Ladang Emas - Chapter 604

Bab 604 – Undangan Pernikahan
Karena Xiaocao menghabiskan sebagian besar waktunya di ibu kota beberapa tahun terakhir dan sering berada di Kediaman Jenderal untuk menemani ayah dan ibu baptisnya, hubungannya dengan Linlin Kecil lebih baik daripada kebanyakan hubungan saudara kandung. Jika si kecil tidak bertemu ‘kakak perempuannya’ selama dua hari, dia akan langsung merasa tidak senang dan bahkan menolak ibunya yang penyayang saat dia berlari dengan kedua kakinya yang kecil untuk mencari kakak perempuannya di Kediaman Yu.
 
Ketika mereka sampai di Kediaman Jenderal, Su Ran mengucapkan selamat tinggal karena ia harus menemui kaisar. Lagipula, kaisar masih menunggunya untuk melaporkan semua hal yang terjadi di peternakan kuda! Zhu Junyang, di sisi lain, cukup senang melihat pria kurang ajar ini pergi dan meminum secangkir teh. Sayangnya, Fang Zizhen hanya menerimanya di ruang belajar di kediaman luar, sehingga pangeran hanya bisa menyaksikan dengan hampa ketika gadis kecil itu berbalik dan menuju Gerbang Bunga Layu dengan kerumunan pelayan wanita yang menunggunya di kediaman dalam.
 
Xiaocao, yang baru saja memasuki kediaman bagian dalam, langsung dipeluk kakinya oleh si kecil, Fang Haolin. Dia membungkuk dan mengangkat si kecil, lalu dengan antusias mencium pipi tembem anak kecil itu beberapa kali.
 
“Hati-hati! Anak ini tidak ringan! Lin’er, kakakmu sangat lelah setelah seharian bepergian dengan kereta. Jangan membuat kakakmu semakin lelah!” Nyonya Fang membantu Xiaocao menopang anak kecil itu dari samping. Putranya sangat kecil dan lemah saat baru lahir, tetapi setelah dirawat oleh putrinya, ia memiliki nafsu makan yang besar dan terus bertambah berat badan. Selain itu, ia dibungkus dari kepala hingga kaki dengan pakaian musim dingin dan saat ini menyerupai bakso kecil yang gemuk.
 
“Ibu, Linlin tidak gemuk. Linlin malah bertambah tinggi!” Si kecil itu paling benci dipanggil gemuk. Karena itu, dia sering mengklaim bahwa dia tidak bertambah berat badan, melainkan bertambah tinggi, itulah sebabnya dia lebih berat!
 
Xiaocao tertawa terbahak-bahak setelah merasa geli dengan si kecil. Ketika si kecil mulai cemberut karena marah, dia buru-buru menyetujui pernyataannya sebelumnya, “Benar! Linlin sekarang beberapa sentimeter lebih tinggi daripada sebelum aku pergi. Dalam beberapa tahun lagi, kau akan lebih tinggi dari Kakak!”
 
Ketika Fang Haolin mendengar ini, dia memperlihatkan senyum cerah dan seperti malaikat sambil menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat, “Aku benar-benar harus lebih tinggi dari Kakak! Orang pendek tidak akan bisa menikah!”
 
“Haha! Kamu masih muda sekali tapi sudah ingin menikah? Apa kamu sudah punya gadis muda tertentu yang kamu incar?” Yu Xiaocao menyeringai sambil mengejeknya.
 
Lady Fang menahan tawa dan tersenyum, “Beberapa hari yang lalu, saya membawanya ke kediaman Guru Kekaisaran untuk mengagumi bunga plum. Putra bungsu Lady Feng baru saja menambah seorang putri ke keluarganya. Bayi perempuan kecil itu menggemaskan dan cantik dengan sepasang mata hitam pekat yang bercahaya dan bulu mata panjang yang lebat. Seluruh tubuhnya lembut dan manis dengan sedikit aroma susu. Anak kecil ini bersikeras memeluknya, jadi Lady Feng bercanda bahwa dia harus menjadi istrinya. Anak kecil ini tanpa malu-malu mengangguk setuju!”
 
Nyonya Fang tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis saat mengingat kejadian itu, “Saat kami hendak pergi, pria ini bahkan mengamuk dan mengatakan bahwa dia ingin membawa ‘istri kecilnya’ kembali! Nyonya Feng dan saya mencoba menenangkannya, tetapi pada akhirnya, hanya menantu perempuan bungsu Nyonya Feng yang berhasil menenangkannya dengan mengatakan bahwa dia hanya bisa menikah setelah mencapai tinggi badan ayahnya. Inilah alasan mengapa dia sekarang mengatakan bahwa orang pendek tidak bisa menemukan istri!”
 
