Lautan Terselubung - Chapter 11

Bab 11. Perban yang Diserang
Setelah makan, Charles memulai patrolinya di SS Mouse untuk memastikan keselamatan semua orang. Menghadapi musuh tak terlihat di balik hilangnya para pelaut, dia tidak punya pilihan selain menggunakan metode yang rumit ini.
 
Suasana di kapal kembali seperti saat mereka dalam perjalanan menuju pulau yang belum dipetakan. Semua orang waspada dan saling berdekatan. Mereka takut akan menghilang tanpa jejak.
 
Entah itu akibat dari tindakan Charles atau kepergian entitas misterius tersebut, hari-hari berikutnya di atas SS Mouse terasa sangat damai.
 
Empat hari kemudian, Charles berdiri di haluan sambil menatap hamparan laut yang gelap.
 
“Hanya tiga hari lagi sebelum SS Mouse kembali ke jalur navigasi yang benar. Saat itu, kita seharusnya sudah aman.”
 
Charles memperkirakan secara kasar waktu yang tersisa hingga mereka mencapai Kepulauan Karang, lalu menoleh untuk melihat Anna, yang sedang duduk di atas kerekan jangkar.
 
“Ayo kita lihat ruang mesin,” komentar Charles.
 
“Aku tidak mau. Aku sudah muak berkeliaran tanpa tujuan bersamamu hari demi hari. Apa sih yang bisa dilihat di tempat kecil dan sempit ini? Kalau kau mau pergi, pergilah sendiri,” jawab Anna. Ketidaksabaran dan kekesalannya terlihat jelas di wajahnya.
 
“Jangan lengah. Berbahaya jika sendirian,” Charles mendekat, mengulurkan tangan untuk meraih lengan Anna, namun Anna menepisnya.
 
“Oh, ayolah! Aku sudah bilang aku tidak mau. Kenapa kau begitu menyebalkan? Lagipula, mumi itu ada di atas sana sedang berjaga. Bahaya apa yang mungkin ada?”
 
Charles mendongak dan melihat Bandages mencengkeram kemudi dengan kuat melalui kaca transparan ruang kemudi.
 
“Baiklah. Silakan duduk dan istirahat. Aku akan segera kembali.”
 
Charles membuka pintu palka dan turun ke tingkat paling bawah, ruang turbin.
 
Sebagai jantung kapal uap yang berdenyut, ruang turbin terasa sangat panas. Saat masuk, Charles melihat James yang bertelanjang dada dan berkeringat sedang mengisi bahan bakar ketel uap dengan Mualim Pertama Dipp menemaninya. Dipp basah kuyup oleh keringat dan menjulurkan lidah, terengah-engah seperti anjing.
 
“Kapten, aku sudah tidak tahan lagi. Pindahkan aku ke atas. Tempat ini terlalu panas,” keluh Dipp kepada Charles sambil mengerutkan kening.
 
“Bersabarlah sedikit lagi. Ini demi keselamatan semua orang.”
 
“Bahkan jika ada monster pemakan manusia, ia tidak akan datang ke sini. Tempat ini sangat panas, siapa yang tahan selain orang ini?”
 
Charles berjalan menghampiri James dan menepuk bahunya yang tegap. “Kau telah bekerja keras. Kapal baru ini akan memiliki insulasi yang lebih baik.”
 
James terkekeh dan menjawab sambil tersenyum, “Aku sudah terbiasa. Selain panasnya, pekerjaan di sini cukup mudah.”
 
“Saat kita mendapatkan kapal baru, kamu tidak akan bisa menangani semuanya sendirian. Kamu akan menjadi kepala teknisi, mengelola teknisi kedua, teknisi ketiga, dan teknisi keempat.”
 
James tampak terkejut dengan kata-kata Charles dan mundur selangkah sambil melambaikan tangannya seolah ingin menepis kata-kata tersebut.
 
“Tidak, tidak, tidak. Saya tidak bisa mengatur orang. Biarkan orang lain yang melakukannya. Saya hanya akan menangani pengisian bahan bakar saja, sungguh, saya serius.”
 
Dengan senyum di wajahnya, Charles hendak menenangkan anggota kru-nya ketika tiba-tiba suara keras terdengar dari pipa di dekatnya. SS Mouse mengeluarkan erangan pilu saat segala sesuatu di sekitar mereka miring hingga sudut 75°.
 
Charles tersandung dan jatuh ke tanah, tetapi dengan cepat memahami situasinya. Kapal yang miring secara tiba-tiba itu pasti berarti juru kemudi telah mengalami masalah. Dia merangkak ke pipa komunikasi dengan keempat anggota tubuhnya dan berteriak ke dalamnya, “Perban! Tanggapi! Cepat!”
 
Namun yang bisa didengar Charles hanyalah suara daging yang terkoyak dan erangan kesakitan Bandages.
 
“Sialan!” Charles menarik revolver dari pinggangnya dan buru-buru merangkak menuju tangga sambil menahan diri agar tidak terombang-ambing oleh goyangan kapal.
 
“Kalian berdua, ikut aku! Ada sesuatu yang terjadi di ruang kemudi!”
 
Begitu Charles tiba di dek dengan tergesa-gesa, dia melihat Anna yang panik berlari ke arahnya. Matanya merah dan berlinang air mata saat dia tergagap, “Mumi itu… mumi itu!”
 
Mereka berempat bergegas ke ruang kemudi dan disambut oleh kekacauan dan kengerian yang luar biasa. Darah merah gelap berceceran di seluruh kabin yang tadinya bersih, mengubahnya menjadi pemandangan mengerikan.
 
