Ladang Emas - Chapter 536

Bab 536 – Anggur yang Baik
Dia tidak bisa membiarkan orang-orang ini terus berbicara, kalau tidak bebeknya yang hampir matang akan terbang pergi! Zhu Junyang mendapat ide dan mencoba mengubah topik pembicaraan, “Xiaocao, bukankah kau sudah membuat beberapa guci anggur sebelum datang? Aku ingat kau membawa dua guci. Jika dihitung hari, anggur itu seharusnya sudah hampir siap diminum. Cepat, bawalah ke sini agar semua orang bisa mencicipinya.”
 
Kaisar emeritus melupakan segalanya begitu mendengar ini. Hanya kata-kata, ‘anggur anggur’, yang terngiang di benaknya. Dia pernah mencoba anggur buah yang dibuat Xiaocao sebelumnya, dan sangat menyukai anggur anggur dan anggur delima buatannya.
 
“Gadis kecil, kau berani bermimpi menyembunyikan hal-hal baik di depanku? Pergi, cepat!” Anggur putih pada masa itu semuanya adalah anggur gandum yang memiliki kadar alkohol rendah, sehingga ia tidak merasa puas meminumnya. Dari sudut pandang kaisar emeritus, masih Maotai [1] yang telah dibuat khusus untuk tentara dari kehidupan sebelumnya yang memiliki cukup kekuatan. Rasanya lembut dan manis, sedangkan teksturnya halus dan aromanya kaya, tahan lama…
 
Namun, udang pun bisa digunakan jika tidak ada ikan. Anggur yang dibuat Xiaocao memiliki tekstur yang kaya, dan bahkan bermanfaat bagi tubuh! Ia telah mengambil sebotol darinya terakhir kali, dan setelah menghabiskan sebotol itu, ia jelas melihat bahwa luka dalam yang dideritanya akibat perang sebelumnya telah sembuh secara signifikan, belum lagi ia tidak lagi kesulitan bertahan hidup di hari yang dingin. Mendengar bahwa gadis kecil itu telah menyimpan cukup banyak anggur, kaisar emeritus mengusap dagunya, berpikir bahwa ia harus mengambil beberapa botol lagi darinya kali ini.
 
Dari tatapan tajam yang diterimanya, Yu Xiaocao tahu bahwa dia tidak bisa lagi menyembunyikan anggur merahnya. Dia menatap Zhu Junyang dengan ganas saat tidak ada yang melihat, ‘Dasar bajingan! Dia tidak hanya membiarkanku diolok-olok, dia bahkan menjual anggur merah yang baru saja kubuat! Aku bahkan belum mencicipinya sendiri!’ Dia memutuskan untuk marah padanya selama tiga bulan ke depan.
 
Zhu Junyang yang malang menjadi korban intrik dari kerabat terdekatnya, tetapi ia hanya bisa menelan kekalahan ini dalam diam. ‘Ai…pikiran seorang gadis terlalu sulit ditebak. Satu momen kelengahan saja bisa membuatnya terjebak dalam jebakan!’
 
Kulit dan ampas anggur dalam guci anggur yang dibawa Yu Xiaocao belum disaring, jadi orang-orang ini, yang mengetahui prosesnya, dengan sabar menunggu dia melakukan penyaringan. Pangeran Sa dengan penasaran memperhatikan ekspresi antusias ayah dan kakak laki-lakinya, bertanya-tanya, ‘Ayah bilang bahwa bahkan anggur berkualitas yang disuplai ke keluarga kekaisaran pun hambar seperti air tawar, bukankah anggur manis ini untuk wanita? Mengapa mereka menunjukkan ekspresi aneh seperti itu?’
 
Anggur merah itu menari-nari dalam pusaran saat perlahan dituangkan ke dalam gelas kristal transparan, mengeluarkan aroma yang kental dan menyenangkan. Pangeran Kekaisaran Sa memegang gelas kristal berisi anggur yang jernih dan transparan itu, dan menghirupnya perlahan. Aroma buah yang segar dan menyenangkan menyentuh hidungnya, membuatnya tak tahan untuk menyesap cairan merah yang manis dan segar itu. Cairan itu mengalir perlahan dari gelas ke mulutnya dan meresap ke dalam indra perasa di ujung lidahnya. Keseimbangan antara rasa asam dan manisnya pas, aromanya menyegarkan, dan teksturnya lembut… Ia tidak tahu apakah itu ilusi, tetapi perasaan hangat menyebar di organ dalamnya saat minuman itu mengalir, memberinya energi.
 
