Ladang Emas - Chapter 67

Bab 67 – Membangun Rumah
Nyonya Liu juga tahu bahwa keadaan keluarga ibunya tidak begitu baik. Menabung beberapa tael setahun dianggap baik bagi mereka. Karena kondisi fisiknya lemah, ibunya sesekali membantunya. Ketika ayah anak-anaknya mengalami kecelakaan, keluarga sudah memberikan bantuan sebesar dua tael… untuk bisa memberinya sepuluh tael sekarang, dia tidak tahu dari mana ibunya meminjam uang itu.
 
Ia mendorong kantong itu ke belakang dan berkata, “Batu bata lumpur di rumah masih bisa digunakan. Asalkan kita menebang beberapa pohon untuk memperbaiki balok atap dan kemudian menggantinya dengan jerami, rumah ini akan layak huni. Ibu, Ibu dan keluarga juga tidak hidup mudah di rumah. Kakak-kakakku dan istri mereka semua hidup hemat dan keluarga hanya bisa menabung dengan susah payah. Bagaimana Ibu bisa terus menafkahi aku, seorang anak perempuan yang sudah menikah?”
 
Kakak ipar tertua Nyonya Liu, Nyonya Han, mengambil kantong bersulam dari Nyonya Yao dan menyelipkannya ke tangan adik iparnya sambil berkata, “Kau dan keluargamu akan tinggal di rumah ini, jadi penting agar rumah ini diperbaiki sepenuhnya. Aku sudah memeriksanya, tempat tidur kang di semua kamar tidak bisa digunakan. Juga pagar bambu ini… Keluarga Adik tinggal jauh dari desa dan di dekat gunung besar, pagar ini tidak cukup aman. Dengan semua pengeluaran ini, sepuluh tael mungkin tidak cukup! Cepat ambil, jangan sungkan untuk memberi uang kepada anggota keluargamu sendiri!”
 
Ekspresi wajah kakak iparnya yang kedua, Nyonya Hu, semakin muram. Keluarga mereka memiliki sedikit sekali harta, tetapi ibu mertuanya telah mengambil semuanya dan memberikannya kepada adik iparnya. Anak perempuan yang sudah menikah bagaikan air yang tumpah. Bagaimana mungkin keluarga dari pihak ibu terus mensubsidinya? Dia tidak berani memberontak melawan keinginan ibu mertuanya, tetapi ketika mendengar kata-kata kakak iparnya, seringai kecil perlahan muncul di wajahnya. Dia memutar kepalanya dan mendesah pelan.
 
Putra kedua Liu Han mendengarnya, dan dia mengerutkan kening serta menatapnya tajam sebagai peringatan. Ekspresi wajahnya seolah berkata, ‘jika kau memutuskan untuk menjadi wanita cerewet dan mengatakan sesuatu yang tidak menyenangkan, maka kau akan kena akibatnya saat kita sampai di rumah’. Nyonya Hu memiliki kepribadian yang dingin dan egois, tetapi paman kedua Xiaocao dapat mengendalikannya. Dia tahu bahwa suaminya sangat berbakti, dan biasanya dia hanya berani berdebat dengan sesama ipar perempuannya. Namun, di depan ibu mertuanya, dia tidak pernah berani mengatakan sepatah kata pun.
 
Setelah mendapat tatapan tajam dari suaminya, Nyonya Hu segera tenang dan menundukkan kepalanya. Tak terdengar suara sedikit pun darinya.
 
Putra ketiga, Liu Hao, menurunkan sekarung ubi jalar untuk dibawa ke gudang bawah tanah dan menyeringai, “Kakak! Ambil saja uangnya. Kalau tidak, ibu akan marah!”
 
Nyonya Liu ingin tetap menolak, tetapi Yu Xiaocao datang dan mengambil kantong itu untuknya, lalu berkata, “Ibu, uang ini adalah hasil kebaikan hati dan niat Nenek, Paman, dan Bibi untukmu. Ibu harus menerimanya. Lagipula, kami benar-benar membutuhkan uang ini. Jika Ibu merasa bersalah menerimanya, anggap saja itu pinjaman. Nanti kami akan mengembalikannya setelah kami mendapatkan uang.”
 
“Benar sekali! Yunzi, kau bahkan tidak sepintar anakmu! Kau pasti Xiaolian, kan? Setelah tidak bertemu beberapa hari, sepertinya kau menjadi jauh lebih pucat.” Nyonya Yao menggenggam tangan Xiaocao dan berulang kali memujinya.
 
Yu Xiaocao tertawa kecil, “Nenek, aku Xiaocao. Xiaolian mengajak Shitou kecil bersamanya untuk mengambil kayu bakar.”
 
