Ladang Emas - Chapter 530

Bab 530 – Harimau yang Kelaparan
Zhu Hanwen mengerutkan wajah kecilnya dan menatap mangsanya. Perlahan ia menarik busur di tangannya dan memasang anak panah pada tali busur; ia hendak menembak…
 
Tiba-tiba, luak itu mengangkat kepalanya dengan waspada dan mata kecilnya dengan cepat mengamati sekelilingnya. Bulunya berdiri tegak dan ia berlari ke semak-semak terdekat dengan kecepatan yang mengejutkan, menghilang ke dalam hutan.
 
“Sialan!” Zhu Hanwen menurunkan busurnya dan melangkah beberapa langkah ke arah menghilangnya luak itu. Dia menghentakkan kakinya karena kesal, “Persepsi bahaya hewan terlalu kuat! Pangeran ini begitu jauh, tapi aku tetap saja menakutinya…”
 
Yu Xiaocao tersenyum dan hendak mengucapkan beberapa kata penghiburan ketika senyumnya membeku di wajahnya. Rasa krisis tumbuh di hatinya, mencekiknya sepenuhnya. Ada sesuatu yang salah! Area di sekitar mereka terlalu sunyi, seolah-olah mereka berada di kolam air yang tergenang. Dia tidak yakin kapan burung-burung berhenti berkicau, tetapi bahkan jangkrik yang bernyanyi di semak-semak pun telah terdiam. Dia bisa mencium bau amis samar di udara. Bahaya sedang mendekati mereka!!
 
“Yang Mulia Kaisar, ada sesuatu yang tidak beres di daerah ini, mari kita…” Ia baru saja hendak memanggil pangeran kaisar untuk pergi ketika tiba-tiba ia melihat tatapan tajam seekor harimau kelaparan muncul tepat di belakang Zhu Hanwen.
 
“Ada apa? Ekspresi konyol di wajahmu itu tidak cukup untuk menakutiku!” Pangeran kekaisaran tertua tampaknya tidak menyadari bahaya telah datang. Dia menyeringai gembira pada Xiaocao dan membuat wajah lucu padanya.
 
“Pangeran Sulung, mohon jangan bergerak dan jangan menoleh ke belakang!” Yu Xiaocao sangat jelas bahwa melakukan gerakan tiba-tiba atau panik hanya akan memprovokasi hewan itu dan menyebabkannya menyerang. Saat ini, harimau itu tampak menatap tajam pangeran, seolah-olah sedang mencoba menghitung waktu terbaik untuk melancarkan serangannya pada mangsanya.
 
Yu Xiaocao tak peduli mengapa seekor harimau ganas tiba-tiba muncul di area teraman di tempat perburuan. Saat ini, ia sepenuhnya sibuk memikirkan cara menyelamatkan nyawa putra mahkota tertua. Ia telah diperintahkan untuk melindunginya. Jika putra mahkota tertua mengalami kemalangan, maka kepalanya pun akan menjadi korban!
 
Ia menggertakkan giginya dalam diam dan menatap tajam pangeran kekaisaran, yang mulai terlihat gugup. Kemudian ia melambaikan tangan ke arah harimau raksasa di belakangnya dan berteriak, “Binatang buas! Jika kau punya kemampuan, serang aku! Gadis muda ini tidak takut padamu!”
 
Jelas sekali bahwa harimau itu telah kelaparan untuk waktu yang lama. Perutnya kempis dan tampak mengerut, dan bulu di tubuhnya telah lama kehilangan kilau indahnya yang biasa. Sepasang matanya yang tampak ganas dipenuhi nafsu memb杀. Mangsa yang bergerak tentu lebih menarik daripada sesuatu yang tidak bergerak. Mata merah harimau yang lapar itu beralih dari pangeran ke Xiaocao. Namun, tampaknya ia tidak terlalu tertarik pada Xiaocao yang kurus dan kecil, dan mulai mengalihkan perhatiannya kembali ke pangeran yang gemuk dan tegap itu.
 
Yu Xiaocao membungkuk untuk mengambil batu dan melemparkannya ke arah harimau besar itu. Ia menggunakan fokus batinnya untuk lemparan ini dan tepat mengenai kepala hewan yang kelaparan itu. Yu Xiaocao kemudian sengaja melompat beberapa kali dengan cara yang provokatif dan berteriak padanya, “Harimau bau, kemarilah! Gigit aku!!”
 
