Lautan Terselubung - Chapter 102

Bab 102. Peta Navigasi
“Kapten Charles, Anda harus membawa ini ke Acolyte Suci. Kami telah menemukan petanya. Lihat, ini pulau perbekalan dan ini lokasi Tanah Cahaya!!”
 
Mendengar kata-kata pria itu, napas Charles hampir terhenti. Dia merebut potongan kulit itu dari tangan pria tersebut dan mengamati detailnya dengan mata lebar penuh kegembiraan.
 
Charles memeriksa tanda-tanda pada peta tersebut. Lubang-lubang yang rusak itu menunjukkan lokasi pulau-pulau. Itu adalah peta navigasi yang jauh lebih komprehensif daripada peta apa pun yang pernah ia temui di kapal “King”.
 
Dua lubang di gugusan pulau itu juga sengaja diperbesar.
 
Pria botak itu menunjuk ke lubang terjauh dan menjelaskan, “Lihat, yang lebih jauh adalah Negeri Cahaya.” Kemudian dia menunjuk ke lubang yang lebih dekat dan melanjutkan, “Dan ini adalah pulau perbekalan. Kita hanya perlu mengisi persediaan kita di sini, dan kita dapat melanjutkan perjalanan kita ke alam ilahi Dewa Matahari!”
 
Charles menelan ludah dengan susah payah, dan dengan jari yang gemetar, ia membelai lubang bundar yang melambangkan Negeri Cahaya pada potongan kulit itu.
 
“A-apakah… apakah kau yakin?” Charles tergagap tak percaya.
 
Pengikut Ordo Cahaya Ilahi itu mengangguk dengan antusias. “Kita tidak bisa memahami bahasa tulisan para monster, tetapi peta itu menjelaskan semuanya. Pada peta mereka, area di sekitar pulau ini jauh lebih terang, dan ada banyak catatan yang ditulis di sebelahnya. Ini pasti pintu masuk ke Negeri Cahaya.”
 
Pikiran Charles berpacu. *Ini adalah Laboratorium 2 milik Yayasan. Peta aslinya pasti hilang setelah bertahun-tahun lamanya. Peta yang mereka temukan pastilah duplikat yang telah direplikasi oleh Meeh’ek. Itu berarti peta tersebut sangat dapat diandalkan.*
 
Mendengar kesimpulan itu, jantung Charles berdebar kencang di dadanya.
 
Mereka akhirnya menemukan tujuan yang mereka tuju.
 
Pintu di luar tiba-tiba terbuka dengan bunyi dentang keras, menyadarkan mereka kembali ke kenyataan pahit penangkapan mereka.
 
Charles dapat mendengar hiruk pikuk suara-suara terburu-buru dan panik yang dihasilkan oleh para Meeh’ek dari luar ruangan. Namun, gumaman di telinganya telah memudar, dan dia tidak lagi dapat memahami apa yang mereka katakan.
 
Charles mengalihkan pandangannya dari pintu besi kembali ke pria botak di hadapannya.
 
“Siapa namamu?” tanya Charles.
 
“Salin. Namaku Salin.”
 
“Salin, apakah skala peta ini akurat?” Peta navigasi bersifat unik, dan bahkan satu kesalahan saja dapat berarti perbedaan ribuan mil dalam kenyataan.
 
“Kapten Charles, jangan khawatir. Kami yang tergabung dalam Ordo Cahaya Ilahi yang telah dipilih untuk menjadi bagian dari kapal penjelajah telah menerima pelatihan ekstensif di Akademi Kelautan. Kami terampil dalam kartografi. Lihat ini. Kami telah menggambar skala di tepinya, jadi proporsinya pasti benar.”
 
Saat suara gaduh di luar pintu semakin mendesak dan mendekat, Charles mengendalikan anggota tubuhnya untuk mengeluarkan kait panjat. Dia menyerahkannya kepada Salin dan membalikkan punggungnya yang tidak terluka ke arah Salin.
 
“Cepat, ukir peta ini di punggungku. Cepat!” perintah Charles.
 
Tanpa ragu sedikit pun, Salin menggunakan sikunya sebagai penggaris darurat dan mulai mengukir peta di punggung Charles secepat mungkin.
 
Itu menyakitkan, tetapi rasa sakit itu mengirimkan gelombang kegembiraan ke seluruh tubuh Charles.
 
Setiap sengatan yang menyakitkan merupakan rambu yang menuntunnya kembali ke rumah.
 
Suara dentuman dari luar ruangan semakin intensif, menjadi lebih keras dan tak henti-hentinya. Bersamaan dengan itu, Charles memperhatikan bahwa sengatan tajam di punggungnya tampaknya semakin terfokus pada satu area tertentu.
 
“Jangan panik. Kamu harus teliti. Mereka tidak akan datang secepat itu.”
 
“Aku tahu,” jawab Salin.
 
Keringat dingin menetes dari wajah mereka, tetapi kedua pria itu tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal seperti itu.
 
“Bagaimana kalian bisa menemukan peta ini sejak awal?” Charles mencoba mengalihkan perhatiannya dari rasa sakit.
 
“Aku dan kruku mencoba melarikan diri. Kami akhirnya tertangkap, tetapi juru mudi kapalku melihat peta ini di sebuah ruangan yang penuh dengan buku. Kami masing-masing membuat salinannya agar tidak masalah jika yang lain mati. Selama salah satu dari kami berhasil bertahan hidup dan keluar dari sini, misi kami dianggap sukses.”
 