Sang juru kemudi, Bandages, tergeletak di tanah dalam pemandangan yang menyedihkan. Tubuhnya menyerupai boneka kain yang robek dan terbuang. Luka-luka mengerikan menutupi tubuhnya, dan bahkan kaki kanannya telah dipotong secara brutal dan hilang entah di mana.
 
Charles berlari ke arah sosok yang babak belur itu. Tangannya gemetar karena ragu-ragu saat ia berusaha menemukan tempat yang tepat untuk menyentuh Bandages. Setelah ragu selama dua detik, ia mengulurkan tangan dan merobek perban yang menutupi wajah Bandages. Kemudian, dengan hati-hati ia mengulurkan jari-jarinya ke arah hidung Bandages, meraba untuk mencari tanda-tanda kehidupan yang paling samar.
 
Gelombang kelegaan menyelimuti Charles ketika ia merasakan irama napas Bandages yang samar. Ia menghela napas yang selama ini ditahannya, dan dengan gerakan cepat, ia mengambil pedang hitam itu dari tempatnya di dalam sepatunya. Ia meletakkan relik itu ke tangan Bandages, berharap kemampuan penyembuhan pedang itu dapat menyelamatkan nyawa Bandages.
 
“Anna! Jangan hanya berdiri di situ, cepat hentikan pendarahannya!”
 
Teriakan Charles yang mendesak menyadarkan dokter kapal dari lamunannya. Dengan mata merah, dia mengangguk cepat sambil bergegas menuju pintu. “Saya… saya akan mengambil hemostat!” serunya sebelum menghilang di luar.
 
“Jangan menyerah, sobat. Kamu akan baik-baik saja. Jangan pernah menyerah,” bisik Charles dengan penuh harap ke telinga Bandages untuk memberinya semangat di tengah kekacauan.
 
Beberapa saat kemudian, Anna kembali dengan putus asa. Ia berseru dengan suara bergetar, “Charles, kotak P3K-ku hilang!”
 
Charles menatap Anna dan terkejut sesaat sebelum ia cepat bereaksi, “Pergi ke kamar kapten. Lihat di laci paling bawah. Aku sudah menyimpan beberapa obat di sana! Dipp, pergi dan kumpulkan semua orang! Cepat!”
 
Di tengah kekacauan, enam sosok yang tersisa dengan cemas berdiri di hadapan Bandages yang tak sadarkan diri di ruang kemudi yang hancur. Tatapan gelisah mereka tertuju pada Charles saat mereka mencoba mencari kepastian. Beban harapan mereka sangat menekan dirinya, tetapi pada saat kritis ini, ia tahu ia harus tetap tenang sebagai kapten kapal.
 
“Anna, apa kau melihat apa yang menyerang Bandages?”
 
“Aku tidak melihat apa-apa. Kapal itu tiba-tiba miring, dan aku jatuh ke tanah,” jawab Anna.
 
“Makhluk itu masih ada di atas kapal. Ia akan menyerang lagi,” komentar Charles.
 
“Tapi Kapten, kami sudah mencari ke mana-mana, dan tidak ada apa-apa. Mungkinkah monster itu bisa membuat dirinya tak terlihat?” tanya Dipp dengan alis berkerut.
 
Laut Bawah Tanah adalah rumah bagi monster yang tak terhitung jumlahnya. Monster yang memiliki kemampuan menghilang bukanlah hal yang mustahil.
 
“Itu sangat tidak mungkin. Jika ia memiliki kemampuan untuk menjadi tak terlihat, tidak akan ada alasan baginya untuk menunggu selama ini,” pikir Charles.
 
Charles tahu dia harus bertindak. Dia tidak bisa membiarkan awak kapalnya menderita serangan lagi. Jika keadaan terus seperti ini, seluruh SS Mouse akan menjadi peti mati baja, dan semua orang akan terkubur di lautan tak berujung ini.
 
Namun, apa yang bisa dia lakukan dalam menghadapi ancaman yang tidak diketahui ini?
 
Setelah berpikir sejenak, Charles kemudian mengerutkan bibir dan berkata, “James, nyalakan mesinnya hingga maksimal. Kita perlu kembali ke Kepulauan Coral dengan kecepatan tercepat, meskipun itu berarti membongkar SS Mouse.”
 
“Dipp, ajak Jack bersamamu dan kunci semua pintu kabin. Frey, kumpulkan semua makanan dari dapur yang bisa dimakan tanpa dimasak dan bawa ke ruang mesin dan ruang kemudi. Awak kapal lainnya hanya boleh berada di dua area ini,” lanjut Charles memberikan instruksinya.
 
Karena mereka tidak dapat menemukan musuh yang tersembunyi, maka mereka tidak punya pilihan selain menyerah untuk mencarinya dan berkerumun bersama sampai mereka mencapai pelabuhan.
 
“Tapi bagaimana dengan menggunakan kamar mandi?” bisik Anna pelan.
 
Charles mengetuk jarinya pada kaca transparan di depannya dan menjawab, “Di dek, menghadap ke luar.”
 
Saat para awak kapal mulai berkonsentrasi di dua lokasi ini, suasana di atas kapal SS Mouse menjadi semakin mencekam.
 
Di ruang kemudi, Dipp berdiri di kemudi. Anna merawat Bandages, yang terbaring di tempat tidur gantung, sementara Charles duduk di bangku kecil, memegang buku hariannya dan terus menulis.
 
Satu-satunya suara yang memecah keheningan adalah bunyi goresan pena Charles di atas kertas.