Ladang Emas - Chapter 545

Bab 545 – Pesta Babi
“Kau masih memiliki beberapa luka di tubuhmu… bagaimana kalau kau datang ke kediaman keluargaku untuk mengganti perban lukamu dan juga minum pil untuk menyembuhkan luka dalammu? Dalam dua hari, bukankah kau harus pergi ke laut untuk berpatroli? Luangkan waktu untuk merawat lukamu dengan hati-hati selama dua hari ini. Jika tidak, bagaimana kau bisa melindungi negara dengan baik? Menurutku, kau sebaiknya tinggal di kediaman keluargaku dan aku akan membuatkan ramuan khusus untuk merawat tubuhmu dan membuatkan beberapa masakan obat untuk menyehatkanmu!” Yu Xiaocao benar-benar khawatir dengan luka Zhao Han. Jika lebih banyak bajak laut datang seperti tahun lalu, akan sangat berbahaya baginya untuk melawan mereka dengan luka yang belum sembuh sepenuhnya!
 
Sambil berbicara, ia bertingkah seolah-olah kembali menjadi anak kecil dan menarik lengan baju Zhao Han saat mereka berjalan kembali ke jalan. Keempat pelayannya secara otomatis mengikutinya tanpa berpikir dan berkumpul di sekitar mereka berdua saat mereka menuju Kediaman Yu.
 
“Eh, kenapa gadis Xiaocao itu kembali?” Sekelompok ibu rumah tangga yang sudah menikah berkumpul di kaki tembok, berjemur sambil memperbaiki sepatu. Ekspresi mereka berubah ketika melihat seorang pria tinggi dan tegap di sebelah Yu Xiaocao.
 
“Dia putra Hunter Zhao… tidak, tidak, sekarang dia seorang jenderal besar. Kudengar putra keluarga Zhao juga seorang pejabat kecil dan sekarang memimpin seratus orang!”
 
“Anak bungsu keluarga Zhao dulunya memiliki hubungan baik dengan anak-anak keluarga Yu. Ia sering mengajak Xiaocao dan adik laki-lakinya ke gunung untuk menjebak kelinci dan burung pegar liar. Ketika keluarga Yu mengalami kesulitan, jika mereka tidak memiliki buruan untuk menambah makanan mereka, mereka mungkin tidak akan bertahan hidup sampai sekarang!”
 
“Anak muda keluarga Zhao ini kemungkinan akan menjadi jenderal berpangkat tinggi di masa depan. Usianya hanya beberapa tahun lebih tua dari Xiaocao. Seorang jenderal dan seorang putri kerajaan…keduanya tampak sangat cocok satu sama lain!” Gosip memang selalu beredar di desa itu.
 
“Ssst! Untungnya, Pangeran Yang tidak kembali kali ini. Jika dia mendengar kau mengatakan itu, dia akan menghukummu dengan dua puluh papan kayu agar kau diam! Siapa di desa ini yang tidak tahu bahwa Pangeran Yang memperlakukan Xiaocao dengan cara yang berbeda. Banyak orang mengatakan bahwa Xiaocao akan menjadi selir Pangeran Yang di masa depan!”
 
“Berhenti bicara omong kosong! Xiaocao sekarang adalah seorang putri kerajaan yang diberi gelar oleh kaisar sendiri. Bagaimana mungkin dia hanya menjadi selir seseorang? Di mataku, aku yakin dia bisa menjadi permaisuri kaisar!”
 
“Apa gunanya menikah dengan keluarga pangeran? Pria-pria kaya di kota ini, selama mereka memiliki sedikit status, pasti memiliki banyak selir di halaman dalam rumah mereka. Setiap hari mereka bertengkar dan bersekongkol terus-menerus. Bukankah itu sangat melelahkan? Menurutku, lebih baik dia menikah dengan putra keluarga Zhao. Kedua keluarga mereka dekat dan mereka tumbuh bersama. Akarnya sudah ada di sana. Bahkan jika pemuda itu memiliki beberapa selir di masa depan, keluarga Zhao tidak akan memperlakukan Xiaocao dengan tidak adil!”
 
……
 
Kelompok para wanita bangsawan itu semakin bersemangat seiring dengan semakin banyaknya mereka bergosip. Mereka kini terbagi menjadi dua kelompok. Satu kelompok menyetujui Xiaocao menikah dengan keluarga pangeran untuk menjadi selirnya, sedangkan kelompok lain merasa bahwa lebih baik baginya untuk menikah dengan keluarga Zhao dan hidup nyaman. Kedua pihak tidak mau mengalah dan mereka semua mulai bertengkar tanpa henti untuk beberapa waktu.
 