Harimau itu benar-benar marah sekarang. Ia melompat secepat kilat dan melesat ke arahnya. Atas isyarat jelas dari Xiaocao, pangeran kekaisaran tertua menjatuhkan busurnya ke tanah dan jatuh tersungkur dengan tangan di atas kepalanya. Ia bisa merasakan harimau itu hampir menyentuhnya dan aroma binatang buas itu langsung menusuk hidungnya. Ia menatap binatang buas yang mengamuk itu dan sangat ketakutan sehingga giginya langsung bergemeletuk.
 
Seekor harimau! Seekor harimau raksasa! Meskipun harimau ini cukup kurus, panjangnya setidaknya dua meter. Ekornya saja pasti sepanjang satu meter dan kepalanya sebesar batu penggiling! Zhu Hanwen merasakan tubuhnya gemetar tanpa sadar. Beberapa kali, ia mencoba mengambil busurnya dari tanah untuk menyelamatkan Pejabat Yu, tetapi tangannya sepertinya tidak mau menurut dan tetap kaku di sampingnya.
 
Zhu Hanwen mulai menangis karena frustrasi. Apa yang harus dia lakukan? Pejabat Yu telah memancing harimau itu pergi untuk menyelamatkannya. Jika bukan karena Pejabat Yu sengaja memprovokasi hewan itu, dia pasti sudah lama menjadi santapan lezat di rahang harimau. Dia tidak bisa hanya berdiam diri dan melarikan diri, membiarkan Pejabat Yu mati. Itu adalah tindakan seorang pengecut. Dia tidak ingin disiksa oleh tindakan pengecutnya seumur hidupnya.
 
“Seseorang datanglah ah! Seseorang datanglah ah! Selamatkan kami——selamatkan kami ah——” Zhu Hanwen menyadari bahwa hanya menggunakan busur mainannya saja tidak cukup untuk melawan harimau ganas. Ia hanya bisa berharap kedua pengawalnya tidak terlalu jauh dan bisa kembali tepat waktu.
 
Adapun Yu Xiaocao, ketika dia melihat harimau itu termakan umpan untuk mengikutinya, dia buru-buru berlari menjauh dari putra sulung kekaisaran. Dia berharap pangeran itu akan cerdas dan menemukan tempat aman untuk bersembunyi sementara dia mengalihkan perhatian hewan itu. Tidak ada cukup waktu baginya untuk mencari bala bantuan! Dia hanya bisa berdoa agar dia selamat dari ini!
 
[Berbaringlah!!] Suara batu suci kecil itu bergema di benaknya dan dia segera jatuh ke tanah. Harimau itu nyaris saja mencakar kepalanya saat melompat ke arah posisinya semula. Sebelum pikirannya menyadari apa yang terjadi, tubuhnya sudah bereaksi dan dia bangkit dari tanah untuk berlari ke arah lain. Dia tidak pernah tahu bahwa tubuhnya memiliki kekuatan sebesar ini dan bahwa dia bisa berlari secepat itu ketika dibutuhkan.
 
Namun, secepat apa pun dia berlari, dia bukanlah tandingan seekor harimau dengan empat kaki yang kokoh. Lolongan marah harimau itu terdengar dekat di belakangnya dan dia bisa mencium bau amis busuk dari napasnya. Dia tahu bahwa rahang harimau itu hanya beberapa detik lagi darinya. Celaka! Semak-semak di depannya menghalangi jalannya dan bahaya di belakangnya dengan cepat mendekat. Dia terjebak di antara dua pilihan sulit sekarang dan dia bisa merasakan Dewa Kematian sedang menunggunya.
 
Apakah ini akhir dari hidupnya? Apakah tujuan reinkarnasinya ke dunia ini adalah untuk menggunakan hidupnya demi menyelamatkan nyawa seorang anak kecil? Pasti sangat menyakitkan digigit harimau sampai mati, bukan? Dia hanya bisa berharap harimau itu membunuhnya dalam satu serangan agar dia tidak perlu mengalami penderitaan dicabik-cabik hidup-hidup.
 
Akankah Zhu Junyang menjadi histeris saat melihat mayatnya yang hancur? Lalu siapa yang akan menghentikannya? Tuan Su tampak seperti seorang ahli yang sangat terampil, tetapi dia tidak yakin apakah dia mampu menundukkan Zhu Junyang.
 
