Ladang Emas - Chapter 699

Bab 699 – Lelah di Hati
Namun, Han Xiaomu memakan daging barbekyu yang harum, empuk, dan berlemak itu sambil bertanya, “Rempah-rempah yang kau gunakan pasti dibuat oleh Adik Xiaocao. Rasa dan aroma seperti ini hanya bisa diciptakan oleh seorang ahli seperti dia.”
 
Zhu Junxi mendengus, “Adik Xiaocao, Adik Xiaocao! Setiap hari kau hanya membicarakannya. Kalau aku tidak tahu lebih baik, aku akan mengira dialah yang akan tinggal bersamamu seumur hidup!”
 
Han Xiaomu terkekeh, “Jika aku seorang pria, aku pasti akan merebut Adik Xiaocao!”
 
Aroma kecemburuan yang pekat menyelimuti Zhu Junxi saat ia dengan masam berkomentar, “Jika kau seorang pria, lalu apa yang akan kulakukan? Lagipula, apakah kau yakin bisa mengalahkan adikku? Saat dia kehilangan kendali diri, kau akan kehilangan nyawamu!”
 
“Bukankah aku punya kau untuk melindungiku?” Han Xiaomu memotong sepiring lagi kaki kambing panggang dan mulai memakannya dengan lahap!
 
“Jadi sekarang kau memikirkan aku? Jika kau seorang pria, aku tidak akan peduli jika kau mati!” Zhu Junxi meratap dengan marah.
 
Han Xiaomu terus dengan santai memakan daging panggangnya sambil berkomentar, “Kenapa kau marah? Apakah semua laki-laki sepicik dan berpikiran sempit seperti ini? Atau hanya orang-orang di keluarga Zhu-mu yang seperti ini? Adikmu juga sama. Aku hanya mengucapkan beberapa kata tambahan kepada Adik Xiaocao, namun dia menatapku dengan begitu tajam! Matanya lebih indah daripada mata kebanyakan wanita, jadi siapa yang akan takut padanya?”
 
“Nenek moyangku, kumohon jangan bicara lagi!” Apa yang dia bicarakan, mengatakan bahwa keluarga Zhu-nya semuanya picik dan berpikiran sempit? Kita tidak bisa melupakan bahwa orang paling mulia di kekaisaran juga bermarga Zhu! Terlebih lagi, mengatakan dengan lantang bahwa adik laki-lakinya lebih cantik daripada seorang wanita adalah sesuatu yang dilarang dan tabu bagi adik laki-lakinya. Jika pria itu mendengarnya, maka tidak akan ada yang bisa menyelamatkan wanita yang suka membuat masalah ini!
 
“Jenderal Zhu, Jenderal Mu, ada seorang pemuda bernama Zhu Junyang yang ingin bertemu kalian berdua…” Salah satu prajurit yang bertugas menjaga barak datang untuk menyampaikan pesan. Prajurit muda itu saat ini sedang berpikir, ‘Zhu Junyang, Zhu Junxi, nama mereka hanya berbeda satu huruf. Mungkinkah orang ini saudara Jenderal Zhu? Namun, mereka berdua sama sekali tidak mirip. Jika bukan karena pemuda itu bertubuh tinggi dan tegap, aku akan mengira itu adalah adik perempuan Jenderal Zhu yang menyamar sebagai laki-laki untuk menemui kakak laki-lakinya!’
 
‘Ck, seperti pepatah, sebut nama setan, dia muncul! Kenapa dia lari ke tempat pasukan barat daya ditempatkan? Apakah kaisar memberinya misi rahasia atau semacamnya?’ Zhu Junxi menggerutu dalam hatinya sambil dengan tegas berkata kepada calon istrinya, “Sebentar lagi, saat kita bertemu Pangeran Xu, kau sama sekali tidak boleh menyebutkan ketampanannya. Kukatakan padamu, kita berdua pun tidak akan bisa mengalahkannya!”
 
“Dia benar-benar sekuat itu?” Sikap Han Xiaomu yang bersemangat membuat kepala Zhu Junxi pusing—terlalu melelahkan memiliki calon istri yang begitu suka berperang!
 
