Ladang Emas - Chapter 648

Bab 648 – Posisi yang Tidak Menguntungkan
Sekali lagi, Hou Xiaoliang bergeser beberapa langkah lebih dekat ke luar. ‘Calon selirku, kau benar-benar berani menyebut tuanku sebagai ‘pria simpanan’. Dari seluruh Kekaisaran Ming Raya, kau mungkin satu-satunya yang berani mengatakan hal tidak sopan seperti itu kepadanya tanpa mendapat balasan.’ Dia perlu menjauh agar tidak terdengar. Jika tidak, tuannya mungkin akan marah besar karena bawahannya mendengar sesuatu yang begitu memalukan. Dia juga tidak berani menegur calon selirnya.
 
“Hee hee! Aku cuma bercanda kok! Apa kau pikir ada orang di ibu kota yang berani menyaingi kita jika kita menggabungkan kedua usaha kita? Di masa depan, bukankah itu berarti aku bisa menghitung uang setiap hari sampai tanganku pegal?” Yu Xiaocao tiba-tiba merasa akan menjadi wanita bangsawan terkaya di ibu kota dan merasa sangat bangga dengan prospek tersebut.
 
“Menghitung uang itu melelahkan ya? Pangeran ini akan mengirim beberapa orang untuk menghitungkan uang untukmu. Kau bisa berdiri di samping dan memperhatikan mereka.” Zhu Junyang berkata dengan agresif sambil dengan lembut mengelus rambut hitam halus dan berkilau gadis kecil itu dengan satu tangan. Dia menikmati sensasi lembut yang mengalir di antara jari-jarinya.
 
“Hee hee!” Yu Xiaocao, si gadis kecil yang rakus uang, terkekeh. Seluruh tingkah lakunya menyerupai tupai kecil yang baru saja memakan kacang pinus curian. Dia sekaligus menggemaskan dan kekanak-kanakan. Zhu Junyang menyukai dan membenci citra itu pada saat yang bersamaan. Dari mana dia mendapatkan temperamen aneh itu? Paman dan Bibi Yu adalah orang-orang yang tenang dan rendah hati. Kakak laki-laki dan perempuannya juga sama. Adik laki-lakinya juga tenang sejak usia sangat muda. Hanya gadis ini yang memiliki kepribadian aneh.
 
Zhu Junyang bermalas-malasan di sekitar Kediaman Yu sampai bulan mengintip di atas pepohonan willow. Baru kemudian dengan berat hati ia mengucapkan selamat tinggal. Setelah meninggalkan Kediaman Yu, ia dan Hou Xiaoliang berangkat meninggalkan ibu kota, kembali ke pasukan. Meskipun ia tidak pernah mempedulikan kritik dari luar, ia adalah seseorang yang akan segera menikah. Karena itu, ia tidak bisa membiarkan istrinya khawatir tentang dirinya di masa depan. Penting untuk menjaga citranya. Karena itu, ia tidak berniat dituduh melakukan kejahatan kembali ke ibu kota secara diam-diam tanpa pasukan!
 
Tiga hari kemudian, Jenderal Besar Zhenxi kembali ke ibu kota. Kabar dari barat laut baru saja sampai dan seluruh ibu kota terkejut sekaligus gembira atas apa yang telah terjadi. Pangeran Yang, yang telah menjadi Jenderal Besar Zhenxi, kini juga diberi julukan ‘Dewa Perang’. Dalam kurun waktu singkat satu tahun, ia berhasil mengalahkan para penyerbu dan pengkhianat dari barat laut hingga mereka tak mampu lagi mengangkat kepala. Dengan demikian, rakyat barat laut kini memiliki beberapa dekade kedamaian di masa depan. Tak peduli periode waktu apa pun, rakyat jelata selalu berharap dan berdoa untuk perdamaian di tempat tinggal mereka.
 
