Ladang Emas - Chapter 71

Bab 71 – Anak Muda yang Imut
“Anda sedang membicarakan jenis shepherd’s purse lain, yang tumbuh di rerumputan dan memiliki daun majemuk. Inilah yang saya cari, yaitu jenis shepherd’s purse liar yang tumbuh di awal musim semi. Meskipun penampilannya tidak terlalu menarik, rasanya sebenarnya sangat enak. Jika Anda tidak percaya, ciumlah baunya.”
 
Xiaocao menggali tanaman shepherd’s purse yang daunnya hanya berukuran dua sentimeter, lalu mendekatkannya ke hidungnya agar ia mencium aromanya. Benar saja, tercium aroma segar dari tumbuhan liar.
 
“Tapi jenis tanaman shepherd’s purse ini sangat kecil…” Dengan pantatnya mencuat dan bersenandung, Shitou Kecil juga berjongkok dan menggali tanaman liar.
 
Ada banyak sekali tanaman shepherd’s purse di daerah ini. Sepertinya dalam beberapa bulan lagi akan ada hamparan bunga putih. Yu Xiaocao memetik yang lebih besar dan menggali tanpa henti sambil tertawa, “Kita datang agak terlalu awal. Mereka akan lebih besar dalam beberapa hari lagi. Yang terbesar memiliki daun yang panjangnya tiga hingga enam sentimeter! Jangan menggali yang lebih kecil. Mari kita tunggu sampai mereka tumbuh lebih besar.”
 
Di sepanjang tepi parit, kedua saudara itu terus mencari sambil menggali. Tanaman shepherd’s purse di tepi yang menghadap matahari telah bertunas lebih dulu, sehingga daunnya tampak lebih besar.
 
Matahari musim semi yang hangat perlahan terbit. Xiaocao dan adik laki-lakinya berjemur di bawah sinar matahari yang hangat sambil memanen kumpulan pertama tumbuhan liar di awal musim semi.
 
Di kaki gunung, Qian Wen, yang memutuskan untuk duduk di atas batu, tampak kehilangan minat pada bukunya. Mendengar tangisan riang Shitou Kecil dari kejauhan, ia sesekali mengangkat kepalanya dan memandang ke arah dua sosok kurus yang berada puluhan meter jauhnya. Hatinya tak lagi bisa tenang.
 
Dia hanya menggulung bukunya, menyelipkannya ke dalam pelukannya, lalu berjalan ke arah kakak beradik itu. Kakak dan adik itu begitu asyik dengan tugas mereka sehingga mereka bahkan tidak menyadari kedatangannya.
 
Yu Xiaocao berjongkok dan bergerak maju selangkah demi selangkah, sambil sibuk bekerja dengan sekop di tangannya. Qian Wen mendekat dan bertanya-tanya: ‘Apakah benar-benar ada tumbuhan liar di musim ini?’
 
Tiba-tiba, Xiaocao melihat hamparan besar tanaman shepherd’s purse di depannya, sehingga dia menjerit kegirangan dan melompat-lompat bahagia. Namun, dia tidak menyadari Qian Wen yang mendekat dari belakang, dan kepalanya menabrak dagu Qian Wen.
 
Sambil memegang kepalanya sendiri, Xiaocao menoleh dan melihat Qian Wen juga memegang dagunya dengan ekspresi kesakitan di wajahnya. Dia merasa agak malu dan meminta maaf, “Maaf, aku tidak menyadari kau ada di belakangku. Apakah sakit sekali?”
 
Saat Qian Wen tertabrak, ia tanpa sengaja menggigit ujung lidahnya, yang menyebabkan air mata menggenang di matanya. Maka, ia segera membuka matanya lebar-lebar dan menatap langit. Ia takut tidak bisa menahan air matanya dan membiarkan gadis muda itu melihatnya menangis.
 
Awalnya itu bukan salah Xiaocao, jadi dia dengan anggun menjawab, “Itu salahku. Seharusnya aku tidak terlalu dekat.” Dia terus menghirup udara dingin karena luka di lidahnya. Akibatnya, suaranya terdengar teredam dan ekspresinya sedikit berubah.
 