“Linlin kecil kita benar-benar ingin menikah? Jika kau ingin tumbuh lebih tinggi, maka kau tidak boleh pilih-pilih seperti dulu. Kau harus mengurangi makan daging. Kalau tidak, kau hanya akan tumbuh secara horizontal dan bukan vertikal. Selain itu, kau harus makan lebih banyak sayuran dan berolahraga lebih banyak. Setiap hari kau harus berlari mengelilingi arena latihan dan jangan sampai bermalas-malasan berlatih bela diri…” Fang Haolin mengerutkan hidungnya setelah mendengar pendapat Yu Xiaocao. Akhirnya, dia tidak tahan lagi dan mengatakan bahwa dia tidak ingin mencari istri lagi!
 
Fang Haolin paling suka makan daging. Jika makanannya tidak mengandung daging, dia menolak untuk makan. Selain itu, dia paling benci makan sayuran, terutama sayuran berdaun hijau. Sejak usia tiga tahun, Jenderal Fang sudah mulai mengajarinya dasar-dasar penguatan tubuh dan seni bela diri. Namun, Fang Zizhen sering harus meninggalkan ibu kota untuk pergi ke Kota Tanggu dan Nyonya Fang sangat menyayangi putranya, sehingga bocah kecil itu hanya berlatih keterampilan ini dengan malas setiap beberapa hari sekali. Membuatnya mengubah kebiasaan makannya serta meningkatkan latihan fisiknya adalah sesuatu yang sangat ditentang oleh bocah kecil itu!
 
Ketika melihat si kecil mulai merajuk lagi, Xiaocao buru-buru bertanya, “Apakah kamu tidak ingin menjadi pahlawan besar seperti ayahmu, seorang jenderal hebat?”
 
Ketika dia melihat bahwa pria itu langsung mengangguk setuju, dia melanjutkan dengan memanfaatkan keunggulannya, “Alasan mengapa kemampuan bela diri Ayah begitu hebat adalah karena beliau bekerja sangat keras melatih keterampilannya sejak muda. Coba pikirkan. Jika kau pergi ke medan perang tanpa kekuatan untuk memegang pedang, kau hanya akan dikalahkan saat musuh muncul karena kau lemah! Lihat saja, aku bisa dengan mudah menjatuhkanmu hanya dengan sedikit kekuatan. Jika aku, seorang gadis kecil yang lemah, bahkan bisa menjatuhkanmu, lalu bagaimana mungkin kau bisa menjadi pahlawan besar? Sebaliknya, kau hanyalah seorang yang lemah!”
 
“Linlin bukanlah anak lemah, Linlin akan menjadi pahlawan hebat saat aku dewasa dan membantu Kakak mengalahkan para penjahat!!” Air mata menggenang di mata Fang Haolin setelah didorong-dorong oleh kakak perempuannya. Namun, ia memasang ekspresi keras kepala sambil berkata, “Besok, Linlin akan mulai berlatih bela diri dan aku tidak akan bermalas-malasan lagi!!”
 
Lady Fang tampak sangat senang setelah mendengar ini dan tersenyum, “Lin’er masih paling mendengarkanmu, kakak perempuannya. Setiap hari aku terus-menerus mengomelinya dan menggunakan berbagai macam cara, tetapi dia tidak pernah setuju semudah ini! Bahkan ketika ayahnya menunjukkan wajah tegas dan menegurnya, dia tetap teguh pada pendiriannya. Fakta bahwa kau mampu membuatnya setuju untuk berlatih dengan mudah adalah sesuatu yang akan membuat ayahmu sangat senang!”
 
“Apa yang akan membuatku senang mendengarnya?” Saat itu, Fang Zizhen baru saja memasuki halaman dalam. Ia memperhatikan istri dan putrinya sedang berbincang-bincang di aula utama, jadi ia menghampiri dan menggendong putranya yang gemuk dari tangan putrinya, lalu melemparkannya ke udara beberapa kali. Fang Haolin tertawa gembira karena terbang ke udara adalah permainan favoritnya bersama ayahnya.
 
“Putra kesayanganmu telah memutuskan untuk berlatih keras! Apakah kau senang atau tidak dengan ini?” Lady Fang melirik tajam suaminya dan merebut kembali putranya, lalu menempatkannya di sofa yang hangat.
 
