Lari Sempurna - MTL - Chapter 125

Bab 125: Fusi & Fisi

Ryan sudah melihat apa yang bisa dilakukan Fallout di masa lalu, jadi dia tidak main-main.

“Kita harus menjauhkannya dari daerah berpenduduk,” ia memberi tahu Livia, saat keduanya terbang tinggi di atas Roma Baru untuk bertemu dengan komet merah yang datang. “Ketika dia cukup marah, dia tidak lagi peduli dengan kerusakan yang ditimbulkan. Dan karena kita telah menghancurkan hasil kerja kerasnya seumur hidup, dia akan sedikit…”

“Tidak stabil?” Livia menyelesaikan kalimatnya sambil terkekeh. “Yang itu mengerikan, Ryan.”

“Saya menyimpan yang terbaik untuk nanti,” kata kurir itu.

Duo lapis baja itu melakukan kontak dengan Fallout ratusan meter di atas Teluk Napoli. Genom Merah Dynamis muncul dalam kemegahannya yang bersinar, meluncurkan dirinya sendiri ke langit dengan memproyeksikan dua aliran energi merah tua dari tangannya. Cyborg itu menjulang tinggi di atas Ryan dan Livia, bahkan dengan baju zirah yang mereka kenakan. Mereka seperti dua tentara AS yang menghadapi tank terbang.

Tengkorak berapi Fallout menatap duo itu dari balik kubah pelindungnya, matanya yang kosong menyala dengan amarah atom.

“Minggir!” teriaknya sebelum langsung menyerang.

Peluncur rudal di pundaknya aktif dan melepaskan rentetan roket ke arah Ryan, yang telah sampai duluan.

Kurir itu merespons dengan mengaktifkan kekuatannya, membekukan dua lusin proyektil di tempatnya. Dia mengangkat tangannya dan mengaktifkan senjata sarung tangannya. Dengan lega, senjata itu bekerja sempurna dalam waktu yang dibekukan, melepaskan dua gelombang kejut merah ke arah cyborg tersebut. Gelombang kejut itu meledakkan semua roket yang ada di jalurnya, dan menghantam Fallout tepat di kepala.

Benturan dan ledakan tersebut membuat Alphonse Manada yang terkejut terlempar dari jalur penerbangannya ketika waktu kembali berjalan, hampir membuatnya jatuh ke Laut Mediterania di bawah. Namun, meskipun metodenya kurang elegan dan lincah dibandingkan jetpack Ryan, ia berhasil menstabilkan jalurnya.

“Waktu yang… membeku ini…” cyborg perusahaan itu menatap Ryan dengan tajam. “Kau adalah Quicksave.”

“Sebuah pertanyaan, kaleng timah,” jawab Ryan, sambil mencoba terlibat dalam pertarungan jarak dekat dengan cyborg itu. “Apakah zodiakmu Cancer ?”

Alih-alih membalas ejekan, Alphonse Manada menyesuaikan penerbangannya untuk menghindari Ryan. “Seharusnya aku membunuhmu sejak lama,” kata cyborg itu, menggunakan satu tangan untuk menjaga dirinya tetap melayang, dan mengarahkan tangan lainnya ke Ryan. “Aku akan memperbaiki kesalahan itu di sini!”

Kurir itu hampir tidak sempat berkedip ketika seberkas cahaya merah menyilaukan menerangi langit, dan rasa dingin menjalar di sekujur tubuhnya—

Waktu berlalu, dan ketika kembali normal, Ryan telah bergerak ke sebelah kiri Fallout. Cyborg yang terkejut itu tidak sempat bereaksi, karena Livia langsung menyerangnya dalam pertarungan jarak dekat.

Delapan tentakel hitam teleskopik mencuat dari punggung baju besinya, masing-masing bergerak secepat ular. Mereka menyerang Fallout di bahu, merobek peluncur rudal yang terintegrasi ke dalam perangkat sibernetiknya, dan di dada. Cakar baja di ujung lengan buatan merobek perisai cyborg Dynamis itu.

“Sungguh sia-sia,” kata Livia sambil terkekeh. “Sampah nuklir!”

Ryan tidak yakin apakah harus mengerang atau tertawa.

Fallout merespons dengan mengaktifkan minigun energi di lengan kanannya, memaksa Ryan dan Livia untuk terbang menjauh. “Kalian tidak bisa mengalahkanku!” geramnya dengan marah, meskipun kurir itu kesulitan mendengarnya di tengah suara tembakan plasma yang menggelegar di udara. “Aku selamat dari Augustus! Kalian tidak bisa—”

Sebuah ledakan bergema di kejauhan, berasal langsung dari markas besar Dynamis.

