Ladang Emas - Chapter 547

Bab 547 – Peternakan Raksasa
Hari-hari berlalu dengan cepat. Awalnya, dia berencana tinggal di Desa Dongshan hingga akhir bulan kedua, tetapi rencananya berubah dengan sangat cepat. Pada tanggal enam belas bulan pertama, seorang tamu tak terduga tiba di Desa Dongshan.
 
“Zhu Junyang, kenapa kau di sini? Kau bahkan tidak memberi tahu kami sebelumnya dan tiba-tiba muncul begitu saja!” Yu Xiaocao telah pergi ke gunung untuk memasang perangkap saat fajar. Ketika sampai di rumah, ia melihat ada beberapa kuda baru di depan kediamannya. Setelah memasuki ruangan, ia mendapati Zhu Junyang ada di sana, duduk di tempat tidur kang seolah-olah miliknya. Ia sedang mengemil kacang yang telah dipanggangnya sebelum akhir tahun. Ada piring kecil di sebelahnya yang berisi setumpuk kecil kenari kupas.
 
Zhu Junyang mengangkat alisnya sambil memecahkan kacang kenari lain di tangannya. Ia dengan hati-hati mengambil daging di dalamnya dan meletakkannya ke piring kecil di sebelahnya. Baru setelah selesai, ia berkata, “Pangeran ini hanya ingin memberimu kejutan yang menyenangkan, ya? Apa? Kau tidak suka aku di sini? Apakah karena kau sekarang ditemani Kakak Han sehingga kau sudah lama melupakan pangeran ini?”
 
Pangeran kerajaan sudah merasa sedikit tidak senang setelah mendengar Shitou kecil terus-menerus menyebut ‘Kakak Han’. Seandainya dia tahu ada serigala besar berkeliaran, dia pasti sudah lama kembali untuk menemani gadis kecil itu mengunjungi orang tuanya, merayakan Tahun Baru di Desa Dongshan, dan kemudian kembali ke ibu kota bersama-sama. Gadis kecil itu sudah berada di rumah selama lebih dari sebulan sekarang. Apakah pria itu memanfaatkan ketidakhadirannya untuk secara khusus merayu gadisnya?
 
“Oh ho! Siapa yang menumpahkan toples cuka di ruangan ini? Aroma asam kecemburuan begitu pekat di sini!” Yu Xiaocao melepas jubah bulu rubah peraknya dan Wutong dengan mudah mengambilnya darinya lalu menggantungnya di gantungan baju kayu pir.
 
Ketika melihat wajah Xiaocao memerah karena kedinginan, Zhu Junyang beranjak memberi tempat di bagian terhangat tempat tidur kang untuknya. Setelah Xiaocao melepas sepatunya dan duduk, ia juga memindahkan selimut kecil di kakinya untuk menutupi kaki dan telapak kakinya. Kemudian, ia menunjuk ke kacang kenari yang sudah dikupasnya dan berkata dengan suara yang bercampur geli dan kesal, “Kau benar-benar tidak punya hati nurani. Apakah kau begitu bersenang-senang di Desa Dongshan sehingga melupakan segalanya di ibu kota? Kau sudah pergi lebih dari sebulan tetapi kau bahkan belum menulis satu surat pun kepada pangeran ini. Kau pergi ke pegunungan tepat saat fajar hari ini. Apakah kau menghabiskan waktu dengan pria bernama Zhao itu?”
 
Yu Xiaocao mengambil segenggam kenari dan mulai memasukkannya ke dalam mulutnya. Pipinya menggembung karena kacang-kacangan itu dan matanya berbinar bahagia. Dia seperti tupai kecil yang sedang mengemil kacang. Ketika mendengar keluhan Zhu Junyang, dia melirik Zhu Junyang dan berkata, “Apakah menurutmu Kakak Han sama malasnya denganmu? Dia sedang di laut, melatih pasukannya. Bagaimana mungkin dia punya waktu luang untuk pergi ke pegunungan memasang perangkap untuk menangkap kelinci?”
 
“Kakak Han eh…kau sepertinya memanggilnya dengan sangat akrab. Kenapa aku tidak pernah mendengar kau memanggil pangeran ini dengan sebutan ‘Kakak Yang’?” Rasa iri yang pahit meledak di hati Zhu Junyang. Gadis itu selalu memanggilnya dengan nama lengkapnya dan tidak pernah bersikap sopan.
 
