Ladang Emas - Chapter 76

Bab 76 – Sungguh Kejutan!
Nyonya Liu melihat dan mendapati bahwa kecepatan putrinya mencabut bulu ayam tidak lebih lambat darinya. Bahkan, yang mengejutkannya, ayam yang dicabut bulunya oleh putrinya bahkan lebih bersih daripada ayam miliknya.
 
Sungguh lelucon, tentu saja Xiaocao pandai dalam hal ini, lihat saja apa yang dia lakukan di kehidupan sebelumnya. Toko makanan rebusnya memiliki hidangan ayam, ayam panggang rebus. Setiap hari dia perlu menyembelih dan menyiapkan sekitar tiga puluh hingga empat puluh ekor ayam. Jika dia tidak pandai dalam hal ini, itu benar-benar aneh!
 
Xiaocao melihat sekeliling ruangan dan tersenyum, “Aku tidak butuh upah. Bibi Zhou, berikan saja jeroan dari empat puluh ayam ini!”
 
“Untuk apa kau menginginkan jeroan itu? Kau tidak benar-benar akan membawanya pulang untuk dimakan, kan?! …Cao’er, ibu tahu keadaan kita di rumah tidak begitu baik dan kita biasanya tidak bisa makan daging hampir sepanjang tahun. Namun, kita tetap tidak bisa makan sesuatu yang kotor seperti ini! Bagaimana kalau begini, lain kali aku pergi menjual sulamanku, aku akan membeli satu kati daging dan memberimu pesta besar…” Senyum di wajah Nyonya Liu perlahan memudar dan ekspresi rasa bersalah dan malu muncul di matanya.
 
“Ibu, jangan khawatir, aku benar-benar membutuhkan organ dalam ini!” Xiaocao terkejut dan tercengang dalam hati. Bukankah semua orang bilang orang-orang zaman dahulu makan organ dalam? Apakah itu hanya rumor belaka?
 
Nyonya Fang tersenyum dan mencoba menyelesaikan perselisihan, “Saat anak-anak tumbuh besar, mereka mulai memiliki ide sendiri. Adik Muyun, biarkan dia mencoba! Xiaocao, darah ayam dan jeroannya semua milikmu! Aku juga akan memberimu uang sebagai imbalan atas bantuanmu!”
 
Xiaocao menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Bibi Zhou, aku benar-benar tidak bisa menerima uangmu untuk pekerjaan ini. Terakhir kali kita pindah dan mengadakan pesta, Bibi dan Kakak Linglong sibuk sepanjang hari membantu kita. Kalian bahkan tidak sempat makan siang. Aku hanya membantu sedikit. Jika aku meminta uang untuk itu, bukankah itu terlalu berlebihan bagiku? Kerabat yang jauh kurang berguna daripada tetangga yang dekat. Tetangga saling membantu adalah hal yang benar untuk dilakukan!”
 
Nyonya Liu setuju, “Cao’er benar! Nyonya, jika Anda terus-menerus membicarakan soal memberi kami uang, saya akan pulang sekarang juga…”
 
Melihat bahwa ibu dan anak perempuan itu tetap menolak tawarannya, Nyonya Fang tidak lagi membahas soal pembayaran. Dua orang dewasa dan tiga anak itu membutuhkan waktu satu jam penuh untuk menyelesaikan penyembelihan dan membersihkan ayam-ayam tersebut. Kecepatan dan kemampuan Yu Xiaocao bahkan lebih baik daripada ibunya dan setara dengan Nyonya Fang yang berpengalaman. Nyonya Fang berulang kali memuji keahliannya…
 
Setelah itu, Nyonya Fang masuk ke kamar untuk mengambil kue dan roti yang telah dibelinya di kota pagi itu. Ia menyodorkannya ke tangan Xiaocao dan bersikeras agar Xiaocao membawanya pulang. Keluarga Zhou berjualan ayam dan telur, dan ketika musim sepi untuk bertani, suaminya akan menjajakan barang dagangan. Mereka adalah satu-satunya keluarga di desa yang mampu membeli beberapa permen untuk dimakan anak-anak mereka dari waktu ke waktu.
 
Nyonya Liu memegang baskom kayu yang penuh dengan jeroan ayam sambil memperhatikan putrinya yang memegang ember berisi darah ayam di satu tangan dan kue-kue di tangan lainnya. Ia mengerutkan kening dan berkata, “Apakah kamu benar-benar tahu cara menyiapkan darah ayam? Jangan banyak bicara tapi tidak bisa melakukannya, kalau tidak Bibi Zhou dan putri-putrinya akan menertawakanmu.”
 
