Lautan Terselubung - Chapter 12

Bab 12. Semuanya Palsu
## Bab 12. Semuanya Palsu
 
*Mualim pertama saya diserang oleh makhluk tak dikenal dan masih pingsan. Kondisinya tidak terlihat baik. Akan menjadi keajaiban jika dia bisa selamat dari cobaan ini dengan semua luka-lukanya. Saya tidak yakin apakah dia akan bangun lagi.*
 
*Klik.*
 
Charles menutup pulpennya dan menyelipkannya kembali ke sakunya. Sambil menghela napas dan merasa tak berdaya, ia mengambil buku hariannya dan membolak-baliknya dengan santai. Namun, ketika ia menemukan halaman tertentu, napasnya tercekat, dan jantungnya berdebar kencang.
 
Pada saat itu, dia menyesal pernah membaca halaman itu.
 
Setelah menutup buku harian itu, dia tertawa kecil seperti orang gila dan menggelengkan kepalanya.
 
“Apa yang lucu sekali?” tanya Anna, yang berdiri agak jauh, dengan rasa ingin tahu.
 
Charles menatapnya selama beberapa detik sebelum berjalan ke arah Bandages dan mengambil pisau hitam dari tangannya. Dengan satu jari, dia memberi isyarat agar Anna keluar.
 
“Bukankah kau bilang akan lebih aman jika kita semua tetap bersama? Kenapa kita keluar lagi?” tanya Anna sambil berjalan keluar dari ruang kemudi.
 
Charles menangkup wajah cantiknya dengan kedua tangannya dan mengecup bibirnya dengan lembut. Mata Anna sedikit melebar karena terkejut.
 
Saat Charles menjauh, pipi Anna sedikit memerah. Ia dengan main-main menepuk dada Charles dengan kepalan tangan dan mendesah, “Ada apa denganmu tiba-tiba?”
 
“Jiajia, kita sudah berteman sejak kecil. Apakah selama ini kau hanya menyukaiku?” Charles bersandar di dinding kapal dengan ekspresi tenang.
 
Anna mendekap erat dan menjawab dengan penuh kasih sayang, “Tentu saja, sayang. Aku hanya menyukaimu sejak kau memberiku sekop di kotak pasir taman kanak-kanak.”
 
Charles memeluknya dengan lembut sambil menatap kegelapan di kejauhan. “Jiajia, kau istri yang sempurna. Cantik, anggun, setia.”
 
Sambil tersenyum, Anna mengangkat tangan dan melingkarkan lengannya di leher Charles. “Aku suka pujian-pujian manis seperti ini. Teruslah berikan pujian seperti itu.”
 
“Apakah kamu ingat merek-merek lipstik yang kamu miliki?” tanya Charles.
 
“Kenapa kau menanyakan itu? Sudah lama sekali, bagaimana mungkin aku mengingatnya?” jawab Anna dengan nada sedikit kesal.
 
“Ya, tentu saja kau tidak ingat. Karena aku orang yang tidak tahu apa-apa, jadi aku tidak ingat merek apa pun,” kata Charles, sudut mulutnya sedikit berkedut. Tiba-tiba, air mata menggenang di matanya. Tangan kirinya meraih pinggangnya, dan sebuah revolver muncul di genggamannya. Laras gelap itu mengarah tepat ke perut Anna yang rata.
 
“Gao Zhiming, apa yang kau lakukan?” Wajah Anna menunjukkan sedikit rasa tidak senang.
 
“Kau bahkan tahu nama asliku, jadi kenapa kau harus berpura-pura! Kenapa?!” Wajah Charles yang meringis semakin berkerut saat ia memaksakan diri untuk menarik pelatuknya.
 
*Dor! Dor! Dor!*
 
Dampak dari tembakan beruntun itu membuat Anna terhuyung mundur, dan darah hijau gelap berceceran ke segala arah. Matanya membelalak tak percaya.
 
Dengan sedikit gemetar, Anna perlahan menundukkan kepalanya. Ketika dia melihat tentakel-tentakel itu menggeliat dan menjulur dari perutnya, dia mulai mencakar-cakar rambutnya sendiri dalam keadaan putus asa. Dia sepertinya tidak mampu menerima kenyataan itu.
 
“Apa ini? Mengapa benda ini ada di dalam diriku? Gao Zhiming, selamatkan aku! Kumohon!” pintanya.
 
Begitu kata-kata itu keluar dari bibirnya, wajahnya yang lembut berubah pucat seperti lilin yang meleleh. Sesosok makhluk mengerikan dan bengkok yang diselimuti lendir kuning kehijauan muncul di dek SS Mouse. Makhluk itu menyerupai spesies yang sama yang ditemukan di pulau itu—potongan daging yang terpelintir, mengerikan, dengan tujuh atau delapan tentakel yang tak terkendali bergerak-gerak, mirip dengan gurita cacat yang muncul dari air.
 
Menatap makhluk di hadapannya, air mata mengalir di wajah Charles. Tangannya yang gemetar menggenggam erat pistol itu. Semuanya palsu. Semua yang ada dalam ingatannya tentang Anna adalah kebohongan.
 
Detik berikutnya, monster itu membuka mulutnya yang mengerikan dan meraung sambil menyerbu ke arah Charles.
 
Charles berguling ke samping untuk menghindari serangan makhluk itu. Tatapannya menjadi tegas dan tangannya dengan terampil mengisi ulang peluru.
 
*Dor! Dor! Dor!*
 
Setiap tembakan yang mengenai monster itu disertai dengan cipratan darah hijau. Namun, luka-luka tersebut tidak cukup untuk menghentikannya. Dengan raungan yang memekakkan telinga, sebuah tentakel yang ditutupi sulur-sulur hitam halus menerjang dan mengenai tangan Charles, membuat pistol terlepas dari genggamannya.
 