Untuk dapat menyaksikan langsung sosok ‘Dewa Perang’ yang mengesankan, banyak penduduk ibu kota telah tiba di pinggiran ibu kota lebih awal untuk menunggu. Divisi Yulin telah memberlakukan darurat militer dalam radius satu kilometer dari pinggiran kota demi keamanan. Hal ini dilakukan karena kaisar sendiri, bersama dengan pejabat sipil dan militer istana, akan keluar untuk menyambut pasukan kembali ke tanah air.
 
Pada hari prosesi, Xiaocao telah dipanggil untuk memasuki istana. Di dalam ruang belajar kekaisaran, Zhu Junfan saat ini sedang memeriksa pekerjaan sekolah putra mahkota. Putra mahkota sudah berusia dua belas tahun tahun ini dan telah tumbuh menjadi seorang pemuda yang mengesankan. Semua pekerjaannya telah dipuji setinggi langit oleh berbagai guru kekaisarannya dan, semakin lama, ia semakin memiliki sikap dan keseriusan yang pantas sebagai pewaris takhta kekaisaran.
 
Meskipun istana kekaisaran telah menambah beberapa pangeran dan putri muda, pangeran tertua kedua, yang berusia tiga hingga empat tahun, memiliki selisih usia delapan tahun antara dirinya dan putra mahkota. Pada saat pangeran tertua kedua bertambah dewasa, putra mahkota hampir mencapai usia dewasa. Dengan demikian, tidak mungkin ada yang bisa mengancam posisinya saat itu! Lebih jauh lagi, selama putra mahkota tidak melakukan kesalahan besar seperti durhaka kepada orang tuanya atau menjadi pengkhianat kekaisaran, sangat mungkin posisinya akan tetap kokoh. Akibatnya, sangat kecil kemungkinan akan terjadi perebutan takhta yang berdarah di generasi ini.
 
“Pejabat Yu!” Zhu Hanwen meletakkan kuas di tangannya dan tersenyum ketika melihat Xiaocao dipanggil masuk.
 
“Pejabat ini memberi salam kepada kaisar dan putra mahkota!” Yu Xiaocao memegang sekotak makanan di tangannya. Dia ragu sejenak sebelum berlutut untuk memberi hormat resmi. Namun, kaisar menyela sebelum dia selesai.
 
“Baiklah, tak perlu bersikap sopan santun yang berlebihan ini. Anda dibebaskan dari salam resmi dan boleh duduk!” Zhu Junfan tak pernah menyangka sesama transmigran akan melakukan kebiasaan yang terlalu berbelit-belit dan rumit di depannya. Ia menunjuk kotak makanan di tangannya dan dengan marah berkata, “Oh! Jarang sekali kau memikirkan kami. Kau bahkan membawa hadiah! Jika kami tidak memanggilmu, kau mungkin tidak akan pernah muncul di sini, kan? Tidak apa-apa jika kami tidak melihatmu di istana, tetapi apakah kau benar-benar percaya bahwa tanda kekaisaran yang memungkinkanmu masuk ke istana hanyalah barang sepele?”
 
‘Yang Mulia Kaisar, mengapa Anda berbicara dengan nada yang begitu sedih?’ Yu Xiaocao melirik bingung ke arah putra mahkota yang duduk di sampingnya. Keduanya saling bertukar pandangan yang jelas-jelas bingung.
 
“Yang Mulia Kaisar, pangkat pejabat ini belum cukup tinggi untuk memungkinkan saya menghadiri sidang pengadilan harian,” Yu Xiaocao mengingatkannya dengan tenang.
 
Zhu Junfan mendengus pelan dan membalas, “Oh apa? Apa kau tidak menyukai posisimu karena terlalu rendah sekarang? Aku tidak pernah menyangka kau akan terobsesi untuk dipromosikan.”
 
