Lautan Terselubung - Chapter 145

Bab 145. Cara Lainnya
Setelah mendengar penjelasan Charles, Lily menyandarkan wajahnya yang berbulu ke telapak tangan Charles yang terbuka. “Baiklah kalau begitu. Aku akan memaafkanmu kali ini. Aku akan membantumu membangun rumah barumu, Tuan Charles. Tapi, kau harus berjanji untuk tidak mencubitku lagi. Itu benar-benar sakit…”
 
“Aku janji,” kata Charles sambil mengulurkan tangan satunya untuk mengelus kepalanya dengan lembut.
 
Saat Charles sedang menghibur penembaknya, sebuah tangan yang dibalut perban tiba-tiba menempel di bahunya. Hanya satu orang di antara awak Narwhale yang mengenakan pakaian seperti itu.
 
Charles sedikit menoleh dan bertatap muka dengan mualim pertamanya. Bandages tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi Charles dapat dengan jelas merasakan kekhawatiran yang mendalam darinya.
 
“Aku baik-baik saja. Jangan khawatir. Aku sudah melewati banyak hal selama bertahun-tahun ini. Kemunduran kecil seperti ini tidak akan menghancurkanku,” Charles meyakinkan.
 
“Bisakah…kau…berbagi denganku…tentang…masa lalumu?” tanya Bandages dengan kata-kata yang bertele-tele seperti biasanya.
 
Charles menatap wajah yang tertutup perban itu selama beberapa detik sebelum mengangguk. “Tentu.”
 
Dia berdiri dan menceritakan kisahnya kepada dunia bawah tanah. Saat dia menyelami ingatannya selama sembilan tahun terakhir dan menceritakannya, tiba-tiba dia menyadari betapa eratnya dia telah terikat dengan alam ini. Jejak kakinya ada di mana-mana.
 
Ketika Charles selesai bercerita, Bandages terdiam selama beberapa detik sebelum dengan hati-hati bertanya, “Kapten… Apakah Anda… yakin bahwa… dunia di atas… adalah dunia Anda?”
 
“Aku yakin!” jawab Charles dengan penuh keyakinan. “Bukan hanya karena aku jatuh ke laut saat tiba di sini. Bahkan catatan Yayasan pun memuat bukti penting. Mereka menyebutkan nama-nama tempat yang ada di dunia permukaan. Misalnya, Edinburgh adalah tempat mereka menemukan 157, relik yang mereplikasi segalanya. Dan 1002, massa abu-abu itu, menyebutkan bahwa markas besar Yayasan di permukaan berada di Washington. Tempat-tempat itu bukan tempat tinggalku, tetapi berada di dunia asalku!”
 
Bandages mendongak ke arah celah di atas, tatapannya dipenuhi kebingungan yang mendalam. “Lalu… menurutmu… mungkin… aku berasal dari atas… sepertimu?”
 
Charles terkejut dengan pertanyaan Bandages. Mengingat misteri yang menyelimuti Bandages, pertanyaan itu tampak sebagai hipotesis yang masuk akal.
 
Charles tersenyum dan menepuk bahu Bandages. “Saat kita sampai di sana, lihatlah sekeliling, dan mungkin pemandangan yang familiar bisa memicu ingatanmu yang hilang.”
 
Bandages menoleh dan menatap mata Charles. “Baiklah… Mari kita cari jalan… ke atas.”
 
“Ya.”
 
Saat percakapan mereka berakhir, Charles mendapati dirinya dalam keheningan yang tidak biasa. Dia berbalik dan menyadari bahwa kapten-kapten lain telah tiba dan diam-diam mendengarkan percakapannya dengan Bandages.
 
Charles berdeham dan memberi instruksi, “Mari kita menuju ke ruang kapten. Ada gangguan intelijen, dan saya perlu membahas langkah-langkah penanggulangannya dengan semua orang. Linda, ikutlah bersama kami juga.”
 
Setelah itu, Charles menuju ke kabin, dan dua belas kapten lainnya segera mengikutinya. Setelah para kapten pergi, dek tiba-tiba terasa agak kosong dan luas.
 
***
 
“Jadi begitulah ceritanya. Karena Bumi telah berhenti berputar, semacam perubahan telah terjadi pada dunia di atas, dan kemungkinan besar tidak akan pernah gelap. Kita perlu menemukan cara lain untuk naik ke atas.”
 
Feuerbach mengangkat tangan kanannya, meminta izin untuk berbicara.
 
Saat tatapan Charles tertuju padanya, Feuerbach mengusap hidungnya sebelum membuka bibirnya. “Tuan Charles, Anda mengaku sangat mengenal Negeri Cahaya. Tapi apakah Anda benar-benar mengenalnya dengan baik?”
 
“Apa maksudmu?” Charles mengerutkan kening.
 
Feuerbach melangkah maju, menjauhkan diri dari kelompok kapten. “Saya tidak bermaksud meragukan Anda, tetapi saya hanya ingin tahu tentang sesuatu dan berharap Anda dapat memberi saya penjelasan.”
 
Dia menarik napas dan melanjutkan, “Sama seperti di dunia ini, tidak ada seorang pun yang dapat mengklaim telah menjelajahi dan mengetahui setiap pulau di keempat lautan. Anda menyebutkan bahwa Negeri Cahaya jauh lebih luas daripada di bawah. Mungkin ada tempat yang tidak Anda ketahui di mana tidak pernah gelap?”
 
