Ladang Emas - Chapter 82

Bab 82 – Rasa Baru
Meskipun ia rakus, ia juga tahu bahwa keluarga Shitou tidak memiliki kehidupan yang mudah. Daging itu mahal dan jika mereka merasa daging terlalu berharga untuk dimakan, apa salahnya jika ia ikut campur?
 
Namun, Shitou kecil meraih tangannya dan menariknya ke dapur dengan antusias. Bocah kecil itu menunjuk ke daging kepala babi rebus panas yang baru saja diangkat dari panci dan tersenyum, “Datang lebih awal tidak ada salahnya datang di waktu yang tepat! Ayo, coba sedikit bakat kakak perempuanku…”
 
Sebenarnya, Shitou Kecil sedang bersikap licik. Dia ingin Qian Wu menjadi kelinci percobaan pertama. Lagipula, setiap kali dia memikirkan bagaimana rupa kepala babi sebelum direbus, dia merasa sedikit takut untuk mencobanya.
 
Daging kepala babi rebus itu berwarna merah muda dan memiliki aroma yang memikat. Dagingnya tampak empuk dan lezat, berlemak tanpa terasa berminyak, dan memiliki semua kualitas yang dibutuhkan untuk membangkitkan rasa lapar dan keinginan dari setiap pelanggan.
 
Xiaocao sepertinya telah mengetahui rencana Shitou Kecil dan tersenyum penuh arti padanya. Dia memotong sepotong kecil daging kepala babi dari sudutnya dan memasukkannya ke mulut Qian Wu sebelum dia sempat berkata apa pun.
 
Begitu menyentuh mulutnya, ledakan rasa gurih dan kaya pun terjadi. Rasanya sangat lezat hingga Qian Wu hampir menangis karena bahagia. Terlalu lezat!! Sepanjang hidupnya, ia belum pernah makan daging selezat ini!! Bakat memasak Xiaocao pasti jauh lebih baik daripada kemampuan ibunya, setidaknya seratus kali lipat. Akan sempurna jika dia adalah adik perempuannya. Maka ia bisa sering mencicipi hasil dari bakatnya.
 
Shitou kecil menatap saksama berbagai ekspresi yang terpancar di wajah Qian Wu dan dengan penuh semangat bertanya, “Bagaimana rasanya? Apakah enak? Apakah ada rasa aneh?”
 
Qian Wu dengan kuat menggenggam tangan Shitou kecil, menahan air mata kebahagiaan di matanya, dan menjawab dengan sungguh-sungguh, “Shitou, kita berdua harus bertukar kehidupan! Kamu bisa menjadi putra ibuku. Bukankah kamu selalu ingin punya adik perempuan? Aku punya adik perempuan yang menunggumu di rumah! Sementara itu, aku akan pergi ke keluargamu dan menjadi adik laki-laki Xiaocao…”
 
Beberapa garis hitam imajiner muncul di atas kepala Xiaocao. ‘Hei, hei! Pertama-tama, Qian Yafang lebih tua dari Shitou Kecil, jadi dia tidak mungkin ‘adik perempuannya’. Lagipula, Xiaowu, dasar bocah, kau juga lebih tua dariku, Xiaocao yang terhormat, setahun lebih tua, oke? Bagaimana mungkin kau berani mengatakan hal-hal tak tahu malu seperti itu?’
 
Nyonya Fang sedang membantu mereka menyiapkan usus babi dan ketika dia membawa baskom ke dapur, dia mendengar saran kekanak-kanakan Qian Wu dan tak kuasa menahan tawa, “Wuzi, jika ibumu mendengar bahwa kau ingin menjual adik perempuanmu dan meninggalkan rumah demi makan, dia mungkin akan memukulmu sampai kakimu patah!!”
 
“Masakan Xiaocao benar-benar terlalu enak. Di kehidupan ini… tidak, di kehidupan saya sebelumnya dan kehidupan sebelum itu, saya bersumpah saya belum pernah makan daging yang rasanya seenak hari ini. Shitou, apa tadi namanya? Apakah itu disebut daging kepala babi rebus? Apakah itu menggunakan daging dari kepala babi? Itu tidak mungkin benar, kan?? Kepala babi itu benda yang menjijikkan, bagaimana mungkin bisa dibuat menjadi sesuatu yang begitu lezat?” Qian Wu menggelengkan kepalanya hingga menyerupai mainan kerincingan. Dia jelas tidak ingin percaya bahwa daging yang dia makan berasal dari kepala babi.
 
