Lautan Terselubung - Chapter 106

Bab 106. 157
Saat Charles memperhatikan makhluk berwarna hijau itu berlari menjauh, senyum tipis muncul di wajahnya. Tampaknya peninggalan hidup ini menyimpan kebencian yang lebih dalam terhadap Meeh’ek dibandingkan dirinya sendiri.
 
“Maju terus, cepat!” Di bawah komando Charles, bahan peledak dipasang secara sistematis pada kusen pintu.
 
Saat setiap pintu hancur berkeping-keping, berbagai monster keluar dari sel mereka. Beberapa di antaranya begitu mengerikan dan aneh sehingga Charles kesulitan menemukan deskripsi untuk penampilan mereka.
 
Dia tidak terlalu tertarik untuk mencari tahu makhluk apa itu atau kemampuan khusus apa yang mereka miliki. Selama mereka mendatangkan masalah bagi Meeh’ek, mereka akan menjadi sekutu untuk sementara waktu.
 
Tentu saja, tidak setiap makhluk purba yang hidup bersikap ramah seperti monster hijau itu. Beberapa di antaranya langsung menerkam Charles dan rombongannya begitu mereka dibebaskan.
 
Untungnya, Charles dan kelompoknya merupakan kekuatan yang tangguh. Dihadapkan dengan dua ratus manusia bersenjata lengkap, monster mana pun yang memiliki sedikit kecerdasan akan segera berusaha menghindari bentrokan.
 
Ketika Charles menyadari bahwa Meeh’ek yang seharusnya sudah tiba belum juga datang, dia tahu bahwa rencananya berhasil. Kekacauan pasti telah terjadi di tempat lain.
 
Saat mendekati pintu ketiga dari belakang, Charles hendak memasang bahan peledak ketika, yang sangat mengejutkannya, pintu itu terbuka dari dalam.
 
Itu adalah manusia, seorang anak laki-laki kecil yang telanjang bulat. Berbeda dengan Charles, warna kulitnya jauh dari pucat pasi.
 
“Siapakah kau?” tanya Charles sambil raut wajahnya menunjukkan kehati-hatian.
 
Sebagai respons, anak itu ambruk dan mulai berteriak histeris.
 
Saat bocah itu mengeluarkan jeritan kesakitan yang mengerikan, tubuhnya mulai bermutasi dengan cepat. Kulitnya mulai terbalik sementara dagingnya layu. Bibirnya yang pucat dengan cepat memanjang seperti paruh burung. Dalam hitungan detik, bocah itu lenyap, dan di tempatnya, Meeh’ek baru berdiri.
 
Ia membuka paruhnya yang memanjang dan mengeluarkan serangkaian suara. Kemudian ia mengangkat kaki kanannya yang memiliki enam jari dan menuju ke pintu keluar.
 
“Beginilah cara Meeh’ek diciptakan?” gumam Charles dalam hati sambil menatap pintu logam di hadapannya. Setelah ragu sejenak, ia dengan hati-hati mendorong pintu yang terbuka itu lebih lebar dengan Pedang Kegelapannya.
 
Sesosok gumpalan besar berwarna abu-abu kehitaman dan berlendir muncul di hadapan matanya. Materi itu berdenyut dengan interval yang tidak beraturan, dan bentuknya samar-samar menyerupai katak yang tidak berbentuk.
 
Celepuk!
 
Gumpalan di hadapan Charles memuntahkan seorang wanita telanjang dari dalamnya. Wanita itu dengan tenang berdiri sambil melepaskan sisa lendir yang menempel di tubuhnya.
 
Dengan ekspresi sedih, dia menatap Charles dan mengucapkan kata-kata yang bisa dipahaminya, “157, berhentilah memohon padaku. Aku ingin sekali membantumu, tetapi masalahmu berada di bawah yurisdiksi Dr. Pede. Aku tidak punya wewenang.”
 
“Aku bisa memahaminya?” pikir Charles sambil matanya membelalak kaget.
 
Sebelum Charles sempat menjawab, wanita itu mengalami mutasi yang sama seperti anak laki-laki itu. Dia mengeluarkan jeritan yang menyayat hati saat tubuhnya berubah dengan cepat. Tak lama kemudian, Meeh’ek baru muncul tepat di depan Charles.
 
Ketika Meeh’ek membuka bibirnya, suara wanita yang tadinya lembut telah berubah menjadi serangkaian suara statis yang tidak dapat dipahami.
 
“Sepertinya Meeh’ek dulunya memang manusia. Tapi apa yang terjadi pada mereka?” Richard penasaran.
 
Dengan cepat menghabisi Meeh’ek yang terus-menerus berceloteh di hadapannya dengan satu tebasan, Charles mengulurkan tangannya dan meraba-raba dinding di sebelah kiri. Tak lama kemudian, ia menemukan batang kayu percobaan itu.
 
ID Proyek: 157
 
Nama Proyek: Teater Kemarin
 
Deskripsi: 157 muncul sebagai panggung drama miniatur, diperkecil lima kali. Pada tanggal 14 Agustus 1875, karena kematian yang tidak disengaja yang disebabkan oleh 157-1, 157 menarik perhatian anggota Yayasan ▇▇▇▇. Akhirnya, 157 ditemukan di loteng ▇▇▇▇ di Edinburgh.
 
