Ladang Emas - Chapter 647

Bab 647 – Pertengkaran
Yu Xiaocao meliriknya dan memperlihatkan senyum manis di wajahnya. Kata-kata yang keluar dari mulutnya selanjutnya juga membuatnya sangat senang, “Tidak masalah sama sekali! Aku senang memasak untukmu. Bahkan detail terkecil pun harus keluar dari tanganku!”
 
Sambil berbicara, ia kembali melanjutkan pekerjaannya, meninggalkan Zhu Junyang, yang sangat tersentuh, berdiri diam di sampingnya. Ia memanaskan wajan dan minyak sebelum menggoreng potongan tipis ikan dan ayam secara terpisah. Kemudian, ia mengeluarkannya dari wajan dan menyisakan sedikit minyak di dalamnya sebelum menambahkan ikan kembali ke dalam wajan dengan sedikit anggur masak dan garam halus. Ia membiarkannya mendidih hingga menghasilkan kaldu yang harum, lalu menambahkan tepung maizena untuk mengentalkannya. Terakhir, ia menuangkan ikan yang sudah dimasak ke salah satu sisi piring yang telah disiapkan.
 
Setelah itu, ia melakukan prosedur yang sama untuk daging ayam yang sudah dipanggang, memastikan untuk mengentalkan kuah dengan tepung maizena di akhir. Kemudian, ia menuangkan ayam yang sudah dimasak ke separuh piring lainnya, menciptakan semacam tampilan yin-yang antara ikan dan ayam. Terakhir, ia menumis tauge dengan bumbu khusus dan meletakkannya di tengah-tengah daging ayam dan ikan dalam hidangan tersebut. Hidangan terakhir pun selesai!
 
Zhu Junyang memandang hidangan indah di depannya. Estetika sederhana dan elegan dari piring itu langsung memikatnya dan ia mengalihkan perhatiannya dari piring udang di tangannya. Ia mendorong sisa udang goreng besar ke tangan Hou Xiaoliang dan menggunakan sepasang sumpit untuk mengambil sepotong daging ikan. Seketika, rasa lembut dan gurih makanan itu menyerbu mulutnya, menggoda indra perasaannya. Sungguh terlalu lezat. Aromanya harum dan rasanya enak, dan kedua jenis daging yang berbeda itu saling melengkapi dengan sempurna seolah-olah memang ditakdirkan untuk bersama. Makanan itu begitu lezat sehingga sulit bagi seseorang untuk berhenti makan.
 
Hidangan-hidangan setelahnya memuaskan nafsu makan Zhu Junyang yang tak terkendali. Ia makan terus hingga perutnya hampir meledak. Baru kemudian ia dengan berat hati meletakkan sumpitnya sebagai tanda menyerah. Masakan kekasihnya sungguh terlalu enak. Jika ia bisa makan makanan seperti ini setiap hari, maka hidupnya akan sangat beruntung. Sayangnya, memasak terlalu melelahkan. Ia tidak hanya harus menyiapkan semua bahan, tetapi banyak proses memasaknya juga memakan waktu. Selain itu, dapur penuh dengan panas tinggi dan asap berminyak. Di musim panas, panasnya hampir tak tertahankan, seperti sedang dikukus hidup-hidup. Bagaimana ia bisa membiarkan kekasihnya menanggung kondisi seperti itu sepanjang waktu? Lupakan saja, di masa depan, ia perlu mengendalikan nafsu makannya agar kekasihnya tidak terlalu menderita.
 
Hou Xiaoliang benar-benar diuntungkan karena mengikuti tuannya berkeliling hari ini! Bakat memasak calon nyonyanya sungguh luar biasa! Bahkan koki kekaisaran di istana pun mungkin tidak akan mampu membuat makanan selezat yang dibuatnya hari ini. Dia sangat iri pada tuannya. Di masa depan, tuannya akan bisa makan makanan lezat seperti ini setiap hari! Itu tidak cukup. Dia harus terus menempel pada tuannya tanpa malu-malu untuk menemukan kesempatan lain seperti hari ini. Mungkin pada hari-hari ketika tuannya sedang dalam suasana hati yang baik, dia akan diberi beberapa hidangan di sana-sini. Itu benar-benar akan menjadi keberuntungan seumur hidup baginya!
 
Benar sekali! Wutong semakin tua. Bukankah seharusnya dia meminta bantuan calon majikannya dan meminta agar dia menjodohkan Wutong dengannya? Bakat memasak calon majikannya sangat bagus, jadi bukankah para pelayan di sisinya juga seharusnya pandai memasak? Lalu… di masa depan, bukankah dia akan hidup dalam kemewahan kuliner?
 
