Ladang Emas - Chapter 542

Bab 542 – Pikiran Kotor
“Benar sekali! Bukankah tadi kamu mengeluh kulitmu kurang cerah dan putih? Set ini untuk mencerahkan dan melembapkan kulit, dan sangat efektif. Set ini berisi lotion pembersih, toner pelembap, essence pemutih, dan krim pelembap… jika kamu mengikuti petunjuk yang baru saja kukatakan dan menggunakannya setiap pagi dan malam, setelah satu bulan, aku jamin kulitmu akan lebih cerah satu tingkat dan juga terlihat sangat cerah dan lembap. Aku yakin kakakku akan sangat terpesona melihatmu!” Yu Xiaocao tersenyum lebar.
 
Pada dinasti sebelumnya, banyak sekali pemuda dan gadis berusia lima belas dan enam belas tahun yang menikah dan memiliki anak di mana-mana. Yu Hang dan Liu Huifang sedang mengalami kebangkitan cinta pertama mereka. Bahkan ketika mata mereka bertemu dari seberang ruangan, mereka akan tersipu. Setelah digoda oleh Xiaocao, wajah Liu Huifang begitu panas hingga bisa digunakan untuk menggoreng telur.
 
Yu Xiaocao melihat Kakak Huifang kini menyembunyikan wajahnya di dadanya dan berhenti menggoda gadis itu sebelum keterlaluan, “Oh ya, selama perburuan musim gugur, Si Kecil Hitam dan Si Kecil Putih menangkap banyak rubah merah dan perak, jadi aku punya banyak kulit rubah. Bawalah ini untuk diberikan kepada Paman Shuanzhu dan Bibi agar mereka bisa menggunakannya untuk membuat topi dan syal. Para pria tua di ibu kota sering memakai topi bulu di musim dingin. Namun, kulit rubah perak bukanlah sesuatu yang bisa dibeli sembarang orang!”
 
“Karena sangat langka, sebaiknya kau tinggalkan saja untuk Paman Yu dan Bibi!” Liu Huifang mengelus bulu lembut seperti sutra pada kulit rubah perak itu. Meskipun dia tidak tahu jenisnya, dia bisa tahu bahwa itu sangat berharga dan mahal.
 
“Si Hitam Kecil dan Si Putih Kecil sangat berbakat dan pekerja keras. Aku tidak hanya menyisihkan sebagian untuk orang tuaku, tetapi kakek dan orang tua baptisku juga mendapat bagian! Aku sengaja memilih dua kulit binatang ini untuk diberikan kepada Paman dan Bibi Shuanzhu. Ah, ini sekotak kue yang kudapat dari toko kue keluargaku dan aku yakin rasanya akan seenak kue yang kudapat dari Desa Daoxiang tahun lalu. Bawalah kembali agar Tiedan dan Adik Ya’er bisa mencicipinya!” Yu Xiaocao sangat perhatian dan telah menyiapkan hadiah untuk semua orang di Keluarga Liu. Dia tahu bahwa Tiedan Kecil sedang belajar dan secara khusus memberikan satu set kuas dan kertas untuknya.
 
“Bukankah…semua ini terlalu mahal?” Tanpa menyebutkan dua kulit bulu binatang itu saja, set perawatan kulit ‘Blossoming Beauty’ saja sudah sangat mahal. Dia pernah pergi ke kota prefektur bersama ayahnya dan pernah mendengar seorang nona muda dari keluarga kaya dengan bangga membual bahwa dia mendapatkan sabun buatan tangan dari toko kosmetik ‘Blossoming Beauty’ yang terkenal di ibu kota. Satu sabun saja harganya beberapa puluh tael. Dia bahkan mengatakan bahwa harga di ‘Blossoming Beauty’ sangat tinggi dan hanya keluarga bangsawan dan kaya yang mampu membeli barang-barang dari sana. Bahkan, hanya mendaftarkan kartu di sana saja harganya sekitar sepuluh ribu tael. Jika sepotong kecil sabun saja semahal itu, maka set perawatan kulit ini mungkin harganya setidaknya beberapa ribu tael.
 
Yu Xiaocao memutar matanya dan berkata, “Hadiah-hadiah ini aku siapkan sendiri, bulu-bulunya hasil buruanku sendiri, dan kosmetik serta kue-kuenya kubeli dari tokoku sendiri. Selain beberapa tael yang kuhabiskan untuk kuas dan kertas, mana yang dianggap mahal bagiku? Kakak Huifang, kapan kau menjadi begitu konservatif dan sentimental? Kau sama sekali tidak seperti dulu, begitu terbuka dan bebas. Jika kau tidak menerimanya, aku tidak akan menganggapmu sebagai kakak iparku!”
 