“Ibu, jangan khawatir, kapan Ibu pernah berjanji lebih dari yang bisa Ibu tepati?” Xiaocao kesulitan memegang darah ayam di satu tangan sehingga ia memasukkan tali yang mengikat kue-kue itu ke mulutnya. Tangan yang bebas bergabung dengan tangan satunya untuk mengangkat baskom sambil melangkah maju dengan cepat.
 
Ketika mereka sampai di rumah, Xiaolian sudah selesai memasak dan menunggu mereka sebelum mulai menyajikan. Xiaocao dengan bangga menggoyangkan ember di tangannya dan tersenyum, “Jangan mulai menyajikan dulu, aku akan membuat sesuatu yang lezat untuk ditambahkan ke makanan ini.”
 
“Hal enak seperti apa?” Shitou kecil berdiri dari tempat duduknya dan berlari ke arahnya. Setelah melihat isi baskom itu, dia mengerutkan kening karena kecewa dan berkata, “Ini darah ayam! Kakak Kedua, kau tidak mungkin mengatakan bahwa ini akan menjadi hidangan yang lezat, kan?”
 
“Ekspresi macam apa itu? Kau tidak percaya pada kakak perempuanmu? Begitu aku selesai membuatnya, kau tidak akan dapat bagianmu!” Xiaocao menatapnya tajam, berpura-pura tidak senang.
 
Shitou kecil teringat akan keahlian memasak kakak perempuannya yang luar biasa dan segera menarik kembali ucapannya untuk meminta maaf, “Kakak Kedua, aku salah. Semua yang kau buat memang luar biasa. Aku hanya anak kecil yang penakut, jangan merendahkan dirimu ke levelku, Kakak Kedua…”
 
“Ayo, ayo! Beli tahu seharga satu koin tembaga dari tempat Er Gouzi!” Xiaocao dengan riang menyuruhnya keluar dan memasuki dapur dengan baskom berisi darah ayam.
 
Xiaolian mengikutinya masuk dan berkata, “Aku akan membantu! Apa yang perlu aku lakukan?”
 
“Didihkan air di dalam panci, aku perlu merebus darah ayam di dalamnya!”
 
Darah di dalam baskom sudah mulai mengental menjadi gumpalan darah. Xiaocao menggunakan pisau untuk memotong beberapa garis dan membaginya menjadi beberapa ‘potongan tahu’. Dia mengambil segumpal darah dan dengan hati-hati memotongnya menjadi potongan-potongan yang lebih kecil. Dia memasukkannya ke dalam air mendidih untuk direbus sebentar dan menunggu sampai warnanya berubah sebelum menyendoknya kembali.
 
Dia sedang membuat ‘darah ayam pedas dan asam 1’. Keluarganya tidak memiliki acar cabai, jadi dia menggunakan acar sayuran yang dikirim nenek dari pihak ibunya sebagai pengganti rasa asam. Setelah memotong sayuran menjadi kubus kecil, dia mulai mencincang cabai kering. Dia juga mengiris jahe menjadi potongan tipis dan menghancurkan beberapa siung bawang putih untuk digunakan juga.
 
Xiaocao mengambil sesendok kecil minyak dari wadah minyak dan memasukkannya ke dalam wajan. Sayuran acar yang dipotong dadu, cabai kering, jahe yang diiris tipis, dan bawang putih yang dihaluskan digoreng sebentar dalam minyak untuk mengeluarkan aromanya. Setelah itu, darah ayam ditumis sebentar dengan bumbu aromatik. Penting untuk tidak memasak darah ayam terlalu lama agar tekstur akhirnya tidak rusak. Teksturnya lembut seperti tahu tetapi rasanya jauh lebih enak daripada tahu.
 
Setelah berpikir sejenak, dia mengambil keputusan untuk menambahkan sedikit cuka untuk menghilangkan bau amis dan juga menambahkan sedikit garam dan kecap. Setelah menumis semuanya hingga tercampur rata, hidangan siap disajikan.
 
“Baunya enak sekali!” Shitou kecil berlari pulang setelah membeli tahu. Ia terengah-engah tetapi terus menghirup aromanya dan memasang ekspresi rakus di wajahnya.
 
Xiaocao juga membuat ‘sup tahu dan darah ayam’. Tahu putih bersih mengapung di permukaan kaldu dan warna merah tua darah ayam tampak samar-samar. Dengan tambahan daun bawang cincang, warna hijau herba tersebut kontras indah dengan warna lainnya. Itu adalah sup yang harum dan menarik secara visual.
 
“Waktunya makan! Waktunya makan!!” Shitou kecil dengan tidak sabar bergegas menuju meja makan tetapi ditarik kembali oleh Xiaocao.
 