Yu Xiaocao terkekeh dan berkata, “Tidak satu pun dari kami melakukannya dengan sengaja, jadi tidak ada yang perlu meminta maaf. Apakah kami mengganggu bacaanmu? Setelah kami selesai menggali di sekitar area ini, aku akan membawa Shitou Kecil ke tempat yang sedikit lebih jauh…”
 
“Tidak perlu, tidak perlu! Aku keluar terutama untuk bersantai. Guruku bilang harus ada keseimbangan yang tepat antara belajar dan bekerja saat belajar. Aku akan membantumu menggali tanaman herbal liar.” Qian Wen mengangkat jubahnya yang terbuat dari katun dan berjongkok, tetapi kemudian menyadari bahwa dia tidak memiliki sekop.
 
Xiaocao menggelengkan kepalanya, menundukkan kepala untuk mengambil kembali buku yang ia temukan sebelumnya, dan berkata, “Tidak perlu. Sebaiknya kau kembali dan melanjutkan membaca. Aku akan salah jika kau menunda belajarmu.”
 
Qian Wen tersenyum dan berkata, “Guruku berkata bahwa seseorang tidak bisa hanya fokus pada membaca saat belajar. Analek Konfusius mengatakan: ‘Bagi seseorang yang tidak dapat melakukan pekerjaan fisik maupun membedakan beras dari gandum, bagaimana engkau dapat dianggap sebagai seorang sarjana?’” Sambil berbicara, ia mengambil sekop dari tangan Xiaocao dan mulai menggali kantung gembala di tanah.
 
“Hei, hei! Hati-hati! Kamu harus tetap di permukaan tanah saat menyekop. Kalau tidak, daun-daunnya akan hancur!” Melihatnya dengan ceroboh menggali tanaman shepherd’s purse dan merusak beberapa di antaranya, Yu Xiaocao merasa sedih dan mengingatkannya.
 
Shitou kecil berlari dari kejauhan dengan seikat besar daun kelor di saku jaketnya. Melihat Qian Wen menggunakan sekop kakaknya, dia memasukkan daun kelor itu ke dalam keranjang dan menyerahkan sekopnya kepada kakak perempuannya, lalu berkata, “Kakak Kedua, kamu bisa pakai punyaku. Aku pelari cepat, jadi aku akan pulang untuk mengambil yang lain.”
 
Begitu selesai berbicara, dia sudah berlari kencang.
 
Yu Xiaocao berjongkok dan dengan sabar mendemonstrasikan kepada Qian Wen beberapa kali. Qian Wen dengan cepat mempelajari cara menggali tumbuhan liar dengan benar. Mereka berdua berjongkok berdampingan di tepi parit dan diam-diam menggali tumbuhan liar. Dari waktu ke waktu, mereka akan berbincang pelan ketika salah satu dari mereka telah menggali tumbuhan yang besar. Ada rasa damai dan harmonis yang lembut di antara mereka…
 
Beberapa saat kemudian, Shitou kecil kembali dengan sekop dan diikuti oleh Qian Wu yang berkicau. Qian Wu melihat kakak laki-lakinya membantu Xiaocao menggali tanaman shepherd’s purse alih-alih membaca, jadi dia dengan penasaran bertanya, “Kakak, kenapa kau di sini? Bukankah kau pergi membaca?”
 
Qian Wen meliriknya dan menjawab dengan serius, “Aku sudah selesai membaca. Sambil bekerja, aku bisa mengingat isi buku, yang membantu pemahaman dan penguasaan materi. Xiaowu, bukankah Ibu menyuruhmu merawat bebek? Apakah kamu menyelinap keluar lagi? Sebaiknya kamu hati-hati karena Ibu akan memukulmu dengan sapu!”
 
Qian Wu agak takut pada kakak laki-lakinya, yang tiga tahun lebih tua darinya dan sering bertingkah seperti orang tua. Dia menundukkan kepalanya dan berkata, “Aku sudah membimbing bebek-bebek itu ke kolam. Mereka akan mencari makanan sendiri. Tidak ada yang perlu kulakukan… Oh, benar! Shitou kecil, ada apa dengan semua rumput liar di belakang rumahmu?” Ah, dia harus segera mengganti topik pembicaraan!
 
Yu Xiaocao menatapnya sambil tersenyum dan menyadari bahwa si kecil itu sangat berbeda dari kakak laki-lakinya. Kakak laki-lakinya memiliki kulit yang cerah dan bersih serta watak yang lembut dan halus. Ia juga memiliki fitur wajah yang lembut dan halus. Adik laki-lakinya memiliki kulit yang lebih gelap dengan alis tebal dan mata besar. Saat tersenyum, dua gigi taring kecil terlihat. Dengan penampilan yang bermartabat dan kuat, ia terlihat sangat imut.
 