Jika dia terus menolak, maka itu akan terlalu tidak sopan. Liu Huifang hanya bisa menerima hadiah-hadiah itu dengan pipi memerah. Kedua teman itu mengobrol dengan riang ketika mereka mendengar seseorang di halaman berteriak, “Bibi Yu, aku dengar Adik Xiaocao sudah kembali dan aku datang untuk menemuinya!”
 
Nyonya Liu sedang sibuk merapikan gudang bersama keempat pelayannya ketika ia mengangkat kepalanya dan melihat gadis dari keluarga Zheng. Senyum di wajahnya sedikit membeku. Nyonya Liu benar-benar tidak menyukai gadis Zheng Xiaocui itu. Gadis itu terlalu banyak punya rencana jahat dan selalu berusaha mendapatkan sesuatu yang baik dari orang lain, dan sepertinya tidak pernah menyadari bahwa tidak ada orang yang sebodoh yang ia kira!
 
Dulu, setiap kali Pangeran Yang mengunjungi Xiaocao, gadis itu selalu muncul dan mencoba ikut serta. Ada rumor bahwa dia bahkan ingin menjadi selir pangeran, sehingga teman-teman Cao’er yang lain tidak lagi suka mengajaknya bermain. Kemudian, Cao’er tidak yakin persis apa yang dikatakan Pangeran Yang, tetapi gadis ini tidak berusaha mencari putri bungsunya untuk waktu yang lama.
 
Nyonya Liu awalnya mengira gadis itu sudah lebih pintar. Namun, seiring keluarga Yu semakin makmur, rupanya gadis ini sekarang punya ide untuk mendekati putranya sendiri. Setiap kali Yu Hang kembali dari Kota Tanggu, dia selalu ‘secara kebetulan’ bertemu dengannya. Nyonya Liu beberapa kali melihat bagaimana gadis itu berinteraksi dengan putranya. Dia selalu berbicara dengannya dengan malu-malu dan terengah-engah, dan matanya seolah terpaku pada tubuh putranya. Untungnya, Hang’er tampaknya tidak memiliki perasaan baik terhadap gadis itu dan selalu menyapanya dengan sopan sebelum pergi secepat mungkin. Namun, Zheng Xiaocui menolak untuk menyerah dan sering menggunakan alasan mencari Xiaolian untuk menghabiskan setengah hari di kediaman mereka. Dia bahkan sengaja berpura-pura tidak memperhatikan tatapan tajam dan isyarat untuk pergi dari orang lain. Itu benar-benar membuat orang merasa tak berdaya!
 
Siapa yang tahu rencana licik apa yang sedang ia susun kali ini? Meskipun Nyonya Liu tidak terlalu menyukainya, mereka berdua berasal dari desa yang sama, jadi ia tidak bisa begitu saja mengusir gadis itu. Ia hanya bisa tersenyum tipis dan berkata, “Cao’er ada di kamarnya sedang berbicara dengan Huifang…”
 
“Huifang juga ada di sini?” Ekspresi wajah Zheng Xiaocui sedikit berubah dan dia tidak bisa menyembunyikan rasa cemburu di matanya. Ibunya pernah mengatakan kepadanya bahwa perempuan harus bersikap halus saat mengejar laki-laki. Awalnya, dia berpikir bahwa selama dia menyerang duluan dan menciptakan lebih banyak kesempatan untuk bertemu Yu Hang, pemuda yang baik dan penurut itu akan dengan cepat jatuh ke tangannya. Namun, pemuda itu sama bodohnya dengan balok kayu. Tidak peduli seberapa banyak dia memberi isyarat, dia menolak untuk mengerti.
 
Ibunya pernah mengatakan kepadanya bahwa beberapa anak laki-laki dewasa terlambat. Mungkin Yu Hang belum sampai pada titik di mana dia tertarik pada perempuan. Namun, bagaimana dia bisa tahu bahwa belum lama ini, muncul berita bahwa Keluarga Yu berniat untuk menikahkan putra mereka dengan Huifang dari Keluarga Liu? Meskipun belum resmi, mereka sudah bertukar beberapa tanda. Bagian mana dari si gadis malang itu, Liu Huifang, yang lebih baik darinya? Dia menghabiskan sepanjang hari dengan ayam dan baunya mengerikan. Dia tidak secantik dirinya, jadi apakah Yu Hang itu buta? Dia tidak memilihnya dan malah memilih Huifang?!
 