“Jangan terburu-buru! Ikut aku bawakan makanan untuk Bibi Zhou!” Dia sengaja membuat porsi ekstra untuk setiap hidangan agar cukup untuk keluarga Zhou juga.
 
Shitou kecil cemberut dan memegang ‘darah ayam asam pedas 2’ di tangannya sambil berjalan dan menghirup aroma makanan itu. Xiaoao tertawa dan berkata, “Dasar kucing rakus. Hati-hati, orang lain mungkin melihatmu seperti ini. Memalukan!”
 
Shitou kecil menutup mulutnya, tersenyum, dan dengan susah payah berhasil menahan keinginannya lalu berkata, “Kakak Kedua, siapa sangka darah ayam bisa digunakan untuk membuat sesuatu yang baunya sangat enak. Dulu, saat keluarga kami menyembelih ayam untuk dimakan, kami selalu membuang darahnya, sungguh sia-sia! Oh iya, Ibu pernah membawa pulang jeroan ayam, bukankah itu juga bisa digunakan untuk membuat makanan?”
 
“Tentu saja! Apakah kamu cukup berani untuk mencoba?” Xiaocao menyipitkan matanya ke arahnya sambil tersenyum tipis.
 
Shitou kecil mengangguk dengan tegas dan berkata, “Tentu saja! Tentu saja aku cukup berani! Asalkan Kakak Kedua membuatnya seenak darah ayam, aku akan memakannya! Apa yang perlu ditakutkan?”
 
“Jangan harap! Semua itu akan dijual untuk mendapatkan uang, bagaimana aku tega membiarkanmu memakannya?” Yu Xiaocao mengerutkan hidungnya dan membuat wajah lucu padanya. Kemudian dia mengetuk pintu depan Kediaman Zhou. “Sebentar, sebentar! Oh! Xiaocao, sudah makan?” Nyonya Fang datang ke pintu untuk melihat siapa yang ada di sana. Ketika dia melihat Xiaocao dan adik laki-lakinya, keduanya dengan piring berisi makanan yang harum, ekspresi terkejut muncul di wajahnya.
 
“Tante Zhou, aku sudah selesai memasak darah ayam. Shitou kecil memegang darah ayam asam pedas dan aku punya sup tahu dan darah ayam. Apakah Tante dan keluarga sudah makan? Jika belum, Tante tidak perlu memasak apa pun.” Xiaocao dengan gembira berjalan ke halaman dan memberikan makanan kepada Zhou Linglong yang baru saja keluar dari dapur.
 
Keluarga Zhou sebelumnya sibuk menyembelih ayam, sehingga mereka tidak sempat memasak. Ia datang di waktu yang tepat.
 
“Baunya enak! Benarkah kau menggunakan darah ayam untuk membuat makanan ini?” Zhou Shanhu, yang seusia dengan Xiaocao, mendekat untuk mencium aroma makanan itu dengan kagum sambil menunjukkan ekspresi terpesona.
 
Yu Xiaocao tersenyum dan mengangguk, “Ya! Bibi, di masa depan ketika keluarga Bibi menyembelih ayam, pastikan untuk menyimpan darah dan jeroannya. Bibi akan mengajari Bibi cara membuatnya menjadi hidangan yang lezat. Kami harus pergi sekarang, Bibi bisa mengembalikan piring-piring ini kepada kami besok.”
 
Keluarga Yu menyantap hidangan mewah yang memuaskan selera semua orang. Darah ayam pedas dan asam itu tidak hanya memiliki rasa daging ayam yang kaya dan pekat, tetapi juga memiliki tekstur tahu yang lembut. Setiap gigitannya membuat ketagihan dan membuat mereka ingin makan lebih banyak. Bahkan Shitou kecil, yang biasanya tidak bisa makan makanan pedas, tidak bisa berhenti memakannya hingga air mata dan lendir mengalir di wajahnya.
 
Sup tahu dan darah ayam itu memiliki warna yang cerah dan rasa yang gurih. Rasanya lezat dan segar, dan kuahnya kaya akan cita rasa. Seluruh keluarga terus memujinya. Bahkan Nyonya Liu, yang biasanya berusaha menyisakan makanan enak untuk anak-anaknya, tak kuasa menahan diri untuk minum semangkuk tambahan.
 
Kuali besar berisi tahu dan sup darah ayam, selain mangkuk besar yang diberikan kepada Nyonya Fang, hampir habis dimakan oleh Xiaocao dan keluarganya.
 