Pengujian mengungkapkan bahwa setiap kali 157 digerakkan, ia akan mereplikasi semua informasi tentang lingkungannya dalam jangka waktu tetap. Jika terjadi perubahan di lingkungannya yang tidak sesuai dengan informasinya, 157 akan menghasilkan 157-1 dari balik tirai merahnya.
 
157-1 menyerupai manusia yang ditemukan di dalam zona replikasi. 157-1 memiliki kecerdasan manusia tetapi menunjukkan anomali kognitif. 157-1 akan secara spontan menggunakan semua bahan yang tersedia untuk mengembalikan lingkungan agar sesuai dengan informasi yang dimiliki oleh 157.
 
Jika dihalangi atau diserang, 157-1 akan menjadi musuh. 157-1 mempertahankan semua kemampuan individu yang disalin, termasuk tetapi tidak terbatas pada penanganan senjata, teknik tempur, dan pengoperasian proyek relik.
 
Jika lingkungan sekitar telah sepenuhnya dipulihkan, 157-1 akan secara berkala mengulangi tindakan individu yang disalin di dalam lingkungan tersebut. Pengujian menemukan siklus tersebut berlangsung selama 6 hari.
 
Jika makhluk yang memiliki kecerdasan memasuki radius terkendali 157, 157-1 akan mengasimilasi mereka untuk menjadi bagian dari lingkungan dan menetapkan peran bagi lingkungan tersebut.
 
Jika makhluk itu melawan, ia akan ditangkap oleh 157-1 dan dipaksa untuk memainkan peran tersebut. Perlawanan yang berlebihan akan mengakibatkan hukuman yang semakin berat, yang berpotensi berujung pada kematian. Setelah kematian makhluk itu, 157-1 akan mengambil sisa-sisa tubuhnya untuk digunakan sebagai material bagian dari lingkungan.
 
Tindakan Pengendalian: 157 harus dikendalikan dalam ruang Kelas H berukuran 4m x 4m. Karena sifat 157-1, satuan tugas khusus harus siaga 24 jam sehari, 7 hari seminggu. Begitu 157-1 muncul, satuan tugas khusus harus segera melenyapkannya.
 
Lampiran A: Usulan untuk menggunakan 157-1 sebagai makanan untuk proyek lain telah diajukan oleh Dr. Pede dan telah mendapatkan persetujuan dari Yayasan.
 
Setelah membaca isi catatan eksperimen yang tergantung di dinding, kesadaran akhirnya muncul padanya. Semuanya akhirnya masuk akal—kota tiruan sepenuhnya di luar dan perilaku para Meeh’ek yang memeragakan kembali apa yang terjadi di masa lalu.
 
Para Meeh’ek ini adalah salah satu peninggalan yang ditawan oleh Yayasan.
 
“Sepertinya tidak benar. Di sini tertulis bahwa 157 adalah panggung drama. Apakah itu terlihat seperti panggung menurutmu?” tanya Richard sambil menunjuk gumpalan aneh di hadapan mereka.
 
“Ingat bagaimana kita hanya bisa memahami Meeh’ek ketika kita mengalami halusinasi pendengaran?” tanya Charles sambil mengingat pengalaman mereka di masa lalu.
 
“Maksudmu…” Ucapan Richard terputus ketika 157 memuntahkan manusia lain. Dalam beberapa saat, Meeh’ek baru pun lahir.
 
“Sepertinya suara-suara dari laut tidak hanya memengaruhi manusia. Bahkan peninggalan hidup pun terpengaruh,” ujar Charles sambil mengerutkan alisnya.
 
Hal ini kemudian dapat menjelaskan penampilan 157 saat ini dan tindakannya yang menghasilkan makhluk humanoid alih-alih manusia.
 
“Hah, kalau 157 bisa bicara, pasti dia akan mengeluh. Sudah cukup aneh, tapi bayangkan dia akan bertemu sesuatu yang lebih aneh lagi di sini.”
 
“Kapten, apakah Anda baik-baik saja?” Dipp mengintip dari kusen pintu, wajahnya tampak khawatir.
 
Charles melirik waspada ke arah 157 yang menggeliat sebelum meninggalkan ruangan dan menutup pintu di belakangnya.
 
Mengungkap rahasia pulau itu tidak memperbaiki keadaannya. Dia harus melarikan diri dari tempat mengerikan ini secepat mungkin.
 
“Ada berapa pintu lagi yang tersisa?” Charles menoleh ke Dipp dan bertanya.
 
“Masih ada dua lagi, tapi pintu terakhir terlihat berbeda dari semua pintu lainnya,” jawab Dipp.
 
Tak lama kemudian, Charles tiba di depan sebuah pintu logam berwarna merah darah. Lapisan demi lapisan rantai berkilauan yang diukir dengan simbol-simbol gaib menyegel pintu tersebut.
 
“Cepat, pasang bahan peledaknya. Begitu kita meledakkan yang ini, kita akan segera pergi.”