Shitou kecil dengan bangga menegakkan punggungnya dan berkata, “Atap apa? Itu namanya atap jerami, terbuat dari jerami gandum dan jerami padi. Digunakan untuk menghangatkan sawah!”
 
“Untuk menghangatkan sawah? Keluargamu sudah menanam sayurannya?” Qian Wen menatap Yu Xiaocao dengan heran. Secara naluriah ia merasa bahwa Yu Xiaocao adalah dalang di balik ide ini.
 
Benar saja, Shitou kecil menjawab dengan bangga, “Benar! Tanaman di halaman depan sudah ditanam selama tiga atau empat hari. Pagi ini, ketika aku mengangkat jerami untuk memeriksa, aku melihat bahwa benihnya sudah bertunas! Bukankah adikku yang kedua ini luar biasa? Dia bisa menemukan ide-ide yang tidak diketahui orang lain!”
 
“Oh! Mereka benar-benar sudah berkecambah? Bahkan air di dalam wadah masih membeku di malam hari. Tidakkah kau takut mereka akan membeku?” Qian Wu membuka matanya lebar-lebar karena takjub. Pada tahun-tahun sebelumnya, keluarganya selalu menanam benih mereka di akhir Maret. Mereka harus menunggu setidaknya hingga April atau Mei untuk bisa makan sayuran segar.
 
Setelah makan lobak, kubis, acar sayuran, dan pasta kedelai sepanjang musim dingin, Qian Wu merasa air liurnya mengalir deras di dalam mulutnya ketika memikirkan sayuran segar dan hijau.
 
“Apakah itu berarti keluargamu akan segera bisa mendapatkan sayuran segar?” Qian Wu merasa sangat iri saat melihat Shitou kecil.
 
Namun, Shitou kecil menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kita tidak bisa memakannya sendiri! Kita perlu menjual sayuran di kota untuk mendapatkan uang. Kakak Kedua bilang dia akan mengirimku ke akademi untuk belajar ketika kita punya cukup uang. Kakak Xiaowen, jika ada sesuatu yang tidak aku mengerti di masa depan, aku akan meminta bantuanmu!”
 
Qian Wen tak kuasa menahan diri untuk tidak menatap Xiaocao lagi ketika memikirkan kondisi kehidupan mereka saat ini. Keluarga Shitou bahkan tidak memiliki cukup makanan saat ini, namun kakak perempuannya masih membuat rencana untuk masa depan akademis adik laki-lakinya.
 
Xiaocao tidak memiliki fitur wajah yang menonjol. Ia memiliki mata phoenix yang sipit dan sedikit miring ke atas. Alisnya tipis dan hidungnya tidak terlalu mancung. Bibirnya tebal, yang tidak sesuai dengan estetika bibir kecil seperti ceri yang sedang tren saat ini. Namun, kombinasi fitur-fitur ini pada wajahnya yang seukuran telapak tangan membuatnya tampak sangat hidup dan alami.
 
Merasakan tatapannya, Xiaocao membalas dengan senyum tipis. Setelah itu, dengan bergabungnya saudara-saudara Qian, kecepatan mereka dalam menggali tumbuhan liar meningkat pesat.
 
Meskipun Xiaocao telah bertransmigrasi ke sini selama lebih dari setengah tahun, dia masih belum terbiasa makan dua kali sehari. Siang baru saja berlalu, tetapi perutnya sudah mulai berbunyi karena lapar. Xiaocao memegang perutnya yang sedikit kram karena lapar, dan kecepatan penggaliannya juga melambat.
 
Qian Wen, yang berada lebih dekat dengannya, tanpa sengaja mendengar suara itu. Dia menyentuh roti kukus yang ada di pelukannya. Setelah berpikir sejenak, dia diam-diam mendekat sambil terus menggali tumbuhan liar. Ketika dia berada sekitar setengah langkah darinya, dia mengeluarkan roti kukus dan dengan cepat memasukkannya ke tangannya. Setelah itu, dia berdiri dan segera berjalan pergi.
 
