Lautan Terselubung - Chapter 160

Bab 160. Tujuan
“Yakinlah, gubernur tidak akan melakukan hal seperti itu,” kata Charles kepada pria yang berdiri di hadapannya.
 
“Bagaimana kau bisa tahu? Apa, kau gubernur?” pria itu mencibir dengan tatapan menghina ke arah Charles, yang tidak memiliki alis.
 
“Tentu saja, dia—” Lily hendak membalas ketika Charles membungkamnya dengan tepukan lembut di kepalanya.
 
“Mari kita lihat di tempat lain.” Charles berbalik dan meninggalkan alun-alun. Tidak ada gunanya berdebat dengan pria itu. Dia akan segera mengerti ketika dekrit baru itu dipasang di papan pengumuman.
 
Dengan Lily berada di telapak tangannya yang terbuka, mereka menyusuri jalan-jalan dan lorong-lorong sebelum tiba di distrik pusat pulau itu.
 
Tentu saja, karena kekurangan bahan bangunan, distrik pusat tidak terlihat lebih baik daripada daerah lain. Namun, orang-orang di sana mengenakan pakaian yang lebih modis.
 
Satu-satunya penduduk di daerah ini adalah para staf yang melayani Kediaman Gubernur dan anggota kru yang telah menjelajahi dan menemukan pulau itu bersama Charles.
 
Kepadatan penduduk yang rendah berkontribusi pada kekosongan yang signifikan di daerah ini. Selain beberapa rumah yang berdiri sendiri, beberapa lahan kosong juga dipenuhi dengan batu.
 
“Apa ini?” tanya Charles sambil mengambil sebuah batu dan menemukan ukiran di atasnya.
 
Yohanes #3
 
“Tuan Charles, saya tahu tentang ini! Jumpy memberi tahu saya bahwa orang-orang menggunakan batu-batu ini untuk menandai tanah mereka. Setelah jalur pelayaran dibangun dan dibuka, mereka akan membangun banyak sekali rumah di sini dan kemudian menyewakannya,” jawab Lily.
 
Charles tertawa kecil.
 
“Ini pertama kalinya saya melihat ini,” katanya sambil meletakkan batu itu kembali ke tempat asalnya.
 
Saat Charles berdiri, ia melihat wajah yang familiar mendekatinya. Itu Frey, juru masak di Narwhale. Diapit oleh dua wanita yang menggoda, mereka tertawa dan bercanda sambil berjalan ke arahnya.
 
Sungguh pemandangan yang menggelikan dan tidak serasi melihat Frey yang tinggi dan kurus terjepit di antara dua wanita bertubuh berisi.
 
“Tuan Cook!” teriak Lily dan seketika menarik perhatian Frey.
 
Saat melihat Charles, ekspresi terkejut muncul di wajah Frey.
 
Dia bergegas mendekat dan bertanya, “Kapten? Apakah luka Anda sudah sembuh?”
 
“Sekarang saya merasa jauh lebih baik,” jawab Charles sambil menunjuk ke wanita-wanita di samping Frey. “Dan siapakah kedua wanita ini?”
 
Senyum lebar teruk di wajah Frey. “Ketika saya tiba di rumah empat hari yang lalu, mereka sudah menunggu di depan pintu dan memohon untuk menjadi istri saya. Di mana lagi saya bisa menemukan keberuntungan seperti ini? Tentu saja saya menyetujuinya.”
 
“Menarik… Jadi mereka datang menemuimu setelah mengetahui bahwa kau telah menjadi penduduk pulau tengah?”
 
“Benar sekali? Tapi bukankah itu suatu berkah? Kapten, Anda tidak tahu betapa indahnya. Kulit mereka begitu lembut dan kenyal. Jauh lebih lembut daripada yang bisa Anda dapatkan di rumah bordil. Mau menyentuhnya?”
 
“Tidak bisakah kau lihat Lily ada di sini? Jaga ucapanmu,” tegur Charles sambil sedikit mengerutkan alisnya.
 
Frey akhirnya memperhatikan tikus putih di tangan Charles. Frey sedikit memerah karena malu. “Ah, Lily, aku minta maaf. Aku menyesal.”
 
“Bagaimana perkembangan tugasmu? Apakah ada kendala?” tanya Charles.
 
“Apakah Anda merujuk pada departemen keuangan di dalam Kediaman Gubernur? Jangan khawatir, Kapten. Saya sedang bekerja keras untuk itu,” Frey meyakinkan. Kemudian dengan ragu-ragu ia menambahkan, “Kapten, kita sudah saling kenal cukup lama. Anda mengenal saya; selain memasak, saya tidak tahu apa pun. Lebih baik jika Anda mempertimbangkan orang lain untuk posisi sepenting itu. Saya takut saya akan membuat kesalahan.”
 
“Lalu apa yang akan kau lakukan jika bukan itu?” tanya Charles.
 
Mata Frey membelalak kebingungan. “Kapten, kenapa kita harus melakukan sesuatu? Apa salahnya bersantai dan bersenang-senang setiap hari? Maksudku, bukankah tujuan utama menjadi penduduk pulau tengah adalah untuk bersantai dan menikmati hidup yang baik?”
 
“Lalu bagaimana dengan Negeri Cahaya? Kau tidak berencana pergi ke sana juga?”
 
Frey tertawa kecil. “Kapten, jika sesuai dengan perkataan Anda, maka kehidupan di sini tidak kalah dengan kehidupan di atas. Dan mungkin tidak ada wanita cantik yang akan melemparkan diri kepada Anda di sana, bukan?”
 
