Ladang Emas - Chapter 562

Bab 562 – Mengintip
Yu Hai dan istrinya tidak mengenali permaisuri, tetapi Fang Zizhen dan istrinya, yang juga menjadi tuan rumah upacara ini, tidak bisa berpura-pura tidak mengenalnya. Pasangan itu segera membawa kerabat angkat mereka untuk menyambut permaisuri. Mata Yu Hai dan Nyonya Liu membelalak kaget saat mengetahui identitas tamu tersebut. Benarkah reputasi putri mereka begitu hebat sehingga permaisuri sendiri pun datang ke upacara kecil pemberian jepit rambut untuknya?
 
“Silakan segera berdiri. Peran utama hari ini adalah Nona Xiaocao dan saudara perempuannya. Saya hanya mencari alasan untuk sedikit bersantai setelah sekian lama tinggal di dalam istana.” Senyum permaisuri sehangat angin musim semi yang menenangkan jantung Yu Hai dan Nyonya Liu yang berdebar kencang.
 
“Di mana Kakak Xiaocao?” Putra mahkota tertua juga mendapat keuntungan hari ini. Ia mendapat libur sekolah, sehingga ia bisa meninggalkan istana. Ia menjulurkan kepalanya dari balik punggung ibunya dan melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu ke segala sesuatu di lantai tiga. Sepasang mata yang seterang bintang mencari sosok Yu Xiaocao. Kakak Xiaocao sudah lama tidak berada di istana karena ia sibuk dengan urusan upacara pemasangan jepit rambutnya!
 
Fang Zizhen dan istrinya buru-buru memberi salam kepada putra mahkota tertua—bukan, putra mahkota. Setelah kembali dari Perburuan Kekaisaran Mulan, Zhu Hanwen dianugerahi gelar putra mahkota dan pindah ke istana timur. Namun, tidak banyak anak di Istana Kekaisaran, dan dia juga belum terlalu tua. Karena itu, keadaan tetap sama seperti sebelumnya, yaitu dia pergi ke Istana Kunning milik permaisuri dan tinggal di sana jika sudah larut malam.
 
Nyonya Fang meminta Zhenzhu untuk mengundang Yu Fan, tuan muda kedua dari Keluarga Yu. Usia mereka berdua hampir sama, karena putra mahkota lebih muda dari Yu Fan kurang dari dua tahun. Dengan demikian, kedua anak muda ini pasti memiliki banyak hal untuk dibicarakan.
 
Benar saja, ketika Zhu Hanwen melihat Shitou Kecil, dia melupakan Kakak Xiaocao. Karena hubungannya dengan Xiaocao, ketenaran Shitou Kecil juga menyebar ke istana. Zhu Hanwen sangat menghargai orang ini yang hanya sedikit lebih tua darinya dan telah menjadi murid terakhir Sarjana Agung Yuan, yang merupakan ayah dari perdana menteri. Pemuda ini juga dipanggil adik oleh para sarjana tua di istana, yang janggutnya telah memutih. Dia tidak lupa untuk memenuhi harapan mereka. Pada usia delapan tahun, ia lulus ujian tingkat kabupaten dan menjadi pejabat kabupaten. Jika bukan karena gurunya, Sarjana Agung Yuan, membawanya bepergian dalam beberapa tahun terakhir, sehingga ia tidak dapat mengikuti ujian musim gugur baru-baru ini, ia mungkin akan menjadi pejabat provinsi pada usia sepuluh tahun dan pejabat kekaisaran pada usia lima belas tahun. Bukankah orang-orang zaman dahulu memiliki Gan Luo, yang menjadi pejabat pada usia sepuluh tahun? Jadi mengapa Dinasti Ming Agung tidak dapat menghasilkan seorang sarjana yang meraih peringkat pertama dalam ujian kekaisaran di usia remaja?
 
Mungkin jika kata-kata ini diucapkan oleh orang lain, itu bisa dianggap sebagai berlebihan. Namun, kata-kata ini diucapkan oleh Sarjana Agung Yuan, Kepala Sekolah Yuan yang tegas dan sopan, yang bahkan belum pernah memuji putranya, perdana menteri, sebelumnya. Ini jelas menunjukkan bahwa dia cukup puas dengan muridnya ini.
 
