Lautan Terselubung - Chapter 157

Bab 157. Pengangkatan Personel Kepulauan
## Bab 157. Pengangkatan Personel Pulau
 
Lima hari bukanlah waktu yang terlalu lama atau terlalu singkat. Waktu berlalu begitu cepat. Charles kini dapat dengan hati-hati berjalan di atas pasir putih yang bersih dan menikmati kehangatan sinar matahari, meskipun masih terbungkus lapisan kain kasa.
 
Namun setiap kali ia pergi ke pantai, Charles merasakan tatapan aneh dan mengamati dari Mualim Pertamanya.
 
“Kapten, itu wajar. Jika seseorang mengenakan pakaian yang sama denganku setiap hari, aku juga akan sangat kesal,” bisik Dipp kepada Charles sambil menyodorkan secangkir minuman kelapa segar kepadanya.
 
“Jangan hiraukan dia. Bagaimana perkembangan di pihakmu?” tanya Charles sambil bersandar di batang pohon dan berteduh di bawahnya.
 
“Ah, Kapten, sudahlah, jangan ganggu saya. Saya benar-benar tidak cocok menjadi polisi. Saat saya masih menjadi pengemis, mereka seperti musuh bebuyutan saya.”
 
“Belajarlah saja. Bukankah aku sudah menyediakan beberapa mentor untukmu? Kamu baru tujuh belas tahun; apa yang perlu ditakutkan? Jika kamu gagal, coba lagi. Jika kamu tidak bisa menguasainya dalam setahun, lakukan dalam dua tahun—atau bahkan tiga tahun. Posisi-posisi kunci di Hope Island harus dipegang oleh salah satu kru kita.”
 
Dengan wajah tampak sangat terbebani, Dipp menggaruk kepalanya dengan cemas dan berkata, “Tapi aku bisa saja salah menangkap banyak orang! Mengapa aku harus melakukan ini? Bukankah Mualim Kedua menginginkan pekerjaan ini?”
 
“Conor sudah punya banyak kesibukan. Kamu masih muda dan mudah beradaptasi. Dan peranmu sebagai juru mudi kapal tidak jauh berbeda dengan peran polisi. Sekarang karena jumlah orang di pulau ini lebih sedikit, ini adalah kesempatan terbaik bagimu untuk mencoba peran ini.”
 
“Ketika populasi di pulau itu bertambah, akan jauh lebih sulit bagimu untuk menangkapnya saat itu,” jelas Charles dengan tenang.
 
“Kapten, apakah kita benar-benar tidak akan berlayar lagi?” tanya Dipp sambil berbaring di tanah, merentangkan lengan dan kakinya membentuk huruf *X besar *. Suaranya terdengar sedikit melankolis.
 
Charles menyesap air kelapa yang manis dan menyegarkan sebelum menjawab, “Mungkin.” Dia sudah menemukan dunia permukaan. Dengan kata lain, misi Narwhale telah selesai. Mungkin hari-hari berlayarnya benar-benar akan berakhir.
 
“Membayangkan aku akan menghabiskan sisa hidupku di sebuah pulau… tiba-tiba aku merasa berada di laut lebih nyaman,” gumam Dipp.
 
“Bukankah lebih baik menjalani hidup lebih lama di darat daripada mempertaruhkan nyawa di laut? Bukankah ini yang diimpikan semua orang ketika bergabung dengan kapal eksplorasi?”
 
“Aku juga berpikir begitu, tapi aku tidak sebahagia yang kubayangkan ketika hari itu akhirnya tiba. Aku masih berpikir bahwa jauh lebih mengasyikkan untuk berlayar di lautan bersamamu, Kapten.”
 
Ekspresi pura-pura jijik muncul di wajah Charles saat ia melirik juru mudinya di tanah berpasir. Seandainya bukan karena luka-lukanya dan perban yang membatasi gerakannya, ia pasti sudah berlari dan menendang Dipp dengan main-main.
 
*Bagaimana mungkin kau tidak menghargai saat-saat indah dan hanya mendambakan kesulitan? *Mata Charles menyipit saat ia terus menatap Dipp.
 
