Ladang Emas - Chapter 541

Bab 541 – Calon Kakak Ipar Perempuan
Liu Huifang melompat dari gerobak keledai dan berlari kecil menghampiri Xiaocao sambil menarik tangannya. Senyum di wajahnya tulus dan manis, “Beberapa hari yang lalu, aku melihat Si Kecil Hitam di hutan jadi aku tahu kau akan segera kembali. Ibu kota memang pandai membesarkan orang. Lihatlah betapa lembut dan putihnya kulitmu. Aku selalu berpikir aku memiliki kulit yang cukup bagus di desa, tetapi ketika aku berdiri di sampingmu, aku malah terlihat seperti arang!”
 
“Tak apa-apa, selama kakakku tidak mempermasalahkan, lalu apa masalahnya?” Suatu saat, ketika dia pergi, Yu Hang dan Kakak Huifang akhirnya sepakat. Ketika ibunya meminta seseorang membantunya menulis surat, dia secara khusus menyebutkan detail ini.
 
Paman Shuanzhu berteman baik dengan ayahnya dan seluruh keluarga mereka memiliki karakter moral yang baik. Kakak Huifang memiliki kepribadian yang terbuka dan sangat pekerja keras. Dia juga memiliki hubungan yang baik dengannya. Karena itu, dalam benak Yu Xiaocao, dia sangat senang jika Huifang menjadi kakak iparnya di masa depan. Dari surat yang dikirim keluarganya, dia dapat mengetahui bahwa semua orang juga cukup menyukainya. Jika bukan karena fakta bahwa mereka berdua masih cukup muda, Nyonya Liu pasti sudah pergi ke keluarga Huifang untuk bernegosiasi tentang pertunangan. Dia perlu bertindak lebih awal untuk mendapatkan gadis sebaik itu untuk putranya.
 
Pipi Liu Huifang langsung memerah setelah digoda oleh sahabatnya. Dia menatap tajam sahabatnya dan bergumam, “Kalau kau cuma bicara omong kosong, aku akan mengabaikanmu!”
 
“Menurutmu kenapa aku bicara omong kosong? Bukankah orang-orang seharusnya jujur di saat seperti ini? Ah, calon kakak iparku sangat sulit diajak bergaul, sebagai adik ipar, sepertinya aku akan mengalami kesulitan di masa depan.” Yu Xiaocao menggelengkan kepala dan menghela napas, tetapi matanya berbinar penuh kenakalan.
 
Liu Huifang menunjukkan ekspresi malu dan mengangkat tangan untuk menepuk bahu Xiaocao dengan ringan. Ia baru setengah jalan ketika tangan lain menghentikannya. Ia mengangkat kepalanya dan bertemu dengan sepasang mata yang penuh peringatan. Liu Huifang menatap Xiaocao dengan tercengang dan bertanya, “Siapa dia?”
 
Wutong buru-buru menarik tangannya dari tangan Qiushi dan tersenyum, “Nona Liu, ini salah paham! Qiushi bertanggung jawab atas keselamatan nona muda kita dan hanya berusaha melindunginya. Qiushi, Nona Liu hanya bermain-main dengan nona muda kita, jadi tidak perlu terlalu khawatir! Penduduk Desa Dongshan telah menyaksikan nona muda kita tumbuh dewasa atau berteman dengannya sejak kecil. Tidak ada yang akan menyakitinya. Kalian berdua, ah, bisa sedikit santai!” Sekarang, Wutong tidak lagi seperti sebelumnya ketika dia memandang semua orang di sekitarnya sebagai orang yang lebih rendah darinya. Dia sekarang memperlakukan teman-teman nona mudanya dengan sopan dan ramah.
 
Qiushi menatap tuannya. Ketika dia melihat Xiaocao mengangguk setuju dengan kata-kata Wutong, dia melepaskan tangan Liu Huifang dan hanya berkata, “Mohon maafkan saya!”
 
Liu Huifang menatap Chunhua, yang berada di belakang Qiushi dan Xiaocao. Gadis itu berdiri tegak dan tampak cukup garang. Dia menyikut Xiaocao dengan ringan dan menyeringai, “Oh ho! Sepertinya menjadi putri kerajaan memang membawa beberapa perubahan dalam adat istiadat. Sekarang kau punya pengawal wanita yang melindungimu!”
 