“Anggur yang enak! Memang anggur yang enak!” puji Pangeran Kekaisaran Sa setelah tersadar dari lamunannya. Dia adalah pria yang tahu bagaimana menikmati hidup, dan dia mengikuti kata hatinya dalam segala hal yang dilakukannya, mengejar kualitas hidup. Selain wanita cantik, dia memiliki hasrat besar lainnya—anggur! Selama bertahun-tahun, dia cukup sering tanpa malu-malu meminta anggur kekaisaran dari istana kekaisaran. Koleksi anggurnya jauh lebih besar daripada gudang istana!
 
Dia sudah sering minum anggur buah sebelumnya, tetapi rasanya manis seperti jus, jadi dia berpikir anggur itu hanya cocok untuk wanita. Namun hari ini, sebotol anggur dari Xiaocao mengubah pendapatnya. Jika anggur buah biasa seperti kecantikan yang lembut, maka anggur ini seperti seorang jenderal wanita yang kuat namun lembut—ada sisi cantik, tetapi juga ada sisi kuat. Kecantikan seperti bunga yang lembut mudah didapatkan dan mudah diganti. Namun, wanita sempurna sulit didapatkan, dan ketika Anda bertemu satu, Anda pasti tidak akan menikahi wanita lain!
 
Bagaimana mungkin dia bisa minum anggur buah enak lainnya setelah mencicipi anggur anggur ini? Setelah Pangeran Kekaisaran Sa dengan linglung menghabiskan segelas anggur anggurnya dan kembali sadar, dia mendapati bahwa kedua guci anggur itu hampir habis dibagi.
 
Dengan berat hati ia meraih sebotol anggur dan memeluknya erat-erat. Kemudian ia menunjuk ayah, saudara laki-laki, dan keponakannya yang semuanya berwajah merah, dan berkata, “Bagaimana kalian bisa minum seboros itu? Bukankah ini hanya membuang-buang anggur yang enak?”
 
“Anak Ketiga, kau mau meminumnya atau tidak? Jika tidak, serahkan kendi itu, aku belum cukup minum!” Kaisar emeritus mengulurkan tangan untuk meraih kendi anggur itu.
 
Pangeran Kekaisaran Sa dengan cepat menghindar darinya dan mendengus dengan keberanian mabuk, “Kalian semua seperti Zhu Bajie yang makan buah ginseng—kalian tidak tahu cara menikmati rasanya! Sungguh sia-sia, sungguh sia-sia…”
 
Sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, seseorang menampar bagian belakang kepalanya, “Dasar bocah nakal! Kau memanggil siapa Zhu Bajie? Kalau aku Zhu Bajie, kalian semua pasti sekumpulan anak babi!” Saat ia masih linglung akibat pukulan itu, kaisar emeritus memanfaatkan kesempatan ini untuk merebut kembali guci anggur dan menuangkan segelas penuh lagi untuk dirinya sendiri.
 
Bintang-bintang masih berkelap-kelip di depan mata Pangeran Kekaisaran Sa, tetapi tamparan lain menghantamnya, “Putra Kecil Ketiga, kau benar-benar mampu sekarang, bukan? Berani-beraninya kau merebut anggurku? Tidakkah kau lihat, kecuali Xiaocao, siapa di antara kita yang bisa kau curi?”
 
Mengikuti urutan senioritas dan status, kaisar emeritus, saudara kaisar, kaisar, permaisuri… Pangeran Sa benar-benar tidak berani menghentakkan kakinya di depan mereka. Ia hendak mengatakan sesuatu ketika ia menoleh ke keponakannya yang masih muda, Zhu Junyang, tetapi ia dibalas dengan tatapan dingin dan tajam.
 