Yu Xiaocao mulai benar-benar bertanya-tanya apakah ada jiwa lain yang telah berpindah dan mengambil alih tubuh kaisar. Mengapa dia bertingkah aneh seperti itu? Mengapa dia merasa kaisar saat ini merengek dan bertingkah manja di depannya? Ya ampun, dia mulai merinding melihat tingkahnya!
 
Zhu Hanwen menatap ayahandanya dan berkedip beberapa kali. Seandainya bukan karena fakta bahwa Pejabat Yu sudah bertunangan dengan pamannya, dia pasti akan mulai curiga bahwa ayahandanya tertarik pada Pejabat Yu! Lagipula, apa sebenarnya arti ekspresi sedih dan nada suara santai itu?
 
Ia mengalihkan perhatiannya kembali kepada Yu Xiaocao. Putra mahkota muda itu menatapnya dengan serius selama beberapa saat dan sampai pada beberapa kesimpulan. Dalam dua tahun terakhir, Pejabat Yu benar-benar telah tumbuh menjadi lebih cantik. Kulitnya yang tanpa cela saja, yang tampak sehalus cangkang telur dan secemerlang kristal tanpa cela, sudah cukup untuk membuat semua gadis bangsawan di ibu kota terkagum-kagum. Terlebih lagi, ia memiliki sepasang mata besar dan berbinar yang seolah memiliki kemampuan untuk menembus jiwa seseorang.
 
Zhu Hanwen tiba-tiba merasakan sengatan listrik menyambar jantungnya. Ia mengalihkan pandangannya kembali ke arah ayahnya. ‘Ayahanda Kaisar, apakah Pejabat Yu benar-benar menarik perhatianmu sekarang? Itu sama sekali tidak boleh terjadi! Paman Yang baru saja melakukan perbuatan besar untuk kekaisaran kita dan meraih kemenangan militer yang besar. Ayahanda sama sekali tidak boleh mencuri istrinya darinya! Jika Ayahanda melakukannya, kemungkinan Paman Yang akan sangat marah dan hanya sedikit orang di ibu kota yang dapat menghentikannya ketika ia sedang murka…’
 
‘Ayahanda Kaisar, ah, Ayahanda Kaisar, selama ini Anda telah menjadi penguasa yang bijaksana, jadi Anda tidak mungkin, dalam momen kebingungan, menjadi penguasa yang terkenal jahat yang mencoba mencuri istri salah satu pejabatnya, ah!’ Harus diakui bahwa putra mahkota terkadang memiliki imajinasi yang cukup aktif.
 
Zhu Hanwen tiba-tiba menyadari bahwa ayahnya, Kaisar, telah menoleh ke arahnya. Ia menatap mata ayahnya dan segera menyembunyikan pikirannya sambil berkata, “Ayah Kaisar, Pejabat Yu telah melakukan banyak perbuatan terpuji selama beberapa tahun terakhir. Ia telah menjalankan tugas-tugas berat meskipun menerima kritik dari pejabat lain, namun ia masih hanya menduduki peringkat keenam sebagai pejabat pertanian. Putraku percaya… bukankah sudah saatnya untuk sedikit mempromosikannya?”
 
Zhu Junfan memandang putranya dengan penuh kekaguman. Ia telah menghabiskan bertahun-tahun dengan susah payah mendidik putranya ini untuk menjadi penerusnya demi menyerahkan takhta begitu putranya berusia dua puluh tahun. Pada saat itu, ia berencana menjadi kaisar emeritus yang santai, bepergian bersama permaisuri ke seluruh negeri dan juga ke luar negeri. Bukankah itu akan menjadi kehidupan yang sangat santai?
 
“Putra Kaisar, penghargaan dan hukuman harus diberikan sesuai dengan keadaan agar seseorang menjadi penguasa yang bijaksana. Menurutmu, apa cara terbaik untuk mempromosikan Pejabat Yu?” Zhu Junfan juga pernah berpikir untuk mempromosikan pejabat kepercayaannya ini. Namun, ia tidak memiliki preseden untuk melakukannya dan ia baru saja menganugerahinya gelar mulia sebagai putri kerajaan, sehingga ia menunda promosinya di jajaran pejabat.
 