Sepertinya rencananya untuk menciptakan pertanian super akan berakhir tiba-tiba. Dia ingin menjadi Yuan Longping kedua [1] dan meningkatkan benih padi. Ah… dia tidak yakin apakah dia akan bisa bertransmigrasi kembali ke dunia modern setelah dia meninggal di sini. Bukankah semua novel menuliskannya seperti itu ya? Berbagai macam pikiran muncul di benaknya pada saat ini.
 
[Kenapa kau berdiri di sana dengan bodohnya? Kenapa kau tidak segera memanggil kedua serigala lemah itu?! Jika orang luar melihat kekuatan spiritual batu suci ini, akan sulit untuk menjelaskannya! Kedua serigala itu dibesarkan di air mandi batu suci ini sejak kecil, jadi bukankah membersihkan harimau yang tidak berarti ini hanya pekerjaan kecil bagi mereka?] Rasa sakit yang dia harapkan tidak muncul, dan, sebaliknya, suara batu suci kecil itu muncul kembali di benaknya.
 
Agak bingung, dia mengangkat kepalanya dan hampir kencing di celana ketika melihat rahang harimau yang terbuka dan mengamuk di depannya. Setelah melihat sekelilingnya dengan saksama, dia menyadari bahwa dia telah dikelilingi oleh cahaya keemasan yang memiliki sifat pelindung. Cahaya itu menjaga harimau tetap di luar, menjauh darinya.
 
Harimau malang itu tidak tahu apa yang sedang terjadi. Mangsanya jelas berada tepat di depannya, tetapi tidak peduli bagaimana ia mencoba menggigit atau mencakarnya, ia tidak mampu menyentuh sehelai bulu pun. Ada aroma menggoda yang berasal dari mangsanya yang menyebabkan perutnya berdenyut-denyut karena rasa lapar yang semakin hebat. Manusia-manusia terkutuk ini telah menggunakan semacam obat untuk menjebaknya dan mengurungnya dalam sangkar untuk waktu yang lama sebelum akhirnya melepaskannya. Ia sangat marah tentang hal ini dan ingin memakan semua manusia yang bisa ia tangkap untuk melampiaskan kebenciannya.
 
Hewan itu hanya punya satu tujuan. Meskipun jelas tidak mungkin untuk menyerang Yu Xiaocao, itu tidak menghentikannya untuk terus mencoba. Ia terus menggigit dan mencakar layar emas pelindung dalam upaya untuk mendapatkan mangsanya yang dibenci.
 
Setelah Yu Xiaocao mengirimkan panggilan untuk membawa Si Kecil Hitam dan Si Kecil Putih, dia mencoba menggunakan air batu mistik untuk memikat binatang buas itu agar jinak. Namun, pada akhirnya dia gagal. Dia cukup bingung dengan hal ini. Si Besar Abu-abu juga merupakan binatang buas yang ganas dan dia tidak bisa menolak daya pikat air batu mistik. Mengapa harimau ini, di sisi lain, sama sekali tidak tertarik padanya?
 
Intuisinya mengatakan bahwa harimau itu menganggapnya sebagai musuh bebuyutan, seolah-olah dia telah membunuh ayahnya, sehingga harimau itu dengan keras kepala berpegang teguh pada gagasan untuk mencabik-cabiknya hingga mati. Selain itu, seharusnya tidak ada binatang buas yang muncul di belasan area perburuan di daerah ini. Mengapa dia dan pangeran kekaisaran tertua memiliki nasib buruk bertemu harimau di sini?
 
Situasinya tidak sesederhana kelihatannya! Yu Xiaocao, yang telah membaca banyak novel tentang intrik istana di kehidupan sebelumnya, mencium aroma busuk dari sebuah konspirasi. Dia hanyalah seorang pejabat kecil peringkat keenam. Selain memiliki bakat di bidang pertanian, tidak banyak hal lain yang bisa dia berikan. Karena itu, kecil kemungkinan seseorang akan sengaja menargetkannya di sini.
 
Mungkin… orang tak dikenal ini mengincar putra mahkota tertua? Yu Xiaocao merasa seperti tiba-tiba terseret ke dalam drama istana. Namun, kaisar saat ini tidak memiliki banyak anak dan satu-satunya putra mahkota dari garis keturunannya adalah putra mahkota tertua. Membunuh putra mahkota tertua untuk mendapatkan posisi pewaris takhta tampaknya agak tidak masuk akal saat ini.
 