Yu Xiaocao dan Xiaolian adalah kembar, jadi wajar jika mereka terlihat sangat mirip satu sama lain. Namun, ketika Xiaocao baru lahir, tubuhnya sangat lemah dan ia lebih kurus serta lebih pucat dari kakaknya. Sebaliknya, Xiaolian tumbuh besar dengan membantu pekerjaan rumah tangga bersama Nyonya Liu, sehingga kulitnya lebih gelap. Ketika kedua gadis itu berdiri berdampingan, sangat mudah untuk membedakan mereka. Namun, setelah terus-menerus meminum air batu mistik selama setengah tahun, tubuh Xiaocao pulih dengan pesat dan kulit Xiaolian menjadi lebih putih. Semakin lama semakin sulit bagi orang untuk membedakan keduanya.
 
Nyonya Yao memperhatikan Xiaocao yang energik dengan puas dan berbicara kepada Nyonya Liu, “Dengan kesehatan Xiaocao yang membaik, pasti beban berat telah terangkat dari pundak Anda. Dari sudut pandang saya, sepertinya wajah Anda juga menjadi lebih cerah. Apakah ibu mertua Anda memiliki sedikit rasa belas kasihan dan memutuskan untuk memanggil dokter baru-baru ini untuk Anda?”
 
“Bagaimana mungkin dia tega mengeluarkan uang untukku? Setiap kali aku sakit dulu, dia selalu menuduhku pura-pura sakit dan menolak menyuruh ayah Xiaocao memanggil dokter, apalagi sekarang. Aku merasa tubuhku semakin sehat selama setengah tahun terakhir. Selain itu, Dahai diam-diam memberiku obat sepanjang musim dingin tanpa sepengetahuan anggota keluarga lainnya. Meskipun akhir-akhir ini aku merasa lebih lelah karena merawat ayah anak-anak, aku tetap merasa tubuhku lebih lentur dan lincah dari sebelumnya. Beberapa hari yang lalu aku tertidur di pinggir tempat tidur tanpa sengaja, tetapi keesokan harinya aku tidak sakit. Kurasa penyakitku akhirnya sembuh. Ibu, tolong jangan khawatirkan aku lagi.”
 
Nyonya Liu merasa bingung sekaligus gembira. Jika bahkan dia jatuh sakit di rumah, maka keluarga mereka benar-benar tidak punya tempat tujuan.
 
Yu Xiaocao menggosok batu lima warna di pergelangan tangannya dan terkekeh dalam hati. Saudara-saudara Liu pertama-tama membersihkan dan menata ruangan-ruangan kayu. Setelah sedikit merapikannya, mereka mulai memindahkan barang-barang yang mereka bawa ke dalam. Nyonya Liu mengajak kedua menantunya (Catatan penulis: Anak menantu ketiga masih kecil, jadi dia tidak bisa ikut) dan membersihkan halaman lagi. Sebelum mereka sempat berhenti dan beristirahat, mereka bergegas pulang dengan gerobak sapi.
 
Meskipun Nyonya Yao tidak sepenuhnya puas dengan keadaan seperti itu, tetapi dia tahu bahwa dengan keluarga putrinya yang berjumlah lima orang berdesakan di satu kamar, bahkan jika mereka menginap semalam pun tidak akan ada tempat untuk tidur. Mereka perlu kembali ke Desa Xishan sebelum matahari terbenam. Karena itu, mereka hanya berkata, “Sampai jumpa lagi dalam dua hari,” dan pergi dengan tergesa-gesa. Sebaliknya, ketiga saudara Liu tinggal di belakang untuk membantu adik perempuan mereka dan suaminya memperbaiki rumah mereka sebelum musim tanam dimulai.
 
Yu Hai adalah pria yang jujur dan baik hati. Jika ada keluarga lain yang membutuhkan bantuan, selama mereka memintanya, dia akan selalu membantu dengan antusias. Dia memiliki reputasi yang baik di Desa Dongshan. Ketika penduduk desa mendengar bahwa dia perlu memperbaiki rumah tua itu, banyak dari mereka datang satu per satu untuk membantu.
 
Putra tertua Paman Sulung Dahai, Yu Lichun, tahu cara memasang batu bata. Atas desakan ayahnya, ia berhenti bekerja di luar dan datang membantu. Selama beberapa hari berikutnya, Yu Lichun membawa ketiga putranya dan dua cucunya, dan mereka selalu yang pertama datang dan yang terakhir pergi. Meskipun Paman Kedua Dahai, Yu Lixia, tinggal jauh, ia hanya mengirim satu putranya karena ia sendiri sedang tidak enak badan.
 
