Lautan Terselubung - Chapter 1152

Bab 1152: Cerita Sampingan 3: Pulau Harapan Bagian 2
Suara Dipp masih bergema di kantor, tetapi sosoknya yang bersisik hijau sudah tidak terlihat lagi.
 
Bandages duduk tak bergerak di kursinya, pikirannya tenggelam dalam lamunannya sendiri. Secercah kebingungan dan ketidakpastian muncul di matanya.
 
Bertahun-tahun telah berlalu sejak Charles menginstruksikan dia untuk menyiapkan rencana darurat untuk akhir zaman.
 
Namun, ramalan kiamat itu tidak terjadi. Terlebih lagi, Charles menghilang sepenuhnya.
 
Dipp bukanlah satu-satunya yang ingin tahu ke mana Charles pergi. Dia sendiri juga ingin mengetahui jawabannya.
 
Bandages berpikir cukup lama sebelum mencondongkan tubuh ke depan untuk membuka lapisan perban di kakinya. Di bawahnya terdapat tato lama yang telah ada di tubuhnya selama lebih dari satu dekade.
 
*Kapten Charles bisa dipercaya.*
 
” *Hmm… *” gumam Bandages pelan. Kemudian dia meraih laci mejanya dan mengeluarkan sebuah buku harian lama.
 
Dia membolak-balik buku harian itu untuk melihat halaman demi halaman yang dipenuhi simbol-simbol padat berbentuk blok.
 
Itu adalah naskah unik karya Charles. Dan Bandages memiliki firasat kuat bahwa jawaban yang selama ini dia cari akan terletak di dalam halaman-halaman itu.
 
” *Hmm… *” Bandages menatap karakter-karakter itu, matanya menyipit saat dia mencondongkan tubuh lebih dekat, seolah-olah kedekatan itu akan membantunya menguraikan maknanya.
 
Hidungnya hampir menempel pada perkamen ketika suara kicauan burung tiba-tiba mengganggu konsentrasinya.
 
*Burung kukuk! Burung kukuk!*
 
Bandages menoleh untuk melihat jam kukuk kuningan di dinding. Seekor burung tembaga kecil keluar masuk pintu jam itu. Sudah waktunya untuk mengakhiri pekerjaan.
 
Buku harian itu ditutup dengan *bunyi “klik” yang tegas.*
 
Weister dengan terampil melepaskan perban yang melilit tubuhnya. Saat lapisan kain kasa terlepas, penampilannya yang awet muda, tak ternoda oleh waktu, pun terungkap.
 
Ia berganti pakaian biasa dan keluar dari Rumah Gubernur. Selain dirinya, para staf dari berbagai departemen juga berbondong-bondong keluar dari gerbang.
 
Rumah dinas Gubernur Hope Island bukan lagi sekadar tempat tinggal dan kantor bagi Gubernur. Tempat itu juga telah berubah menjadi kompleks administrasi, layaknya sebuah gedung institusional.
 
Dibandingkan dengan yang lain yang menuju mobil mewah mereka, Weister memiliki alat transportasi yang lebih nyaman dan ramah lingkungan.
 
*Dering-dering~*
 
Dia melompat ke sepeda tua yang telah dia gunakan sejak masih menjadi tukang pos dan mulai mengayuh pulang.
 
Saat itu pukul 5 sore, dan itu berarti jam sibuk pulang kerja. Jalanan dipenuhi orang, dan lalu lintas padat. Namun, Weister tidak terburu-buru. Dia mengayuh sepedanya perlahan sambil menikmati pemandangan.
 
Menurut legenda, setelah diberkati oleh para Dewa, Pulau Harapan adalah pulau paling makmur di Laut Utara.
 
Sesekali, toko-toko akan meluncurkan gadget dan barang-barang baru yang cukup untuk menghiburnya.
 
Di jantung pulau, di mana setiap inci tanahnya sangat berharga, toko-toko bukanlah satu-satunya bangunan yang berjajar di sepanjang jalan. Ada juga bangunan lain seperti kuil dan katedral.
 