Ketika Xiaocao membawa Zhao Han pulang, dia menyadari bahwa akan sulit bagi Zhao Han untuk membersihkan dan membalut luka di punggungnya, jadi dia ingin membantunya. Namun, para pelayannya mengusirnya. Laki-laki dan perempuan seharusnya tidak berhubungan dekat setelah usia tujuh tahun. Nona muda mereka akan berusia empat belas tahun setelah Tahun Baru, tetapi dia masih tidak tahu bagaimana bersikap sedikit pun bijaksana. Akhirnya, Yingchun, yang termuda di antara mereka, terpaksa membantu merawat luka di punggung Zhao Han.
 
Hampir separuh punggungnya dipenuhi bekas luka silang yang tampak mengerikan, dan pemandangan itu membuat Yingchun yang agak pemalu ketakutan. Dia juga memiliki luka dalam lainnya yang kemungkinan disebabkan oleh tusukan pedang tajam. Luka itu berada di area paru-parunya. Tak heran jika Tuan Muda Zhao tampak sedikit kesulitan bernapas tadi. Setelah berada di dekat tuannya, yang mahir dalam pengobatan, Yingchun secara alami telah mempelajari beberapa hal dan mengetahui dasar-dasar pengobatan luka.
 
Ia menggunakan ‘air disinfektan’ khusus milik nona mudanya untuk membersihkan luka Tuan Muda Zhao, lalu mengoleskan lapisan tebal balsem luka yang dibuat sendiri oleh nona mudanya ke punggungnya. Setelah itu, ia membalutnya kembali dengan kain kasa bersih.
 
Di luar ruangan, Wutong saat ini dengan hati-hati mengingatkan majikannya, “Nona Muda, Anda hampir mencapai usia menikah, jadi sebaiknya Anda menjaga jarak dari laki-laki. Meskipun Tuan Muda Zhao adalah teman bermain Anda sejak kecil, dia tetaplah seorang pria…”
 
“Aku sudah tahu apa yang kau bicarakan! Namun, ada satu hal yang perlu kau ingat: seorang dokter harus berbelas kasih. Aku bukan hanya seorang gadis muda, tetapi aku juga seorang dokter. Bahkan jika pasienku seorang pria, aku tidak bisa membiarkannya menderita begitu saja tanpa menyelamatkannya, kan?” Yu Xiaocao memutar matanya ke arah pelayan itu dan mengeluarkan seikat bahan obat dari kotak obatnya. Dia menulis beberapa resep dan memberikan bahan-bahan itu kepada Wutong sambil berkata, “Sebentar lagi, kau tidak perlu ikut menyaksikan penyembelihan babi. Bantu aku meracik obat ini untuk Kakak Han.”
 
“Eh? Nona Muda, bukankah tadi Anda bilang ingin membawa pelayan ini untuk memperluas wawasan saya? Pelayan ini benar-benar ingin mencicipi pesta babi!” Wutong menunjukkan ekspresi sabar di wajahnya, tetapi tetap meminum ramuan obat yang diberikan kepadanya tanpa ragu-ragu.
 
Yu Xiaocao menolak mengakui kekanak-kanakannya sendiri dan dengan sungguh-sungguh berkata, “Apa yang menarik dari menonton mereka menyembelih seekor babi utuh? Itu sangat berdarah dan aku tidak ingin kau takut! Setelah kau selesai meracik obat dan membantu Kakak Han meminumnya, kau bisa ikut dengannya. Jangan khawatir, aku akan memastikan untuk menyediakan tempat duduk untukmu.” Sambil berbicara, dia juga memberikan tatapan kepada pelayan itu yang jelas-jelas mengatakan, ‘Bagaimana? Bukankah tuanmu cukup pintar ya?’
 
Saat itu, Zhao Han keluar dari kamar Yu Hang diikuti Yingchun yang membawa salep luka. Yu Xiaocao maju dan berkata, “Kakak Han, pasti tidak nyaman beristirahat di kapal, kan? Minumlah air madu ini dan kau bisa tidur siang di kamar kakakku. Saat pesta babi hampir siap, aku akan menyuruh seseorang datang untuk menjemput kalian!”
 
Zhao Han mengangguk dan mengambil cangkir air madu dari tangan Chunhua. Dia meminumnya dalam sekali teguk. Air madu itu memiliki rasa manis dan lembut, mirip dengan senyum cemerlang di wajah gadis muda itu. Dia melirik lesung pipi di sudut mulut Xiaocao dan terpesona sejenak. Hal itu mengalihkan perhatiannya dari perasaan hangat air yang meredakan rasa sakit di dekat paru-parunya.
 