Cyborg itu sejenak menghentikan rentetan serangannya untuk melirik ke arah itu, cahaya tengkoraknya meredup karena ngeri. Asap keluar dari puncak gedung, saat tim Enrique menghancurkan lantai tempat Lab Sixty-Six berada.

“Tidak, tidak…” Keterkejutan Fallout berubah menjadi keputusasaan dan kepanikan. “Tidak!”

Alih-alih melanjutkan serangannya, cyborg itu terbang langsung menuju markas besar Dynamis dalam upaya putus asa untuk menyelamatkan situasi.

“Oh tidak, kau tidak akan bisa,” kata Ryan sambil langsung mengejar. Fallout melepaskan tembakan dari jarak dekat untuk membuatnya mundur, dan Livia mengaktifkan—

Ketika waktu kembali berjalan, tinju Ryan menghantam helm kaca Fallout.

Kurir itu tak berwujud di dalam ruang waktu yang dilewati pacarnya, membuatnya kebal terhadap serangan Fallout. Kemampuan mereka sangat kuat secara terpisah, tetapi bagaimana jika digabungkan?

Seperti kata Livia, tak terkalahkan .

Kubah kaca Fallout retak saat ia kehilangan kendali atas penerbangannya. Alih-alih mendarat di distrik yang dikuasai Dynamis, cyborg itu malah jatuh ke Laut Mediterania. Permukaan air berubah menjadi uap ketika Alphonse Manada jatuh ke laut, dan Red Genome lenyap di bawah ombak.

Meskipun Ryan berharap Dynamis tidak membuat pakaian sibernetik itu kedap air, dia tidak cukup naif untuk berpikir pertempuran telah berakhir. “Menurutmu dia suka jamur laut?” tanyanya pada pacarnya, melayang di atas air sambil menunggu Fallout muncul kembali. Area seluas ratusan meter mulai mendidih, meskipun kurir itu tidak dapat menentukan sumbernya.

“Itu akan menjadi masalah,” jawab Livia sambil memandang laut. Dia mungkin sedang mencoba mencari kemungkinan untuk menemukan lokasi bencana nuklir tersebut. Ikan yang sudah dimasak mulai muncul ke permukaan.

Referensi yang bagus, meskipun Ryan bertanya-tanya apakah banyak orang akan mengerti. “Hei, putri, tahukah kau aku pernah mengunjungi akselerator partikel mereka?”

“Saya yakin mereka berterima kasih atas liputan tersebut,” jawabnya, sebelum mengarahkan lengan teleskopik ke suatu titik di sebelah kirinya. “Ini, Ryan.”

Kurir itu melepaskan gelombang kejut ke target, menyebabkan percikan air ke segala arah. Air bergetar di sekitar titik benturan, tetapi Ryan tidak bisa memastikan apakah dia telah mengenai Fallout. “Kenapa dia belum muncul juga?” tanyanya pada pacarnya. Pria itu sekuat Leo Hargraves, menyelam seharusnya tidak lebih dari sekadar gangguan.

“Aku…” Livia terdiam, sebelum dengan cepat meraih lengan pacarnya. “Lebih tinggi!”

Keduanya segera terbang menjauh dari laut, tepat saat cahaya merah menyala muncul dari bawah ombak.

Ledakan dahsyat melepaskan berton-ton air mendidih ke langit, seperti gunung berapi bawah laut yang meletus di bawah permukaan laut. Meskipun Ryan dan Livia berhasil menyelamatkan diri, awan uap menelan pandangan mereka dan mengaburkan sensor mereka.

Ketika mereka berhasil lolos dari situ, keduanya melihat cahaya merah terang di bawah gelombang air mendidih yang mengamuk… sebuah cahaya yang bergerak menuju pantai Roma Baru.

“Dia berlari di dasar laut!” Livia memperingatkan. Ryan melepaskan gelombang kejut dari atas ke sumber cahaya, mengirimkan percikan ke segala arah, tetapi gagal memperlambat laju Fallout.

“Sial, dia menggunakan air sebagai perisai!” Pantas saja si korporat belum muncul. “Di mana dia akan muncul?”

“Kuburan kapal,” ramalan peramal kesayangannya, keduanya segera terbang mengejar cahaya itu. “Dia sedang melepas pakaian antariksa!”