Kerumunan paling padat terjadi di depan menara emas yang bersinar, dikelilingi oleh pohon pisang yang menjulang tinggi.
 
Tentu saja, sebagai Gubernur, Weister tahu siapa yang mereka panggil untuk diberi penghormatan.
 
Mereka memuja putri Charles, Sparkle.
 
Setelah Insiden Cahaya Kematian, Sparkle membawa benih harapan ke pulau-pulau tersebut. Kisahnya menyebar dari mulut ke mulut, dari pulau ke pulau, dan seiring waktu, legendanya segera menjadi kebenaran yang diyakini secara luas. Akhirnya, dia disembah sebagai Dewa, dan sebuah agama lengkap terbentuk atas namanya, lengkap dengan kitab suci dan jajaran pendeta yang terstruktur.
 
Mungkin penduduk pulau itu sebenarnya tidak terlalu mempedulikan identitas kepercayaan mereka, apakah itu Fhtagn, Dewa Cahaya, Burung Penderitaan Raksasa, atau sesuatu yang lain sama sekali. Yang benar-benar mereka dambakan adalah penopang spiritual.
 
Dan daripada membiarkan mereka percaya pada entitas berbahaya itu, mengapa tidak membiarkan mereka menyembah Sparkle saja?
 
Dengan demikian, Weister tidak menemukan alasan untuk menolak permintaan penduduk pulau tersebut. Bahkan, ia memiliki peran dalam memperluas pengaruh Sparkle dan agamanya secara diam-diam.
 
Lalu lintas yang padat mulai bergerak. Tepat ketika Weister mengayuh sepeda tuanya, dua gadis keluar dari kuil emas itu. Suara mereka terdengar di telinganya.
 
“Nene, apakah kamu benar-benar berencana datang ke sini dan menjadi biarawati setelah lulus SMA?”
 
“Ya! Aku sudah mengambil keputusan.”
 
“Itu sangat berbeda dengan menjadi sukarelawan di kuil, kau tahu itu, kan? Kau tidak boleh menikah selamanya! Kau harus mendedikasikan seluruh dirimu untuk Dewi Sparkle. Apakah kau benar-benar sudah memutuskan untuk menjalani kehidupan seperti itu?”
 
Nene tertawa terbahak-bahak. “Tentu saja aku sudah memutuskan!”
 
“Nene, berhenti tertawa! Aku serius!”
 
“Aku serius juga. Pokoknya, ayo pergi! Episode terakhir drama televisi itu tayang malam ini. Kita akan ketinggalan kalau tidak segera berangkat.”
 
Saat kendaraan berbelok di tikungan, suara kedua gadis itu memudar ke latar belakang.
 
Weister sudah kembali ke rumah.
 
Dia menendang penyangga besi hingga roboh, mengunci sepedanya, dan berjalan menuju pintu depan rumahnya, di mana aroma makanan tercium harum.
 
“Ibu, aku kembali,” Weister mengumumkan.
 
Mereka tidak lagi hidup di masa-masa sulit ketika permukaan laut terus naik.
 
Weister menikmati makan malam yang hangat dan lezat bersama keluarganya, lalu kembali ke kamar tidurnya.
 
Ia membuka sebuah buku tebal bersampul kulit, mengeluarkan pena tintanya, dan mulai mencoret-coret di halaman baru. Ini bukan buku harian, melainkan jurnal navigasi. Ia mencatat semua yang telah dialaminya di atas kapal Narwhale.
 
Dia ingin mencatat semuanya secara tertulis, seandainya suatu saat dia melupakan momen-momen berharga itu. Dia sudah tidak sepenuhnya mempercayai ingatannya lagi.
 
Kapal Narwhale telah berlayar dalam waktu yang lama. Tentu saja, ia dan awak kapalnya juga telah menghadapi banyak situasi aneh dan rumit.
 
