Ladang Emas - Chapter 522

Bab 522 – Ketidaksetaraan
Saat Yu Xiaocao berbalik untuk pergi, seluruh tamu wanita bangsawan di meja itu memandang Wu Junling dengan jijik dan mengejek. Apakah dia benar-benar berpikir bahwa siapa pun bisa mendekati Putri Jinan? Dan dia bahkan ingin menjalin hubungan dengan Pangeran Yang. Dia benar-benar terlalu percaya diri! Jika dia benar-benar kerabat Pangeran Jing, maka apakah Pejabat Wu masih hanya seorang pejabat tingkat lima yang tidak berguna?
 
Wu Junling sangat marah hingga hampir merobek saputangan di tangannya menjadi serpihan. Ia berpikir dengan penuh kebencian, ‘Bukankah dia hanya gadis desa yang lugu?! Sehebat apa pun dia dalam bercocok tanam dan meskipun dia telah diberi gelar putri feodal, dia tidak akan pernah bisa lepas dari akar petaninya yang kotor! Orang lain mungkin mengagumimu, tetapi gadis muda ini tidak akan!’
 
Namun, apakah Wu Junling pernah berpikir beberapa detik yang lalu bahwa dia sedang berusaha mengambil hati Xiaocao untuk mendapatkan beberapa keuntungan?
 
Tentu saja, selama sisa jamuan ulang tahun putri Asisten Menteri Kiri, Wu Junling diabaikan dan dikucilkan oleh para tamu lainnya. Sedangkan Yu Xiaocao, ia sendiri telah membuat kue ulang tahun tiga lapis untuk perayaan ini dan membuat semua orang yang hadir takjub. Kue krim dan selai itu memiliki rasa krim yang manis dan murni. Begitu seseorang memakan sepotong, kue itu langsung meleleh di mulut. Kue itu lembut dan kenyal dengan tekstur yang sangat halus. Semua orang di sana memujinya setinggi langit.
 
Ketika para dayang di sana mengetahui bahwa Toko Kue dan Es Krim Yu sekarang menjual berbagai macam kue ulang tahun mewah, mereka semua mengirim pelayan mereka ke toko tersebut segera setelah meninggalkan Kediaman Yu untuk memesan kue ulang tahun terlebih dahulu. Lagipula, semua yang dikeluarkan oleh Putri Feodal Jinan selalu laris manis di ibu kota. Semua orang penting bergegas untuk mendapatkan barang terbarunya. Dengan memesan kue lebih awal, mereka akan terhindar dari situasi canggung di kemudian hari di mana mereka tidak memiliki kue ulang tahun sementara yang lain memilikinya. Hal itu tidak hanya akan membuat tuan rumah kehilangan muka, tetapi mereka juga akan menerima cemoohan dari sesama wanita bangsawan di masa depan.
 
Selain kue yang mewah dan cantik ini, Yu Xiaocao juga memberikan satu set produk perawatan kulit yang sangat cocok untuk kulit Yu Wanqing. Produk-produk tersebut memiliki kemampuan melembapkan dan melindungi, serta dikemas dalam kotak hadiah yang halus dan indah, sehingga terlihat sangat mewah dan berkelas. Jelas sekali bahwa set produk perawatan kulit ini bernilai cukup mahal. Bahkan setelah mendapatkan diskon, pelanggan lain akan mengeluarkan biaya sekitar beberapa ribu tael untuk membelinya! Meskipun keluarga Yu tidak kekurangan uang, mengirim hadiah membutuhkan pertimbangan kesukaan dan ketidaksukaan penerima. Jika tidak, bahkan hadiah termahal sekalipun mungkin tidak akan membuat orang tersebut bahagia.
 
Untuk pesta ulang tahun Yu Wanqing, mereka telah memesan kepala koki Restoran Zhenxiu jauh-jauh hari untuk bertanggung jawab atas menu dan memasak. Seandainya mereka tidak memiliki hubungan baik dengan Xiaocao, Kepala Koki Wang tidak akan datang sendiri untuk memasak!
 
Dia adalah koki paling terampil di Restoran Zhenxiu dan orang yang mengetahui semua resep. Karena itu, dia sangat jarang ‘meninggalkan gunungnya’. Jamuan yang dia buat mendapat pujian dari setiap tamu yang hadir, sehingga Pejabat Yu mendapatkan banyak pujian karenanya. Para tamu semua makan dengan gembira, jadi sebagai tuan rumah, dia tentu saja sangat senang. Namun, orang yang paling senang dengan semua ini adalah Yu Wanqing karena ini adalah pertama kalinya dia mengadakan acara seperti itu di rumahnya dan telah mendapatkan banyak teman baru.
 
