Lautan Terselubung - Chapter 122

Bab 122. Hak Perintah
Kapten yang dipilih itu menunjukkan wajah yang ditandai dengan fitur keras dan mengintimidasi, ditambah dengan janggut tebal. Sebuah kait emas berkilauan berfungsi sebagai pengganti tangan kirinya, dan dia berdiri dengan ekspresi muram.
 
*Bang!*
 
Charles membanting kaki palsunya ke meja. Dia menatap lurus ke arah kapten dan tidak berusaha menyembunyikan provokasi dalam tatapannya. “Saya tidak suka jika orang berdiri saat berbicara kepada saya. Silakan duduk kembali.”
 
Mata Kapten Golden Hook membelalak kaget. Janggutnya bergetar karena amarah yang membara. Seketika, suasana di dalam kabin menjadi tegang.
 
Namun, Charles tidak berniat mundur. Ia tetap mempertahankan tatapan provokatifnya. Bahkan, itu adalah langkah yang telah diperhitungkan oleh Charles; ia perlu menggunakan kesempatan ini untuk merebut kekuasaan mutlak atas armada tersebut.
 
Di atas kertas, Charles adalah komandan armada yang dibentuk secara tergesa-gesa, tetapi kapten-kapten lain memperlakukannya hanya sebagai atasan biasa. Dan Charles tidak ingin hal itu terus berlanjut. Dia ingin menjadi pemimpin absolut armada tersebut.
 
Pada saat kritis antara hidup dan mati, seorang majikan hanya akan ditinggalkan tanpa ampun oleh orang-orang ini.
 
Hanya dengan menjadi komandan mereka yang sebenarnya, para kapten ini akan menjadi pendukung sejatinya. Jika tidak, dia lebih memilih untuk tidak menerima bantuan mereka.
 
Itu seperti bagaimana seorang raja dipilih di antara singa-singa. Manusia juga adalah hewan, dan beberapa kebiasaan mereka tidak berbeda dari spesies lain.
 
Jika mereka semua berada di tempat lain, mungkin Charles akan memilih pendekatan yang lebih lembut. Namun, mereka berada di laut, jadi metode langsung dan kasar adalah cara yang tepat.
 
Duduk di sebelah Charles, Kord tampak lesu dengan lingkaran hitam yang terlihat jelas di bawah matanya. Dia tahu apa yang sedang dilakukan Charles, dan sebagai sekutunya, dia tidak ingin ikut campur dan menggagalkan rencana Charles saat ini.
 
“Kau tidak suka kalau orang berdiri saat berbicara? Aku juga tidak suka kalau orang duduk saat berbicara!” Kapten Golden Hook berjalan menghampiri Charles dan menatapnya dengan tatapan meremehkan.
 
“Charles, kan? Aku pernah mendengar namamu dan kau telah menjelajahi banyak pulau. Tapi sebagai atasanmu, aku ingin mengingatkanmu bahwa aku mengizinkanmu memimpin armada terutama karena aku terlalu malas untuk memperjuangkannya. Lagipula, atasanlah yang memiliki keputusan akhir. Tapi jika kau berpikir—”
 
Tepat saat dia melontarkan kata-katanya dengan ekspresi jijik di wajahnya, matanya tertuju pada jejak hitam aneh yang mengintip dari balik kerah Charles.
 
Seketika, rasa jijik menghilang dari wajahnya. Seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang menakutkan, sebuah getaran menjalari tubuhnya yang tinggi besar. Tampak jelas kebingungan, dia mundur dan duduk kembali di kursinya.
 
“Laporan… Melapor kepada Kapten Charles. Air tawar mudah rusak. Kami menyimpan anggur jamur di tangki air kami. Makhluk-makhluk tadi tidak menyebabkan kerusakan pada kapal saya. Adapun awak kapal…”
 
Mendengar Golden Hook begitu mudah memberikan informasi kepada Charles membuat kapten-kapten lainnya terkejut. Bahkan Kord pun sama bingungnya.
 
Sebelumnya, sepertinya perkelahian akan segera terjadi antara keduanya, tetapi Golden Hook justru mundur begitu saja.
 
Charles terus mencatat di buku catatannya sementara Golden Hook menjelaskan situasi di kapalnya. Dia tidak tahu mengapa pria itu tiba-tiba menyerah, tetapi bagaimanapun juga, tujuannya tercapai.
 
Setelah mencatat semua informasi, Charles menoleh ke pemuda berwajah muram di sebelah Golden Hook. “Sekarang giliranmu. Bicaralah.”
 
Karena menjadi sasaran tatapan tajam Charles, pemuda itu secara naluriah memalingkan muka dan mulai melaporkan dengan suara lembut dan halus.
 
Setelah mengatasi biang kerok awal, semuanya berjalan lancar setelah itu. Selain Narwhale, Charles telah memperoleh berbagai informasi tentang enam belas kapal lainnya.
 
“Armig, kapalmu memiliki air tawar paling banyak. Bagikan sedikit dengan Monzi, dia kehilangan sedikit.”
 
Ekspresi gelisah muncul di wajah Kapten Armig saat mendengar instruksi Charles, tetapi dia tetap mengangguk setuju.
 
“Bagus. Itu saja. Semua orang bisa kembali. Tetap waspada setiap saat. Saya harap semua orang akan kembali dengan selamat,” Charles menyimpulkan pertemuan tersebut.
 