Zhu Hanwen sudah lama tertarik secara spiritual pada sarjana muda ini. Ia sudah lama ingin melihat orang yang dipuji-puji oleh Sarjana Agung Yuan seperti bunga. Selain itu, Yu Fan adalah adik laki-laki Kakak Xiaocao. Meskipun mereka belum pernah bertemu, ia mengaguminya, dan sedikit iri padanya, dari lubuk hatinya yang terdalam.
 
Sebagai adik laki-laki Xiaocao, dia bisa menikmati camilan dan makanan yang dibuat sendiri oleh Kakak Xiaocao setiap hari. Sungguh hal yang luar biasa! Seandainya memungkinkan, dia ingin bertukar identitas dengan pemuda bernama Yu Fan ini! Meskipun dia adalah putra mahkota, dia justru iri pada pemuda dari keluarga petani. Dunia seorang pencinta kuliner memang sulit dipahami oleh orang biasa.
 
Shitou kecil, yang sudah berusia tiga belas tahun, telah tumbuh menjadi pemuda yang anggun dan tampan. Sikapnya yang berbudaya dan cerdas, tutur katanya yang terpelajar dan sopan, serta parasnya yang mirip dengan Xiaocao membuat Zhu Hanwen semakin tulus meskipun itu adalah pertemuan pertama mereka. Tak lama kemudian, kedua pemuda itu mengobrol bersama.
 
Kepulangan Shitou Kecil ke ibu kota, selain untuk merayakan upacara pemasangan jepit rambut adik perempuannya yang kedua, juga untuk mempersiapkan ujian provinsi musim gugur tahun depan. Beberapa tahun terakhir ini, ia telah melakukan perjalanan ke utara dan selatan Sungai Yangtze bersama gurunya. Ia berdebat tentang ilmu pengetahuan dengan para sarjana yang tinggal di selatan Sungai Yangtze, yang memungkinkan dirinya, seorang anak muda, untuk cepat dewasa. Pengetahuan dalam buku-buku telah dianalisis secara menyeluruh oleh Shitou Kecil karena ia memiliki daya ingat yang luar biasa. Ia seperti spons kering yang rakus menyerap mata air pengetahuan. Melalui tahun-tahun perjalanan ini, kurangnya perspektif dan pengalamannya telah diperkaya dengan cepat. Ia dan gurunya, Sarjana Agung Yuan, yakin akan ujian musim gugur tahun depan!
 
Sarjana Agung Yuan memiliki harapan tinggi terhadap muridnya yang berbakat dan rajin ini. Pada ujian musim gugur ini, Shitou Kecil perlu mendapatkan peringkat pertama agar tidak melemahkan reputasi Akademi Rongxuan dan gurunya. Di sisi lain, Yuan Yunxi, cucu bungsu Sarjana Agung Yuan yang juga akan mengikuti ujian provinsi, telah diabaikan olehnya.
 
Yuan Yunxi: “Kakek, apakah aku cucumu, atau Yu Fan cucumu?”
 
Yuan Sinian: “Tidak menghormati orang yang lebih tua, panggil saja dia paman kecil!”
 
Yuan Yunxi menatap Shitou Kecil yang lebih pendek satu kepala darinya dan tujuh hingga delapan tahun lebih muda. Dia tidak bisa berkata apa-apa sekarang…
 
Namun, cukup sudah pembicaraan tentang calon kaisar dan perdana menteri, Zhu Hanwen dan Yu Fan, yang sedang berbincang dengan penuh semangat dan menyesal karena tidak bertemu lebih awal. Suara alat musik yang indah terdengar dari lantai atas, karena permaisuri, yang merupakan tamu kehormatan, telah memasuki aula. Para tamu duduk di kursi sebelah kiri dan kanan. Sebagai tuan rumah, Yu Hai dan Fang Zizhen, bersama istri mereka, duduk di kursi tuan rumah setelah semua tamu duduk.
 