Hou Xiaoliang dengan senang hati tenggelam dalam pikirannya sendiri. Namun, bagaimana mungkin dia tahu bahwa para pelayan di bawah Xiaocao, selain Yangliu yang memiliki bakat dan keinginan untuk belajar lebih banyak, semuanya bodoh di dapur? Bahkan, Xiaocao sering merasa mereka menghambatnya ketika mereka mencoba membantunya menyiapkan bahan-bahan di dapur, yang menunjukkan betapa buruknya kemampuan memasak mereka sebenarnya. Wutong, misalnya, mungkin bahkan tidak tahu cara memasak nasi dengan benar! Jadi, fantasi konyol Hou Xiaoliang sama sekali meleset!
 
Xiaocao merasa sedikit kasihan ketika melihat Zhu Junyang melahap makanan seolah-olah dia belum pernah makan enak seumur hidupnya. Dia menambahkan beberapa suapan makanan ke piringnya dari waktu ke waktu dan berulang kali memperingatkannya, “Makan pelan-pelan! Aku tahu kamu sudah lama tidak makan enak, tapi makan terlalu cepat akan membuat perutmu sakit.”
 
“Tidak masalah. Bukankah aku punya obat yang kau berikan di dalam kantong itu?” Zhu Junyang makan dan minum dengan lahap sebelum akhirnya kekenyangan dan tidak bisa makan lagi. Ia menatap sisa makanan di meja dengan tatapan penuh penyesalan. Seandainya ia tidak makan kue-kue tadi, ia pasti bisa makan lebih banyak sekarang.
 
Yu Xiaocao meliriknya dengan tidak setuju dan berkata, “Obat yang kuberikan ini untuk mengobatimu saat hal-hal buruk terjadi, bukan untuk memberimu alasan untuk menyalahgunakan tubuhmu. Jika kau terus melakukan ini di masa depan, percayalah, aku tidak akan memasak makanan untukmu lagi!”
 
Zhu Junyang menarik tangan mungil Xiaocao dan mengusapnya di antara telapak tangannya yang besar sambil berkata dengan lembut, “Jika kamu tidak ingin memasak, maka jangan! Pangeran ini tidak ingin selirnya bekerja keras setiap hari di dapur. Di masa depan, ah, yang perlu kamu lakukan hanyalah bersenang-senang di rumah. Menanam bunga, melakukan hobi… apakah kamu tidak suka binatang kecil? Kudengar di luar negeri ada jenis anjing kecil yang agak mirip singa. Anjing itu jinak, lucu, dan patuh. Kita bisa membelikan dua ekor untukmu, jika kamu mau. Jika kamu bosan, kamu bisa bermain dan menggoda hewan peliharaanmu! Untuk hal lainnya, pangeran ini ada di sini dan kamu tidak perlu khawatir…”
 
Hou Xiaoliang terdiam mendengar kata-kata yang keluar dari mulut gurunya, ‘Guru, ah, Anda benar-benar terlalu pandai merayu istri Anda. Ini benar-benar contoh murid yang melampaui gurunya. Guru, Anda lebih hebat dari ayah Anda dalam hal ini!’
 
Di sisi lain, Yu Xiaocao sama sekali tidak berterima kasih atas semua ini. Matanya membelalak dan dia berkata dengan nada agak mengancam, “Kau ingin aku hanya bermalas-malasan seumur hidupku sampai aku menjadi orang bodoh, ya?? Kau juga tahu bahwa aku bukan tipe orang yang hanya duduk-duduk saja tanpa melakukan apa-apa. Jika kau terus mengurungku di rumah, itu sama saja dengan mengambil nyawaku! Itu tidak bisa diterima. Kau harus berjanji padaku bahwa aku bisa melakukan apa pun yang aku inginkan setelah menikah denganmu dan kau tidak akan ikut campur. Kalau tidak… kalau tidak, aku akan membatalkan pernikahan ini, hmph!”
 
“Membatalkan pernikahan? Pangeran ini sudah memeluk dan menciummu. Jika kau tidak menikah denganku, siapa yang akan menikahimu?” Zhu Junyang langsung meledak setelah mendengar ancamannya. Seluruh wajahnya berubah hitam pekat seperti dasar panci dan dia menatap marah pada gadis kecil yang berhasil membuatnya marah. Seluruh tubuhnya tampak memancarkan aura yang mengintimidasi. Jika orang lain yang berada di depannya, mereka pasti sudah lama jatuh ke tanah karena ketakutan.
 