Saat berbaring di kasur yang samar-samar berbau cucian yang dijemur, Zhao Han merasa seolah-olah belum pernah serileks ini sebelumnya. Luka di punggungnya terasa sejuk dan nyaman setelah perbannya diganti. Luka itu tidak lagi terasa tajam dan menyakitkan seperti sebelumnya. Bahkan tekanan berat di dekat paru-parunya pun menghilang—apakah Xiaocao menambahkan obat khusus untuk menyembuhkan luka dalam ke dalam air madunya tadi?
 
Sebelum menyadarinya, napas Zhao Han menjadi nyaman dan ia tertidur lelap di bawah cahaya pagi musim dingin yang cerah. Saat Wutong membangunkannya dan memberinya semangkuk penuh obat untuk diminum, Zhao Han merasa seolah tubuhnya kini penuh energi dan semua rasa sakitnya telah hilang. Ia tahu obat ini adalah sesuatu yang diresepkan sendiri oleh Xiaocao, jadi ia tidak ragu-ragu meminum seluruh isi ramuan pahit itu dalam sekali teguk.
 
Xiaocao pergi ke kediaman kakek buyut tertuanya untuk ikut bersenang-senang. Ketika sampai di sana, dia melihat bahwa babi gemuk besar itu sudah hampir selesai dibersihkan dan dibagi-bagi. Ada banyak teman dan keluarga di halaman yang membantu. Beberapa membantu mencuci dan mencabuti bulu babi yang baru disembelih, sementara yang lain membersihkan dan menyiapkan jeroan babi. Yu Hai dan istrinya tidak pergi ke peternakan hari ini dan malah sibuk bekerja di halaman.
 
Sekelompok ibu rumah tangga bersama bibi buyut tertua Xiaocao sedang mencuci dan memotong bahan-bahan dengan sibuk. Tak lama kemudian, kepala babi dimasukkan ke dalam panci panas untuk dimasak, sementara panci lain yang berisi sosis darah mendidih dengan riang. Nyonya Liu menggunakan resep bumbu rahasia keluarganya untuk membantu merebus kaki babi dan jeroan…
 
Saat makan siang, semua orang yang datang untuk membantu duduk bersama di halaman yang luas. Yu Xiaocao dan para pelayannya duduk bersama Keluarga Yu. Bahkan Erya tersenyum bodoh saat duduk di sebelah Nyonya Liu, dengan rasa ingin tahu mengamati pemandangan di sekitarnya. Awalnya, para pelayan Xiaocao agak ragu untuk duduk sejajar dengan majikan mereka. Baru setelah Xiaocao setengah bercanda memarahi mereka, mereka akhirnya dengan enggan duduk di sebelahnya untuk ikut makan.
 
Semua orang mengatakan bahwa orang-orang utara sangat praktis. Setiap piring di sini penuh dengan makanan untuk pesta babi. Ada babi berlemak dengan saus bawang putih, babi dengan sup kacang merah dan bihun, acar sayur dengan sosis darah babi, kepala babi rebus, irisan diafragma babi dengan saus bawang putih, daging tulang babi rebus… meskipun semua hidangan terlihat sangat berlemak dan berminyak, rasanya sangat lezat dan Xiaocao hampir tidak bisa berhenti makan.
 
Xiaocao paling suka makan irisan diafragma babi dengan saus bawang putih dan acar sayur dengan sosis darah babi. Keempat pelayan wanita itu memperhatikan tuan mereka dengan gembira memakan sosis darah berwarna hitam dan melahap daging tulang babi rebus. Meskipun makanannya tidak terlalu mewah, itu jelas merangsang nafsu makan mereka dan membuat mereka ingin makan lebih banyak lagi.
 
Wutong tidak begitu mengerti antusiasme tuannya. Dia belum pernah melihat nona mudanya makan dengan begitu lahap sebelumnya, bahkan ketika mereka berada di Restoran Zhenxiu menikmati hidangan terbaik mereka. Makanan di sini terlihat sangat kasar dan berminyak, jadi bagaimana mungkin makanan itu begitu sesuai dengan selera nona mudanya? Dia memandang ketiga pelayan lainnya, Yingchun, Chunhua, dan Qiushi. Mereka semua tampak makan dengan gembira juga. Dia tak kuasa menahan diri untuk mengambil sumpitnya dan mengambil sepotong daging diafragma babi yang tidak terlalu berminyak. Setelah memasukkannya ke dalam mulut, dia dengan hati-hati mengunyah sedikit—Mm, rasanya agak hambar dan kenyal, tidak ada yang lain.
 