Sebagai ayah, Yu Hai dan Fang Zizhen berdiri bersamaan setelah saling pandang. Awalnya, pidato pembukaan bisa disampaikan oleh satu orang; namun, kedua orang ini bertengkar di rumah untuk waktu yang lama. Tak satu pun dari mereka mau melewatkan kesempatan untuk memberikan pidato pembukaan pada upacara pemberian jepit rambut putri mereka. Pada akhirnya, Xiaocao menepuk tangannya dan berkata bagaimana kalau mereka masing-masing memberikan setengah pidato, yang menyelesaikan masalah antara kedua ayah tersebut.
 
Yu Hai dengan lembut merapikan lipatan pakaiannya yang bagus dengan tangannya yang kasar dan berkata dengan suara tegas, “Hari ini adalah upacara pemasangan jepit rambut putri kecilku, Yu Xiaocao dan Yu Xiaolian. Terima kasih semuanya telah datang…”
 
“Sekarang giliran saya, giliran saya!” Fang Zizhen mengingatkan dengan tenang sambil perlahan menarik pakaian Yu Hai. Kemudian dia menatap para tamu dengan senyum dan berkata dengan lantang, “Sekali lagi, saya berterima kasih kepada semua orang yang telah meluangkan waktu untuk datang ke upacara pemasangan jepit rambut putri saya, Yu Xiaocao. Selanjutnya, upacara pemasangan jepit rambut Yu Xiaocao dan Yu Xiaolian akan resmi dimulai! Linglong, ayo undang kedua nona muda untuk masuk dan menyapa para tamu!”
 
Setelah Linglong masuk ke ruang ganti, He Wanning, yang mendapat posisi sebagai pembawa acara, keluar, mencuci tangannya, dan mengambil tempatnya di panggung sebelah barat. Yu Xiaocao dan Yu Xiaolian keluar bergandengan tangan dan pergi ke tengah menghadap selatan, dengan punggung menghadap utara. Mereka menyapa para tamu dan kemudian berlutut di posisi mereka menghadap barat.
 
Kedua saudari itu keluar tampak seperti salinan satu sama lain. Mereka mengenakan pakaian yang sama, gaya rambut yang sama, dan tinggi, berat, serta fitur wajah yang serupa. Selain itu, keduanya mengenakan riasan tipis. Untuk sesaat, sulit untuk membedakan siapa kakak perempuan dan siapa adik perempuan.
 
“Paman Kaisar, Paman Kaisar! Izinkan saya melihat, hanya melihat!” Di balkon lantai tiga sisi timur terdapat tiga pemuda berpakaian rapi. Bukankah yang melompat-lompat itu putra mahkota yang tadi asyik berbincang dengan Yu Fan di lantai bawah?
 
Tanpa diduga, orang yang berada di depan pangeran muda, dengan pemandangan terbaik, ternyata adalah Pangeran Yang yang dingin dan garang. Saat ini ia sedang menjulurkan lehernya untuk melihat ke luar jendela. Adapun pemuda berkulit terang di samping mereka berdua, yang memiliki ekspresi tak berdaya di wajahnya, bukankah itu Yu Fan, si Shitou Kecil, yang bertugas menemani putra mahkota?
 
Di ambang jendela yang sempit, ada tiga orang, besar dan kecil. Di bawah mereka ada pengawal yang menatap ke atas dengan gugup, menarik perhatian orang-orang yang lewat. Para pejalan kaki di jalan mengikuti arah pandangan mereka dan menemukan tiga sosok yang mengintip di ambang jendela. Mereka terkejut sejenak. Hobi apa yang dimiliki para pejabat tinggi dan keluarga kerajaan ini sehingga melakukan sesuatu yang begitu tidak sopan di siang bolong? Untuk beberapa saat, banyak pejalan kaki yang melewati Restoran Zhenxiu berkumpul di depan sejenak dan menunjuk ke jendela.
 