Sial, itu bukan pilihan optimal. Kuburan kapal itu kosong, terlebih lagi setelah Shroud memindahkan markasnya ke bunker, tetapi lokasinya masih dalam jarak berjalan kaki dari distrik-distrik yang dihuni.

Pikiran yang sama jelas terlintas di benak pacarnya. “Ryan, seberapa cepat kamu bisa mengaktifkan Senjata Gravitasi?”

“Hampir seketika, tapi aku akan mengirimnya ke luar angkasa jika aku melakukan itu,” Ryan mengingatkannya. “Saudaranya tidak akan senang.”

“Aku lebih memilih menanggung murka Blackthorn daripada melihat orang mati. Itu akan terjadi jika dia dibiarkan berbaris melewati pelabuhan.”

“Kau melihat kejadian itu?” Dia menjawab pertanyaannya dengan anggukan muram. Sial. Ryan segera mengirimkan sinyal bahaya kepada sekutunya di lapangan, meminta mereka untuk mengevakuasi penduduk setempat.

Duo itu sampai di pantai lebih dulu, berputar-putar di atas kuburan kapal antara Rust Town dan pelabuhan tua. Hanya kepiting yang menghuni bangkai kapal tanker berkarat yang tergeletak di pantai berpasir, dan gudang Shroud dibiarkan berdebu. Setelah memastikan tidak ada yang secara tidak sengaja memasuki area ini, pasangan itu menunggu Fallout muncul kembali.

Dan dia pun muncul kembali.

Saat Fallout mencapai perairan dangkal, laut di sekitar kuburan kapal telah mulai menguap. Awan uap tebal menelan bangkai kapal, dan hantu bercahaya muncul dari bayangan kapal tanker super. Alphonse Manada telah melepaskan baju besi sibernetiknya seperti ular, memperlihatkan dirinya dalam semua kemuliaan radioaktifnya. Tubuhnya telah menjadi tidak lebih dari kerangka hitam hangus dengan api radioaktif sebagai daging, dan partikel Red Flux sebagai asap.

“Aku mengakui kekuatanmu, Augusti,” desisnya sambil menatap Livia, suaranya terdengar seperti api yang membara. “Apakah ini deklarasi perang? Apakah ayahmu sudah begitu tua dan pengecut sehingga ia mengirim putrinya untuk berperang demi dirinya?”

“Ini tidak ada hubungannya dengan ayahku, dan sepenuhnya ada hubungannya denganmu,” jawab Livia, meskipun suhu terus meningkat. Pasir pun berubah menjadi kaca di bawah kaki Manada. “Dan kau tidak pantas mengejek ayahku, mengingat kau telah melakukan kejahatan yang sama persis. Kau telah meracuni ribuan orang.”

Kali ini, Alphonse Manada dengan marah mengangkat tangan kanannya ke arah keduanya. “Aku menyelamatkan ribuan orang!” geramnya, jari-jarinya berkilauan seperti matahari. “Aku memberi rakyat jelata kekuatan untuk membela diri!”

Semburan partikel merah sebesar rumah menyembur dari telapak tangannya. Ryan dan Livia berpencar ke dua arah, keduanya untuk menghindari serangan dan mengalihkan perhatian Dynamis VP.

“Laboratoriumnya sudah hancur, dan Bloodstream juga hancur!” bantah Ryan, mencoba mengalihkan perhatian dari bencana nuklir yang mengamuk itu. “Lalu apa lagi yang tersisa untuk kau perjuangkan?”

“Semuanya,” jawab Fallout, meskipun ia memfokuskan serangannya pada Livia. Untungnya, peramal itu memanfaatkan mobilitas superior baju besinya untuk menghindari serangan tersebut. “Kita punya data lebih dari cukup untuk memulai kembali produksi barang tiruan kita di tempat lain.”

“Kita sudah menyebarkan vaksin, Cherno Bill,” jawab Ryan sebelum menghentikan waktu dan membiarkannya berlanjut tepat sebelum dia meninju wajah Alphonse Manada. “Semuanya sudah berakhir!”

Sarung tangan tinjunya menghantam rahang Fallout.

Genom Merah bahkan tidak bergeming. Ryan sama saja seperti menabrak tembok baja.