“Kenapa?!” Charles mengertakkan giginya sambil dengan cepat mengambil pisau hitamnya dan menebas tentakel itu. Tentakel yang terputus itu menggeliat tanpa henti di geladak.
 
Makhluk mengerikan berdaging itu meraung marah dan mundur. Mengejarnya, Charles menerjang maju dengan pedang di tangan.
 
Begitu haluan kapal menyentuh mereka, mereka kembali berbenturan. Sulur-sulur hitam setipis rambut pada tentakel monster itu tiba-tiba terbentang seperti jaring ikan. Serangan balik mendadak itu menjerat Charles dengan erat.
 
Sulur-sulur yang mencekik itu semakin mengencang di tubuhnya, Charles seolah mendengar jeritan kes痛苦an tulang-tulangnya sendiri.
 
*Retak! *Tulang rusuknya mulai patah satu per satu. Rasa sakit yang hebat membuat Charles mengerang kesakitan.
 
Di ambang keputusasaan, kaca kemudi pecah tiba-tiba ketika sebuah peluru menembus mata kuning raksasa monster itu, menyebabkannya meledak seperti semangka.
 
Dengan lolongan yang mengerikan, monster itu segera melepaskan cengkeramannya pada Charles dan melesat ke sisi kapal dalam upaya untuk melarikan diri.
 
Suara tembakan meletus, saat yang lain dari ruang mesin bergegas keluar dengan senjata api mereka.
 
Meskipun memiliki kekuatan yang besar, monster berwujud daging itu tetap terbuat dari daging dan darah. Di bawah gempuran peluru, tubuhnya yang mengerikan terkoyak seperti karung compang-camping.
 
Saat suara tembakan mereda, monster yang tadinya terlalu percaya diri itu tergeletak dalam genangan darahnya yang busuk dan berbau menyengat. Tentakelnya yang tersisa gemetar dan menggeliat lemah.
 
Sambil menekan satu tangan ke perutnya yang berdenyut, Charles mendekati monster itu.
 
Saat dia mengangkat revolvernya dan mengarahkannya ke mulut makhluk itu, bagian depan makhluk mengerikan berdaging itu berubah bentuk menjadi wajah dokter kapal, Anna.
 
Ekspresi Anna berubah menjadi senyum sedih, dan darah hijau kehitaman menetes dari sudut matanya. “Gao Zhiming, maafkan aku… Aku bahkan tidak tahu aku palsu…”
 
Kata-kata itu menusuk hati Charles seperti belati, dan ekspresi kesakitan muncul di wajahnya. Ia lebih suka jika monster itu mengutuk dan melontarkan kata-kata kasar kepadanya.
 
Yang lainnya berkumpul di belakang Charles dengan ekspresi muram.
 
“Aku tidak bisa mengendalikannya. Aku hanya umpannya. Ia sedang mengulur waktu. Bidik di bawah matanya, itu titik lemahnya,” kata Anna.
 
Sambil menatap temannya dan mengingat kembali kenangan yang tak terhitung jumlahnya di benaknya, ia merasakan beban revolver di tangannya bertambah seribu kali lipat.
 
“Gao Zhiming! Cepat! Ia memiliki kemampuan regenerasi yang kuat!” desak Anna.
 
Merasa cemas melihat keraguan Charles, Anna menoleh ke arah Dipp dan berkata, “Nak, kau saja yang melakukannya.”
 
Saat Dip ragu-ragu, Charles mengertakkan giginya, mengangkat pistolnya, dan menarik pelatuknya.
 
*Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!*
 
Saat peluru mengenainya, senyum sedih tersungging di wajah Anna. “Terima kasih… Aku benar-benar ingin pulang bersamamu…”
 
Saat kata-katanya memudar, wajahnya mulai meleleh dan menyatu dengan tubuh tak bernyawa dari monster berdaging itu.
 
Charles tiba-tiba tertawa terbahak-bahak seperti orang gila. Dia bergegas maju, meraih mayat makhluk itu dan melemparkannya sekuat tenaga ke laut.
 
“Jangan coba-coba menipuku lagi! Aku tidak akan tertipu lagi! Kalian monster yang memanipulasi ingatan! Semuanya palsu! Semuanya palsu! Palsu!”
 
Perilaku Charles yang tidak biasa membuat James khawatir. Dia menatap kapten dengan cemas dan dengan hati-hati memilih kata-katanya. “Kapten, apakah Anda baik-baik saja?”
 
“Aku baik-baik saja, hahaha! Bagaimana mungkin aku tidak baik-baik saja? Krisis sudah berakhir, monster pemakan daging itu sudah mati! Itu alasan untuk merayakan! Chef, siapkan pesta. Dipp, bekerja sama dengan Jack untuk membersihkan tempat ini. Aku akan memimpin!”
 
Sepanjang hari itu, kru SS Mouse berjalan mengendap-endap di sekitar kapten mereka. Mereka takut secara tidak sengaja akan memicu kemarahannya.
 
Namun Charles tampak sepenuhnya normal. Dia mengemudikan kapal dan makan seperti biasa. Hanya perilakunya yang tampak berbeda. Dia terlihat terlalu bersemangat.
 
Setelah menghabiskan makanannya, Charles kembali ke kamarnya. Meskipun kabinnya gelap, dia tidak menyalakan lampu. Dengan ekspresi getir, dia mengambil botol minuman keras di rak paling bawah. Duduk di tempat tidurnya, dia meneguknya seteguk demi seteguk.
 
“Anna, mengapa kamu harus memakan manusia…”
 
“Jika kau tidak memakan awak kapalku, aku bisa saja berpura-pura tidak tahu…”