Kaisar dan Su Ran, yang datang agak terlambat karena mengurus urusan pemerintahan, memandang pemandangan itu dengan kebingungan. Ketika mereka mengikuti arah kerumunan, kaisar mendapati bahwa itu adalah punggung tinggi sepupunya yang berada di balkon mengintip melalui celah jendela. Senyum lebar yang mengandung sedikit antisipasi muncul di wajahnya saat dia berkata kepada Su Ran, “Kita harus membiarkan mereka yang takut pada Pangeran Yang, yang seperti harimau, datang dan melihat seperti apa rupa orang ini sekarang. Jika ini terjadi di malam hari, bukankah dia akan terlihat seperti pengintip?”
 
“Yang Mulia, bukankah orang di sebelahnya tampak familiar bagi Anda?” Su Ran sudah melihat sosok kecil yang melompat-lompat, mencoba menyingkirkan Pangeran Yang tetapi gagal. Itu adalah putra mahkota.
 
Zhu Junfan menatap sosok kecil di samping Zhu Junyang dengan penuh minat, dan ekspresinya tiba-tiba menjadi muram. Tadi, dia hanya mengamati dengan pasif, tetapi sekarang orang yang diamati secara pasif itu adalah anaknya sendiri, dia tidak bisa tenang sebagai seorang ayah.
 
“Zhu Hanwen, dasar bocah nakal, turun sekarang! Cepat!” Zhu Junfan meraung, membuat putra mahkota di lantai atas ketakutan dan hampir jatuh dari balkon.
 
“Sudah berakhir. Bukankah Ayah bilang dia terlalu sibuk untuk datang? Bagaimana… Yu Fan, cepat bantu aku mencari jalan keluar. Bagaimana kita bisa menghindari ini…” Zhu Hanwen punya firasat bahwa jika dia tidak bisa menemukan alasan yang masuk akal, pantat kecilnya akan mekar saat dia kembali ke istana.
 
Mata Yu Fan berkeliling dan mengerucutkan bibirnya ke arah calon saudara iparnya. Zhu Hanwen tiba-tiba mengerti dan mengangguk sambil terkekeh.
 
Saat meluncur menuruni pilar di luar Restoran Zhenxiu, putra mahkota ditangkap oleh para penjaga dan tersenyum kepada ayahnya. Dengan suara rendah, ia berkata, “Ayahanda Kaisar, saya baru saja mengobrol dengan Yu Fan di sebuah ruangan pribadi di lantai dua ketika saya melihat Paman Kaisar menyelinap ke lantai tiga melalui jendela. Saya penasaran dan mengikutinya…”
 
“Benarkah begitu?” tanya Zhu Junfan dengan suara berat sambil mengerutkan kening setelah melihat sepupunya melompat turun.
 
“Bagaimana mungkin pangeran ini absen dari upacara pemasangan jepit rambut gadis itu…?” kata Zhu Junyang dengan percaya diri.
 
Zhu Junfan menendang pantat sepupunya tetapi hampir membuatnya jatuh. Untungnya, Su Ran berada di sisinya dan menahannya. Zhu Junfan sangat marah, “Kau berani menyebut dirimu sendiri dengan cara yang sombong seperti itu? Jika kau ingin pergi, pergilah secara terang-terangan. Dengan melakukannya secara diam-diam, kau mengajarkan hal yang salah kepada anak-anak!”
 
“Pangeran ini… Seandainya aku bisa naik ke atas, apakah aku masih akan di sini berbicara denganmu? Calon ibu mertuaku bilang semua tamu wanita ada di atas dan kita harus menunggu di bawah!” Nada bicara Zhu Junyang agak kesal. Sebagai kekasihnya, dia bahkan tidak bisa menghadiri upacara pemasangan jepit rambut gadis itu!
 
Zhu Junfan dengan kesal menatapnya dan berkata, “Jadi, kau hanya mengajak calon iparmu dan keponakanmu untuk memanjat tembok dan melakukan hal-hal licik?”
 
Zhu Junyang melirik putra mahkota dan berpikir, ‘Putramu juga ingin melihat upacara pemasangan jepit rambut Kakak Perempuannya, Xiaocao, apa hubungannya denganku? Aku tidak akan menanggung akibatnya sendirian.’