“Bisakah kau bayangkan betapa kuatnya aku?” Tangan Fallout melesat dengan kecepatan membutakan mata, meraih tinju berlapis baja kurir itu sebelum dia sempat mundur. Genom Merah menarik Ryan lebih dekat, menatap lensa helm itu dengan mata berapi-apinya. “Kau pikir aku mengenakan baju zirah itu untuk perlindungan diriku sendiri?”

Ryan mempertahankan ruang vitalnya dengan gelombang kejut, tetapi itu terbukti tidak lebih efektif daripada hembusan angin. Fallout mencengkeram kedua pergelangan tangan kurir itu dengan tangannya sendiri, dan mulai menghancurkan sarung tangan itu dengan kekuatannya yang luar biasa.

“Aku menghancurkan sebuah kota pada hari aku meminum Elixirku,” kata Alphonse Manada, cahaya di sekitarnya semakin intens. Sensor baju besi Saturnus dengan cepat mengeluarkan peringatan panas dan radiasi, Fluks Oranye menyebar melalui perisai untuk meningkatkan ketahanannya. “Menghapusnya dari peta. Aku tidak bisa mengendalikan kekuatanku, dan aku membunuh ribuan orang. Bahkan sekarang, aku harus mengerahkan seluruh kendali diriku agar tidak membakar kota ini hingga menjadi abu .”

“Tidak, dasar gila!” Livia berusaha menyelamatkan pacarnya dari atas, mengirimkan tentakel teleskopiknya untuk menahan korpo yang mengamuk itu. Baja tentakel itu, yang lebih lemah daripada baju zirah Saturnus, meleleh bahkan sebelum sempat menyentuhnya. “Ada ribuan yang tinggal di dekat sini!”

“Aku bersumpah semua kematian ini tidak akan sia-sia,” Fallout berdesis, wajahnya memerah. “Bahwa aku tidak akan berhenti berjuang demi kebaikan semua orang, apa pun yang kuhadapi. Apa pun yang harus kulakukan.”

“Dia akan meledakkan dirinya sendiri, ” Ryan menyadari dengan ngeri, saat Red Flux di sekitar Fallout berubah menjadi awan.

Dengan mengerahkan seluruh tenaga yang tersedia pada jetpack, kurir itu mendorong Alphonse Manada ke belakang dalam upaya untuk menjauhkan bom hidup itu dari New Rome sejauh mungkin. Awan itu menjadi menyilaukan, dan Ryan merasakan merinding di punggungnya saat Fallout exp—

Ledakan itu masih berlangsung setelah lompatan waktu.

Menurut persepsi Ryan, lautan api menelannya dari segala sisi. Meskipun perisai Armor Saturnus yang telah ditingkatkan dirancang untuk menahan serangan dari Augustus, kurir itu tetap merasakan perisainya bergeming akibat kekuatan ledakan yang dahsyat. Sebagian panas menembus baja bertenaga Fluks Oranye di sekitar dada dan membakar kulit di bawahnya. Ryan menabrak sesuatu yang keras dengan kepala terlebih dahulu, pandangannya menjadi kabur.

Ketika api padam dan kurir itu dapat melihat kembali, ia mendapati dirinya berada di tengah kawah yang sangat besar.

Alphonse Manada telah menghancurkan seluruh area pemakaman, memusnahkan kapal tanker terdekat, mengubah seluruh pantai menjadi pasir cair, dan menguapkan semua air di sekitarnya. Gudang Shroud telah hancur, bangkai kapal terlempar lebih dari lima puluh meter lebih dekat ke pantai. Ryan mendengar alarm dan sirene Keamanan Swasta datang dari pelabuhan tua, gelombang kejut ledakan telah menghancurkan semua jendela kaca dalam radius yang luas. Pilar asap yang sangat besar naik beberapa meter dari kurir, menggelapkan langit.

Dan di tepi kawah, Ryan melihat tangan Livia yang berbalut zirah mencuat dari kaca yang meleleh.

Pada saat itu, otak kurir itu berhenti berpikir, dan tubuhnya bergerak secara otomatis. “Livia!” Ryan buru-buru berdiri, servo baju besinya berderak di lututnya. Dia segera mencoba terbang ke arahnya, tetapi ledakan itu telah merusak jetpack-nya.

Dia terdiam kaku saat menyadari ada pergerakan di dalam kepulan asap itu.

“Masih hidup?” Meskipun pancaran apinya telah meredup, Alphonse Manada muncul dari kepulan asap tanpa luka. Saat ini, dia tampak seperti iblis yang bangkit dari kedalaman Neraka. “Aku juga perlu membunuh Vulcan, dan memastikan dia tidak akan pernah menciptakan baju zirah seperti ini lagi.”