Sebaliknya, Xiaocao dengan paksa menarik tangannya dari genggaman Zhu Junyang dan meletakkannya di pinggangnya. Dia mendengus dengan nada kasar, “Apakah kau ingin menjadikanku burung kenari yang malang dan mengurungku dalam sangkar seumur hidupku? Aku lebih memilih melajang seumur hidupku daripada menikahi babi bodoh dan tolol sepertimu!” Sikapnya di depan Zhu Junyang tampak seperti anak kucing kecil yang ekornya baru saja diinjak. Dia meraung dan mengamuk tanpa terkendali.
 
Hou Xiaoliang diam-diam bergeser ke arah pintu. Api berkobar di dalam dan dia tidak ingin dirinya, yang hanya seekor ikan kecil, berada di jalur api. Calon majikannya benar-benar terlalu garang. Saat berhadapan dengan wajah dingin tuannya, dia sama sekali tidak gentar. Namun… mengapa kedua orang di depannya tampak seperti anak kucing kecil yang berhadapan dengan serigala raksasa? Entah kenapa, itu malah terlihat agak lucu.
 
“Kau…pangeran ini melakukan perjalanan tanpa henti siang dan malam agar bisa bertemu denganmu lebih cepat. Aku tidak melakukan ini untuk bertengkar denganmu. Tenanglah sedikit!” Meskipun Zhu Junyang sangat marah di dalam hatinya, dia tidak tega mengucapkan kata-kata kasar kepada gadis kecil di depannya. Apa yang harus dia lakukan padanya?
 
“Apa kau pikir aku juga ingin bertengkar denganmu? Kaulah yang terlalu tirani, mencoba memaksaku menjalani hidup yang tidak kuinginkan! Kau juga tahu bahwa aku tipe orang yang punya ide sendiri dan aku suka kebebasan dan kemandirian. Aku tidak suka jika orang mencoba mengendalikanku. Seharusnya kau tahu semua ini sebelum melamarku. Kupikir kau menyukaiku apa adanya, seluruh diriku, dan kau tidak ingin mengubahku! Jika semuanya berjalan seperti yang kau gambarkan, mengapa kau tidak menikahi saja gadis bangsawan muda di ibu kota? Itulah jenis kehidupan yang mereka dambakan!”
 
Yu Xiaocao teringat betapa ia merindukan pria bodoh di depannya ini selama setahun terakhir. Bahkan, ia telah menghabiskan banyak waktu dan tenaga untuk menyiapkan meja penuh makanan lezat untuknya, namun yang didapatnya hanyalah wajahnya yang muram dan dingin. Seketika, perasaan teraniaya muncul di hatinya.
 
Zhu Junyang merasa hatinya hancur ketika melihat air mata menggenang di mata gadis kecil itu. Ia segera berkata, “Kau salah paham, Pangeran. Pangeran ini tidak ingin mengendalikanmu. Aku hanya merasa tidak enak melihatmu bekerja begitu keras untuk urusan istana sekaligus mengelola semua bisnismu. Aku khawatir kau akan terlalu lelah, jadi aku ingin memberimu lingkungan yang nyaman dan santai. Jika kau tidak menyukainya, maka Pangeran ini tidak akan memaksamu menjadi seorang wanita muda yang malas di halaman dalam. Di masa depan, kau bisa melakukan apa pun yang kau suka, asalkan kau menjaga keselamatanmu dan tidak terlalu lelah. Apakah itu baik-baik saja?”
 
“Kaulah yang tidak mengatakannya dengan jelas, sehingga aku salah paham. Ini semua salahmu!! Lagipula, kau menatapku dengan penuh kebencian sambil berteriak padaku. Kau harus meminta maaf untuk itu!!” Rupanya itu karena pria di depannya terlalu peduli padanya dan ingin dia beristirahat dengan baik. Mengapa dia tidak mengatakannya dengan jelas sebelumnya? Yu Xiaocao mengedipkan air mata di matanya sambil memonyongkan bibir kecilnya. Jelas sekali dia bersikeras mempertahankan pendiriannya.
 
Zhu Junyang buru-buru mengeluarkan saputangan dan membantu gadis kecil itu menyeka air mata di wajahnya. Dia menghela napas lagi dan berkata, “Baiklah, baiklah, baiklah! Ini semua salahku! Di masa depan, pangeran ini tidak akan pernah lagi menatapmu dengan tajam, oke? Namun, di masa depan, tolong jangan mengatakan apa pun tentang membatalkan pernikahan. Rasanya seperti seseorang menusuk hatiku dengan pisau ketika mendengar kata-kata itu. Saat ini aku masih merasa sakit!”
 