Tatapan Charles yang tak berkedip tertuju pada Frey dan membuat Frey merinding.
 
“Kapten, apakah saya melakukan kesalahan?” tanya Frey dengan sedikit cemas.
 
“Tidak apa-apa. Kamu baik-baik saja,” jawab Charles lalu pergi bersama Lily.
 
Charles berjalan-jalan di sepanjang jalan dan mengunjungi kediaman setiap anggota kru di Narwhale. Dia menyadari bahwa daya tarik pulau yang merusak itu memiliki dampak yang jauh lebih signifikan pada krunya daripada yang dia duga.
 
Sebagian besar dari mereka dengan antusias menerima peran baru mereka sebagai penduduk pulau utama.
 
Menyaksikan kehidupan mereka yang mewah dan berlebihan, hanya dua kata yang terlintas di benak Charles: nouveau riche (orang kaya baru).
 
Tentu saja, ada beberapa orang yang tidak tergoda oleh pesona pulau itu. Laesto menghabiskan hari-harinya bersembunyi di kamarnya, mengerjakan sesuatu yang tidak diketahui oleh Charles. Sementara itu, Bandages sepenuhnya berkomitmen untuk mendirikan Angkatan Laut Pulau Harapan.
 
Akhirnya, Charles menemukan kepala teknisinya, James, di tengah perkebunan pisang.
 
Dengan topi yang terlalu besar di tubuhnya yang menjulang tinggi, James dengan teliti memeriksa daun-daun pohon pisang.
 
Melihat Charles melambaikan tangan kepadanya dari kejauhan, James mendekati mantan kapten itu dengan senyum hangat dan tulus di wajahnya. “Kapten, bagaimana cedera Anda? Dan halo, Lily kecil.”
 
“Aku merasa lebih baik. Kau tampak sangat teliti dalam pemeriksaanmu. Apakah kau punya pengalaman di bidang pertanian?” tanya Charles.
 
“Ya. Kakek saya mengajari saya cara menanam rumput gandum. Namun, dia jatuh sakit setelah itu dan majikannya tidak mau mempertahankannya. Saya tidak punya pilihan selain menjadi pelaut,” jawab James jujur.
 
“Begitu ya… Apakah ada wanita yang mencoba naik ke tempat tidurmu?”
 
“Kapten! Apa yang Anda bicarakan? Saya sudah menikah, dan istri saya bahkan sedang hamil.”
 
Saat menyebutkan calon anaknya, wajah James berseri-seri penuh kebahagiaan. “Aku benar-benar berharap bisa melihatnya segera. Seharusnya dia sudah melahirkan sekarang. Aku penasaran apakah itu laki-laki atau perempuan.”
 
Melihat ekspresi James, Charles berpikir sejenak sebelum bertanya, “Memiliki istri dan anakmu di sisimu… Apakah itu satu-satunya keinginanmu?”
 
James menggaruk kepalanya dengan malu-malu sambil tertawa canggung.
 
Beberapa saat kemudian, tangannya buru-buru jatuh ke samping, dan ekspresi serius muncul di wajahnya saat dia berseru, “Tuan Charles, jangan khawatir! Jika Anda membutuhkan saya, saya bisa meninggalkan semuanya dan naik ke Narwhale lagi!”
 
Charles menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu. Setelah semuanya selesai, tetaplah di pulau ini dan hiduplah dengan baik. Jika kau benar-benar ingin membantuku, fokuslah pada peningkatan pertanian di Pulau Harapan.”
 
Tanpa menunggu jawaban James, Charles berbalik dan pergi. Kali ini, dia tidak kembali ke tempat teduh di area yang terlindung, melainkan berjalan di bawah sinar matahari.
 
Disinari cahaya keemasan matahari, Charles tampak sepenuhnya terpisah dari orang-orang lain yang hidup dalam bayang-bayang kegelapan.
 
Lily bisa merasakan perubahan suasana hati Charles dan mengangkat kepalanya yang mungil untuk menatapnya.
 
“Tuan Charles, apakah Anda tidak bahagia?”
 
“Kenapa aku harus begitu? Aku hanya sedang sedikit emosional. Semua orang terlihat sangat bahagia dan bebas, dan mereka tidak perlu lagi takut akan nyawa mereka di laut.”
 
Charles selalu berpikir bahwa dia dan awak kapalnya memiliki visi yang sama, hasrat yang tak terpuaskan yang sama terhadap dunia permukaan. Tetapi akhirnya ia menyadari bahwa mereka, bagaimanapun juga, bukanlah berasal dari dunia di atas. Mereka tidak dapat berbagi atau memahami kerinduan yang mendalam untuk kembali.
 
Wanita, keluarga, uang—mereka telah menemukan apa yang mereka inginkan.
 
Negeri Cahaya telah menjadi perjalanan opsional bagi mereka.
 
Charles mengalihkan pandangannya ke perairan gelap tak berujung di sampingnya. Tiba-tiba, ia merasa seolah-olah semua yang telah terjadi dalam sembilan tahun terakhir hanyalah mimpi yang cepat berlalu.
 
“Tuan Charles, jangan khawatir! Aku akan mengikutimu ke mana pun kau pergi!” Lily meraih lengan baju Charles dan menyandarkan kepalanya yang kecil ke tangannya.
 
Charles mengelus bulu Lily sebagai respons sambil mendongak ke arah sinar yang menembus celah di atasnya.
 
“Mimpi ini akhirnya akan segera berakhir.”