Sekelompok teman lama Dahai yang telah bermain dengannya sejak kecil juga datang untuk membuat batu bata dari tanah, membangun tembok dengan batu bata tersebut, dan menebang kayu… dan mereka semua melakukannya dengan antusias. Pemburu Zhao, yang merupakan teman baiknya, juga datang tepat waktu setiap hari bersama putranya, Zhao Han, untuk mengantarkan hasil buruan dan membantu mereka setelah selesai berburu. Selain itu, tetangga baru mereka di sebelah kiri dan kanan juga datang setiap hari tanpa diminta.
 
Secara umum, ketika Anda mengundang orang untuk membantu pekerjaan rumah, Anda harus bertanggung jawab untuk dua kali makan. Semua orang ini tahu bahwa Yu Hai baru saja berpisah dari keluarga dan tidak memiliki banyak persediaan makanan, jadi mereka semua membawa makanan mereka sendiri setiap hari dan menolak untuk makan sedikit pun makanan mereka. Seluruh keluarga merasa sangat berterima kasih dan Xiaocao akhirnya merasakan kebaikan hati yang sederhana dan tulus dari orang-orang yang hidup di zaman dahulu.
 
Banyak tangan meringankan pekerjaan. Pembangunan rumah tiga kamar, halaman, dan tembok telah selesai dalam sepuluh hari. Nyonya Liu meneteskan air mata bahagia ketika melihat rumah baru dengan halaman yang luas dan lapang. Ketiga saudara itu berceloteh di halaman dengan senyum cerah di wajah mereka. Mereka sangat bahagia—akhirnya mereka semua memiliki rumah sendiri…
 
Saudara-saudara Liu telah memotong kayu bakar yang cukup untuk memenuhi seluruh area penyimpanan di dapur dan juga membersihkan sumur sebelum mereka pergi. Setelah membiarkan rumah itu diangin-anginkan selama dua hari, Yu Hai, yang kakinya telah cukup pulih untuk berjalan dengan kruk, membawa keluarganya untuk pindah masuk.
 
Selama sepuluh hari terakhir, selain Yu Tua dan Dashan yang datang setiap sore untuk membantu, bahkan bayangan anggota keluarga lainnya pun tidak terlihat. Setelah rumah selesai, Yu Hai mengundang penduduk desa dan tetangga untuk merayakan. Baru kemudian Nyonya Li membawa putranya untuk berkunjung.
 
Setiap kali ada orang di desa yang membangun rumah baru atau pindah ke rumah baru, mereka wajib merayakannya dengan pesta. Pembangunan rumah ini sepenuhnya dilakukan dengan bantuan orang lain. Selain itu, sebagian besar bahan yang digunakan berasal dari daerah setempat. Tanah liat berlumpur yang digunakan untuk batu bata digali dari sisi tanggul desa. Balok dan kasau berasal dari kayu pohon yang ditebang di pegunungan. Bahkan jerami padi untuk atap pun berasal dari penduduk desa yang mengumpulkannya dari berbagai tempat.
 
Awalnya, Xiaocao ingin membeli beberapa genteng keramik untuk atap agar bisa membuat rumah yang mirip dengan Kediaman Yu saat ini. Namun, ketika ia ingat hanya memiliki sepuluh tael, ia mengurungkan niatnya. Sekali lagi, ia menyesal telah menginvestasikan seluruh uangnya dalam usaha bisnis Tuan Muda Ketiga Zhou. Ia melihat sisi positifnya dan menghibur diri dengan berpikir, ‘Rumah dari tanah liat juga bagus, hangat di musim dingin dan sejuk di musim panas…’
 
Argh! Tuan Muda Zhou Ketiga ini sangat sibuk. Di awal musim semi, dia sangat sibuk hingga kakinya hampir tidak menyentuh tanah. Dia tidak hanya mendirikan bengkel-bengkel, tetapi juga berencana membuka Restoran Zhenxiu di ibu kota. Dia terus-menerus bolak-balik antara ibu kota dan Kota Tanggu, dan tidak ada yang pernah tahu persis di mana dia berada. Xiaocao sebenarnya ingin meminta bantuannya, tetapi dia tidak pernah bisa menemukannya!
 
Untungnya, rumah itu telah dipugar dan biayanya tidak lebih dari beberapa tael. Yu Hai merasa sangat berterima kasih kepada penduduk desa yang telah membantu mereka. Karena itu, ketika mereka bersiap untuk pesta, dia memastikan untuk mendapatkan makanan enak sebagai ucapan terima kasih.
 