Charles terkejut oleh tekad teguh yang tersirat dalam kata-kata Salin. Memang, hanya seorang bidat sejati yang tidak takut akan kematian yang bisa berbicara tentang kematian dengan sikap acuh tak acuh yang begitu mengkhawatirkan.
 
“Melarikan diri? Bagaimana kau bisa melakukan itu?”
 
“Kami dikurung bersama berbagai makhluk laut. Kami melepaskan mereka untuk menimbulkan keributan dan mencoba melarikan diri ketika keadaan kacau, tetapi jumlah makhluk humanoid itu terlalu banyak, sehingga rencana pelarian kami gagal.”
 
*”Bro! Itu ide yang brilian. Kenapa aku tidak memikirkan itu saat melarikan diri? Kalau aku melepaskan semua makhluk laut itu, pasti akan terjadi kekacauan di laboratorium!” *Suara Richard bergema di benak Charles.
 
Saat Charles mengangguk setuju, butiran keringat mengalir di dahinya dan menetes lembut ke lantai. Itu memang strategi yang masuk akal melawan sejumlah besar Meeh’ek.
 
*Bang!*
 
Pintu besi itu terbuka dengan tiba-tiba, dan Meeh’ek berjubah putih yang tadi muncul menyerbu masuk ke ruangan bersama sekelompok Meeh’ek berjubah hitam yang mengikutinya.
 
“&@#*!!” bentak Meeh’ek berjubah putih dengan kesal.
 
“Mereka sudah di sini. Berapa lama lagi?” tanya Charles cemas sambil tetap diam.
 
“Hampir selesai, hampir!” Rasa sakit di punggung Charles semakin hebat.
 
Begitu Meeh’ek berjubah putih selesai berbicara, ia mengangkat tangannya yang layu dan melambaikan tangan sebagai isyarat. Meeh-ek berjubah hitam yang berdiri di sebelahnya segera mendekati Charles, seolah bermaksud memisahkan mereka.
 
*Cipratan!*
 
Zat semi-transparan yang menyerupai plastisin meluncur keluar dari belakang Salin dan menerkam Meeh’ek berjubah hitam, menelan makhluk itu sepenuhnya.
 
Charles langsung mengenalinya. Sonny pernah menggunakan sesuatu yang serupa sebelumnya. Tampaknya itu adalah alat tempur yang digunakan oleh pengikut Ordo Cahaya Ilahi.
 
“@’;@**!” teriak Meeh’ek yang berjubah putih dengan amarah yang tampak jelas.
 
Sekelompok Meeh’ek berjubah hitam menyerbu masuk ke ruangan dengan berbagai relik aneh di tangan mereka. Di bawah serangan beruntun relik-relik mereka, gumpalan seperti plastisin itu segera mencair menjadi genangan air yang stagnan di lantai.
 
Saat para Meeh’ek mendekati Charles dengan tatapan mengancam, Charles menghela napas lega. Rasa sakitnya telah mereda; peta itu kini terukir di punggungnya!
 
“Kapten Charles, semoga Tuhan melindungimu!” seru Salin. Kemudian dia mengambil potongan kulit itu, meremasnya, dan menelannya utuh.
 
“Jika kita selamat, ikutlah ke kapal saya. Kita butuh lebih banyak orang,” Charles tersenyum pada Salin dan menepuk bahunya.
 
Untuk pertama kalinya, Charles melihat para pengikut Ordo Cahaya Ilahi dari sudut pandang yang baru. Mereka sangat bersemangat dan fanatik terhadap keyakinan mereka, tetapi ternyata masih ada orang-orang baik di antara mereka.
 
Saat Salin membalas dengan senyum hangat dan anggukan, para Meeh’ek berjubah hitam mendekati Charles. Mereka mencengkeram anggota tubuhnya dan menyeretnya ke arah pintu.
 
Tepat saat itu, suara daging yang terkoyak dan tulang yang patah bergema dari belakang Charles.
 
Pupil mata Charles menyempit hingga sebesar ujung jarum saat ia meronta dan dengan cepat berbalik untuk menemukan pemandangan yang mengerikan. Bagian bawah tubuh Salin tetap berada di lantai sementara bagian atasnya terlempar ke udara. Mata Salin terbelalak kaget dan tak percaya.
 
*Berdebar!*
 
Tubuh bagian atas Salin yang berlumuran darah jatuh ke tanah seperti karung yang robek. Sebuah pecahan peta, yang tidak dapat ditelannya sepenuhnya, mencuat dari mulutnya. Matanya, lebar dan tak bergeming, tetap tertuju pada Charles.
 
Tampaknya ada sedikit rasa lingering dalam tatapan Salin, tetapi saat pupil matanya perlahan membesar, emosi yang tersembunyi di dalam mata itu secara bertahap memudar.
 
Senjata yang membunuh Salin adalah sebuah relik tajam berbentuk taring di tangan Meeh’ek berjubah putih. Meeh’ek mengayunkan relik itu sekali lagi, dan sisa-sisa tubuh Salin terkoyak menjadi potongan-potongan yang lebih kecil.
 
“@#*#@!!” teriak Meeh’ek berjubah putih dengan marah sambil berdiri di samping sisa-sisa tubuh Salin yang berlumuran darah. Dengan murka, ia menendang mayat tak bernyawa itu dengan brutal.
 
Charles menyadari bahwa relik yang diberi nomor 704 belum pernah menyentuh nomor 134 bahkan di masa lalu.