Merasa ada yang menatapnya, Dipp tiba-tiba berkata, “Kapten, apakah Anda masih ingat bagaimana kita bertemu? Saya berkelahi dengan pengemis lain memperebutkan sepotong roti hitam yang jatuh. Saya terlalu lemah dan lesu, dan saya kalah dalam perkelahian itu. Saya bahkan dipukuli saat itu. Luka yang saya derita saat itu sangat menyakitkan sehingga saya masih mengingatnya.”
 
“Lalu aku bertemu denganmu, dan kau bertanya apakah aku ingin makan kenyang. Aku mengangguk, dan kau membawaku naik ke SS Mouse,” lanjut Dipp, terdengar bernostalgia.
 
“Bukan masalah besar. Salah satu pelaut kami meninggal saat itu, dan kebetulan kau ada di sana ketika kami membutuhkan pengganti.”
 
Dipp tertawa kecil. “Apa pun alasannya, kau tetap menyelamatkan hidupku.”
 
Saat Dipp gelisah dan meregangkan tubuh seperti kucing yang baru bangun tidur, Charles melihat sekilas tanda hitam yang mencolok di tengkuknya.
 
“Apa itu di lehermu?”
 
Dipp langsung duduk tegak. Dengan kegembiraan yang terlihat jelas, dia menarik kerah bajunya ke bawah untuk memperlihatkan tulang selangkanya. “Aku melihat tato kamu dan kupikir itu keren sekali, jadi aku membuat tato yang mirip.”
 
Charles akhirnya bisa melihat tato itu dengan jelas—itu adalah seekor laba-laba yang menggulung diri dan tak bernyawa.
 
*Pukulan keras!*
 
Charles melemparkan tempurung kelapa yang kini kosong ke arah Dipp, dan mengenai kepala Dipp tepat. Suaranya dipenuhi amarah yang dingin saat ia menegur juru mudi muda itu, “Kau bahkan tidak tahu arti dari tanda ini, namun kau berani mentatonya di tubuhmu? Singkirkan sekarang juga!!”
 
Tanda-tanda seperti ini adalah simbol-simbol sekte. Siapa yang tahu efek samping jahat apa yang mungkin ditimbulkannya setelah mengukirnya di tubuh sendiri?
 
“Kapten, itu cuma tato, bukan masalah besar,” ujar Dipp dengan sikap acuh tak acuh.
 
Saat Charles berdiri dan hendak menghadapi Dipp, dia melihat sekelompok orang memegang payung darurat dan mendekati mereka dari tempat perlindungan. Mualim pertamanya, Bandages, memimpin mereka.
 
“Lihat… kalau kau mau… memanfaatkannya… Dia mau… bertemu denganmu,” lapor Bandages dengan gaya bicaranya yang lambat seperti biasa sambil menunjuk seseorang di sebelahnya.
 
Tatapan Charles mengikuti jari Bandages dan tertuju pada seorang pemuda tampan dengan mata biru tajam dan rambut putih keperakan. Pakaiannya—kemeja putih bersih, celana hitam, dan jaket biru—tampak aneh dan tidak sesuai dengan pemandangan pulau itu.
 
“Selamat pagi, Yang Mulia Gubernur. Saya tahu Anda sangat gembira telah menemukan dan menduduki pulau baru, tetapi Anda masih bingung bagaimana menangani masalah personel, seperti siapa yang harus dipekerjakan atau berapa banyak kompensasi yang harus Anda berikan kepada mereka. Dan di situlah keahlian saya akan berperan.” Begitu pemuda itu mulai berbicara, ia langsung mengambil alih kendali percakapan.
 
“Siapa kamu?”
 
“Saya Leonardo. Dengan segala hormat, dan maafkan saya atas kekasaran saya, tidak profesional untuk mempercayakan semua urusan sepele di pulau ini kepada seorang amatir. Dengan begini, pulau ini akan diliputi kekacauan, seperti sup jamur kental yang berantakan.”
 
Charles langsung menyadari maksud Leonardo. Setelah semua pembicaraan itu, dia hanya bertujuan untuk mendapatkan posisi.
 