Satu-satunya orang yang merasa tidak senang hari ini adalah Wu Junling. Lagipula, siapa pun yang diremehkan dan disingkirkan tidak akan merasa nyaman. Ketika sampai di rumah, ayahnya, yang telah minum begitu banyak alkohol hingga mabuk berat, bahkan berulang kali bertanya apakah dia berhasil menjalin hubungan baik dengan Nona Yu. Hal itu membuatnya sangat kesal!
 
Namun, masih ada lebih banyak masalah yang menantinya! Malam itu, Wu Junling mengalami mimpi buruk tanpa henti. Mimpi-mimpi itu semuanya menampilkan roh-roh pendendam yang menuntut kesempatan hidup kedua dan ada aroma monster yang menyengat di sekitarnya. Setelah terbangun karena ketakutan, dia merasa seluruh kamarnya dipenuhi kehadiran hantu. Cuaca hangat yang biasanya terjadi di awal musim gugur terasa sangat dingin baginya dan membuatnya merinding.
 
Bahkan dengan beberapa pelayan pribadi yang mengelilinginya dan semua lilin serta lampu minyak yang menyala di kamarnya pun tidak cukup untuk memberinya rasa aman. Setelah disiksa sepanjang malam, dia tidak bisa tidur sedikit pun. Keesokan harinya, dia tampak sangat lesu dan kekurangan energi.
 
Hari-hari menyedihkannya terus berlanjut dengan cara yang sama. Setiap malam, tetangga di sebelah kediaman Pejabat Wu dapat mendengar tangisan ketakutan yang memilukan dan suara isak tangis yang menyedihkan dari rumah sebelah. Ketika Jiang Meiyi melihat putrinya yang berharga kesulitan tidur setiap malam, dia menjadi sangat khawatir. Setiap ibu dengan tulus menyayangi anak-anaknya. Jiang Meiyi merasa hatinya sakit setelah melihat putrinya menderita setiap malam, jadi dia menghabiskan setiap malam di samping putrinya untuk membantunya menenangkan diri. Namun, efeknya sangat kecil. Putrinya terus berpegangan padanya, menggigil kedinginan dan mengklaim bahwa ada hantu di sekitar…
 
Jiang Meiyi teringat kembali bagaimana keadaan putrinya sebelum berusia tiga tahun. Saat itu, putrinya juga mengatakan bahwa ia bisa melihat hantu dan seringkali sangat ketakutan hingga demam. Ia telah pergi ke banyak kuil dan biara untuk memohon jimat pelindung dan juga mengundang biksu senior untuk mengusir monster-monster itu demi putrinya. Namun, hasilnya tidak memuaskan. Hal itu berlanjut hingga seorang pendeta Tao paruh baya yang tampak murung datang dan mengklaim bahwa ia dapat menyelesaikan masalah putrinya.
 
Saat itu, dia sudah melihat banyak penipu dan tidak lagi menaruh banyak harapan pada pria ini. Namun, pendeta Taois itu mengatakan bahwa jika apa yang dia lakukan tidak berpengaruh, maka dia tidak akan memungut biaya. Baru kemudian dia memutuskan untuk membiarkannya mencoba. Dia tidak menyangka bahwa setelah putrinya mulai mengenakan jimat pelindung yang dibuatnya, putrinya akhirnya bisa tidur tanpa masalah!
 
Lebih dari satu dekade telah berlalu sejak itu dan mereka tidak pernah lagi mengalami kejadian putrinya ‘melihat hantu’. Awalnya dia percaya bahwa masalah itu telah terselesaikan untuk selamanya. Namun, tiba-tiba, masalah lama putrinya kembali lagi! Dunia ini luas dan tak terbatas, dan pendeta Taois itu tidak memberi mereka cara untuk menghubunginya. Di mana mereka akan menemukannya sekarang?
 
Karena setiap malam ia ketakutan setengah mati dan tidak memiliki banyak energi di siang hari, Wu Junling, yang dulunya cantik dan penuh vitalitas, dengan cepat layu seperti bunga yang mati. Kulitnya pucat pasi dan terdapat lingkaran hitam yang jelas di bawah matanya. Jika ia ingin berakting dalam film horor, ia bahkan tidak perlu memakai riasan agar terlihat cocok. Jika ini terus berlanjut lebih lama, ada kemungkinan ia akan kehilangan nyawanya suatu hari nanti.
 