Istri Yu Jiang, yang duduk di sebelahnya, tersenyum, “Nak, kamu harus mencelupkan daging diafragma babi ini ke dalam saus bawang putih sebelum memakannya. Kalau tidak, rasanya akan hambar.” Sambil berbicara, ia mengambil sepotong daging dan mencelupkannya ke dalam saus sebelum memasukkannya ke dalam mulutnya. Ia mengunyahnya dengan lahap.
 
Dahulu, kepala pelayan di kediaman itu pernah menginstruksikan bahwa seorang pelayan pribadi yang baik tidak boleh makan makanan yang terlalu beraroma kuat. Bahkan, ia juga harus menghindari terlalu banyak hidangan berbahan dasar daging agar tidak ada bau menyengat yang menempel padanya, yang dapat membuat majikannya tidak menyukainya. Sore harinya, ia masih harus melayani majikannya. Apakah benar-benar tidak apa-apa jika ia makan saus bawang putih dan makanan lain yang memiliki aroma sangat menyengat?
 
Yu Xiaocao bisa melihat keraguan di wajah Wutong dan menepuk bahunya sebelum memberinya sepotong daging diafragma babi yang dicelupkan ke dalam saus bawang putih, “Siang ini, kalian semua akan mendapat libur setengah hari dan tidak perlu ada yang duduk di sisiku. Makanlah apa pun yang kalian mau dan jangan duduk diam saja. Terlalu canggung seperti itu! Potongan daging rebus ini mungkin terlihat berlemak di luar, tetapi sama sekali tidak berminyak saat dimakan. Cobalah! Selain itu, bibi buyut tertua saya membuat sosis darah terbaik di daerah ini. Kalian tidak akan bisa mencicipinya di tempat lain!”
 
Xiaocao memperhatikan bahwa otot-otot di wajah Wutong berkedut tanpa disadari ketika dia mengambil sosis darah, jadi dia diam-diam menertawakan pelayan itu. Dia sengaja memilih makanan yang jelas-jelas tidak ingin dicoba oleh pelayan itu dan menaruhnya di mangkuk Wutong.
 
Wutong benar-benar ingin menangis ketika melihat ekspresi jahat dan nakal di wajah tuannya. Namun, sebagai seorang pelayan, merupakan suatu kehormatan besar untuk diberi makan oleh tuannya, jadi dia harus memakannya meskipun ingin menangis. Dia mengumpulkan keberaniannya dan memasukkan daging diafragma babi dengan saus bawang putih ke dalam mulutnya. Seperti yang diharapkan, kombinasi itu jauh lebih lezat dan semakin dia mengunyah, semakin dia menyukai rasa uniknya.
 
Sedangkan untuk daging babi berlemak dengan saus bawang putih, potongan daging berlemak itu terlihat sangat berminyak. Wutong menutup hidungnya dan memasukkan sepotong daging seukuran setengah telapak tangannya ke dalam mulutnya dengan cara yang jelas menunjukkan keengganannya. Dia memaksa dirinya untuk mengunyah. Saat dia mengunyah, ekspresi wajahnya perlahan berubah dan dia tidak lagi terlihat enggan seperti sebelumnya. Eh? Aneh sekali, rasanya sama sekali tidak berminyak. Sebaliknya, rasanya segar dan gurih yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.
 
Sedangkan untuk sosis darah, Wutong sudah melihat nona mudanya memakannya berulang kali. Sekarang setelah ia sepenuhnya percaya pada selera tuannya, ia sama sekali tidak ragu untuk mencoba sosis darah. Lagipula, bukankah ia pernah makan usus babi rebus sebelumnya? Apa gunanya merasa jijik sekarang?
 
Wutong, yang kini tanpa keraguan, mulai mencoba semua makanan yang belum pernah ia cicipi sebelumnya dan menghabiskan semua hidangan. Meskipun setiap hidangan tampak sangat sederhana dan polos, rasanya cukup unik dan mengejutkan lezatnya. Istri Yu Jiang merasa hatinya lega ketika melihat gadis kota ini akhirnya makan dengan lahap dan antusias.
 
Bagi rakyat jelata yang jujur dan sederhana, mereka merasa hanya memenuhi kewajiban sebagai tuan rumah ketika semua tamu dapat makan sampai kenyang dan menikmati hidangan mereka. Di mata istri Yu Jiang, meskipun Yu Xiaocao sekarang memiliki gelar bergengsi, dia tetaplah bagian dari keluarga dan seorang anak yang telah ia saksikan tumbuh dewasa.