Lautan Terselubung - Chapter 1151

Bab 1151: Cerita Sampingan 2: Pulau Harapan Bagian 1
*Fwoosh.*
 
Lidah api yang panjang menyembur keluar dari korek api berwarna kuningan. Api yang berkedip-kedip menerangi mural dinding yang sangat detail serta mulut berbentuk ikan hijau di belakang korek api tersebut.
 
Mulut bergigi tajam itu bergerak perlahan ke depan untuk dengan hati-hati membawa cerutu di giginya ke api.
 
Ujung cerutu menyala, dan asap putih tebal membubung ke atas, bergoyang tertiup angin hingga menabrak lampu gantung kristal besar dan megah di atasnya.
 
*”Aku penasaran apa yang mereka masukkan ke dalam cerutu impor ini. Rasanya jauh lebih kuat daripada cerutu yang kita produksi di Hope Island.”*
 
*”Tidak, mereka bukan tandingan. Bukankah Mualim Pertama punya kemampuan untuk memodifikasi tanaman? Aku tidak melihat dia melakukan apa pun untuk meningkatkan tembakau kita. Menanam tembakau jauh lebih menguntungkan daripada menanam biji-bijian dan buah-buahan.”*
 
*”Ck. Kita mencetak uang sendiri. Sejak kapan kita kekurangan uang di pulau ini?”*
 
Saat Dipp menikmati kehangatan narkotika di mulut dan pikirannya, ketiga egonya yang berbeda berceloteh tanpa tujuan di kepalanya.
 
Sebuah tangan berselaput terulur untuk mengambil ujung selimut dan dengan lembut menariknya ke bahu istrinya, yang memiliki tato jaring laba-laba merah.
 
Dengan sedikit memutar lehernya, wujud Dipp yang diselimuti sisik hijau dengan cepat menguap. Kabut itu menyelinap melalui tirai yang berkibar dan menjelma menjadi wujud fisiknya di balkon.
 
Saat itu malam hari di Hope Island. Atap logam yang baru dipasang menghalangi sinar matahari, membuat kota itu diselimuti kegelapan buatan.
 
Namun Dipp, sama seperti Charles, memiliki penglihatan malam, semua berkat memiliki tiga ego.
 
Ia menatap kemewahan mekanis yang sunyi dari sebuah kota yang terbentang di hadapannya. Ia berdiri diam, mata bulatnya yang seperti ikan tak berkedip saat ia mengamati pemandangan itu. Tak seorang pun bisa menebak apa yang ada di pikirannya.
 
Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, bunyi *”klak-klak” *dari roda gigi mekanis yang bergeser bergema di langit seperti denting jam. Lempengan besi besar di atas kepala mulai bergeser terbuka.
 
Sinar matahari yang miring menembus celah-celah dan membangunkan seluruh kota dari tidurnya.
 
Saat sinar matahari pertama menyinari tanah, yang pertama bergerak adalah para pengantar koran. Seperti peri kecil, para pemuda itu melesat melalui lorong-lorong dan melintasi jalan-jalan lebar dengan sepeda mereka dan menyelipkan koran ke setiap kotak pos yang mereka lewati.
 
Kemudian, trem listrik mulai beroperasi. Diiringi deru logam, mereka berangkat dari stasiun pusat dan memulai putaran tak berujung mereka yang biasa mengelilingi pulau.
 
Satu demi satu, pintu-pintu berderit terbuka dan orang-orang yang mengenakan berbagai macam seragam muncul dari dalam.
 
Sebagian mengenakan setelan jas hitam yang rapi, sementara yang lain mengenakan seragam sekolah biru sederhana. Ada juga beberapa yang mengenakan baju kerja kanvas bernoda minyak, ciri khas para pekerja kasar.
 
Setiap orang memulai hari mereka dengan memainkan peran masing-masing di pulau itu. Mereka seperti roda gigi yang menjaga agar mesin besar yang bernama Hope Island tetap hidup.
 
Di dalam benak Dipp, ketiga egonya berdebat sejenak dan melakukan pemungutan suara cepat. Dua lawan satu. Sarapan telah diputuskan.
 
Dengan mendorong tubuhnya ke pagar balkon, ia melesat ke udara. Tubuhnya yang bersisik dan hijau melesat di langit seperti elang.
 
Perhentian pertamanya adalah dapur Chef Planck. Dengan pisau di satu tangan dan garpu di tangan lainnya, dia memukul-mukul meja makan kayu yang dipoles.
 
“Sarapan! Sarapan! Sarapan! Sarapan!”
 
Dentuman keras yang menggelegar itu berlangsung selama tiga menit penuh sebelum pintu dapur terbuka dengan keras. Sebuah pistol kaliber besar diselipkan melalui celah tersebut dan ditembakkan dari jarak dekat ke kepala Dipp.
 