“Apa yang kau lakukan?” desis Ryan, berusaha keras untuk mendengar kata-katanya sendiri. Telinganya terasa aneh, teredam.

Alphonse menggerakkan bahunya. “Apa gunanya melihat masa depan, jika kau tidak bisa menghindarinya?”

Kemampuan Livia terbatas durasinya. Pria gila itu telah mempertahankan ledakannya setidaknya selama setengah menit, mencegahnya melarikan diri dari radiusnya.

TIDAK.

Dia sebenarnya bisa melarikan diri, tetapi dia tidak bisa melihat Ryan. Dia tidak bisa memastikan apakah Ryan akan selamat.

Dia tetap tinggal karena dia.

Jika tidak diuntungkan oleh kemampuan tembus pandang setelah lompatan waktu, armor Saturnus tidak akan selamat dari ledakan. Bahkan sekarang, ledakan tersebut telah menghancurkan lapisan cat dan sebagian besar pelindung luar, memperlihatkan sirkuit di bawah pelat logam.

Kepalan tangan Ryan mengepal saat gelombang Fluks Hijau membanjiri pandangannya. Rasa sakit dari kulitnya yang terbakar menghilang dan telinganya berfungsi normal kembali, saat sistem sekunder baju besinya memperbaiki dagingnya. Meskipun kurir itu ingin segera bergegas ke sisi pacarnya, Fallout jelas tidak akan membiarkannya.

“Kau bisa saja meledakkan seluruh distrik,” tuduh Ryan kepada perusahaan itu dengan marah, sambil mengambil posisi siap bertarung.

“Aku lebih memilih membakar separuh kota ini daripada memberi sejengkal pun kepada orang-orang sepertimu,” jawab Alphonse dengan kejam, tangan kirinya berkilauan dengan Red Flux. “Dan begitu kau juga mati, aku akan membedah adikmu, membuatnya memuntahkan darahnya yang berharga itu, dan memperbaiki kerusakan yang kau sebabkan.”

Jika kondisi Livia tidak membuat Ryan ingin melihat orang korporat itu mati, komentar itu telah memastikan nasibnya.

Fallout mengeluarkan geraman saat dia menerjang kurir itu, tangan kirinya mengincar dada. Dia akan merobek sisa-sisa baju besi Saturnus itu, dan membakar organ-organ di bawahnya.

“Tahukah kamu apa kesamaan antara ibumu dan reaktor nuklir?” tanya Ryan, tepat saat dia mengaktifkan kekuatannya sendiri.

Kegelapan menyelimuti tangan kurir saat waktu berhenti bergerak, melahap partikel Red Flux seperti lubang hitam yang melahap cahaya.

“Saya tidak bisa masuk tanpa perlindungan.”

Tangan kanan Ryan beradu dengan tangan kiri Fallout, Black Flux menghancurkan jari-jari, telapak tangan, dan seluruh lengan bawah korporat itu.

Ketika waktu kembali normal, Alphonse Manada tidak langsung menyadari apa yang terjadi… sampai rasa sakit itu terasa. Fallout meraung, saat ia tiba-tiba menyadari kerusakan yang dialaminya. Tatapan tajamnya meredup, saat ia menatap lengannya yang terputus. “A-apa?” hanya itu yang bisa ia ucapkan.

“Beri aku sedikit saja kesempatan, aku akan merebut lengannya,” kata Ryan dengan suara dingin, sebelum mengangkat tangannya seperti gerakan karate dan membekukan waktu lagi. “Kau menghancurkan sebuah kota ketika kau mendapatkan kekuatanmu.”

Telapak tangannya yang menghitam menghantam bahu kanan Alphonse seperti sabit, memutus seluruh lengannya.

“ Aku menghancurkan waktu .”

Fallout menjerit kesakitan saat waktu kembali berjalan, lengan kanannya yang terputus hancur menjadi selubung partikel merah yang tidak berbahaya. Ryan menduga bahwa, seperti halnya Sunshine, bencana nuklir itu memiliki inti padat di suatu tempat.

Sang penjelajah waktu hanya perlu mengupasnya seperti mengupas apel, sampai dia menemukannya.

“Bagaimana bisa? Bahkan Augustus…” Fallout yang kini tanpa lengan mundur selangkah, rahangnya yang mengerikan berubah ekspresi.

Takut.