Yu Xiaocao melihat bahwa dia telah berhenti memecahkan kacang dan buru-buru menepuk tangannya untuk mengingatkannya agar melanjutkan. Ketika dia mendengar kata-kata cemburunya, dia mengangkat kepalanya untuk menatap matanya dan berkata dengan serius, “Aku memanggilnya ‘Kakak Han’ karena aku menganggapnya sebagai kakak laki-laki. Apakah kau…ingin aku menganggapmu sebagai kakak laki-laki?”
 
“Tidak mungkin!” Dia sama sekali tidak menginginkan itu! Zhu Junyang memperhatikan bahwa kacang kupas di piring menghilang dengan kecepatan kilat dan buru-buru mempercepat kecepatan mengupasnya. Dia bergumam, “Namun, pangeran ini tidak terlalu senang dengan cara Anda memanggil saya.”
 
“Lalu, kamu mau kupanggil apa? Junyang? Yangyang? Sayang Yang??” Setiap saran terdengar lebih manis dan menggoda daripada sebelumnya, dan Yu Xiaocao senang melihat telinga Zhu Junyang memerah karena godaannya.
 
Zhu Junyang berpura-pura batuk beberapa kali. Dia berdeham pelan dan berkata, “Ketika saya masih muda, saya pernah punya julukan untuk diri saya sendiri, yaitu ‘Ruizhi’. Hanya orang-orang terdekat saya yang tahu tentang ini…”
 
“Baiklah kalau begitu aku akan memanggilmu Ruizhi!” Yu Xiaocao dengan mudah mengikuti sarannya dan kemudian berkata, “Zhu Ruizhi, kacang kenarinya sudah habis, tapi aku masih ingin makan lagi!”
 
“Kurangi makan camilan karena sarapan sedang dihangatkan untukmu di dalam panci!” Nyonya Liu memasuki ruangan tepat pada waktunya untuk mendengar putri bungsunya dengan terang-terangan memerintahkan Pangeran Yang untuk membantunya mengupas kacang. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak melirik tajam putrinya.
 
“Kalau kau masukkan kacang-kacangannya ke dalam bubur, nanti jadi bubur kacang dan rasanya juga enak!” kata Yu Xiaocao dengan licik sambil diam-diam mengulurkan tangan kecilnya ke arah kacang-kacangan yang telah dikupas Zhu Junyang. Ia dengan cepat memasukkannya ke dalam mulutnya dan benar-benar menyerupai tupai kecil nakal yang mencuri makanan.
 
Nyonya Liu tidak bisa mengendalikannya, jadi dia berbicara kepada Zhu Junyang, “Pangeran Yang, jangan manjakan dia! Sepanjang bulan lalu dan bulan ini, dia hanya makan camilan dan bukannya makan makanan yang layak! Semua orang bertambah berat badan beberapa kati selama Tahun Baru. Dia, sebaliknya, tidak bertambah berat badan dan malah semakin kurus!”
 
Yu Xiaocao buru-buru menjelaskan ketika melihat Zhu Junyang menatapnya dengan penuh pertanyaan, “Siapa bilang aku jadi kurus? Lihat wajahku, hampir bulat seperti bakpao. Semua ibu akan mengatakan ini karena mereka semua merasa anak-anak mereka menjadi kurus. Mereka semua berusaha memberi makan anak-anak mereka sampai mereka menjadi babi kecil yang gemuk.”
 
“Beternak babi?” Nyonya Liu menepuk kepala Xiaocao dan mengambil piring kacang dari meja di tempat tidur kang. Ia memberi isyarat kepada Yingchun untuk meletakkan bubur, bakpao, dan lauk pauk di atas meja dan berkata, “Jika semua babi di peternakan babi seperti kamu, aku yakin pemilik peternakan babi itu akan segera bangkrut!”
 
“Ibu—apakah benar ada ibu seperti Ibu yang memarahi putrinya seperti ini? Aku gadis kecil yang cantik dan lembut, tapi Ibu malah membandingkanku dengan babi yang bau dan menjijikkan. Aku marah sekali!” Yu Xiaocao memanfaatkan kesempatan itu untuk bertingkah manja di depan ibunya.
 
Nyonya Liu mengerutkan bibir dan tersenyum, “Bukan aku yang memulai perbandingan ini. Kamu yang pertama kali mengangkat topik beternak babi, jadi Ibu tidak akan menanggung akibatnya! Habiskan semua makanan di meja, kalau tidak, Ibu tidak akan mengizinkanmu makan camilan lagi hari ini atau besok!”
 
Yu Xiaocao memandang dua bakpao kukus yang lebih besar dari ukuran kepalan tangannya dan semangkuk besar bubur. Ia segera mulai cemberut dan mengeluh, “Ibu, mari kita buat kesepakatan. Biarkan aku makan satu bakpao saja, oke?”
 