Ketika Shitou Kecil melihat reaksi Qian Wu terhadap daging itu, dia buru-buru memotong sepotong dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Dia percaya bahwa tahu darah rebus dan jeroan ayam rebus yang dia makan kemarin adalah hidangan terlezat di dunia. Siapa sangka bahwa kepala babi, yang dihindari semua orang seperti wabah penyakit, bisa direbus menjadi hidangan yang bahkan lebih lezat daripada jeroan ayam rebus?
 
Setelah direbus, daging dari kepala babi memiliki rasio sempurna antara daging berlemak dan daging tanpa lemak. Saat dimakan, rasa lemak babi dan bumbu-bumbunya menyatu menjadi ledakan rasa. Rasa gurihnya seolah meresap ke seluruh sudut mulut dan membuat orang merasa sangat bahagia hingga hampir pingsan.
 
Melihat ekspresi mereka, Xiaocao mengambil sepotong yang tidak terlalu cantik dan memotongnya menjadi beberapa bagian untuk memenuhi piring. Dia membiarkan semua orang mencicipi sedikit dan juga menggunakan sepasang sumpit untuk mencoba hasil karyanya sendiri. Dia memasukkan sepotong kecil ke dalam mulutnya dan mengunyahnya dengan hati-hati. Mhm, rasanya enak dan sepertinya otentik. Di kehidupan sebelumnya, dia hampir bosan makan makanan rebus karena hanya itu yang dia buat di tokonya, tetapi dia tidak pernah bosan makan daging kepala babi rebus. Karena itu, berat badannya bertambah cukup banyak.
 
Awalnya, Nyonya Fang terlalu takut untuk mencobanya. Namun, setelah melihat bagaimana semua orang menikmati makanan itu dengan sangat senang, dia mengambil potongan daging terkecil dengan sepasang sumpit dan memasukkannya ke mulutnya. Seketika, matanya mulai berbinar kagum. Rasa daging ini, ah, lebih lezat dan nikmat daripada masakan favoritnya, bahu babi rebus. Dari mana pun Xiaocao belajar masakan ini, sungguh luar biasa!
 
“Xiaocao, Xiaocao! Bagaimana caramu membuat daging kepala babi rebus ini? Aku ingin ibuku belajar darimu, bolehkah?” Qian Wu menyantap daging itu dengan lahap, aroma dan minyak dari daging itu memenuhi mulutnya. Dia memakan daging kepala babi itu dengan suapan besar dan tak lupa memuji serta bercerita.
 
Mata Shitou kecil langsung membelalak, dan dia berkata, “Keahlian memasak Kakak Kedua semuanya berasal dari para dewa dalam mimpinya. Dia tidak bisa memberi tahu orang lain! Jika dewa menyalahkannya karena menyebarkan rahasianya dan memutuskan untuk mengambil kemampuannya, maka kau tidak akan pernah bisa makan sesuatu yang selezat ini lagi, meskipun kau menginginkannya!”
 
Nyonya Fang mengira itu hanyalah sesuatu yang dibuat-buat oleh anak-anak. Ia menduga Xiaocao telah mempelajari resep rahasia dari seseorang dan dilarang untuk mempublikasikannya. Karena itu, ia memutuskan untuk tidak meminta untuk diajari juga.
 
Namun, Qian Wu sepenuhnya mempercayai apa yang dikatakan Shitou kecil kepadanya. Coba pikirkan, dulu Xiaocao memiliki tubuh yang sangat lemah dan hari yang baik pun sudah dianggap jika ia bisa bangun dari tempat tidur. Bagaimana mungkin ia bisa belajar memasak dari seseorang? Selain itu, tidak ada orang luar yang datang ke desa akhir-akhir ini. Jika bukan dewa yang mengajarinya, lalu dari mana ia mendapatkan keterampilan ini? Setelah memikirkannya, Qian Wu mengangguk dengan cepat dan berkata, “Kalau begitu aku tidak akan membiarkan ibuku datang ke sini untuk belajar… Xiaocao, di masa depan, setiap kali kau membuat jenis makanan baru, jangan lupa sisihkan sebagian untukku ya… Aku juga tidak akan menjadi parasit, aku bisa membantumu mengumpulkan tanaman liar, mencuri telur burung liar, dan ketika cuaca kembali hangat, aku juga bisa menggali kerang…”
 
“Oke, setuju! Kalau ada makanan enak, aku akan suruh Shitou Kecil mengambilkanmu!” Xiaocao tidak menambahkan potongan daging kepala babi lagi ke piring yang sudah kosong. Lagipula, daging rebus itu rencananya akan dijual besok di dermaga.
 