Zheng Xiaocui seusia dengan Huifang dan akan berusia enam belas tahun setelah Tahun Baru. Kakak perempuannya telah dinikahkan pada usia yang sama dengan seorang pria cacat yang sepuluh tahun lebih tua darinya. Alasannya adalah karena keluarga pria itu mampu memberikan lima puluh tael sebagai hadiah pertunangan. Keluarga Zheng tidak memiliki reputasi baik di Desa Dongshan. Para pria dalam keluarga itu semuanya malas dan tidak banyak bekerja, serta hanya menghargai anak laki-laki dan bukan anak perempuan. Di mata ayahnya, satu-satunya tujuan memiliki anak perempuan adalah agar mereka melakukan pekerjaan rumah tangga dan kemudian mendapatkan hadiah pertunangan yang berharga ketika mereka dinikahkan.
 
Dari segi penampilan, Zheng Xiaocui dianggap sebagai gadis tercantik di desa. Ayahnya sudah lama merencanakan keuntungan apa yang bisa ia dapatkan darinya! Karena itu, ketika putrinya tanpa malu-malu mencoba mendekati putra sulung Keluarga Yu, ia menutup mata. Jika putrinya menjadi menantu perempuan tertua Keluarga Yu, bukankah bisnis Keluarga Yu yang besar dan makmur akan menjadi milik Keluarga Zheng? Namun, ketika ia mengetahui bahwa tidak ada harapan lagi untuk Yu Hang, ia mulai meminta mak comblang untuk mencarikan jodoh lain. Ia menemukan bahwa ada seorang taipan lokal di kota yang ingin mengambil selir ke-12-nya. Dikabarkan bahwa taipan itu akan memberikan dua ratus tael sebagai hadiah pertunangan!
 
Ketika Zheng Xiaocui mengetahui dari ibunya bahwa dia akan dijual kepada seorang pria tua untuk menjadi selir ke-12-nya, dia hampir pingsan saat itu juga. Jika dia harus menjadi selir, setidaknya dia harus menjadi selir untuk orang seperti Pangeran Yang! Pangeran Yang memiliki wajah yang bahkan lebih tampan darinya dan memiliki tubuh yang proporsional. Selain itu, statusnya di masyarakat juga sangat menarik. Saat ini, dia sudah lama melupakan ancaman yang telah diucapkan Pangeran Yang kepadanya.
 
Ketika dia mengetahui bahwa Xiaocao akan kembali untuk merayakan Tahun Baru, dia mulai menghitung hari. Xiaocao menghabiskan sebagian besar waktunya di ibu kota dan juga cukup dekat dengan Pangeran Yang. Jika dia bisa meyakinkan gadis itu untuk membawanya ke ibu kota, dia akan dapat menemukan kesempatan untuk lebih dekat dengan pangeran dan membuatnya melihat pesonanya!
 
Gadis ini benar-benar berani bermimpi tinggi! Bahkan jika Pangeran Yang tidak memiliki kemampuan untuk membaca pikirannya dan melihat tipu dayanya, dia tetap tidak akan tertarik pada penampilannya yang agak cantik dan biasa saja. Bahkan, pengawal-pengawalnya pun tidak akan tertarik padanya, apalagi seseorang seperti pangeran yang selalu melihat wanita-wanita cantik yang mempesona.
 
Zheng Xiaocui melihat tumpukan hadiah Tahun Baru di halaman yang menjulang seperti gunung dan rasa iri di hatinya membara. Seandainya Yu Hang tidak tergoda oleh perempuan jalang itu, Liu Huifang, maka semua gulungan sutra halus, harta karun emas dan perak, barang-barang antik berharga, dan barang-barang terkenal dari ibu kota ini akan menjadi miliknya! Semuanya miliknya!!
 
Zheng Xiaocui menarik napas dalam-dalam dan berusaha sekuat tenaga untuk mengalihkan pandangannya dari benda-benda berharga itu. Tidak ada harapan lagi bagi Yu Hang, tetapi jika dia menjadi selir Pangeran Yang, dia tidak hanya akan memiliki status tetapi juga kekayaan. Bukankah itu jauh lebih baik daripada menikah dengan keluarga taipan?
 