Mungkinkah ini rencana dari sisa-sisa dinasti sebelumnya? Tidak mudah untuk menyakiti kaisar, jadi mereka malah memutuskan untuk mencoba merebut tahta dari ahli warisnya? Itu jelas lebih mungkin. Selain itu, bukankah Pangeran Yang memimpin pasukan ke daerah perbatasan untuk menumpas pemberontakan? Apakah seseorang yang melarikan diri saat itu mencoba membuat masalah sekarang? Pikiran Yu Xiaocao melayang ke sana kemari dan dia mulai berpikir bahwa dia semakin dekat dengan ‘kebenaran’.
 
Jika seseorang secara kebetulan menemukan pemandangan ini sekarang, mereka pasti tidak akan percaya apa yang mereka lihat. Ada seorang wanita muda, yang menyerupai peri, duduk bersila di atas karpet daun emas. Seluruh tubuhnya tampak memancarkan cahaya keemasan murni dan seekor harimau yang gagah sedang ‘bermain-main’ di sekelilingnya dalam sebuah tarian…
 
Yu Xiaocao: ‘Bermain-main? Apa kau melihat ini bermain-main?!! Kau buta ya? Tidakkah kau lihat bahwa harimau itu ingin membuka rahangnya lebar-lebar dan menelanku seketika?!’
 
Saat itu, harimau itu tiba-tiba menghentikan serangannya terhadap Yu Xiaocao. Bukan berarti ia menyerah. Sebaliknya, ia merasakan kehadiran binatang buas lain yang mendekat. Harimau itu mengeluarkan raungan peringatan yang keras dan Xiaocao merasakan telinganya bergaung setelahnya. Suara yang memekakkan telinga itu membuatnya merasa sangat pusing.
 
Awalnya, harimau itu mengira geraman peringatannya akan membuat hewan-hewan lain mundur. Ia tidak menyangka bahwa binatang-binatang lain justru akan meningkatkan kecepatan dan mendekat lebih cepat. Ia tidak mau repot-repot melanjutkan upaya untuk melukai Yu Xiaocao dan berbalik untuk bersiap menghadapi pertempuran lain.
 
Ketika Yu Xiaocao melihat sosok Si Kecil Hitam dan Si Kecil Putih, hatinya akhirnya tenang dan rileks. Dia mengeluh, “Kenapa kalian lama sekali datang? Jika aku bergantung pada kalian berdua, aku pasti sudah menjadi kerangka putih yang mati tergeletak di tanah!”
 
Si Hitam Kecil dan Si Putih Kecil bahkan tidak repot-repot memperhatikan harimau yang sangat kurus itu. Dengan perasaan bersalah, mereka menghampiri tuan mereka. Harimau itu percaya bahwa kedua serigala yang ceroboh itu mencoba merebut makanannya dan langsung meledak dalam amarah. Harimau itu percaya bahwa dirinya kuat, tetapi mengapa kedua serigala itu bertingkah seolah-olah ia adalah Hello Kitty?! Bagaimana mungkin Raja Hutan bisa menoleransi provokasi dari dua udang kecil?
 
Sayangnya, ia telah meremehkan kehebatan Si Hitam Kecil dan Si Putih Kecil dan akhirnya mengalami akhir yang tragis. Kedua serigala itu mempermainkannya seperti dua kucing yang menggoda tikus. Harimau itu sedang berjuang dalam pertempuran yang buntu. Bahkan, jika bukan karena tuan mereka menyuruh mereka untuk ‘berusaha menjaga agar bulu harimau itu bebas dari cakaran’, harimau itu pasti sudah tercabik-cabik sebelum akhirnya mati.
 
Ketika harimau itu merasakan bahwa keadaan tidak berjalan sesuai keinginannya, ia mencoba melarikan diri tetapi sudah terlambat. Kedua serigala itu mengepungnya dan dengan mudah mengendalikan harimau tersebut. Akhir hidupnya adalah mati kelelahan setelah tenggorokannya terkoyak. Bahkan dalam kematian pun ia tidak mengerti mengapa kedua serigala, yang juga hewan, mau mendengarkan perintah manusia yang lemah dan kecil itu dan melindunginya begitu erat.