Satu-satunya orang di sini yang pangkatnya lebih rendah darinya adalah keponakannya yang masih muda, dan dia adalah seorang ‘Buddha’ yang bahkan dia, yang merupakan pamannya, biasanya hindari. Dia telah mendengar tentang masalah dengan Keluarga Wu. Jika bukan karena dua pelayan yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk menghentikannya, Keluarga Wu pasti sudah berlumuran darah. Rumor mengatakan bahwa mereka baru berhasil menundukkannya setelah Kepala Pelayan Su Ran dipanggil ke tempat kejadian. Jika keponakannya yang masih muda kehilangan akal sehatnya, dia tidak akan peduli apakah dia pamannya atau bukan dan akan menghancurkannya seperti semut.
 
‘Lupakan saja, mari kita minum untuk menenangkan diri—Hah? Di mana anggurnya? Bahkan tidak ada setetes pun yang tersisa?’ Pangeran Kekaisaran Sa ingin sekali menatap langit dan meratap.
 
Gelas anggur terakhir telah dituangkan langsung ke gelas permaisuri oleh kaisar sendiri. Zhu Junfan tahu bahwa, dengan batu mistik yang dimiliki Xiaocao, anggur yang dibuatnya pasti luar biasa. Permaisuri sedang tidak enak badan akhir-akhir ini, jadi minum lebih banyak anggur ini hanya akan bermanfaat baginya.
 
Pangeran Kekaisaran Sa tidak bisa merebut anggur keponakannya sekarang, bukan? Apalagi dia adalah ibu negara! Dia hanya punya satu gelas anggur dari dua guci penuh! Pangeran Kekaisaran Sa ingin memukul dadanya dan menghentakkan kakinya! Dia mengalihkan kesedihan dan amarahnya ke nafsu makannya, dan memakan seluruh cakar beruang di atas meja, bersama dengan setengah guci ‘Buddha melompati tembok’. Kelalaian sesaat menyebabkan tragedi yang lebih besar baginya—tidak dapat bergerak karena dia telah makan terlalu kenyang. Dia kemudian berada dalam situasi di mana dia terpaksa digendong pulang oleh para pengawalnya.
 
Keesokan harinya, kaisar, yang telah bersantai di luar selama hampir sebulan, mengumumkan bahwa ia akan kembali ke istana. Tidak hanya dapat menikmati pemandangan padang rumput yang unik dalam perjalanan ini, tetapi ia juga menyaksikan keseruan berburu. Sebagai kaisar, meskipun Zhu Junfan tidak dapat berpartisipasi secara bebas dalam perburuan, ia turun ke Lapangan Perburuan Kekaisaran dan secara pribadi menembak beberapa hewan buruan. Ia juga bertemu dengan para kepala suku di sekitarnya, mengambil kesempatan untuk menunjukkan kepada mereka kehebatan rakyatnya, terutama busur Pangeran Yang, yang telah menakutkan banyak orang yang mengaku sebagai pria yang kuat dan pemberani.
 
Perjalanan pulang berjalan lancar dan tanpa insiden. Tak lama setelah kembali ke ibu kota, Yu Xiaocao mendengar kabar bahwa seorang selir kesayangan istana telah dimasukkan ke dalam selir dingin dan segera menggantung diri, membunuh dirinya sendiri dan anak dalam kandungannya. Keluarganya, Keluarga Pangeran Mingzhen, juga disita harta bendanya dan dieksekusi. Yu Xiaocao kemudian mengerti bahwa konspirasi di Lapangan Perburuan Kekaisaran telah berakhir, dan mereka yang seharusnya dihukum telah membayar harganya.
 
Ketika Yu Xiaocao mengantarkan anggur ke Istana Kekaisaran, permaisuri memegang tangannya dan menghela napas, “Selir Yun sebenarnya orang baik. Dia hanya dijebak oleh saudara laki-lakinya yang bodoh. Ah, Selir Yun ini. Meskipun dia diturunkan pangkatnya dan dipindahkan ke istana yang lebih terpencil, menjalani kehidupan yang sulit masih lebih baik daripada kematian yang baik! Belum lagi dia masih memiliki harapan untuk memulai hidup baru dengan anak dalam kandungannya. Jika dia mampu melupakan hal itu, masih ada kemungkinan bahwa pangkatnya sebagai selir kekaisaran akan dipulihkan setelah dia melahirkan anak kekaisaran dalam beberapa bulan dan kemarahan kaisar mereda. Sayang sekali! Karakternya telah ditakdirkan bahwa dia tidak akan bertahan lama di istana…”
 
Yu Xiaocao sengaja memasang ekspresi bingung, sambil berpikir dalam hati, ‘Yang Mulia, apakah pantas bagi saya, seorang gadis remaja, untuk menceritakan hal-hal rahasia Istana Kekaisaran? Saya benar-benar masih anak-anak dan tidak mengerti apa pun yang Anda katakan!’
 