Fang Zizhen memandang putranya dengan penuh penghargaan dan berkata kepada Xiaocao, “Anakku, pasti kaulah yang berhasil membujuknya, kan? Anak kecil ini hanya mau mendengarkanmu kalau sedang keras kepala! Dia masih sangat kecil, tapi aku tidak tahu dari mana dia belajar sifat ini. Dia punya temperamen yang buruk!”
 
“Apakah ada ayah lain yang berbicara tentang putra mereka seperti ini? Bukankah Lin’er masih muda dulu? Setelah Tahun Baru, Lin’er kita akan bertambah satu tahun lagi sehingga dia akan lebih dewasa dan akan lebih berkembang!” Nyonya Fang baru melahirkan putra kesayangannya setelah mencapai usia empat puluh tahun. Karena itu, dia biasanya sangat memanjakannya dan tidak tega mengucapkan sepatah kata pun yang kasar kepadanya.
 
Fang Zizhen melirik istrinya dan dengan sungguh-sungguh membujuk, “Istriku, ingatlah pepatah yang mengatakan bahwa ‘ibu yang terlalu memanjakan seringkali merusak anaknya’. Menurutku, kita harus menyewa guru tinju yang tegas untuk anak kita agar dia mempelajari dasar-dasarnya dengan baik. Bagaimana menurutmu? Jika tidak, kemungkinan besar dengan hati kita yang terlalu lembut, kita tidak akan mampu membuatnya benar-benar mempelajari apa yang perlu dia pelajari.”
 
Meskipun Lady Fang masih sedikit ragu di dalam hatinya, dia juga tahu bahwa suaminya benar dalam situasi ini. Dia dengan lembut mengelus rambut halus putranya dan berhasil mengangguk sebagai jawaban, “Baiklah! Pergi lihat apakah ada orang di antara bawahanmu yang menguasai dasar-dasarnya dengan baik… yang terbaik adalah menemukan seseorang yang lebih sabar dan tidak mudah marah… lagipula, Lin’er masih kecil…”
 
“Baiklah kalau begitu! Aku akan mengurus semuanya untuk masalah ini! Aku tahu apa yang perlu dilakukan!” Meskipun Fang Zizhen secara lisan menyetujui permintaan istrinya, dalam hatinya, ia semakin yakin bahwa ia perlu mencari tutor yang tegas untuk putranya.
 
Yu Xiaocao mencubit pipi Fang Haolin, yang telah naik ke pangkuannya dan bersandar di dadanya, lalu berkata, “Aku punya resep mandi obat. Nanti, aku akan mengubahnya sesuai kebutuhan adikku. Mandi ini dapat memperkuat tulang dan ototnya serta menghilangkan kelelahan. Dengan begitu, dia tidak perlu lagi menahan terlalu banyak rasa sakit setelah berolahraga keras!”
 
“Terima kasih, Kakak! Kakak, kau yang terbaik!” Fang Haolin bukanlah orang yang keras kepala dan tidak tahu harus berpikir jernih. Lagipula, dia masih muda dan belum pernah mengalami kekejaman hidup sebelumnya. Setiap kali ayahnya menyuruhnya berlatih bela diri, seluruh tubuhnya akan sakit dari ujung kepala hingga ujung kaki keesokan harinya seolah-olah seseorang telah memukulinya. Inilah alasan dia melakukan segala daya kemampuannya, seperti bertingkah imut, untuk menghindari harus melakukan lebih banyak lagi. Begitu mendengar bahwa tubuhnya tidak akan sakit setelah berlatih bela diri, bocah kecil itu langsung menjadi jauh lebih antusias. Adapun kakak perempuannya, yang tampaknya tahu segalanya, bocah kecil itu sekarang semakin menyukai dan memujanya.
 
Nyonya Fang memperhatikan dengan penuh kasih sayang saat kedua saudara kandung itu menunjukkan hubungan harmonis mereka satu sama lain dan memperlihatkan senyum puas. Tiba-tiba, dia teringat sesuatu dan buru-buru menyuruh Linglong mengeluarkan undangan pernikahan berwarna merah besar dari kotak riasnya, lalu meletakkannya di tangan Xiaocao, “Ini adalah undangan pernikahan dari pewaris Keluarga Zhou. Awalnya dia mengirimkannya ke kediamanmu, tetapi ketika dia mengetahui bahwa kamu pergi untuk mengurus beberapa urusan, dia sendiri datang ke kediaman kami untuk meminta kami memberitahumu.”
 
Pewaris Keluarga Zhou? Siapakah itu? Yu Xiaocao tampak bingung sejenak dan baru setelah membuka undangan itu ia menyadari bahwa Tuan Muda Ketiga Zhou dari Restoran Zhenxiu kini telah diakui sebagai pewaris Keluarga Zhou. Oh ho! Orang ini bahkan tanpa berkata-kata telah menemukan calon istrinya dan akan menikah pada tanggal enam belas bulan ini!!
 