“Sudah berapa kali kukatakan padamu! Ini *rumahku *! Bukan restoran pribadimu!”
 
Kepala Dipp meledak menjadi kabut merah tua yang mengerikan, hanya untuk kemudian membeku kembali menjadi wajahnya yang menyeramkan sebagai Penghuni Kedalaman.
 
Senyum lebar muncul di wajahnya yang hijau dan bersisik. “Sashimi ikan kod di atas roti putih, segelas susu, dan salad buah, tolong. Terima kasih!”
 
“Pergi sana! Tidak ada! Makan kotoran, bagaimana?!”
 
Beberapa saat kemudian, Dipp menikmati makanan yang dimintanya dengan puas. Dengan senyum puas, dia berkata, “Koki, apa kabar?”
 
“Selain ada orang gila yang menerobos masuk ke rumah saya, membanting meja, dan menarik saya keluar dari tempat tidur setiap beberapa hari sekali, saya rasa saya baik-baik saja,” keluh Planck dari balik korannya.
 
Dipp tertawa terbahak-bahak. “Begitu ya? Kurasa kau memang sial.”
 
“Ngomong-ngomong,” lanjut Dipp. “Surat dari Dokter Linda dan Kepala Teknisi Audric tiba dari Pulau Kristal Gelap sehari sebelumnya. Kudengar mereka mengadopsi seorang anak, dan mereka juga mengundang kita untuk berkunjung. Mau pergi bersama?”
 
Wajah Planck tampak menunjukkan ketidakpedulian yang jelas. Tiba-tiba, sebuah ingatan muncul di benaknya. Matanya berbinar penuh kenakalan saat ia bertanya dengan nada menggoda, ” *Hmm? *Kau masih ingin mencicipi wanita vampir? Kudengar dari James dan yang lainnya bahwa dulu, mereka menggantungmu terbalik dan menguras darahmu sambil memperlakukanmu sesuka hati. Benarkah itu?”
 
“Erm…” Dipp tertawa malu-malu. “Kau pasti salah memahami subjek dan objeknya. Akulah yang menghadapi ketiga saudari itu sendirian! Aku mengikat mereka dan menggantung mereka di udara.”
 
Candaan berlangsung sebentar sebelum juru masak Narwhale yang bertubuh gemuk, Planck, tiba-tiba menjadi serius. Dia menatap Dipp tepat di mata dan bertanya, “Ngomong-ngomong, bagaimana kabar Mualim Pertama? Apakah dia masih bertingkah misterius seperti biasanya?”
 
Senyum lebar di wajah Dipp membeku. Ekspresinya pun berubah muram, dan dengan mengangkat bahu tak berdaya, dia menjawab, “Ya… tatapan datar yang sama. Dia menolak menjawab pertanyaan-pertanyaan kami. Sumpah, orang itu menyembunyikan sesuatu.”
 
Planck mengangkat bahu dan hidungnya memar saat membaca bagian tabloid di surat kabar itu. Berita utamanya adalah skandal selebriti.
 
“Dia adalah Gubernur. Jika dia tidak mau bicara, tidak mungkin Anda bisa memaksanya.”
 
Dipp mengambil tusuk gigi, menusukkannya ke potongan apel, dan memasukkannya ke mulutnya. Suaranya penuh sarkasme saat dia setuju, “Ya ya… benar… Siapa dia? Satu-satunya—”
 
Tiba-tiba, Dipp menghentikan kalimatnya di tengah jalan. Seluruh tubuhnya menguap menjadi kabut biru dan keluar melalui celah jendela terdekat.
 
Ketika ia kembali menjelma menjadi wujud fisiknya, ia sudah berada di kursi belakang mobil Kepala Teknisi.
 
“Selamat pagi, Pak Besar.”
 
“Paman Dipp! Selamat pagi!” seru gadis kecil yang digendong James dengan terkejut. Itu Nini, putri James.
 
James berdeham. “Aku ada rapat penting sebentar lagi. Aku tidak punya waktu untuk mengobrol santai. Kembali bekerja.”
 
“Ayolah, kau selalu pakai alasan yang sama,” tegur Dipp. “Tidak bisakah kau придумать sesuatu yang baru? Aku di sini bukan untuk basa-basi. Ini penting. Ini menyangkut Mualim Pertama.”
 
“Apa?” Begitu mendengar bahwa masalah itu menyangkut perban, wajah James langsung berubah muram.
 
“Apakah informan di bawah Distrik 3 menemukan sesuatu? Siapa di Laut Bawah Tanah yang berani menargetkan Gubernur Pulau Harapan?! Apakah mereka ingin mati?!”
 
Meskipun ekspresinya tetap tenang, nada suara James menunjukkan kemarahan yang terpendam. Raksasa yang dulunya lembut itu kini berdiri sebagai sosok otoritas tangan besi seperti yang telah ia wujudkan.
 