Setelah memastikan bahwa daging kepala babi rebus sudah matang sempurna, Xiaocao mulai merebus usus dan babat. Usus rebus memiliki rasa yang lezat, tekstur yang empuk dan lembut, rasa gurih dan kaya, serta tekstur yang sangat enak. Babat babi rebus memiliki rasa yang lebih manis, tekstur yang lembut tanpa lembek, dan kenyal. Kedua hidangan rebusan ini sangat lezat dan nikmat.
 
Setelah semua hidangan rebusan selesai, seluruh keluarga berpendapat bahwa setiap jenis memiliki karakteristiknya masing-masing, tetapi semuanya dianggap sangat lezat. Ketika Nyonya Fang hendak pergi, Xiaocao memastikan untuk menaruh beberapa rebusan kepala babi, usus, dan babat dalam satu piring agar bisa dibawa pulang olehnya.
 
Nyonya Fang tahu bahwa tujuan membuat semua makanan ini adalah untuk dijual di dermaga, jadi dia dengan keras kepala menolak. Namun, Xiaocao mengatakan kepadanya bahwa semua bahan dibeli dengan uang yang dia hasilkan dari menjual jeroan ayam. Jika Nyonya Fang tidak menginginkan dagingnya, Xiaocao mengatakan bahwa dia akan memberinya uang sebagai gantinya. Baru setelah mendengar itu, Nyonya Fang membawa piring makanan itu pulang.
 
Malam itu, setelah Zhou Dacang dan putranya kembali dari berjualan seharian, mereka berdua hampir menghabiskan seluruh hidangan rebusan itu. Mereka memujinya tanpa henti dan bahkan berharap ada lebih banyak untuk mereka makan. Mereka berulang kali berkata kepada Nyonya Fang, ‘hidangan daging yang begitu lezat, di masa mendatang, Anda harus membeli lebih banyak untuk dimakan di rumah.’
 
Nyonya Fang tertawa tetapi tidak membocorkan rahasia Xiaocao. Desa itu tidak terlalu besar. Jika Nyonya Li dan Nyonya Zhang mengetahui bakat memasak Xiaocao, mereka berdua pasti akan datang untuk membuat masalah. Tak satu pun dari mereka akan mentolerir cabang kedua keluarga mereka yang sukses!
 
Keesokan harinya, Xiaocao dan saudara laki-lakinya membawa keranjang yang sangat berat itu ke dermaga. Ketika mereka sampai di sana, Mandor Sun, yang sedang mengatur arus pekerja yang mengangkut barang dan kargo, langsung melihat mereka dengan mata elangnya. Dia berteriak dengan suara lantang kepada para pekerja dermaga, “Saudara-saudara, bekerja keras! Setelah kalian selesai mengangkut barang di kapal ini, kalian semua bisa istirahat dan sarapan!! Kakak dan adik yang kemarin berjualan seporsi hidangan daging seharga satu koin tembaga ada di sini lagi!!”
 
Para pekerja yang kemarin mencicipi jeroan ayam rebus merasa semangat mereka meningkat dan antusiasme mereka untuk bekerja bertambah secara signifikan. Selain itu, para pria yang kemarin tidak sempat mencicipi makanan rebus tersebut juga menjadi lebih bersemangat. Mereka ingin menyelesaikan pengangkutan barang sebelum yang lain agar bisa mengantre untuk mendapatkan makanan dan mencicipi daging yang terus-menerus dipuji oleh rekan-rekan kerja mereka.
 
Pemilik kapal kargo itu telah mengangkut barang selama beberapa dekade, tetapi dia belum pernah melihat pekerja pelabuhan bekerja secepat itu sebelumnya. Dia merasa bingung dan penasaran bertanya apa maksud dari ‘satu koin tembaga untuk sebagian daging’ itu.
 
Mandor Sun adalah kenalan lama dari kapten kapal kargo ini. Dia tahu bahwa jika pemilik kapal kargo ini memberikan rekomendasi yang baik untuknya kepada pedagang yang menjual barang tersebut, itu akan sangat membantu bisnisnya.
 
Ia segera mengajak pemilik kapal untuk makan di satu-satunya warung di daerah itu yang menjual masakan tumis, dan menyuruh Erzi memanggil kedua saudara kandung itu lalu berkata, “Gadis kecil, bisakah kau memberiku sepuluh porsi daging rebus dari kemarin, dan juga memberiku tahu darah senilai dua koin tembaga…”
 
“Maaf, Mandor Sun! Saya membawa jenis masakan rebus yang berbeda, dan hari ini saya tidak punya tahu darah.” Mandor Sun merasa sangat kecewa ketika mendengar jawaban Xiaocao. Dia sangat mengandalkan masakan rebus yang lezat namun murah ini untuk memperbaiki harga diri dan reputasinya!
 