“Jika dia seorang amatir, apakah kamu seorang ahli?” tanya Charles.
 
“Memang benar. Saya pernah menjadi Menteri Administrasi di Pulau Bayangan. Keahlian saya dapat membantu Anda secara efisien dan efektif dalam menyelesaikan masalah. Saya tidak meminta bayaran yang tinggi.”
 
“Saya hanya meminta rumah kecil, berukuran lima ratus meter persegi dan terletak di tengah pulau. Tentu saja, saya juga meminta gaji mingguan sebesar 30.000 Echo,” jawab Leonardo.
 
Charles mendekati Leonardo dan menatap mata biru Leonardo dengan tatapan tenang. “Menteri Administrasi di Pulau Bayangan adalah seorang pria muda?”
 
“Tuan, apakah Anda menilai kemampuan seseorang berdasarkan usianya? Seorang pengemis, berapa pun usianya, tetaplah seorang pengemis,” jawab Leonardo dengan kilatan percaya diri dan tenang di matanya.
 
Charles meletakkan tangannya di bahu Leonardo. “Aku sudah mengunjungi beberapa pulau, dan Pulau Bayangan kebetulan adalah salah satunya. Aku tidak ingat Menteri Administrasinya adalah kamu.”
 
“Gubernur, kapan terakhir kali Anda mengunjungi Pulau Bayangan? Personel selalu berubah,” jawab Leonardo tanpa terpengaruh.
 
Tatapan tajam Charles menembus mata biru Leonardo saat dia mendekat dan berkata, “Kau sadar kan bahwa semua gubernur dulunya adalah penjahat sebelum mereka naik ke posisi mereka sekarang? Jika aku sampai tahu kau telah menipuku, kau tahu apa yang akan terjadi padamu, kan? Mantan Menteri Administrasi Pulau Bayangan?”
 
Setetes keringat dingin menetes di sisi dahi Leonardo saat ia menatap sepasang mata dingin dan tanpa emosi dari individu yang dibalut perban di hadapannya dan merasakan cengkeraman kuat dan tak tergoyahkan pria itu di bahunya.
 
Leonardo mengepalkan tangannya dan memaksakan senyum percaya diri di wajahnya sekali lagi. “Tidak ada alasan untuk meragukan saya, Gubernur. Saya memang pernah memegang posisi itu sebelumnya. Anda dapat mengkonfirmasi hal itu dengan penduduk Pulau Bayangan mana pun.”
 
Charles secara bertahap mengurangi tekanan yang diberikannya pada Leonardo dan mengalihkan perhatiannya kepada Bandages. “Baiklah. Dia akan menjadi Menteri Administrasi Pulau Harapan mulai sekarang. Lakukan serah terima dan beri dia pengarahan tentang beberapa urusan yang ada di hadapanmu.”
 
“Mengerti…” Bandages mengangguk dan membawa Leonardo pergi ke tempat berteduh beratap jerami yang agak jauh.
 
Charles tidak tahu apakah itu hanya imajinasinya atau bukan, tetapi tiba-tiba dia menyadari bahwa Bandages tampak berjalan dengan langkah yang lebih ringan.
 
“Kapten, Anda menunjuknya begitu saja? Bukankah itu keputusan yang terlalu terburu-buru? Bagaimana jika dia punya motif tersembunyi lainnya? Atau bagaimana jika dia seorang penipu?” seru Dipp sambil matanya membelalak kaget.
 
“Itu tanggung jawabmu mulai sekarang, Kepala Dipp. Kau tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya; aku tidak perlu mengajarimu, kan?” Charles kembali duduk di bawah naungan pohon.
 
Dengan ekspresi bimbang, Dipp menatap bergantian antara Charles dan pasangan yang baru saja pergi, dan akhirnya menghela napas pasrah. Kemudian dia berbalik dan berlari mengejar pasangan itu sambil bergumam dengan garang, “Jika orang itu ternyata penipu, aku akan menggantungnya sebagai umpan hiu!”
 
“Ingatlah untuk menghilangkan tato itu!”
 
“Aku tahu, aku tahu!”