Namun, Weister tidak terburu-buru untuk menyelesaikan ingatannya. Ia punya banyak waktu untuk menuliskan semuanya. Saat ujung pena meluncur di atas kertas, waktu berlalu tanpa terasa hingga sudah larut malam.
 
Tepat saat itu, ujung pena yang meluncur cepat tiba-tiba berhenti, dan alis Weister berkerut. Tanaman di sekitar tepi rumah mulai tumbuh liar dan tak terkendali.
 
Weister membuka pintu depan dengan kasar, tetapi menyadari bahwa semak berduri yang ia panggil tidak menangkap mangsa apa pun. Sebaliknya, ada sebuah amplop kuning di atas keset pintu.
 
Diiringi *suara derit pelan, *duri-duri di dekatnya melilit dan mengiris amplop hingga terbuka, menumpahkan beberapa foto berwarna.
 
Foto-foto itu menggambarkan dua makhluk hijau mirip kelabang. Sebagai Mualim Pertama Narwhale, dia langsung mengenali rekan krunya. Itu adalah Norton. Norton dulunya manusia, tetapi setelah terjebak dalam tubuh monster, dia kehilangan kemanusiaannya sepenuhnya.
 
Saat itu, dokter kapal, Linda, telah mencoba segala cara untuk mengobatinya, tetapi tidak ada gunanya. Transformasi itu tidak dapat diubah. Norton telah sepenuhnya menjadi monster. Dan tak lama kemudian, dia menghilang dari Pulau Hope tanpa jejak. Tidak ada yang pernah mendengar kabar darinya sejak saat itu.
 
Makhluk lain dalam foto itu juga monster mirip kelabang—tanpa mata, tetapi memiliki ekor hijau tambahan. Weister mengenalinya. Dia pernah menjadi salah satu Raja Sottom.
 
Foto-foto itu tidak disertai kata-kata, tetapi gambar-gambar tersebut berbicara banyak.
 
*Jadi… Norton sekarang bersama makhluk itu? Dan mereka sudah bertelur? Apakah kedua makhluk itu benar-benar mencoba untuk memperbanyak spesies mereka sendiri?*
 
Pikiran Weister kembali ke pulau terapung itu, di mana tanahnya dipenuhi dengan mayat makhluk kelabang hijau serupa. Apa pun nama spesies mereka, Norton dan monster lainnya ini kemungkinan adalah yang terakhir dari jenis mereka.
 
Dia menatap foto itu sejenak lebih lama, lalu mengangkat pandangannya untuk menatap jalan yang gelap di luar jendelanya.
 
“Selamat… bulan madu…” Weister kemudian berbalik dan menutup pintu dengan lembut di belakangnya.
 
Malam itu berlalu tanpa insiden.
 
Keesokan paginya, Weister sarapan di rumah sebelum menaiki sepeda tuanya dan mengayuh menuju Rumah Gubernur.
 
Dalam perjalanan, ia bertemu dengan sekelompok siswa yang sedang menuju sekolah. Salah satu dari mereka, yang tampak jauh lebih tua, langsung menarik perhatian Weister.
 
Dia adalah anak angkat Linda. Dia telah bersekolah sejak dibawa ke pulau ini, dan sudah hampir sepuluh tahun sejak saat itu. Usianya sudah tiga puluhan, tetapi dia masih belum lulus.
 
Sangat mungkin dia akan melanjutkan studinya tanpa lulus sama sekali, tetapi yah, itu tampaknya bukan masalah.
 
Sesampainya di kantor, Weister membalut dirinya dengan perban seperti biasa dan memulai pekerjaan hari itu. Seperti hari-hari lainnya, ia memeriksa dan mengelola berbagai urusan di Hope Island.
 
Di sudut meja Bandages terdapat bingkai foto berisi foto yang menampilkan kru inti Narwhale.
 
Tiba-tiba, gambar itu bergelombang, dan sosok-sosok itu mulai meleleh. Warna-warna mereka bercampur hingga membentuk kembali wujud seorang pria bungkuk dengan tengkorak yang terlalu besar dan mata yang menonjol.
 