Namun, ketika calon istrinya melihat Yu Xiaocao di sisi adik laki-lakinya, dia langsung melupakan keinginannya untuk berlatih tanding dengan Zhu Junyang. Sebaliknya, dia menarik tangan Xiaocao sambil berseru riang, “Adik Xiaocao, kau juga ikut? Bukankah kau punya urusan resmi yang harus diurus? Bagaimana kau punya waktu untuk meninggalkan ibu kota dan bermain? Sungguh menyenangkan kau bisa datang. Saus daging cincang, dendeng, dan buah kalengan yang kau berikan sebelum aku pergi sudah habis dimakan. Buatkan lagi untukku ya! Percayalah, di sini banyak sekali buah-buahan. Jika kau bisa membuat buah kering atau buah kalengan dari buah-buahan itu, aku yakin rasanya pasti sangat enak!”
 
Zhu Junxi tercengang mendengar ini dan memberi isyarat meminta maaf kepada adik laki-lakinya, yang memasang ekspresi tidak senang di wajahnya. Dia menarik Han Xiaomu dan berkata, “Tenanglah sedikit. Kau mengajukan banyak pertanyaan sekaligus, jadi bukankah kau perlu memberi Putri Selir Xu waktu untuk menjawab? Lagipula, mereka baru saja sampai di sini dan kau perlu memberinya waktu untuk beristirahat dulu…”
 
“Benar sekali! Adik Xiaocao, apakah kamu lelah? Rumah ini hanya dihuni oleh ayahku dan aku, dan aku tinggal di halaman yang luas. Bagaimana kalau kamu pindah ke sini bersamaku, minum air, makan buah-buahan, dan istirahat sebentar? Kamu datang tepat pada waktunya! Saat ini, manggis, pepaya, mangga, dan pisang semuanya sudah matang. Kamu bisa makan sepuasnya…” Han Xiaomu terus mengoceh tanpa henti dan bibirnya terus bergerak-gerak. Tidak ada orang lain yang bisa menyela.
 
Yu Xiaocao menyembunyikan senyumnya dan meminta Wutong mengeluarkan kotak makanan saat percakapan terhenti sejenak. Di dalam kotak itu terdapat seikat abon daging. Pada musim ini, wilayah selatan sangat panas dan lembap sehingga sulit untuk menjaga agar bahan makanan lain tidak cepat busuk. Hanya dendeng daging dan abon daging yang mampu bertahan lebih lama dalam keadaan segar.
 
“Enak sekali!” Han Xiaomu mencubit sepotong abon daging dan membiarkannya larut perlahan di mulutnya. Ledakan rasa gurih, harum, dan manis… semuanya bercampur harmonis dan membuat seseorang merasakan kebahagiaan yang luar biasa saat memakannya.
 
“Ini namanya abon daging dan terbuat dari daging babi. Ada juga abon ikan, abon ayam, dan abon sapi. Selain dimakan langsung, kamu bisa menyantapnya dengan dua biskuit, menggunakannya sebagai topping bubur nasi, atau sebagai isian bola nasi…kalau ada waktu, aku akan membuat roti abon daging untukmu coba.” Yu Xiaocao tak kuasa menahan rasa iba saat melihat gadis itu memeluk kotak berisi makanan itu dengan erat.
 
Han Xiaomu mengangguk berulang kali dan memasang ekspresi gembira dan terharu di wajahnya, “Oke, oke! Adik Xiaocao, kau memang yang terbaik! Jika aku seorang laki-laki, aku pasti ingin menikahimu dan membawamu pulang!”
 
“Ehem ehem!!” Ekspresi wajah Zhu Junyang semakin gelap. Begitu mereka tiba di kamp militer, perhatian istrinya telah teralihkan oleh orang lain. Sekarang ada orang lain yang muncul dan mencoba merebut istrinya darinya. Ini sama sekali tidak bisa diterima, meskipun orang itu perempuan!! Satu-satunya alasan mengapa dia tidak pernah memukul perempuan sebelumnya adalah karena tidak ada perempuan yang pernah melewati batasnya. Istrinya benar-benar target tabu bagi orang lain!
 
Han Xiaomu sama sekali tidak takut padanya, “Kenapa kau batuk? Kalau tenggorokanmu gatal, makan saja permen licorice!! Aku hanya bercanda. Bukannya aku benar-benar akan mencoba merebut istrimu darimu! Kenapa kau harus begitu picik?”
 
“Pangeran ini memang punya kepribadian yang picik! Selama ada hubungannya dengan selir putri, pangeran ini tidak bisa bersikap murah hati! Bahkan bercanda pun tidak boleh!!” Zhu Junyang mendengus dingin.
 