Xiaocao mengedipkan mata padanya dan berkata, “Seberapapun kuatnya putri kerajaan ini, kakak iparku tetap akan lebih tinggi kedudukannya dariku. Kakak ipar itu seperti ibu kedua. Saat ini aku perlu bersikap ramah padamu, agar kau memperlakukanku lebih baik di masa depan.”
 
“Omong kosong lagi!” Liu Huifang mencubit ringan lengan kecilnya. Kali ini, kedua pelayan pengawal itu tidak mencoba menghentikannya.
 
“Baiklah! Jangan malu dan ikut pulang denganku. Aku punya beberapa barang yang ingin kuberikan padamu!” Seperti yang dilakukannya di masa lalu, Yu Xiaocao merangkul lengan Kakak Huifang dan keduanya tertawa serta mengobrol sambil menuju kediaman Keluarga Yu. Dia telah tinggal beberapa hari di kota prefektur dan Kota Tanggu, jadi kemungkinan besar troli barang bawaan sudah sampai di rumahnya.
 
Liu Shuanzhu dengan riang menyaksikan Xiaocao ‘membawa’ putrinya pergi. Setelah memberi salam kepada Nyonya Liu, ia mengendarai gerobak keledai pulang. Istrinya telah melihat putri dan suaminya pergi bersama, tetapi ketika hanya suaminya yang kembali, ia bertanya, “Di mana Huifang?”
 
“Gadis dari keluarga Yu, Xiaocao, sudah kembali dan memanggil putri kami ke rumahnya. Dia bilang dia membawa beberapa hadiah untuk putri kami.” Liu Shuanzhu melepaskan hewan-hewan dari gerobak dan mengeluarkan pakan dari kandang mereka.
 
Istri Shuanzhu sedang menjemur cucian dan tangannya gemetar sesaat, raut wajahnya sedikit khawatir. Liu Shuanzhu memperhatikan istrinya menghela napas berulang kali dan bertanya, “Istri, ada apa? Apakah bocah Tiedan itu membuatmu kesulitan? Lihat saja nanti aku akan menghukumnya! Tiedan, keluarlah untuk ayahmu!!”
 
“Anak kita sedang berlatih kaligrafi, kenapa kau berteriak-teriak?” Istri Shuanzhu memutar matanya dan melanjutkan, “Tiedan’er sangat manis dan patuh. Dia belajar sangat giat di sekolah dan bahkan guru di sana mengatakan bahwa di awal musim semi, dia bisa mencoba mengikuti ujian masuk Akademi Rongxuan.”
 
“Guru itu benar-benar mengatakan itu? Anak ini benar-benar membuatku bangga! Jika dia bisa masuk Akademi Rongxuan, aku tidak bisa menjamin apa pun selain dia pasti akan bisa menjadi pejabat tingkat kabupaten. Pada saat itu, keluarga kita juga akan memiliki seorang pejabat kabupaten!” Liu Shuanzhu tersenyum lebar dan menunjukkan ekspresi gembira di wajahnya.
 
“Ayah, untuk apa Ayah memanggilku?” Tiedan’er keluar dari kamarnya dan masih memegang kuas tulis dengan tinta di atasnya.
 
Liu Shuanzhu menepuk bahu putranya dan senyum di wajahnya semakin lebar sambil berseru, “Tidak apa-apa! Teruslah belajar giat! Aku tidak tahu apakah Kakakmu Shitou akan kembali untuk Tahun Baru, tetapi jika ia kembali, kau bisa meminta beberapa tips darinya untuk ujian. Dengan begitu kau bisa belajar giat untuk lulus ujian masuk Akademi Rongxuan dan memberikan kejayaan bagi Keluarga Liu Tua kita.”
 
Wajah kecil Tiedan yang bulat tersenyum dan berkata, “Kakak Shitou pasti akan kembali karena dia selalu pergi ke mana pun Kakak Xiaocao pergi. Karena Kakak Xiaocao pulang untuk Tahun Baru, Kakak Shitou tidak akan melewatkan kesempatan ini. Ayah, jangan khawatir, aku pasti akan bekerja keras dan mengikuti ujian masuk Akademi Rongxuan!”
 
“Anak yang baik! Pergilah dan kau bisa melanjutkan latihan kaligrafimu!” Liu Shuanzhu berpikir bahwa otak anaknya yang cerdas mirip dengan otaknya sendiri. Namun, keadaan keluarganya tidak cukup baik ketika ia masih muda untuk memungkinkannya belajar. Jika tidak, mungkin sekarang ia sudah menjadi pejabat daerah!
 