“Berlututlah, sebelum aku memotong kakimu juga,” Ryan memperingatkan. “Aku bersumpah tidak akan membunuhmu, tapi kau tidak ingin tahu apa yang bisa kulakukan padamu.”

Fallout mengertakkan giginya dan melirik lengannya yang terputus. Tunggul lengannya bersinar dengan cahaya merah tua, tetapi lengannya tidak tumbuh kembali. “Baiklah,” katanya, sisa tubuhnya bersinar terang dan meledak sekali lagi.

“Cukup,” sebuah suara yang familiar terdengar dari atas kedua petarung itu.

Cahaya dalam diri Fallout padam, saat duo baru menunjukkan kehadirannya.

Wyvern terbang di atas pemakaman, menggendong Enrique yang tidak bertopeng seperti pengantin yang malu-malu. Ia perlahan turun ke tanah yang terbuat dari kaca, sebelum membiarkan kekasihnya yang hubungannya putus nyambung itu berjalan sendiri.

“Kami akan menanganinya dari sini,” kata Enrique kepada Ryan. Saat dia berbicara, akar-akar besar menembus tepi kawah, perlahan-lahan menggali Livia dari bawah reruntuhan. “Dia membutuhkan perawatan medis segera.”

“Jika dia mati, dia akan menyusul,” Ryan memperingatkan, sambil menunjuk ke arah Fallout.

“Aku tahu,” kata Enrique sambil menghela napas. “Tapi izinkan aku mencoba.”

Ryan menatap Fallout dengan tajam, sebelum memutuskan bahwa hidup Livia lebih penting. Kurir itu meninggalkan saudara-saudara Manada dan Wyvern untuk menyelesaikan masalah, sementara akar-akar itu dengan lembut membaringkan kekasihnya di tanah.

Untungnya, dia berada pada jarak yang aman dari pusat ledakan dan baju zirah yang dikenakannya berkualitas tinggi. Api telah menghanguskan pelindung tersebut, tetapi Ryan masih bisa mendengar napasnya di bawahnya.

“Livia?” Ryan segera melepas helm Livia, membiarkan rambut pirangnya terurai.

“Aku…” Mata Livia berkedip-kedip, dan dia tidak bisa menatap Ryan dengan jelas. Dia pasti mengalami gegar otak. “Aku baik-baik saja…”

Tidak, dia bukan.

Namun dia masih hidup, dan Ryan segera memberikan pertolongan pertama padanya.

Sementara itu, suhu tubuh Fallout telah turun hingga sepanas musim panas dan partikel Red Flux-nya hanya berupa cahaya redup di sekitar tulangnya. “Enrique?” Ketika menyadari bahwa saudara laki-laki dan pengawalnya tidak akan melakukan apa pun untuk menghentikan Ryan, Alphonse Manada menyadari kebenarannya. “Apa yang telah kau lakukan ?”

“Seharusnya aku melakukan ini bertahun-tahun yang lalu,” jawab Enrique dengan tenang. “Ayahku telah ditangkap karena terlibat perdagangan manusia dengan Meta-Gang, dan Freddie Sabino telah hancur selamanya. Putrinya yang mengurusnya.”

Rahang Fallout mengatup begitu erat hingga Ryan bertanya-tanya apakah rahangnya akan patah. “Kau membiarkannya?!”

“Ya.”

“Kau berkhianat di belakangku!” geram Fallout kepada saudaranya, asap mengepul dari bawah kakinya. Meskipun Ryan membiarkan kepala Livia bersandar di pangkuannya, dia melirik ke arah kakak beradik Manada, berjaga-jaga jika situasinya memburuk.

Meskipun Enrique tetap tenang di luar, mawar di jasnya kehilangan beberapa kelopak. “Seperti yang pernah kau lakukan. Itu bukan hal yang menyenangkan, kau pasti setuju.”

“Mengapa?” Suara Alphonse berubah dari marah menjadi sedih. “Mengapa mengkhianati mimpi kita?”

“Saya mengkhianati impian kita ketika saya tidak membongkar kebusukan para penipu itu,” jawab CBO. “Saya mengkhianati hati nurani saya ketika saya membiarkan kekacauan ini berlarut-larut. Tapi sudah cukup. Saya akan mengambil tindakan tegas.”