“Hmph! Sungguh tirani! Adik Xiaocao, suamimu punya temperamen buruk dan sikap tirani, kau yakin bisa mengatasinya? Kau yakin tidak diintimidasi olehnya setiap hari? Itu tidak baik! Kau tidak boleh terlalu lembut dan manis—dia tidak pernah memukul wanita, kan? Astaga! Apa yang bisa dilakukan?” Han Xiaomu mencubit segumpal abon daging lagi dan memasukkannya ke mulutnya dengan cemas. Dia tidak bisa mengalahkan Pangeran Xu dan tidak punya cara untuk menyelamatkan Adik Xiaocao dari jurang keputusasaan. Apa yang harus dilakukan?
 
Yu Xiaocao menahan keinginannya untuk tertawa dan menggunakan tatapannya untuk menenangkan suaminya, yang hampir meledak dalam amarah, sambil berkata dengan lembut, “Kakak Mu, dia tidak pernah memukul wanita dan pasti tidak akan memukul istrinya. Dia memperlakukan saya dengan sangat baik! Semua pria dari Istana Pangeran Jing sangat mencintai istri mereka. Begitu Kakak Mu menikah, kau akan tahu kebenarannya.”
 
Zhu Junxi menatapnya dengan rasa terima kasih. Sejak mereka berdua bertunangan di bulan ketiga, gadis itu selalu menghindari pertanyaannya tentang kapan mereka akan menikah. Lagipula, Jenderal Han dengan patuh menemani putrinya dan mengatakan bahwa semuanya terserah padanya. Baginya sendiri, ia berpikir mereka berdua sudah tidak muda lagi dan sekarang adalah waktu yang tepat untuk menikah. Jika tidak, sebagai kakak laki-laki dalam keluarga, putranya mungkin akan terpaksa memanggil anak-anak adik laki-lakinya dengan sebutan ‘kakak laki-laki’ dan ‘kakak perempuan’. Bukankah itu akan sangat menyebalkan?
 
Mungkinkah gadis itu mengalami apa yang disebut ‘kegugupan pernikahan’ yang pernah dibicarakan kaisar sebelumnya? Aduh, lalu apa yang harus dilakukan? Calon istrinya sangat mempercayai adik iparnya. Mungkin dengan kehadiran adik iparnya ini, ini adalah kesempatan terbaik baginya untuk meyakinkannya agar menetapkan tanggal pernikahan mereka.
 
Ketika Han Xiaomu mendengar ini, dia melirik tunangannya yang sangat tampan dan teringat apa yang pernah dikatakan ayahnya kepadanya. Sebenarnya, Han Xiaomu cukup memahami dirinya sendiri dan melihat dirinya dengan cukup jelas. Dia sedikit berhitung dan memutuskan bahwa dia tidak memiliki banyak kelebihan tetapi memiliki banyak kekurangan. Dia mudah marah, tidak lembut, tidak perhatian, terlalu ceroboh, dan tidak memiliki sedikit pun aura wanita lembut. Sulit bagi seorang pria, terutama pria sebaik dia, untuk mengabaikan kelemahan-kelemahannya dan mencintainya apa adanya. Apa lagi yang dia butuhkan saat ini?
 
Meskipun begitu, bahkan seorang pria seperti Pangeran Kekaisaran Xu, yang tampak seperti iblis dingin di luar, tahu bagaimana memanjakan dan menyayangi istrinya setelah menikah. Jadi, seseorang seperti tunangannya, yang selalu baik, pasti akan lebih baik. Adik perempuan Xiaocao pernah berkata bahwa Keluarga Zhu tahu bagaimana memanjakan istri mereka, jadi itu pasti benar! Mhm… lain kali dia membahas topik pernikahan, dia harus setuju, kan?
 
Zhu Junxi melirik adik laki-lakinya, yang lebih tinggi darinya setengah kepala dan sangat berbakat. Bahkan saat berdiri santai pun, ia tampak seperti raja hutan yang tenang dan memiliki aura yang tak tertandingi. Kisah-kisah dari barat laut menyebutkan bahwa adiknya adalah dewa yang tak terkalahkan dan dewa kematian yang dingin bagi musuh-musuh mereka. Ia begitu menakutkan sehingga para penyerbu asing berbalik dan lari ketika melihatnya. Di usia yang begitu muda, ia juga telah diberi gelar pangeran kekaisaran sebagai penghargaan atas prestasi militernya… ketika ia mengingat betapa cemburunya ia pada adik laki-lakinya di masa lalu, itu sekarang terasa seperti lelucon!
 