Zhu Hanwen berpikir sejenak sebelum menjawab dengan serius, “Putra ini telah belajar dengan guru kekaisaran dan ingat bahwa pada masa Dinasti Qin, ada jabatan yang disebut ‘Juru Tulis Ibu Kota untuk Gandum’. Putra ini percaya bahwa, dengan tugas-tugas Pejabat Yu saat ini, itu sangat sesuai dengan jabatan ‘Juru Tulis Ibu Kota untuk Gandum’…”
 
“Putra Kaisar, yang ingin kau katakan adalah… bahwa di dalam Kementerian Pendapatan, kita harus menambahkan posisi Panitera Ibu Kota untuk Gandum? Pangkat apa yang harus diberikan?” Zhu Junfan mencari-cari dalam pikirannya tetapi tidak dapat mengingat apa sebenarnya ‘Panitera Ibu Kota untuk Gandum’ itu. Apa sebenarnya gelar ini? Mengapa dia tidak tahu sama sekali? Namun, demi mempertahankan sikap yang berwibawa dan serba tahu di depan putranya, dia berpura-pura menampilkan ekspresi misterius di hadapannya.
 
“Ayahanda Kaisar, Pejabat Yu saat ini memegang jabatan ‘Pejabat Pertanian’. Bukankah itu jabatan yang juga Anda ciptakan saat itu juga? Selama beberapa tahun terakhir, Pejabat Yu tidak hanya berhasil membudidayakan jagung di belahan bumi barat dengan baik, tetapi juga menghasilkan varietas gandum musim dingin yang berdaya hasil tinggi. Lebih jauh lagi, ia telah menyempurnakan seni menanam buah dan sayuran di luar musim di paviliun rumah kaca, menambah variasi di meja kita selama musim sepi sebelumnya. Tahun ini, ia juga mulai bereksperimen dengan sawah dan hasil awalnya sangat menjanjikan dan menggembirakan. Dengan menggabungkan semua jasa dan keberhasilannya, saya percaya ia setidaknya harus dipromosikan tiga tingkat, bukan? Putra saya percaya bahwa jabatan ini setidaknya harus berada di peringkat empat atau lebih tinggi. Jika tidak, kita akan terlalu meremehkan Pejabat Yu.” Zhu Hanwen telah dekat dengan Yu Xiaocao sejak masa kecilnya. Secara alami, sekarang ia berdiri di sisinya dan membela kepentingannya.
 
Namun, Yu Xiaocao tidak memiliki keinginan untuk dipromosikan menjadi pejabat. Baik di kehidupan lampau maupun kehidupan sekarang, dia tidak tertarik untuk mendapatkan lebih banyak kekuasaan. Selain keinginannya untuk menghasilkan lebih banyak uang, hal-hal lain baginya bersifat sementara dan tidak berharga. Dia cukup puas dengan kehidupannya saat ini dan benar-benar tidak menginginkan promosi. Ini karena dia tahu bahwa semakin tinggi pangkatnya, semakin banyak kekuasaan yang dimilikinya, dan semakin banyak tanggung jawab yang akan dipikulnya. Bahkan, alasan utama dia tidak ingin dipromosikan adalah karena pejabat peringkat lima ke atas semuanya harus menghadiri sidang pagi. Dipaksa keluar rumah sebelum matahari terbit benar-benar hal yang menakutkan!
 
“Itu eh…” Yu Xiaocao tahu bahwa jika dia tidak membuka mulutnya sekarang, posisi barunya akan menjadi permanen, jadi dia buru-buru menyela ayah dan anak yang sedang mendiskusikan hal ini dengan antusias, “Yang Mulia Kaisar, Yang Mulia Kaisar, pejabat ini sudah sangat puas dengan posisi saya saat ini. Saya rasa saya tidak perlu dipromosikan sekarang, kan?”
 