Ketika Hunter Zhao mendengar bahwa Yu Hai hanya menerima dua tael setelah berpisah dari keluarga, dia merasa marah dan bersalah sekaligus. Demi menyelamatkannya, Yu Hai hampir mati karena taring beruang. Setelah membunuh beruang dan menjualnya, dia memberi keluarga Yu tiga ratus tael dan mengatakan itu untuk biaya pengobatan Kakak Yu Hai. Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa ayah Yu Hai yang kejam dan ibu tirinya yang tak berperasaan akan menyalurkan uang yang telah Yu Hai korbankan nyawa dan raganya itu ke kantong mereka sendiri.
 
Dengan marah, Hunter Zhao ingin mencari Yu Tua dan memberinya nasihat, tetapi Yu Hai menghentikannya. Yu Hai mengatakan tiga ratus tael itu dianggap sebagai pembayaran atas semua tahun yang dihabiskan Nyonya Zhang untuk membesarkan dan merawatnya. Zhao Bufan merasa sangat bersalah kepada Kakaknya, Yu Hai, dan sering memberi mereka hasil buruan untuk memperkuat tubuh Yu Hai. Selain itu, dia dan putranya dengan antusias mengerjakan rumah baru mereka. Untuk jamuan makan yang akan datang, dia juga secara khusus pergi ke gunung dan menangkap lebih dari sepuluh burung pegar dan kelinci untuk mereka.
 
Yu Hai tidak menolak hadiah itu dan juga membeli lima puluh butir telur ayam dari tetangga dekat mereka, Keluarga Zhou. Di pasar kota, ia membeli sekitar sepuluh kati daging. Di akhir musim dingin dan awal musim semi, tidak ada sayuran hijau yang dijual. Namun, setiap keluarga menyimpan banyak lobak putih dan kubis di gudang bawah tanah mereka. Selain itu, sebagian besar juga memiliki sayuran kering dari musim gugur. Keluarga yang memiliki hubungan baik dengan mereka juga mengirimkan beberapa, dan Nyonya Liu juga pergi ke pasar dan membeli beberapa.
 
Nyonya Yao mendengar bahwa putrinya akan mengadakan pesta untuk penduduk desa dan khawatir putrinya memiliki lebih banyak pekerjaan daripada yang bisa ia tangani sendiri. Karena itu, pada hari itu, ia membawa menantu perempuannya yang tertua untuk membantu. Halaman rumah putrinya luas dan lapang dengan tembok-tembok tinggi yang mengelilinginya. Rumah tiga kamar itu membentang dari utara ke selatan, dan bagian dalam kamar-kamar tersebut didekorasi secara sederhana dan tampak kosong serta sepi. Namun, untuk keluarga berang enam orang, rumah itu tidak tampak terlalu sempit.
 
Shitou kecil menarik tangan neneknya dan dengan antusias mengajaknya berkeliling rumah, seperti: kamar mana yang merupakan kamar orang tuanya, kamar mana yang untuk saudara perempuannya, dan kamar mana yang untuk dia dan kakak laki-lakinya yang tertua… Dia bahkan membawanya ke gudang untuk mengambil kayu bakar dan dapur. Satu per satu, dia dengan patuh menunjukkan semuanya kepada Nyonya Yao.
 
“Malam ini Nenek dan Bibi Tertua akan tinggal di kamar ini, yang biasanya untuk kakak laki-laki dan aku. Aku akan tidur bersama ibu dan ayah!” Kakak laki-laki Shitou kecil, Yu Hang, masih magang di bengkel kayu dan jarang pulang. Pemilik bengkel kayu itu bukanlah orang yang masuk akal. Ia hanya mengizinkan Yu Hang libur setengah hari ketika ayah mereka terluka, dan ia hanya diberi waktu satu hari untuk membantu membangun rumah baru mereka. Saat itu, terlihat jelas bahwa ia menjadi jauh lebih kurus.
 
Kakak laki-lakinya tidak ada di rumah, jadi untuk menghemat kayu bakar, Shitou Kecil tidur di ranjang kang yang sama dengan Yu Hai dan Nyonya Liu. Namun, untuk menunjukkan bahwa dia juga memiliki kamar sendiri, dia sengaja mengatakannya seperti ini.
 
Pada hari ini saat fajar, Yu Xiaocao mengikuti Nyonya Liu memulai pekerjaan lebih awal. Dua hari sebelumnya, dia telah menulis menu. Hidangan non-vegetariannya adalah: daging kelinci rebus [1], potongan ayam pedas tumis [2], kol Cina tumis dengan daging [3], lobak putih rebus dengan daging babi [4], dan telur orak-arik.
 
Hidangan vegetarian tersebut adalah: kue lobak goreng [5], lobak tumis [6], bola lobak goreng [7], lobak asam manis yang diasamkan ringan [8], kol Cina tumis pedas [9], tahu dan kol rebus [10], kol Cina tumis kering [11], dan tumis berbagai macam acar sayuran [12].