Para kapten pergi satu per satu, dan pada akhirnya, hanya Feuerbach yang tinggal. Dengan senyum hangat di wajahnya, dia berkata, “Tuan Charles, tenang saja. Jika mereka mencoba melakukan sesuatu yang mencurigakan, saya akan segera melaporkannya kepada Anda.”
 
Charles melirik pria berambut hijau itu. “Apakah kau sangat dekat dengan mereka? Bagaimana lagi kau bisa langsung tahu jika mereka sedang merencanakan sesuatu?”
 
” *Heh, *aku suka berteman. Ayahku pernah bilang bahwa satu teman tambahan berarti satu musuh berkurang. Aku sudah bergaul dengan mereka cukup lama, tapi jangan khawatir. Seberapa akrab pun aku dengan mereka, aku tetap di pihakmu,” kata Feuerbach dengan santai.
 
Charles menatap matanya dan bertanya, “Apakah kau benar-benar hanya menjelajahi satu pulau? Kau cukup cakap. Aku ingat kapalmu berhasil keluar dari krisis sebelumnya sendirian.”
 
” *Hahaha. *Itu semua hanya keberuntungan. Keberuntungan yang baik. Ngomong-ngomong, Tuan Charles, ketika saya berenang tadi, saya melihat bahwa bagian bawah lambung kapal Anda sedikit rusak. Kebetulan saya memiliki seorang tukang reparasi yang terampil di antara kru saya. Apakah Anda membutuhkannya untuk—”
 
“Tidak apa-apa. Kru saya bisa menangani masalah kecil seperti itu.” Charles menolak Feuerbach dengan jawaban singkat.
 
Seolah merasakan kewaspadaan Charles terhadapnya, Feuerbach berhenti berbicara. Ia tersenyum dan membungkuk sebelum pergi setelah mengucapkan selamat tinggal. Insiden itu segera berlalu, dan armada melanjutkan perjalanan mereka. Namun, ada perubahan yang terlihat di antara kapal-kapal tersebut.
 
Kapal-kapal itu biasanya bergerak dalam formasi yang tersebar. Tetapi sejak kejadian baru-baru ini, mereka mulai secara spontan berbaris dalam satu barisan di belakang Narwhale.
 
Selain itu, desas-desus mulai beredar di antara kapal-kapal bahwa Kapten Charles adalah tokoh kunci dalam Perjanjian Fhtagn.
 
Selain itu, armada tersebut didirikan bersama oleh Ordo Cahaya Ilahi dan Perjanjian Fhtagn. Siapa pun yang tidak ingin menjadi korban hendaknya dengan bijak dan patuh mengikuti perintah majikannya.
 
Charles sama sekali tidak khawatir dengan bisikan-bisikan yang menguntungkannya. Sebaliknya, dia lebih khawatir tentang pria bernama Feuerbach itu.
 
Feuerbach terlalu antusias. Dia sering mengunjungi kapal-kapalnya untuk mencoba mendapatkan simpati mereka dan juga secara diam-diam menyampaikan berbagai informasi dari kapal-kapal lain.
 
Pagi itu, sebuah catatan diletakkan di meja Charles. Catatan itu menulis bahwa seekor makhluk bawah laut telah naik ke kapal Kord pada malam sebelumnya.
 
Mereka segera menyingkirkan makhluk itu, tetapi seorang pengikut Ordo Cahaya Ilahi kehilangan satu lengan dalam pertempuran tersebut.
 
“Tuan Charles, apakah dia naksir Anda? Mengapa dia menulis surat kepada Anda setiap hari?” tanya Lily polos sambil memegang sepotong biskuit yang hancur di tangan mungilnya.
 
Pulpen Charles berhenti di buku harian itu. Dia mendongak dan menatap penembaknya dengan ekspresi bingung. “Mengapa kau berpikir begitu? Dari mana kau belajar itu?”
 
“Aku menyelinap masuk ke teater dan menonton sebuah pertunjukan. Begitulah alur ceritanya terungkap.”
 
Charles dengan lembut menjentikkan dahi tikus putih itu dengan jarinya. “Pergi ke tempat makan kalau kamu mau makan. Jangan menjatuhkan remah-remah di mana-mana.”
 
Dia meragukan Feuerbach bertindak karena motif yang sepele. Pria itu mungkin memiliki niat tersembunyi lainnya, tetapi dilihat dari bukti saat ini, tampaknya tidak mungkin dia akan menyabotase rencananya.
 
“Aku tidak suka makan kerupuk. Aku hanya menggunakannya untuk menggiling gigiku. Kalau tidak, gigiku akan tumbuh sangat, sangat panjang.” Lily membuka mulut kecilnya dan menunjukkan gigi serinya yang seputih mutiara seukuran butir biji-bijian kepada Charles.
 
Mengabaikan tingkah laku penembaknya, Charles mengeluarkan peta navigasi dan mulai menghitung sisa perjalanan.
 
Saat mereka mendekati pulau perbekalan, dia akan berbohong jika mengatakan bahwa dia tidak sedikit pun cemas. Namun, dia tidak boleh menunjukkannya. Jika dia menunjukkan tanda-tanda kecemasan, kegelisahan yang dirasakan kru akan semakin meningkat.
 
Charles meletakkan ibu jari dan jari telunjuknya di atas peta. Ibu jarinya berada di posisi armada, sementara jari telunjuknya berada di Tanah Cahaya. Kilatan tekad melintas di matanya.