“Ini tidak *terlalu *serius. Kami hanya memperhatikan bahwa gangguan ingatan Gubernur tercinta kami tampaknya semakin parah. Dia mulai melupakan beberapa hal. Maksud saya… Anda tahu bagaimana otaknya…”
 
James tidak berani menerima berita itu dengan enteng. Bandages adalah otak dari Hope Island. Jika terjadi sesuatu padanya, seluruh pulau akan merasakan dampaknya. Dan kehilangan ingatan? Itu bukan masalah kecil.
 
“Jim, antarkan putriku ke sekolah,” James memberi instruksi kepada sopirnya. “Aku ada urusan yang harus diurus. Dan batalkan pertemuan dengan serikat pekerja tikus tentang reformasi upah itu.”
 
“Baik, Menteri.”
 
Situasinya mendesak. Dipp berubah menjadi bola kabut dan menyelimuti James. Dengan kecepatan luar biasa, keduanya tiba di Rumah Gubernur.
 
Mengingat identitas mereka, baik Dipp maupun James tidak perlu meminta audiensi. Para penjaga bahkan tidak berkedip ketika kedua pria itu langsung berjalan masuk ke kantor.
 
Pintu kantor terbuka, menampakkan Mualim Pertama, yang dibalut perban dari kepala hingga kaki, duduk di belakang meja sambil dengan tenang memeriksa dokumen.
 
“Apakah… ada… sesuatu yang… salah?”
 
James yang cemas melangkah maju, ingin berbicara, tetapi Dipp mengulurkan lengannya untuk menghentikannya. Penghuni Kedalaman itu mencondongkan tubuh dan membisikkan sesuatu ke telinga pria besar itu.
 
James menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan kecemasan di hatinya. Dia melangkah mendekati Bandages.
 
“Mualim Pertama, apakah Anda ingat di mana kita pertama kali menemukan Pulau Harapan?”
 
” *Hmm? *Kenapa…kau…menanyakan ini? Kapten…telah menemukannya.”
 
“Lalu, apakah Anda ingat nama penembak kita? Dari mana dia berasal?”
 
“Lily… dari dunia… lain…”
 
“Dan siapa nama putri kapten?”
 
“Monster itu… Sparkle?”
 
Pertanyaan dan jawaban datang semakin cepat. Tiba-tiba, dalam momen yang mendadak dan mengejutkan, Dipp menyela dan bertanya, “Apa perintah terakhir yang diberikan kapten kepadamu?”
 
“Kapten menginstruksikan… menginstruksikan saya untuk…” Bandages tiba-tiba berhenti. Matanya di antara perban mulai dipenuhi permusuhan yang semakin tajam. “Kau… mencoba… memperdayai saya?”
 
Namun Dipp sama sekali tidak gentar. Dia sudah mendapatkan jawaban yang diinginkannya dari ucapan Mualim Pertama sebelumnya. Dia bertepuk tangan berselaputnya dengan gembira.
 
” *Ha! *Aku sudah tahu! Kapten memang memerintahkanmu untuk melakukan sesuatu. Sekarang, bicaralah! Di mana dia?”
 
Pada titik ini, James akhirnya berhasil menghubungkan dua hal. Tidak ada yang salah dengan ingatan Bandages. Dipp hanya mempergunakannya seperti jebakan yang sudah disiapkan.
 
Napas James menjadi tersengal-sengal. Ia mengangkat jari telunjuk kanannya yang gemetar, menusuk-nusuk Dipp berulang kali. Ekspresinya berubah muram, dan kemarahan di wajahnya terus meningkat dan menguat setiap detiknya.
 
Kemudian, tepat ketika kemarahan James mencapai puncaknya, tiba-tiba mereda menjadi desahan kelelahan.
 
“Kamu bukan anak kecil lagi. Bisakah kamu menggunakan otakmu dan berhenti melakukan hal-hal bodoh seperti ini?”
 
Deep Dweller, dengan wajah tertutup sisik hijau, berbalik. Bibirnya mengerucut saat ia memperhatikan punggung James menghilang di kejauhan.
 
Dia mengerahkan seluruh kekuatan paru-parunya dan berteriak, “Aku sudah menggunakan otakku! Kami bertiga mendiskusikannya secara detail dan memutuskan untuk melakukan ini!”
 
Barulah ketika James menghilang di balik sudut, Dipp berbalik dan menghadap Bandages yang duduk di belakang meja. Melihat kemarahan yang jelas di mata Bandages, Dipp tahu bahwa lelucon itu sudah keterlaluan kali ini.
 
Ekspresi wajah Dipp berubah rumit. Mulutnya terbuka sekali, dua kali, tetapi tidak ada kata yang keluar. Akhirnya, ia kehilangan kendali diri dan berteriak sekuat tenaga, “Dia ayahku!”