Setelah memikirkannya, ia menyadari bahwa Zhou Zixu itu enam tahun lebih tua darinya dan akan berusia dua puluh dua tahun setelah Tahun Baru. Sungguh, ini adalah waktu yang tepat baginya untuk menikah dan memiliki anak sekarang! Waktu benar-benar berlalu terlalu cepat. Saat itu, ketika keluarganya masih sangat miskin dan mengalami masa-masa sulit, ia secara kebetulan bertemu dengan Tuan Muda Ketiga Zhou, yang saat itu berusia empat belas tahun. Ia adalah seorang remaja yang muda dan tampan saat itu!
 
Dalam sekejap mata, tujuh hingga delapan tahun telah berlalu. Ia sendiri telah tumbuh dari seorang gadis kecil seperti kubis di desa terpencil menjadi seorang putri kerajaan yang membantu kaisar dalam urusannya. Lebih jauh lagi, banyak bisnis di bawah kendalinya semuanya berkembang pesat dan berjalan dengan baik. Adapun Tuan Muda Ketiga Zhou, ia telah menjadi seorang pengusaha sukses. Ia tidak hanya memperluas Restoran Zhenxiu ke seluruh negeri, tetapi pabrik bumbu, bihun, dan telur abadnya juga telah berkembang sedemikian rupa sehingga barang-barangnya sekarang dikirim ke mana-mana. Ia telah memperluas bisnis Keluarga Zhou secara signifikan dan membantu mereka mempertahankan status pedagang kekaisaran mereka dengan kuat. Status ini tentu saja memudahkannya untuk melakukan lebih banyak bisnis…
 
Yu Xiaocao memegang undangan itu dan menandatanganinya dengan penuh kenangan. Ia dan Tuan Muda Ketiga Zhou memulai hubungan yang saling menguntungkan. Tuan Muda Ketiga Zhou membutuhkan kemampuannya untuk membantu menempa jalan keluar dalam keluarganya yang rumit dan menciptakan posisi yang stabil untuk dirinya sendiri. Sedangkan untuk dirinya sendiri, ia membutuhkan cara cepat untuk menghasilkan uang guna mengubah keadaan keluarganya yang miskin dan memalukan. Pada saat itu, mereka berdua seperti dua makhluk kecil yang lemah yang saling bergantung satu sama lain untuk kehangatan dan kekuatan saat mereka perlahan tumbuh dewasa di dunia ini.
 
Tanpa disadarinya, pemuda yang tangguh dan keras kepala itu telah mencapai usia di mana ia akan menikah. Mengapa tiba-tiba ia merasa akan kehilangan putranya setelah ia dewasa?
 
Fang Zizhen menyadari bahwa putrinya berulang kali menghela napas karena hal ini dan tak kuasa menahan diri untuk mulai berpikir lebih dalam. Ia dengan hati-hati bertanya, “Putriku, meskipun keluarga Zhou kaya raya, pewaris keluarga Zhou ini pada akhirnya tetaplah seorang pedagang. Saat mempertimbangkan pernikahan, kita harus ingat bahwa yang terbaik adalah memasangkan orang-orang dengan status yang serupa. Orang yang akan dinikahinya adalah putri dari keluarga Huang, yang juga merupakan pedagang kerajaan. Jadi, tampaknya mereka cocok dalam aspek ini.”
 
“Oh, dia akan menikahi putri dari Keluarga Huang, salah satu dari empat keluarga pedagang besar kekaisaran? Apakah ini pernikahan yang menguntungkan kedua keluarga?” Yu Xiaocao mengerutkan keningnya lebih dalam karena takut pria ini mencoba mengorbankan kebahagiaan masa depannya sendiri demi keluarganya.
 
“Eh… pernikahan yang menguntungkan keluarga belum tentu membawa ketidakbahagiaan bagi individu. Pria bernama Zhou itu sebenarnya tidak terlalu dekat dengan kita dan lebih sering dianggap sebagai mitra bisnis bagimu. Dia sudah dewasa, jadi aku yakin dia bisa mengambil keputusan sendiri. Jangan terlalu mengkhawatirkannya!” Sebelumnya, Fang Zizhen pernah menganggap pria ini sebagai jodoh untuk putri baptisnya karena ia melihat betapa baiknya pria itu memperlakukan Xiaocao.
 
Bab Sebelumnya
 
Bab Selanjutnya