Shitou kecil makan begitu banyak hingga perutnya membuncit sebesar semangka kecil. Ia berbaring di tempat tidur, mengerang puas. Nyonya Liu khawatir si kecil hampir makan sampai muntah, jadi ia duduk di sampingnya dan membantunya memijat perutnya. Di samping, Yu Hai bersendawa dan tersenyum agak canggung, “Sudah lama sekali aku tidak merasa kenyang seperti ini. Keterampilan memasak putri kedua benar-benar luar biasa. Ia bisa menggunakan sesuatu yang dibuang orang lain dan menjadikannya makanan lezat.”
 
Wajah Nyonya Liu melunak secara signifikan saat memikirkan putri bungsunya. Ia berkata, “Sejak Cao’er terbentur kepalanya dan kehilangan ingatannya, rasanya kepribadiannya benar-benar berubah. Tidak hanya tubuhnya menjadi sehat, tetapi ia juga tidak lagi penakut dan pemalu seperti sebelumnya. Selain itu, ia memiliki banyak ide dan resep baru. Misalnya, kemarin kami menyarankan bahwa tidak ada tumbuhan liar yang bisa ditemukan di musim ini, tetapi ia dengan keras kepala tidak setuju. Ternyata ia benar dan ia berhasil menggali banyak tanaman shepherd’s purse.”
 
“Perubahan itu baik. Di masa lalu, kau dan anak-anak sangat menderita di rumah. Kepribadian Xiaocao yang penakut sebelumnya mungkin disebabkan oleh faktor eksternal. Akulah yang tidak berguna karena tidak bisa melindungimu atau anak-anak…” Mata Yu Hai meredup memikirkan hati ibu tirinya yang kejam dan bias, serta kepribadian kakak iparnya yang serakah dan malas.
 
Nyonya Liu buru-buru menyela, “Jangan bicara seperti itu. Aku dan anak-anak masih berharap bisa hidup bahagia bersamamu di masa depan. Oh ya, Xiaocao juga membawa pulang jeroan ayam itu. Apa kau benar-benar berpikir dia akan menggunakannya untuk memasak? Jeroan itu kotor dan bau sekali. Aku benar-benar takut untuk mencobanya!”
 
Shitou kecil membalikkan badannya, duduk, dan terkikik, “Kakak Kedua tadi bilang dia berencana menggunakan barang-barang itu untuk membuat makanan yang akan dijual untuk mendapatkan uang.”
 
“Menjual itu untuk uang? Apakah Cao’er sudah gila karena memikirkan cara menghasilkan uang? Jika orang lain memakannya dan akhirnya mengalami masalah, maka kita akan berurusan dengan hukum. Sebagai ayahnya, Anda harus membimbing dan mengawasinya. Dia sama sekali tidak boleh menjadi orang yang menghasilkan uang dari kemalangan orang lain.” Nyonya Liu mengerutkan kening sambil memberi nasihat dengan cemas.
 
Di sisi lain, Yu Hai sama sekali tidak khawatir. Ia telah mengamati putri keduanya beberapa hari terakhir ini dan ia tahu dalam hatinya bahwa putrinya tidak memiliki niat jahat. Ia menjawab dengan suara tenang dan tanpa terburu-buru, “Cao’er itu tipe orang seperti apa, bukankah Ibu juga seharusnya tahu? Ibu jelas tidak boleh membiarkan dia mendengar pembicaraan seperti itu, itu akan menyakiti perasaannya! Jangan khawatir, Ibu percaya hati anak itu berada di tempat yang baik, jadi jangan khawatir berlebihan.”
 
Shitou kecil mengangguk dengan antusias dan mendukung kakak perempuannya, “Ibu, jeroan ayam mungkin tidak selalu tidak bisa dimakan. Coba pikirkan, bukankah kita juga pernah membuang darah ayam di masa lalu? Tapi bukankah Kakak Kedua juga menggunakannya untuk membuat sesuatu yang sangat lezat? Aku di pihak Ayah. Aku percaya pada kemampuan Kakak Kedua.”
 
“Oke, oke! Kalian berdua orang baik, dan aku orang jahat!” Bibir Nyonya Liu sedikit berkedut dan dia menatap tajam ayah dan anak itu sebelum meninggalkan ruangan.
 
Di halaman belakang, si kembar sedang membersihkan jeroan ayam di dekat sumur! Xiaolian mengangkat seember air dari sumur dan mengerutkan bibir saat melihat adik perempuannya memisahkan hati, ampela, dan usus ayam. Akhirnya, dia bertanya, “Apakah kamu yakin ini bisa digunakan untuk membuat sesuatu untuk dimakan? Apakah bumbu dan rempah yang kamu beli tadi seharusnya digunakan untuk ini?”
 
Xiaocao memutar matanya dan berkata, “Tenang, percayalah padaku! Aku sama sekali tidak salah!”