Pemilik kapal kargo agak tidak puas karena Mandor Sun mengundangnya makan di tempat yang begitu kasar dan kumuh. Ia berpikir sejenak dan memutuskan bahwa lain kali ia harus menyarankan Si Tua Enam untuk mengambil pekerjaan membongkar barang…
 
Namun, pada saat itu, ia mendengar seorang anak kecil dengan riang menjawab, “Paman Mandor, masakan rebus hari ini bahkan lebih enak daripada kemarin! Saya punya beberapa irisan telinga babi yang renyah, bibir babi yang empuk dan berlemak, jeroan babi yang lezat dan gurih, dan babat babi yang kenyal dan harum… Saya jamin Anda tidak akan menyesal mencicipinya setelah satu gigitan!”
 
Ketika kapten kapal kargo melihat Shitou Kecil, yang tampaknya hampir seusia dengan cucu bungsunya, ia tentu saja mulai merindukan cucu bungsunya yang paling dicintai. Meskipun Shitou Kecil mengenakan pakaian tambal sulam dan compang-camping, wajahnya bersih tanpa noda dan ia memiliki senyum yang cerah dan manis. Pemilik kapal, yang menghabiskan sebagian besar waktunya di laut untuk mengangkut barang, memandang Shitou Kecil dan tersenyum, “Nak, mulutmu sangat lincah! Setelah mendengar kau mengiklankan barang daganganmu, monster rakus dalam diriku tiba-tiba sangat tertarik!”
 
Mandor Sun merasa dibenarkan dan menyela secara strategis, “Nak, berikan kami dua porsi dari semua yang direkomendasikan adikmu! Jika kami menyukai apa yang kami makan, kami juga akan memberimu hadiah tambahan.” Makanan rebus yang dibawa Xiaocao kali ini dikemas dalam porsi kecil lagi. Selain itu, dia juga mengemas beberapa bungkusan individual untuk mengantisipasi permintaan khusus dari mereka yang hanya menyukai salah satu jenis makanan.
 
“Oke!” Xiaocao setuju dengan suara lantang.
 
Satu per satu, hidangan rebusan disajikan. Pertama adalah irisan telinga babi yang ditumis dengan campuran daun bawang, bawang putih, dan minyak cabai. Hidangan itu memiliki warna merah tua yang indah yang membangkitkan selera makan. Selain itu, daging telinga babi berkilauan di bawah cahaya dan tampak lezat. Kemudian ada jeroan babi yang memiliki rasa kaya dan berlemak tanpa terasa berminyak. Terakhir, ada babat babi yang telah diiris tipis dan tampak gurih dan lezat. Xiaocao sengaja meminjam beberapa piring dari pemilik warung dan dengan hati-hati menata makanan. Meskipun porsinya tidak banyak, aroma dan penampilan hidangan tersebut langsung membangkitkan selera makan.
 
Pemilik kapal itu dibesarkan di daerah pedesaan di tepi laut, dan merupakan tipe pria yang gemar minum alkohol dan makan daging. Setelah bepergian jauh selama bertahun-tahun, ini adalah pertama kalinya ia makan sesuatu yang selezat dan semurah hidangan daging ini. Saat ia menyantap makanan itu, ia merasa seolah-olah telah memasuki surga. Tak lama kemudian, lebih dari setengah makanan itu telah habis dimakan oleh lelaki tua itu.
 
Di sampingnya, Mandor Sun terus bersulang dengan anggur tetapi dia hanya makan dari hidangan sayuran tumis. Dia tidak lupa menatap Xiaocao dengan penuh arti untuk memberi isyarat—jangan lupa sisakan sedikit untukku, ya….
 
“Bos, ada kapal lain yang akan segera sampai di pantai. Kita harus segera menuju ke sana dan jangan biarkan Si Tua Enam mengambil bisnis ini dari kita…” teriak Erzi dengan lantang sambil berlari mendekat, terengah-engah.
 
Kapten kapal kargo itu juga tahu bahwa barang-barang di kapalnya akan segera dibongkar sepenuhnya. Ia menatap Mandor Sun dan berkata, “Pergi dan lakukan pekerjaanmu, oke? Tidak perlu lagi mengurusku! Jangan khawatir, di masa depan jika aku ada urusan, aku akan memastikan untuk mengurusmu…”
 
Setelah mendapatkan hasil yang diinginkannya, Mandor Sun dengan puas berlari kecil menuju dermaga di tepi laut. Di mana pun ada orang, di situ akan ada gelandangan. Demikian pula, di mana pun ada bisnis, di situ akan ada persaingan. Karena dermaga Tanggu berkembang dan ramai, wajar jika tidak hanya ada satu tim pekerja dermaga yang bekerja untuk membongkar muatan.