Dalam sekejap mata, ia menyadari bahwa ekspresi istrinya masih sedikit khawatir dan ia bertanya dengan bingung, “Karena bukan anak kita yang membuatmu sedih, lalu mengapa wajahmu begitu murung? Ada apa sebenarnya?”
 
“Aku khawatir dengan putri kita!” Istri Shuanzhu menatap tajam suaminya. Dia memang pria yang baik, tapi terkadang dia agak terlalu bodoh!
 
Liu Shuanzhu semakin bingung dan bertanya dengan nada heran, “Putri kita? Ada apa dengan putri kita? Jika bukan karena idenya beternak ayam, menurutmu keluarga kita akan sejahtera sekarang? Putri kita sangat rajin, apa yang perlu kau khawatirkan?”
 
“Aku bicara soal barang milik Huifang dan Xiaosha!” Istri Shuanzhu melemparkan potongan pakaian di tangannya ke dalam baskom kayu di sebelahnya dan menatap suaminya dengan kesal.
 
Pada waktu itu, ayam panggang, ayam asap, dan ayam kering dari toko makanan rebus keluarga Yu sangat populer di kota prefektur. Keluarga Yu adalah keluarga yang jujur dan lebih suka menghabiskan lebih banyak waktu di jalan untuk membantu sesama penduduk desa agar sejahtera. Keluarga Liu sekarang memelihara ayam dalam jumlah terbesar di desa, jadi mereka mengirim sejumlah ayam setiap beberapa hari ke kota prefektur. Yu Hang sering datang untuk membantu membayar tagihan. Seiring waktu berlalu, dia dan Huifang menjadi akrab satu sama lain. Kedua keluarga mulai bekerja sama lebih erat sebagai mitra bisnis dan keduanya secara alami mulai mengembangkan perasaan satu sama lain.
 
Liu Shuanzhu menggaruk bagian belakang kepalanya dan mengerutkan kening, “Ada apa dengan putri kita dan Xiaosha? Apakah Xiaosha melakukan sesuatu yang membuat putri kita tidak bahagia? Aku akan memarahinya sekarang dan memberitahunya bahwa putri kita bukanlah seseorang yang bisa dia bully sesuka hatinya!” Setelah selesai bicara, dia berbalik dan berjalan keluar gerbang.
 
“Kau kembali sekarang juga!!” Istri Shuanzhu merasa sangat tak berdaya menghadapi kejadian ini. Jika suaminya bisa menebak dengan tepat apa yang dipikirkannya, maka matahari akan mulai terbit dari barat, “Aku ingin mengatakan… Xiaocao sekarang adalah seorang putri kerajaan dan memiliki status yang sama dengan putri seorang pangeran kekaisaran. Selain itu, selama dua tahun terakhir, bisnis Keluarga Yu terus berkembang dan menjadi lebih makmur. Aku bahkan tidak akan menyebutkan bisnis mereka yang lain, tetapi hanya dari sayuran yang ditanam di rumah kaca saja, aku yakin mereka akan menghasilkan setidaknya sepuluh ribu tael dalam satu musim dingin, dan itu pun perkiraan yang rendah, kan? Meskipun keluarga kita adalah salah satu keluarga paling makmur di desa sekarang, kesenjangan antara kedua keluarga kita masih terlalu besar, kan?”
 
“Istri, apakah kau bermaksud mengatakan bahwa ketika putri kita menikah dengan keluarga mereka, mereka akan memandang rendahnya? Jangan khawatir, Kakak Dahai dan istrinya bukanlah tipe orang yang seperti itu! Lagipula, kita telah menyaksikan Xiaosha tumbuh di depan mata kita dan kita benar-benar dapat menjamin karakter pribadinya!!”
 
Liu Shuanzhu berpikir bahwa istrinya terlalu banyak berpikir. Nyonya Liu sangat puas dengan putri mereka dan bahkan mengatakan kepada mereka bahwa setelah Tahun Baru, mereka harus meresmikan hubungan antara kedua anak mereka. Jika mereka memutuskan bahwa ini terlalu dini untuk putri mereka, mereka bisa menunggu dua tahun lagi sebelum bertunangan.
 
“Tapi…kesenjangan sosial antara kedua keluarga kita benar-benar terlalu besar. Kudengar Xiaocao tidak hanya bergelar putri kerajaan, tetapi kaisar dan permaisuri memperlakukannya dengan sangat baik, hampir seperti putri mereka sendiri. Pangeran kekaisaran tertua bahkan memanggilnya ‘kakak perempuan’…” Istri Shuanzhu cukup cemas mendengar hal ini.
 