“Tidak setuju! Semalam, kamu hanya makan setengah mangkuk kecil mi, jadi kamu harus makan lebih banyak pagi ini. Apa kamu pikir kamu abadi dan bisa hidup hanya dengan udara?!” Nyonya Liu dengan tegas menolak sarannya, “Makanlah sekarang selagi masih hangat. Bakpao daging ini dibuat menggunakan daging rusa yang kamu tangkap, jadi sangat segar dan enak!”
 
Mata Yu Xiaocao berkedip dan berkeliling. Tiba-tiba ia memperlihatkan senyum cerah kepada Zhu Junyang, yang telah memperhatikan ibu dan anak itu dari samping, “Ruizhi—kamu belum sarapan, kan? Makan bersama lebih menyenangkan!”
 
Nyonya Liu menepis tangan yang menawarkan bakpao kepada Zhu Junyang dan menatap putrinya dengan tegas, “Pangeran Yang sudah makan bersama kita, jadi jangan coba-coba membuatnya makan untukmu. Aku sudah menghitung semuanya. Jika kau makan semuanya di sini, perutmu hanya akan sedikit membuncit tetapi tidak akan kembung!”
 
Yu Xiaocao melirik Zhu Junyang dengan ekspresi iba di wajahnya. Namun, Zhu Junyang saat ini sedang diperhatikan oleh calon ibu mertuanya, jadi dia hanya bisa memberi isyarat tak berdaya kepada gadis kecil itu. Karena terjepit di antara calon ibu mertua dan calon istrinya, dia hanya bisa menundukkan kepala dan berpura-pura sibuk sambil terus mengupas kacang.
 
Yu Xiaocao pasrah menerima nasibnya dan mengambil bakpao kukus lalu mulai mengunyahnya dengan marah. Ia menyantap bakpao itu bersama beberapa lauk yang lezat dan akhirnya menghabiskan kedua bakpao tersebut. Setelah itu, ia menuangkan kacang yang telah dikupas Zhu Junyang ke dalam semangkuk buburnya, lalu menambahkan kismis dan potongan kue hawthorn kering sebelum meneguknya sampai habis. Brrp—setelah bersendawa, Xiaocao mengusap perut kecilnya dan bertanya-tanya apakah ia harus membuat semangkuk sup pencernaan untuk diminum.
 
Nyonya Liu memperhatikan bahwa putri bungsunya kini berbaring di tempat tidur kang dan menatapnya dengan geli, “Cuacanya bagus hari ini. Kamu bisa istirahat sebentar lalu mengajak Pangeran Yang jalan-jalan di desa, itu akan membantumu mencerna makanan. Siang ini, aku akan membuat pesta makanan laut favoritmu. Akan ada udang rebus, ikan croaker kuning kecil bumbu garam dan merica, kerang kukus dalam kaldu, cumi goreng…”
 
Di kehidupan sebelumnya, Yu Xiaocao tidak memiliki banyak kesempatan untuk makan makanan laut. Setelah bereinkarnasi, ia mengembangkan kesukaan yang mendalam terhadap makanan laut dan ibunya juga sangat pandai memasak makanan laut. Ketika mendengar akan ada pesta makanan laut, matanya berbinar-binar karena kegembiraan dan air liur menggenang di mulutnya. Untuk memberi ruang di perutnya agar bisa makan makanan laut nanti, Xiaocao menarik Zhu Junyang dan berjalan bolak-balik beberapa kali dari vila di pegunungan ke kediaman keluarganya. Awalnya ia juga ingin berjalan-jalan di sekitar desa, tetapi setelah bertemu terlalu banyak tatapan penasaran dari penduduk desa, ia mengubah rencananya.
 
Karena Pangeran Yang sedang mengunjungi tanah feodalnya, wajar jika para pejabat daerah Tanggu datang menemuinya. Beliau juga memeriksa catatan pajak saat berada di sini. Setelah bisnis budidaya rumah kaca keluarga Yu dimulai, hal itu juga merangsang pertumbuhan perdagangan lainnya di Kota Tanggu. Akibatnya, jumlah pajak yang diterima juga meningkat hampir dua kali lipat dibandingkan tahun sebelumnya.
 