“Bagaimana mungkin ada tempat di Bumi di mana Matahari—”
 
Charles dengan cepat membalas secara naluriah tetapi tiba-tiba berhenti. Sebuah kesadaran tiba-tiba muncul padanya. Hal itu tidak terlintas di benaknya sebelumnya, tetapi pertanyaan Feuerbach telah mengingatkannya bahwa tempat-tempat seperti itu ada di Bumi.
 
Wilayah Arktik dan Antartik pernah mengalami fenomena Matahari Tengah Malam. Jika retakan di atasnya mengarah ke wilayah Arktik atau Antartik, maka ada kemungkinan Bumi belum berhenti berputar.
 
Gelombang harapan membuncah dalam diri Charles. Jika memang demikian, maka semua hal di atas masih berfungsi normal dan masyarakat modern masih ada.
 
*”Bro, aku ragu. Mataharinya sangat hangat dan terang. Arktik dan Antartika sangat dingin. Bagaimana mungkin mereka memiliki sinar matahari yang begitu hangat?” *Richard terdengar semakin skeptis.
 
*”Bagaimana kamu bisa begitu yakin? Apakah kamu pernah ke Kutub Utara?”*
 
Richard memutar matanya. *”Kau benar-benar menanyakan itu padaku? Kita bahkan belum pernah meninggalkan provinsi kita sebelumnya. Bagaimana kita bisa tahu seperti apa Matahari di wilayah Arktik dan Antartika?”*
 
Tatapan ingin tahu Feuerbach tetap tertuju pada Charles, memaksa Charles untuk menepis pusaran pikiran di benaknya.
 
“Mungkin. Tapi itu bukan perhatian utama kita saat ini. Terlepas dari apa penyebab sinar matahari abadi ini, kita harus menemukan solusi alternatifnya. Lagipula, Cermin Kelelawar tidak dapat digunakan karena sinar matahari tersebut.”
 
Karena tidak mendapat respons, Charles melanjutkan. “Kekhawatiran utama kita sekarang adalah menemukan cara untuk naik. Begitu kita mencapai alam di atas, semua keraguan kita akan teratasi. Namun, waktu tidak berpihak pada kita. Bajak laut Sottom bisa datang kapan saja untuk mengumpulkan sinar matahari.”
 
Meskipun ada kemungkinan bahwa celah di atas dapat membawa mereka ke kutub utara atau selatan, para bajak laut Sottom tidak akan memberi Charles kemewahan waktu untuk menunggu peralihan dari siang abadi ke malam. Lagipula, menunggu fenomena itu akan memakan waktu enam bulan. Bahkan saat itu pun, Matahari Tengah Malam hanyalah spekulasi.
 
Mendengar kalimat terakhir Charles, suasana muram menyelimuti kelompok itu. Sebelum tiba di pulau baru ini, mereka telah menyergap Pulau Skywater, yang diduduki oleh para bajak laut. Jika mereka sampai berhadapan lagi dengan para bajak laut itu, itu akan menjadi bencana bagi mereka.
 
“Sekarang kaulah pemimpinnya. Apa langkah kita selanjutnya?” tanya Golden Hook sambil menatap Charles.
 
Sambil mengerutkan kening, Charles mengetuk-ngetuk jarinya di atas meja secara berirama. Dia berada dalam situasi yang agak sulit. Dia kesulitan untuk naik, dan dia juga tidak bisa melakukan perjalanan pulang. Terlebih lagi, bajak laut Sottom adalah bom waktu yang siap meledak.
 
Kabin kapal dipenuhi ketegangan, dan tatapan semua orang tertuju pada Charles. Sebagai pemimpin armada, ia merasakan beban untuk mengambil keputusan.
 
“Apakah ada di antara kalian yang memiliki cara khusus untuk berkomunikasi dengan pulau lain?” Charles akhirnya memecah keheningan.
 
Seorang kapten, dengan ekspresi tenang dan dingin, melangkah maju. “Ya, saya bisa. Namun, tempat ini terlalu jauh. Jika kapal saya berlayar tiga ratus mil laut ke barat, saya dapat menghubungi ayah saya, yang berada di pulau itu.”
 
“Apakah kamu bisa memindahkan barang-barang?” tanya Charles sambil tangan kanannya bertumpu pada kaki palsunya.
 
“Ya, tapi hanya barang-barang kecil. Ada juga kemungkinan barang-barang itu hilang selama pengiriman.”
 
“Apakah ayahmu dapat mengirimkan barang-barang ini ke pulau utama Ordo Cahaya Ilahi?”
 
“Ya. Dia tidak terlalu jauh dari Katedral Cahaya Ilahi.”
 
“Baiklah. Linda, aku ingat Kord punya kamera, kan? Apakah masih ada di kapal?”
 
Karena mengira dirinya hanya akan menjadi latar belakang di ruangan itu, Linda terkejut dengan pertanyaan mendadak yang dilontarkan kepadanya. Dia tidak menyangka akan ada tugas yang harus dia kerjakan.
 
“Ya, dia membawanya. Benda itu disimpan di ruangan rahasia di dalam Divine Radiance,” jawab Linda.
 
“Bagus. Bawakan kamera itu untukku. Aku perlu mengambil beberapa foto pulau ini.”
 
Charles telah menyusun rencana agar mereka bisa keluar dari kesulitan tersebut.