“Bagaimana mungkin itu bisa diterima?!” Ayah dan anak itu serentak berseru. Zhu Junfan menatap tajam dan mengancam sesama reinkarnasinya, lalu berkata, “Kita adalah penguasa yang bijaksana. Kesuksesan perlu diberi penghargaan, jadi tentu saja kita perlu memberikan sesuatu yang pantas untukmu. Duduk saja di sana dengan patuh dan jangan ikut campur!”
 
Yu Xiaocao buru-buru menyela, “Sebenarnya, hadiah tidak harus berupa promosi lho! Hal-hal lain yang lebih praktis, seperti emas dan permata, juga cukup bagus, kan?”
 
Zhu Junfan memperlihatkan senyum lebar dan tiba-tiba bertanya, “Bukankah bisnis-bisnis yang Anda kelola sekarang berjalan cukup baik? Apakah Anda mengalami masalah dengan bisnis kuliner obat atau usaha Blossoming Beauty Anda baru-baru ini?”
 
“Tidak, kenapa? Mereka semua baik-baik saja!” Yu Xiaocao sedikit bingung sekarang. Dia menatap kaisar dengan waspada karena dia tidak yakin apa yang sedang diisyaratkan kaisar.
 
“Karena bisnis Anda berjalan cukup baik, itu berarti Anda tidak kekurangan uang, kan? Apa gunanya membuang sedikit uang ke sumur yang penuh uang? Sedikit yang mungkin bisa kami berikan hanyalah pelengkap bagi Anda. Apakah Anda masih kekurangan uang? Apakah benar-benar ada pejabat seperti Anda yang tidak mendambakan kemuliaan promosi?”
 
Zhu Junfan menatapnya dengan penuh kebencian sambil berpikir dengan kesal, ‘Jumlah uang yang kau pegang jauh lebih banyak daripada yang kami miliki di kas pribadi kami. Namun kau masih ingin menghabiskan uang dari tangan kami. Kau benar-benar berhati dingin!’
 
Yu Xiaocao masih harus berjuang sampai akhir, “Tapi…aku hanyalah gadis bodoh, mengapa aku harus memiliki kedudukan setinggi itu di istana? Aku hanya tahu cara bertani dan membuat makanan enak. Aku tidak cukup berbudaya dan tidak cukup anggun, tidak ada gunanya memainkan musik untukku, si sapi!”
 
“Mampu bertani saja sudah cukup!! ‘Petugas Administrasi Ibu Kota untuk Gandum’ adalah posisi khusus yang mengelola urusan pertanian, kan! Baiklah, kenapa kau harus keras kepala, Nona? Kami memberimu promosi, jadi apakah kami perlu meminta izinmu? Cukup omong kosong, kami sudah mulai kesal!”
 
Zhu Junfan merasa sangat kesal sekarang. Orang lain memutar otak untuk mencari alasan agar mendapat promosi, tetapi gadis ini justru sebaliknya. Dia tidak hanya tidak bersyukur atas kesempatan itu, tetapi dia juga berusaha keras untuk menolak kemungkinan promosi. Apakah dia berpikir bahwa memiliki pangkat tinggi di istana adalah hal yang merepotkan? Itu tidak bisa diterima! Hati kaisar yang lembut ini sangat terluka oleh alasan-alasannya dan dia membutuhkan beberapa hidangan lezat untuk meredakan luka yang menyakitkan itu.
 
“Apa yang kau pegang di tanganmu? Tidakkah kau lelah memegangnya begitu lama?” Zhu Junfan sudah lama mengamati kotak makanan di tangannya. Zhu Hanwen juga memandangnya dengan iba. Aroma lezat dari dalamnya sudah menggoda nafsu makannya. Namun, di hadapan ayahandanya, ia harus menjaga citranya.