“?” Zhu Junyang merasa bahwa kakak keduanya telah menatapnya dan melirik ke arahnya dengan penuh pertanyaan.
 
Zhu Junxi menunjuk semak belukar di dekatnya dan menyarankan, “Ayo berjalan bersamaku ke sana.”
 
Zhu Junyang mengangguk pelan, tetapi pertama-tama menghampiri Xiaocao. Ia menundukkan kepalanya ke telinga Xiaocao dan mengucapkan beberapa patah kata. Xiaocao menoleh, lalu tersenyum tipis sebelum mengangguk pelan.
 
Sekali lagi, Zhu Junxi terkejut melihat betapa adik laki-lakinya itu sangat menyayangi istri barunya. Sebelum pergi, ia selalu menghampiri istrinya untuk memberitahunya. Seolah-olah ia takut istrinya akan khawatir jika tidak melihatnya di sekitar. Siapa sangka bahwa orang yang paling dingin dan acuh tak acuh dalam keluarga justru yang paling emosional? Mungkin, alasan mengapa ia tidak mampu membujuk Jenderal Mu untuk menetapkan tanggal pernikahan untuknya ada di situ…
 
“Tahukah kau? Saat masih muda, aku selalu iri dan cemburu padamu. Alasan aku masuk tentara adalah untuk menjauh darimu karena aku takut jika terlalu lama berada di dekatmu, aku tidak akan bisa mengendalikan perasaan cemburunya dan menjadi orang yang menjijikkan yang bahkan aku sendiri benci.” Kedua saudara itu perlahan berjalan-jalan di hutan yang sunyi untuk waktu yang lama sebelum Zhu Junxi akhirnya menyatakan tujuan perjalanan ini setelah menghela napas pelan terlebih dahulu.
 
Zhu Junyang terkejut mendengar pengakuannya, “Kau iri padaku dan cemburu? Saat itu, aku seperti binatang buas yang bodoh, dipaksa masuk penjara hukuman mati. Aku kasar, pemarah, dan sering kehilangan kendali diri. Aku bahkan melukai diriku sendiri dari waktu ke waktu. Ada orang yang benar-benar iri padaku saat itu?”
 
“Benar sekali! Karena masalahmu itulah Ibu kami mencurahkan seluruh perhatian dan kasih sayangnya padamu. Ayah juga melakukan segala yang ia bisa dan memohon kepada kakek kaisar untuk mengirimkan pelayan kepercayaannya kepadamu sebagai pengawal. Sedangkan aku, hanya lebih tua darimu beberapa tahun dan masih anak-anak saat itu. Aku berharap ada seseorang yang peduli padaku, tetapi aku selalu diabaikan oleh semua orang.”
 
Zhu Junxi tersenyum getir sejenak sebelum melanjutkan, “Dari kami berempat bersaudara, Kakak Sulung adalah pewaris dan memegang harapan sebagai penerus Kediaman Pangeran Jing. Kakak Perempuan adalah satu-satunya perempuan dan telah dimanjakan sepanjang hidupnya. Kau, kita bahkan tidak perlu menyebutkanmu karena seluruh kediaman memusatkan perhatian mereka padamu karena mereka semua takut kau akan meledak kapan saja. Hanya akulah yang…”
 
Zhu Junyang menggelengkan kepalanya perlahan dan matanya setenang mata air yang tenang. Ia berkata dengan suara tanpa emosi, “Kakak Kedua! Orang yang seharusnya iri pada orang lain adalah aku! Apakah kau mengerti bagaimana rasanya memiliki iblis yang hidup di dalam hatimu, iblis yang akan melahap semua akal sehatmu kapan saja dan membuatmu menyakiti semua orang yang kau cintai dalam sekejap? Apakah kau tahu bagaimana perasaan seorang anak kecil jika ia takut untuk dekat dengan orang lain dan tidak dapat mengandalkan ibu yang paling dicintainya? Dapatkah kau membayangkan bagaimana rasanya perlahan-lahan kehilangan kendali atas dirimu sendiri dan menyadari bahwa suatu hari kau mungkin berubah menjadi monster tanpa akal dan tidak pernah kembali? Apakah kau menyadari betapa menakutkannya itu? Sekarang setelah kau tahu, apakah kau masih iri dan cemburu padaku?”