Demi mencapai tujuannya, ia membangkitkan semangatnya dan memperlihatkan senyumnya yang menurutnya paling hangat, lalu memasuki kamar Xiaocao, “Xiaocao, saat aku tahu kau sudah kembali, aku sengaja membawakan beberapa kacang hickory dan hazelnut favoritmu. Semuanya sudah dipanggang, cepat coba!”
 
Yu Xiaocao menatap gadis itu lama sekali, lalu menoleh ke Kakak Huifang untuk meminta bantuan, ‘Siapa dia? Kenapa aku tidak punya kesan apa pun padanya?’ Dulu, saat berada di Desa Dongshan, dia selalu sibuk melakukan ini dan itu dan tidak punya banyak waktu untuk berinteraksi dengan penduduk desa lainnya. Dia hanya menghabiskan waktu bermain dengan Kakak Huifang, Shanhu, dan Qian Yafang. Sedangkan untuk yang lain, dia kebanyakan hanya mengangguk dan tersenyum saat melihat mereka.
 
Zheng Xiaocui hampir tak bisa menahan senyumnya. Apa maksud semua ini? Apakah dia menjadi sombong setelah menjadi putri kerajaan dan tak lagi mau mengakui teman bermain lamanya? ‘Yu Xiaocao, aku tak menyangka kau akan menjadi orang seperti ini!’
 
Liu Huifang juga tahu bahwa Zheng Xiaocui pernah menyukai Yu Hang. Namun, mereka semua berasal dari desa yang sama. Biasanya, mereka berpisah, tetapi tidak baik mengabaikannya begitu saja. Setelah melihat reaksi Xiaocui, dia hampir tertawa terbahak-bahak, ‘Kau terus berpura-pura sangat dekat dengannya, tetapi dia bahkan tidak ingat siapa kau. Bukankah itu memalukan?’
 
Namun, setelah memikirkannya, dia mengerti alasannya! Dulu, setiap kali dia berencana pergi bersama Xiaocao untuk mengumpulkan makanan laut atau kacang-kacangan liar di pegunungan, Zheng Xiaocui selalu menggunakan namanya untuk ikut serta. Kemudian, Xiaocao menjadi sibuk dan mereka jarang punya waktu untuk pergi bersama ke pegunungan atau laut. Itu sudah beberapa tahun yang lalu, jadi tidak mengherankan jika Xiaocao tidak ingat Zheng Xiaocui.
 
“Adik Xiaocao, ini Zheng Xiaocui. Keluarganya tinggal cukup dekat dengan keluargaku. Dulu, kami pernah pergi bersama untuk memetik jamur liar!” Liu Huifang memperkenalkan gadis lainnya secara singkat.
 
Yu Xiaocao mengerutkan kening sejenak, lalu segera menunjukkan ekspresi yang menandakan ia masih ingat. Zheng Xiaocui langsung tersenyum lebar dan menarik tangan Xiaocao yang lembut dan halus, lalu berkata dengan hangat, “Benar! Ini aku! Saat itu, kau biasa memanggilku Kakak Xiaocui. Sudah hampir dua tahun sejak terakhir kali kau kembali ke Desa Dongshan. Saat itu, kau masih muda, jadi tidak heran kau tidak ingat siapa aku.”
 
Yu Xiaocao kini ingat bahwa Pangeran Yang pernah memperingatkannya di masa lalu bahwa ia tidak boleh terlalu lama bersama gadis ini karena gadis itu memiliki pikiran kotor. Meskipun ia tidak menganggapnya sebagai masalah besar, ia tidak pernah meragukan kemampuan orang itu. Ini adalah contoh sempurna seseorang yang mengincar keuntungan yang bisa didapat darimu sambil bersikap ramah! Sepertinya ia perlu tetap waspada agar tidak terjebak dalam rencana orang ini.
 
“Ah! Aku ingat sekarang! Kaulah orang yang Shanhu sebut ingin menjadi selir Pangeran Yang dan kemudian marah lalu pergi!” Yu Xiaocao melepaskan tangannya dari genggaman gadis itu dan menampar tempat tidur dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia telah menyadari sesuatu.
 
Wajah Zheng Xiaocui membeku, ‘Anak bodoh ini. Dia tidak bisa mengingat apa pun selain itu, ya?’
 
Saat ia sedang berpikir keras mencari cara untuk mengubah topik pembicaraan, Yu Xiaocao berbicara lagi, “Xiaocui, dari mana kau mendengar tentang menjadi selir? Desa Dongshan kami tidak memiliki tradisi menjual anak perempuan untuk menjadi selir rendahan di keluarga orang kaya.”
 
Bab Sebelumnya
 
Bab Selanjutnya