Permaisuri menatap ekspresi kekanak-kanakannya dan tertawa, “Bodohnya aku, kenapa aku menceritakan semua ini padamu! Ngomong-ngomong, jika kau tidak ada kegiatan hari ini, makan malamlah denganku di istana! Wen’er merindukanmu beberapa hari terakhir ini. Jika kau masih belum masuk istana, dia pasti akan meminta izin kepada ayahnya untuk meninggalkan istana dan mengunjungimu! Omong-omong, kau telah menyelamatkan nyawanya dua kali…”
 
“Pejabat ini tidak berani…” Yu Xiaocao mengungkapkan ketakutannya.
 
Sang permaisuri menggenggam tangan kecilnya dan menegur dengan ringan, “Kamu, sejak kapan kamu belajar berpura-pura? Jarang sekali aku menemukan seseorang yang bisa kuajak bicara—kamu tidak boleh berubah menjadi wanita-wanita yang selalu mengikuti pendapat orang lain! Sangat melelahkan berbicara dengan mereka!”
 
Yu Xiaocao tertawa hambar. Untungnya, hanya dia dan permaisuri yang berada di istana ini, jika tidak, jika kabar itu tersebar, dia akan dibenci oleh para wanita itu!
 
“Xiazi, pergilah lihat apakah pangeran sulung sudah menyelesaikan pekerjaan rumahnya. Katakan padanya bahwa Nona Yu telah datang, dan suruh dia datang ke Istana Kunning-ku segera setelah dia selesai pelajaran!” Permaisuri memberi instruksi kepada pelayan pribadinya, lalu berbalik kepada Xiaocao dan menyombongkan diri, “Sejak kita kembali dari Perburuan Kekaisaran, Wen’er tampaknya telah banyak berubah. Dia tidak hanya lebih bijaksana, tetapi juga lebih memperhatikan pekerjaan rumahnya. Dia terutama bekerja keras untuk meningkatkan keterampilannya dalam memanah sambil berkuda, bahkan guru memanah sambil berkuda terus memujinya, mengatakan bahwa dia telah berkembang sangat cepat!”
 
“Yang Mulia benar-benar berprestasi di Lapangan Perburuan Kekaisaran, berburu belibis dan kelinci hanya dengan busur kecil seperti mainan. Dia pasti akan mendapatkan lebih banyak buruan jika dia tidak begitu kecil dan lemah!” Yu Xiaocao setuju.
 
Senyum penuh kasih sayang sang permaisuri terus terpancar saat ia berkata dengan bangga, “Saat ini, Wen’er sedang membangun kekuatannya setiap hari, dan mengatakan bahwa ia pasti akan mampu menarik busur paling ringan tahun depan. Ia bahkan belum berusia sepuluh tahun, namun ia mengangkat batu yang beratnya lebih dari sepuluh kilogram sebanyak lima puluh kali sehari! Aku benar-benar takut ia akan melukai dirinya sendiri.”
 
“Ya ampun, Yang Mulia benar-benar berusaha untuk menjadi lebih baik. Tidakkah lengannya pegal karena berlatih seperti itu setiap hari?” Yu Xiaocao mengeluarkan seruan yang tulus.
 
Sang permaisuri sedikit merasa sedih saat berkata, “Bagaimana mungkin tidak sakit? Dia hampir tidak bisa memegang sumpit saat makan. Tangannya gemetar hebat sehingga dia tidak bisa mengambil makanan. Keesokan harinya, dia bahkan tidak bisa mengangkat tangannya, namun dia tetap mengertakkan giginya, bertekad untuk berlatih! Aku tidak tahan melihatnya…”