernah ditemukan.
 
Para awak kapalnya menawarkan hadiah besar untuk berita tentang kapten mereka yang hilang, semua orang tahu bahwa mereka yang jatuh ke dasar laut tidak pernah berhasil kembali. Ombak akan membawa mereka pergi dan mempersembahkan mereka kepada para dewa.
 
Dia ingat menangis sangat lama saat itu. Dia juga mengalami depresi dalam jangka waktu yang cukup lama. Tetapi seiring waktu berlalu, dia pun berubah.
 
Tahun ini usianya genap dua puluh tahun. Menurut keadaan normal, menikahi pria yang tidak ia benci tampak seperti pilihan yang paling masuk akal, tetapi setiap kali ia mencoba meyakinkan dirinya sendiri untuk menetap dengan orang lain, perasaan aneh akan menggerogoti jiwanya.
 
“Tuan Charles, apa yang harus kulakukan agar bisa melupakanmu?” gumam Margaret pada dirinya sendiri. Ya, Charles memang telah menyelamatkannya saat itu. Tetapi mereka tidak menghabiskan banyak waktu bersama, dan dia tampaknya tidak begitu tertarik untuk berbicara dengannya. Mengapa dia tidak bisa melupakannya?
 
Tanpa disadari, Margaret tertidur lelap sambil memikirkan berbagai macam hal. Namun, pikiran-pikiran itu tidak meninggalkannya, bahkan dalam mimpinya.
 
Ketika Margaret akhirnya terbangun dari tidurnya, ia mendapati dirinya berada di tempat tidurnya yang empuk.
 
“Nona, Anda tertidur di bak mandi tadi malam,” kata Gina, kepala pelayannya.
 
Dia telah menunggu Margaret sejak pagi buta.
 
“Terima kasih, Gina. Aku pasti sangat kelelahan,” kata Margaret sambil melengkungkan punggungnya untuk meregangkan badan sebelum berdiri.
 
“Selamat pagi, Ayah,” sapa Margaret sambil tersenyum saat memasuki ruang makan. Ayahnya yang berperut buncit, Daniel, duduk di meja sarapan dengan ekspresi muram. Ia memegang garpu di satu tangan dan sebuah dokumen di tangan lainnya. Tangannya gemetar saat ia membaca dokumen itu.
 
Sapaan Margaret tampaknya tak didengar karena Daniel membanting selembar perkamen itu ke atas meja.
 
“Si bocah Swann itu sudah keterlaluan! Aku masih hidup dan sehat! Apa dia benar-benar berpikir dia pemilik Laut Utara?!” Daniel meraung. Kemudian dia berdiri dengan marah dan keluar dari ruangan dengan terburu-buru.
 
“Kakak, ada apa dengan Ayah?” tanya Margaret.
 
Selama bertahun-tahun, Daniel telah mengubah penampilannya, dan sekarang kumisnya sedikit bergetar. Dia hanya melirik Margaret dan mengangkat bahu sebelum kembali menyantap daging asapnya.
 
Margaret melihat itu dan memutuskan untuk tidak melanjutkan lebih jauh sambil duduk di kursinya.
 
Sarapan seperti biasa—bacon, telur, dan kacang—tetapi Margaret menghabiskan semuanya.
 
Sambil mengusap perutnya yang kembung, Margaret ragu-ragu tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya. Menurut rencana awalnya, dia bermaksud untuk bersantai selama beberapa hari setelah kembali ke Whereto.
 
Namun, dia masih belum memikirkan apa yang harus dia lakukan untuk bersantai.
 
Setelah berpikir sejenak, dia berdiri dan menoleh ke kepala pelayannya. “Gina, ayo kita keluar bermain.”
 
Tak lama kemudian, Margaret berganti pakaian mengenakan gaun yang anggun dan naik ke mobil. Kendaraan itu dengan cepat melaju keluar dari Rumah Gubernur.
 
“Anda ingin pergi ke mana, Nona?” tanya sopir yang bertubuh kekar itu.
 
“Aku tidak tahu. Di mana saja boleh. Ayo kita berkeliling saja.”
 
Pulau Whereto sangat luas; bahkan jika seseorang mengendarai mobil, akan membutuhkan waktu lama untuk berkeliling. Margaret terus-menerus mengintip keluar jendela. Dia merasa seolah-olah pulau itu telah berubah lagi selama ketidakhadirannya.
 
Dan sebelum dia menyadarinya, pagi telah berganti menjadi siang.
 
“Hentikan mobilnya!”
 
Mendengar nada tergesa-gesa dalam suara Margaret, pengemudi menginjak rem darurat.
 
Margaret kemudian bergegas keluar dari mobil yang berhenti dan berlari menuju kios permen kapas.
 
“Pak, saya ingin yang warna pink!” serunya.
 
Mesin itu berdengung dan mulai beroperasi. Tak lama kemudian, permen kapas berwarna merah muda diberikan kepada Margaret.
 
Margaret berjalan di depan sambil menikmati permen kapas.
 
Segala sesuatu yang bisa dimakan yang ditemuinya akan menarik minatnya.
 
Saat permen kapas itu dengan cepat mengecil, pemandangan distrik pelabuhan yang kacau yang sebelumnya tertutupi oleh permennya segera terlihat oleh Margaret.
 
Sambil memasukkan potongan terakhir permen kapas ke mulutnya, Margaret menunjuk ke arah kawasan pelabuhan. “Ayo kita lihat-lihat.”
 
Sedikit rasa khawatir bercampur keraguan terlihat di wajah Gina. “Nona, bukankah daerah itu agak berbahaya? Mungkin kita sebaiknya pergi ke tempat lain.”
 
“Tidak apa-apa. Anak buah saudara laki-laki saya bersama kita,” Margaret menenangkan Gina dan menunjuk ke arah pengemudi bertubuh kekar yang telah mengikuti mereka. Kemudian dia meraih tangan Gina dan menariknya ke arah area pelabuhan.
 
Dengan kecantikan yang memukau dan gaun putihnya yang indah dan menjuntai, Margaret menonjol seperti sorotan lampu yang menyilaukan di jalanan yang ramai.
 
Merasakan tatapan yang masih tertuju padanya dari segala arah, dia dengan cepat berbelok ke toko pakaian bekas di sudut jalan.
 
Orang-orang tanpa sadar mengikutinya dan berkumpul di pintu masuk toko.
 
Sopir itu tidak mengikuti Margaret masuk ke dalam toko, tetapi berjaga tepat di luar.
 
Tak lama kemudian, seorang pengemis berjalan tertatih-tatih maju dengan sebuah mangkuk di tangannya.
 
“Pastikan sampah-sampah itu tahu tempat mereka. Mereka akan celaka jika sehelai rambut pun pada gadis muda itu terluka.”
 
“Baiklah,” jawab pengemis itu lalu bergegas pergi.
 
Di dalam toko pakaian bekas, Margaret dengan cepat mengganti gaun putihnya dengan pakaian yang lebih tua. Dia keluar dari toko dan melihat Gina menunggunya sambil mengenakan pakaian yang serupa.
 
Margaret sejenak mengamati penampilan Gina sebelum menutup mulutnya untuk menahan tawanya.