Yu Xiaocao telah menyampaikan idenya untuk mengubah lahan di sekitar Tanggu menjadi bisnis pembibitan dan mendapatkan dukungan penuh dari Zhu Junyang. Adapun usulannya untuk membuka lahan yang tidak ditanami, ia juga memutuskan untuk menerimanya. Zhu Junyang langsung mengambil alih lahan pertanian dari para sarjana dan tuan tanah yang memilikinya di daerah sekitar dengan mengatakan bahwa mereka akan mendapatkan pengurangan pajak. Hal ini mendapatkan persetujuan dari semua pihak yang terlibat. Beberapa keluarga pedagang berpikir bahwa ini bisa menjadi usaha yang cukup menguntungkan bagi mereka dan bahkan membawa semua lahan pertanian mereka untuk melihat apakah sang pangeran menginginkannya. Tentu saja, lahan-lahan yang terlalu jauh dari lahan pertanian Keluarga Yu langsung ditolak.
 
Setelah panen musim panas dan tiba waktunya menanam jagung, lahan pertanian Keluarga Yu telah berkembang pesat. Mereka sekarang memiliki dua puluh ribu mu lahan pertanian unggulan saja, dan lahan dengan kualitas rata-rata dan lebih rendah juga sekitar jumlah yang sama. Dengan lahan pertanian seluas empat puluh ribu mu, mereka tentu saja dapat meningkatkan jumlah hasil panen setiap tahunnya.
 
Ada beberapa pejabat di istana yang memandang hal ini dengan rasa iri dan berusaha sekuat tenaga untuk mengeluh kepada kaisar tentang Yu Xiaocao. Mereka mengklaim bahwa dia tidak menjalankan tugasnya kepada istana dengan benar dan menyalahgunakan kekuasaannya untuk memperkaya anggota keluarganya. Akibatnya, orang-orang yang dekat dengan Xiaocao membela dirinya dengan gigih. Mereka menyatakan bahwa semua yang dilakukannya adalah untuk membantu istana kekaisaran dalam memajukan produksi tanaman berdaya hasil tinggi secepat mungkin. Dengan demikian, perdebatan di istana berlangsung sengit untuk beberapa waktu dan para pejabat istana berdebat dengan penuh amarah tentang perilaku dan tindakan Xiaocao.
 
Namun, Yu Xiaocao tidak terlalu mempedulikan perselisihan politik tersebut. Sebelum memperluas basis operasi pertaniannya di Kota Tanggu, ia telah melapor kepada kaisar dan mendapatkan izin penuh untuk melanjutkan rencananya. Semakin cepat mereka dapat menghasilkan lebih banyak jagung dan gandum musim dingin berkualitas tinggi untuk rakyat, semakin cepat rakyat kaisar dapat melepaskan diri dari belenggu kemiskinan dan kelaparan serta berjalan menuju kesehatan dan kebahagiaan.
 
Selama ‘bos besarnya’ berada di pihaknya, baginya tidak masalah apa yang dikatakan orang lain. Dia tidak melakukan ini demi mendapatkan reputasi palsu. Bahkan, bukankah orang-orang yang menuduhnya melakukan kesalahan hanya melakukannya karena mereka iri dengan kemampuannya menghasilkan uang? Dia berencana menghasilkan lebih banyak uang lagi sehingga rasa iri mereka bisa menghancurkan mereka!
 
Saat ini Yu Hai memiliki sejumlah petani penyewa berpengalaman yang bekerja di bawahnya. Meskipun operasi di Kota Tanggu sekarang cukup besar, Xiaocao sebenarnya tidak perlu menangani banyak hal secara pribadi di sana. Tanggung jawabnya adalah memastikan bahwa semua benih yang akan mereka gunakan telah diresapi dengan energi spiritual dengan tepat sebelumnya.
 
Proses ini cukup mudah, tetapi sangat diperlukan. Yu Xiaocao menyuruh batu suci kecil itu berubah menjadi wujud anak kucing emas dan berlari beberapa kali di lumbung tempat menyimpan benih mereka. Dia menginstruksikan batu itu untuk bermain-main, meludah, atau buang air kecil sedikit—batu suci kecil itu dengan keras menolak saran terakhirnya. Batu itu mengklaim bahwa dirinya adalah batu suci yang berbudaya dan halus, jadi bagaimana mungkin ia melakukan sesuatu yang begitu kasar dan tidak beradab?
 
Singkatnya, basis pembibitan benih unggul kini berada di tangan Yu Hai sebagai kepala manajemen. Dengan bantuan Yu Hang dan beberapa pengurus lainnya yang bekerja, pekerjaan di lahan pertanian yang diperluas berjalan dengan baik. Selain itu, mereka memiliki Pangeran Yang sebagai pendukung, sehingga mereka tentu saja tidak mengalami masalah untuk mendapatkan lampu hijau untuk melanjutkan dan semuanya tampak berjalan lancar…
 
Bab Sebelumnya
 
Bab Selanjutnya