Tidak ada seorang pun yang lebih kuat dalam masalah hubungan antara pria dan wanita. Pangeran Yang yang gagah berani dengan mudah mengalah dan menundukkan kepalanya di depan putri kecilnya, seolah-olah itu bukan masalah besar. Selama putri kecilnya tidak sedih lagi dan akan tersenyum lagi, itu sepadan.
 
“Aku akan membantumu memijatnya sedikit agar tidak sakit lagi!” Orang di depannya meminta maaf dengan tulus. Selain itu, dia juga memiliki kesalahan dalam perilakunya, sehingga Yu Xiaocao merasa sedikit malu sekarang. Dia mengulurkan tangan kecilnya dan mulai memijat dada Zhu Junyang. Itu tidak terlihat seperti dia mencoba meredakan rasa sakit. Sebaliknya, itu lebih terlihat seperti dia memanfaatkan Zhu Junyang.
 
Beberapa kali, tangan kecil itu mengusapnya sedemikian rupa sehingga membuatnya merasa sensitif. Zhu Junyang menikmati sentuhannya sekaligus tersiksa olehnya. Akhirnya, dia menahan tangan kecil nakal itu. Jika dia terus membiarkan gadis itu membangkitkan gairahnya, dia tidak yakin akan mampu bertahan lebih lama tanpa melampiaskan hasratnya pada gadis kecil itu. Dia perlu menunggu sedikit lebih lama; kurang dari setengah tahun lagi! Gadis kecil itu tidak memiliki wanita dewasa di sekitarnya untuk mengingatkannya saat ini, jadi dia perlu memastikan dia menghormatinya. Dia perlu menunggu langkah terpenting dalam hubungan mereka dan melakukannya pada malam pernikahan mereka. Itu akan menjadi pengalaman yang tak terlupakan.
 
“Apakah buruk jika kau tidak kembali bersama tentara?” Yu Xiaocao diam-diam bersandar di dada Zhu Junyang sambil mendengarkan detak jantungnya. Ia merasa sangat tenang dan aman saat ini.
 
“Bukan masalah besar. Hanya Inspektur Su yang tahu tentang kepulanganku lebih awal. Sebelum memasuki ibu kota, aku memastikan untuk menyamar agar tidak ada yang melihatku. Malam ini, pangeran ini akan diam-diam kembali ke tempat pasukan berada. Tidak perlu khawatir. Pangeran ini bukan orang yang bertindak gegabah!” Zhu Junyang telah memastikan untuk membuat semua pengaturan yang tepat agar bisa bertemu kekasihnya lebih awal. Itu membutuhkan banyak usaha darinya.
 
Yu Xiaocao mengangguk, lalu bertanya dengan cemas, “Jika Tuan Su tahu, bukankah itu berarti kaisar juga akan tahu? Akankah kaisar menggunakan ini sebagai alasan untuk membuat masalah bagimu?”
 
“Jangan terlalu banyak berpikir! Paling buruk, pangeran bisa saja menyingkirkan semua tugas yang diberikan kepadaku. Aku hanya akan kembali seperti semula, seorang pangeran kerajaan yang malas dan santai. Namun, saat itu, pangeran ini akan memiliki aliran pendapatan yang jauh lebih rendah, jadi Istri, kau harus memastikan aku tidak kelaparan!” Zhu Junyang sama sekali tidak tertarik untuk mempertahankan dan memperoleh kekuasaan politik. Satu-satunya alasan mengapa dia bekerja keras saat ini adalah untuk meningkatkan statusnya dan menjadi pelindung yang lebih baik bagi putrinya. Dengan begitu, dia bisa mencegah semua bahaya menimpa putrinya.
 
Selain itu, berdasarkan pemahamannya tentang kepribadian kaisar, situasi tersebut tidak akan pernah sampai pada titik di mana gadis itu mengkhawatirkannya. Gadis itu hanya waspada terhadap bayangan karena ia khawatir tentang kaisar.
 
Yu Xiaocao mengangguk dengan tegas dan berkata, “Baiklah! Aku akan membesarkanmu!! Yang harus kamu lakukan hanyalah menjaga dirimu tetap awet muda dan cantik, dan aku akan mengurus keuangan rumah tangga. Hehehe… rasanya seperti aku membesarkan seorang pria simpanan di rumah!”
 
“Omong kosong macam apa yang kau ucapkan sekarang? Pangeran ini hanya bercanda. Kurasa keadaanku tidak seburuk itu, mengerti? Apa kau benar-benar berpikir pangeran ini adalah seseorang yang akan dengan senang hati hidup dari istriku?” Zhu Junyang memasang ekspresi tak berdaya di wajahnya sambil mencubit pipi gadis itu dengan lembut untuk ‘menghukumnya’.