“Belum terlambat,” kata Fallout, dengan nada menyangkal sepenuhnya. “Kita masih punya persediaan barang tiruan di Spanyol dan Sisilia. Dengan bantuan Tyrano, kita bisa menciptakan kembali—”

“Kita tidak akan menciptakan apa pun,” kata Enrique. “Saya sudah mengirim perintah untuk menghancurkan tempat penyimpanan itu, dan vaksin Dr. Stitch akan membuat vaksin yang berhasil kalian sembunyikan menjadi tidak berguna.”

“Karnaval?” Fallout mendongak menatap Livia yang setengah sadar dengan terkejut. “Mustahil… mereka tidak akan pernah bekerja sama dengannya.”

“Kita semua bekerja sama dalam kasus ini,” kata Wyvern dengan cemberut marah. “Tidakkah kau lihat bahwa ini adalah kegilaan sejak awal?”

“Dunia yang lebih baik tidak akan terwujud selama kaum mereka,” Alphonse menatap tajam Livia yang terluka, “memegang semua kekuasaan. Ketika sebagian orang bisa memanggil petir dan sebagian lainnya tidak, dunia menjadi tidak adil! Kesetaraan hanya akan tercapai ketika semua orang adalah Genome!”

“Kata orang yang menjual barang tiruannya seharga lima puluh ribu euro per botol,” jawab Ryan datar, bahkan tanpa melirik perusahaan itu. Livia berhasil tersenyum tipis, sementara kekasihnya membelai pipinya.

“Waktu itu akan tiba dengan sendirinya,” bantah Enrique. “Saya sudah melihat datanya. Anak-anak dari orang normal dan Genom selalu mendapatkan kekuatan super. Pada waktunya, semua orang akan memilikinya.”

“Pada waktunya nanti, tapi Augustus sudah ada di sini sekarang .” Alphonse menggelengkan kepalanya. “Kita harus melawannya, menggunakan semua senjata yang kita miliki.”

“Tujuan tidak menghalalkan segala cara, Al,” jawab Enrique. “Aku sekarang mengerti. Cara tercela yang akan kau gunakan akan mendiskreditkan tujuan baik yang ingin kita capai. Aku sudah mengirimkan laporan tentang ketidakstabilan Bloodstream kepadamu—”

“Kita bisa memperbaikinya,” bantah Fallout. “Kita punya para Jenius—”

“Kau tidak akan bisa mengkloningku lagi,” kata Wyvern dengan nada berbahaya. “Jika itu terserah padaku, aku pasti sudah menyeretmu ke sel yang sama dengan ayahmu. Kalian berdua membuatku jijik .”

“Apa kau pikir aku menyukainya?” balas Alphonse dengan marah. “Saat kau berakting sebagai pahlawan di depan kamera, aku sedang melawan pasukan Augustus di Malta. Tanpa para Peniru, kita tidak mungkin bisa menantang pasukannya secara langsung!”

Blackthorn menghela napas. “Saudaraku, kau telah mengorbankan begitu banyak untuk proyek ini sehingga kau bahkan tidak mau mempertimbangkan alternatif yang lebih baik.”

“Tidak ada.” Tengkorak Fallout berkilat dengan cahaya merah terang. “Minggir, saudaraku. Jika kita menangkap putri Augustus, mungkin kita bisa menyelamatkan ini.”

“Tidak,” jawab Blackthorn dengan tenang.

“Enrique…” Suara pria yang sedang mengalami krisis mental itu berubah mengancam. “Minggir! Minggir!”

Sebagai tanggapan, Enrique menunjuk dahinya dengan satu jari.

“Kalau begitu bunuh aku,” katanya pelan.

Hal ini membuat Wyvern tersentak, dan Fallout terdiam sejenak. Ryan memeriksa apakah Gravity Gun-nya masih berfungsi, dan segera mempersenjatainya ketika sensor pada armor Saturnus mengkonfirmasinya.

“Saudaraku, kau tidak tahu apa yang kau katakan,” kata Fallout, terkejut dengan reaksi itu. Dia pasti mengharapkan saudaranya untuk menyetujui rencananya, bukannya bersikap tegas.

“Aku tahu, dan aku tidak akan bergeming soal ini.” Enrique terus menunjuk dahinya dengan jari telunjuknya, tatapannya setegas baja. “Jika kau ingin melanjutkan kegilaan ini, Al, maka kau harus membunuhku. Jika kau ingin mengendalikan Dynamis sepenuhnya dan menciptakan kembali proyek terkutuk itu, kau harus menginjak mayatku.”