Liu Shuanzhu juga mengerutkan kening mendengar ini dan berkata, “Gadis Xiaocao itu memang beruntung. Namun, Xiaocao tetaplah Xiaocao, Xiaosha tetaplah Xiaosha… Kakak Dahai juga mengatakan bahwa jika Shitou kecil lulus ujian istana kekaisaran dan menjadi pejabat di istana, pertanian Tanggu dan bisnis di Desa Dongshan akan diwarisi oleh Xiaosha. Akar mereka ada di Desa Dongshan dan putra sulung harus menjaga kampung halaman mereka. Dengan begitu, Huifang juga akan dekat dengan kita dan kita dapat membantunya jika diperlukan. Lalu apa yang perlu dikhawatirkan? Meskipun begitu, gadis Xiaocao itu bukanlah tipe orang yang sombong dan angkuh. Hari ini, ketika dia melihat putri kita, dia sangat akrab dan bersahabat dengannya seperti sebelumnya!”
 
“Tapi aku masih merasa sedikit cemas di dalam hatiku.” Terlepas dari itu, istri Shuanzhu merasa sedikit lebih baik setelah mendengar analisis suaminya tentang masalah tersebut. Dia benar! Keluarga Yu terkenal di desa karena kejujuran dan keterpercayaannya. Terlebih lagi, kepala keluarga Yu telah tumbuh bersama suaminya seperti saudara kandung. Istri keluarga Yu memiliki kepribadian yang baik hati dan sangat puas dengan putrinya. Selain itu, Xiaosha adalah pekerja keras dan memiliki kepribadian yang dapat dipercaya. Apa yang harus dia khawatirkan sekarang?
 
“Ibu, begitu Kakak lulus ujian dan menjadi pegawai negeri, dia bisa membantu Kakak!” Putri bungsu keluarga Liu tadinya sedang duduk di halaman, mengupas kacang dengan patuh. Ketika mendengar ayah dan ibunya berbicara, ia dengan kekanak-kanakan menyela dan menyampaikan pendapatnya.
 
Liu Shuanzhu melangkah menghampiri putrinya dan mengangkatnya tinggi-tinggi. Dia tertawa gembira, “Xiaoya’er kita benar! Ketika kakakmu menjadi pejabat, kita juga akan mencarikanmu seorang pejabat untuk menjadi suamimu!”
 
Istri Shuanzhu menyelamatkan putrinya dari suaminya dan menatapnya tajam, “Omong kosong apa yang kau ucapkan sekarang? Apa kau tidak takut akan menyesatkan putri kita?”
 
Xiaoya’er mengambil sebutir kacang tanah yang sudah dikupas dan memasukkannya ke mulut ayahnya sambil bergumam, “Aku tidak ingin menjadi istri seorang pejabat.”
 
Liu Shuanzhu mengunyah kacang dan tertawa terbahak-bahak, “Lalu, tipe pria seperti apa yang ingin dinikahi Ya’er kita?”
 
Xiaoya’er menggembungkan wajahnya yang seperti sanggul dan mengerutkan kening sejenak sebelum menyatakan dengan nada bimbang, “Aku ingin menemukan seseorang yang pekerja keras, seperti… Kakak Xiaocao! Seseorang yang bisa melakukan apa saja! Jika Kakak Xiaocao adalah seorang pria, Ya’er pasti akan menikahinya!”
 
“Baiklah! Di masa depan, Ayah akan memastikan untuk mencarikanmu seorang pria pekerja keras!!” Liu Shuanzhu merasa geli dengan pemikiran putrinya yang bungsu yang agak kekanak-kanakan tentang hal itu. Istrinya hanya bisa menggelengkan kepalanya berulang kali. Anak ini benar-benar tidak tahu malu dan berani mengatakan apa pun dengan lantang.
 
Saat mereka berdua di rumah menggoda anak-anak mereka, putri sulung mereka sudah duduk di ranjang kang di kamar tidur Xiaocao. Mata Huifang terbelalak takjub saat melihat kotak-kotak kayu yang indah dan halus di atas ranjang. Ia tak kuasa menahan diri untuk berkomentar dengan heran, “Set produk perawatan kulit ‘Blossoming Beauty’ ini… untukku?”