Xiaocao menatap tas kain di tangannya, lalu menatap punggung ramping pemuda itu. Dia membuka tas itu dan melihat sebuah bakpao kukus yang terbuat dari tepung terigu. Saat ini, hanya sedikit keluarga di desa yang mampu membeli bakpao kukus seperti ini. Bibi Qian mungkin sengaja membuatnya untuk putranya.
 
Ia ingin mengembalikannya, tetapi pria itu sudah berjalan jauh. Jika ia berhasil mengejarnya, akan terlihat tidak pantas berebut roti kukus itu. Xiaocao berpikir sejenak, lalu membungkus kembali roti kukus itu dan meletakkannya di bawah tas gembala di dalam keranjang. Ia memutuskan untuk mencari kesempatan mengembalikannya saat pulang.
 
Saat itu bukan musim yang tepat untuk menggali tumbuhan liar dan bibit tanaman shepherd’s purse belum sepenuhnya tumbuh, jadi mereka beruntung karena tidak perlu berbagi dengan orang lain. Setelah menggali selama lebih dari setengah hari, keempatnya telah mengisi dua keranjang. Kedua keranjang itu penuh dan berat.
 
Shitou kecil dan Qian Wu menggunakan ranting untuk mengangkat keranjang itu dan berjalan di depan. Xiaocao membungkuk untuk mengambil keranjang yang lain, tetapi tangan lain merebutnya sebelum dia.
 
Qian Wen mengambil keranjang itu dan tersenyum pada Xiaocao. Lesung pipi tipis di sisi wajahnya sedikit terlihat saat dia berkata, “Ayo pergi…”
 
Dalam perjalanan pulang, mereka bertemu dengan putra Hunter Zhao, Zhao Han. Ia sedang berjalan menuju rumah Xiaocao sambil membawa burung pegar di tangannya.
 
Keluarga Hunter Zhao pindah ke Desa Dongshan tiga puluh tahun yang lalu. Pada waktu itu, bersama Hunter Zhao yang masih berusia dua tahun, ayah Hunter Zhao membangun sebuah gubuk jerami di kaki Pegunungan Barat dan menetap di sana. Pendaftaran rumah tangga mereka tidak terdaftar di Desa Dongshan, jadi mereka tentu saja tidak memiliki tanah. Untungnya, Kakek Zhao adalah seorang ahli bela diri yang terampil, sehingga mereka dapat mengandalkan berburu untuk mencari nafkah.
 
Lima belas tahun yang lalu, Kakek Zhao tiba-tiba pergi untuk sementara waktu. Ketika kembali, ia memberi tahu Zhao Bufan bahwa ia telah memilihkan istri untuknya, yaitu ibu Zhao Han. Nyonya Zheng memiliki watak yang lembut dan anggun. Selain itu, tingkah lakunya selalu menunjukkan didikan seorang wanita muda dari keluarga bangsawan. Jadi semua orang berspekulasi bahwa dia mungkin putri dari keluarga bangsawan yang jatuh. Namun, menurut Xiaocao, Bibi Zhao memiliki ketangkasan dan kompetensi seorang putri jenderal.
 
Zhao Han muda juga telah mempelajari keterampilan yang diwariskan keluarganya. Xiaocao mendengar dari ayahnya bahwa Kakek Zhao secara pribadi mengajari putranya seni bela diri. Ayahnya juga menyebutkan bahwa keterampilannya menjadi lebih lincah setelah Hunter Zhao mengajarinya beberapa gerakan.
 
“Kakak Han, apakah kau baru saja pulang dari berburu? Bagaimana hasil buruanmu hari ini?” Shitou kecil menjatuhkan keranjang di tangannya dan berlari kecil ke arahnya.
 
Sebagai hasil dari berlatih seni bela diri selama bertahun-tahun, Zhao Han yang berusia tiga belas tahun jauh lebih tinggi daripada teman-temannya. Berdasarkan perkiraan kasar, tingginya tampak lebih dari 1,7 meter. Kulitnya yang kecoklatan tampak sehat dan bercahaya. Ia memiliki sepasang alis panjang dan lurus yang miring ke atas. Matanya yang seperti harimau bersinar terang dari waktu ke waktu. Jika dibandingkan dengan Qian Wen yang tampan dan anggun, yang berdiri di sebelahnya, mereka masing-masing memiliki kelebihannya sendiri. Yang satu adalah seorang cendekiawan, sementara yang lain adalah seorang ahli bela diri.