Dia adalah salah satu hadiah yang ditinggalkan Charles untuknya.
 
“Gubernur, Alpha Ark kelima telah selesai dibangun.”
 
Dengan jari yang dibalut perban, Bandages mengetuk tepi bingkai. Gambar di dalamnya berkedip dan bergeser. Di bawah Pulau Harapan, lima kapal induk luar angkasa raksasa, masing-masing sebesar gunung, sedang berlabuh.
 
Kapal-kapal pengangkut antariksa ini dibuat dengan teknologi yang diselamatkan dari reruntuhan Yayasan. Bahtera-bahtera ini juga telah ditingkatkan dengan berbagai relik agar mampu mempertahankan kehidupan tanpa batas di ruang angkasa yang dalam, dan mereka sama sekali tidak memerlukan pasokan eksternal.
 
Inilah misi yang dipercayakan Charles kepadanya bertahun-tahun yang lalu. Dia tidak hanya menyelesaikannya, tetapi bahkan melampaui ekspektasi.
 
Dengan kapal-kapal ini, dia bisa mengevakuasi setiap penduduk pulau dari Hope Island, dan tidak seorang pun perlu ditinggalkan.
 
“Gubernur, semuanya sudah siap. Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?” Sebuah suara terdengar dari dalam potret itu.
 
Bandages merenung dalam diam sejenak sebelum berkata, “Kita tunggu…”
 
“Sampai kapan?”
 
“Hingga… tibanya… hari kiamat… yang telah Kapten gambarkan… kepada kami.”
 
“Namun hari yang diramalkan Kapten Charles telah lama berlalu.”
 
“Kita menunggu… kita… akan terus… menunggu…” Bandages kemudian menekan sebuah tombol pada bingkai, dan gambar kembali ke keadaan semula.
 
Bandages tetap duduk di kursinya, tampak termenung. Membuka sebuah lemari, ia mengeluarkan buku harian Charles dan membolak-balik halamannya. Alisnya berkerut saat ia mencoba menguraikan tulisan yang familiar namun sulit dipahami itu.
 
” *Hhh… *masih… tidak ada satu pun… petunjuk…”
 
Menit demi menit berlalu.
 
*Burung kukuk! Burung kukuk!*
 
Suara burung kukuk mekanis dari jam dinding memecah keheningan di ruangan itu.
 
Perban-perban itu terlepas dari tempat duduknya, dan dia buru-buru melepaskan perban-perban yang melilit tubuhnya.
 
Sudah waktunya pulang kerja.
 
Hari ini adalah ulang tahun saudara perempuannya, dan dia harus pergi ke toko kue untuk mengambil kue yang telah dipesannya.
 
Dia mempercepat langkahnya.
 
(TAMAT)
 
Pemikiran Cosyjuhye
 
Entah ada yang masih ingat, tapi di bab-bab awal dulu, Charles bertanya-tanya mengapa ada orang-orang dengan teknologi canggih dan cetak biru kapal? Nah… sepertinya semuanya terhubung sekarang. Kita akan kembali ke masa lalu 😆
 
Melihat ke belakang, saya sangat mengagumi bagaimana penulis berhasil menyatukan semuanya—merapikan semua hal yang belum terselesaikan dan memberikan pencerahan yang memuaskan ketika semuanya akhirnya terhubung. Rasanya seperti menyaksikan sebuah teka-teki raksasa perlahan-lahan tersusun, dan sekarang, bagian terakhirnya sudah terpasang.
 
Ah, rasanya campur aduk, mengetahui bahwa aku baru saja menyelesaikan penerjemahan bab terakhir. Terima kasih banyak kepada kalian semua yang telah menemani perjalanan ini dan bertahan hingga akhir. Aku akan istirahat sejenak sebelum memulai novelku berikutnya, tapi kita akan bertemu lagi saat waktunya tiba!