“Kau sudah gila,” kata Fallout. “Demi ibu yang melahirkan kita—”

“Tidak,” jawab Enrique, lembut namun tegas. Di belakangnya, Wyvern menatapnya dengan rasa hormat yang baru. “Al, ketika kita masih kecil, sebelum Elixir… kau pernah bilang padaku bahwa kita melawan dunia. Aku tidak pernah melupakannya. Tidak seperti ayah kita, jauh di lubuk hatiku, aku tahu hatimu berada di tempat yang tepat.”

“Kalau begitu, kau tahu bahwa perjuanganku adil,” jawab Alphonse.

“Ya, tapi bukan metodenya. Tapi masih ada harapan untukmu.” Enrique mengulurkan tangannya kepada saudaranya. “Aku ingin kita bekerja sama menuju masa depan yang lebih cerah, Al. Menuju dunia yang diperintah oleh hukum, bukan oleh kekuatan atau uang. Dengan sekutu dan para Jenius kita, kita dapat menemukan cara yang lebih baik dan lebih sehat untuk memberi orang kekuatan untuk membela diri. Kita bahkan bisa menyeret Augustus turun dari takhtanya. Bersama-sama, kita bisa melakukan apa saja.”

Keheningan mencekam yang menyusul terasa lebih berat daripada gunung. Kedua bersaudara itu saling berhadapan dalam keheningan, tak satu pun yang berani bergerak. Wyvern menegang, dan Ryan bersiap menembakkan senjatanya kapan saja.

“Kumohon,” pinta Enrique.

Karena Fallout tidak menunjukkan ekspresi wajah, Ryan tidak bisa menebak apa yang ada di benaknya. Kemungkinan besar, dia tiba-tiba menyadari betapa banyak yang harus dia korbankan untuk mimpinya, dan apakah itu sepadan.

Melanjutkan jalan ini berarti kehilangan saudaranya, tetapi Alphonse Manada tidak pernah gentar menghadapi kekejaman demi mewujudkan visinya. Saat rahangnya mengatup dan mengendur, Ryan teringat sesuatu yang sangat penting tentang kakak laki-laki Manada itu.

“Semua demi mimpi itu,” kata Fallout, tubuhnya mengeluarkan awan Red Flux.

Dia tidak pernah tahu kapan harus berhenti.

Ryan mencoba membekukan waktu dan menyerang, tetapi seseorang mendahuluinya.

Suara ‘klik’ bergema tepat di belakang Fallout. Makhluk yang sedang mengalami kehancuran hidup itu hampir tidak sempat menoleh ke belakang, ketika sebuah bola hitam muncul di punggungnya.

Sebuah kekuatan tak terlihat menarik mantan cyborg itu ke arah perangkat tersebut, bersamaan dengan pecahan kaca yang berada di dekatnya. Wyvern harus meraih bahu Enrique untuk mencegahnya bergabung dengan saudaranya, saat tulang belakang Fallout membentur bola hitam itu.

Benda hitam itu langsung melesat ke langit dengan kecepatan yang sangat tinggi dan membawa Alphonse Manada bersamanya. Pada saat bencana nuklir itu menyadari apa yang terjadi, sudah terlambat; dalam sekejap mata, dia menghilang di balik awan. Ryan mendongak untuk melihat kilatan merah dan ledakan di langit, masing-masing semakin jauh dari sebelumnya.

Shroud melepaskan kemampuan menghilangnya, lapisan kaca menutupi senapan berteknologi canggih. Senapan Gravitasi Dynamis.

Alphonse Manada telah mendanai senjata untuk mengalahkan Augustus, dan sekarang malah menjadi korbannya.

“Maafkan aku, Enrique,” kata Wyvern, sambil mencoba menghibur manajernya. “Aku sangat menyesal.”

“Ini harus dilakukan,” kata korporat itu sambil mendesah sedih, matanya mengikuti ekor komet saudaranya.

“Apakah dia baik-baik saja?” tanya Shroud kepada Ryan, sambil melirik Livia dengan keprihatinan yang tulus. “Aku sudah menghubungi Stitch untuk meminta bantuan.”

“Aku…” Livia menyipitkan mata. “Aku baik-baik saja…”

“Kau butuh istirahat,” jawab Ryan. Sebagai seorang Genome, metabolisme tubuhnya yang meningkat telah menyelamatkannya dari kerusakan otak, tetapi ia membutuhkan waktu untuk pulih. Matanya melirik ke Pulau Ischia di kejauhan.

Mereka telah menyembuhkan Roma Baru dari satu racun, tetapi racun lain masih tersisa.