Itu tidak mungkin terjadi! Sama sekali tidak mungkin terjadi! Jiang Meiyi pernah mendengar bahwa Grandmaster Yuanhui dari Kuil Huguo adalah seorang biksu senior yang berpengalaman. Bahkan, di masa lalu, kaisar emeritus sendiri pernah memintanya untuk meramal nasibnya di masa depan! Meskipun Grandmaster Yuanhui tidak lagi ikut campur dalam dunia duniawi dan telah mengasingkan diri untuk melafalkan sutra dalam beberapa tahun terakhir, menyelamatkan nyawa jauh lebih mulia daripada membangun pagoda tujuh lantai. Jika itu menyangkut nyawa putrinya, Grandmaster Yuanhui tidak akan hanya duduk diam dan menyaksikan putrinya mati, bukan?
 
Jiang Meiyi menundukkan kepala dan meminta izin kepada Selir Qiu untuk meninggalkan kediaman. Setelah mendapat izin, ia membawa putrinya pergi ke Kuil Huguo, yang terletak di luar ibu kota. Kuil itu terletak di puncak gunung kecil yang indah dikelilingi oleh tanah yang tenang, dan ajaran mereka menekankan pentingnya memiliki hati yang tulus dan jujur. Oleh karena itu, semua kereta dan tandu harus berhenti di kaki gunung, dan para penganut harus mendaki gunung dengan berjalan kaki menggunakan tangga batu untuk memasuki kuil.
 
Setelah disiksa berhari-hari, Wu Junling berada di ambang kehancuran fisik atau mental. Hanya dengan dukungan ibunya dan para pelayanlah ia akhirnya mampu menaiki tangga batu menuju Kuil Huguo setelah beberapa kali beristirahat di sepanjang jalan.
 
Namun, ketika mereka menanyakan kabar sang guru besar, mereka mengetahui bahwa beliau sedang bepergian. Setelah bertanya lebih detail, mereka mengetahui bahwa Guru Besar Yuanhui baru akan kembali sekitar selusin hari lagi. Jiang Meiyi dan Wu Junling merasa hati mereka hancur putus asa. Baru setengah bulan berlalu dan Wu Junling sudah kelelahan hingga mulai menyerupai hantu. Jika ia terus dikelilingi ‘hantu’ selama selusin hari ke depan, ia mungkin tidak akan mampu bertahan dan akan menjadi hantu juga!
 
Untungnya, orang yang ditugaskan mengurus Kuil Huguo, Grandmaster Huiming, yang juga merupakan murid utama Grandmaster Yuanhui, merasa iba kepada kedua wanita itu setelah mendengar cerita mereka dan menyuruh mereka tinggal di salah satu halaman samping sampai Grandmaster Yuanhui kembali. Kedua wanita itu mendengarkan kitab suci setiap hari dan sekarang tinggal di tanah suci kuil. Barulah kemudian ‘mimpi buruk melihat hantu’ yang dialami Wu Junling berhenti dan dia akhirnya bisa tidur nyenyak selama beberapa malam berturut-turut.
 
Ketika Wu Junling dan ibunya tiba di Kuil Huguo untuk menunggu Grandmaster Yuanhui kembali, anggur di pegunungan belakang Perkebunan Kekaisaran telah matang. Ada anggur hijau, anggur ungu, dan anggur putih panjang berwarna putih susu. Semuanya manis dan segar, serta meninggalkan rasa yang lezat di mulut. Saat dipasarkan, anggur-anggur ini sangat populer seperti buah persik madu dan menimbulkan sensasi. Akibatnya, antrean untuk membeli anggur-anggur ini semakin panjang setiap harinya.
 
He Wanning, Putri Kerajaan Minglan, Ning Donghuan, dan orang-orang lain yang pergi memetik buah persik terakhir kali semuanya berhasil menerima undangan dari Yu Xiaocao untuk pergi ke Perkebunan Kekaisaran untuk jalan-jalan santai. Selain itu, mereka juga menambahkan Yu Wanqing, yang baru saja mencapai usia tiga belas tahun.
 
Awalnya, Lady Yu berencana menemani putrinya dalam perjalanan ini. Putrinya hampir tidak pernah meninggalkannya sejak kecil. Karena wajahnya memiliki masalah tersebut, ia sangat memperhatikan dan membesarkannya sedemikian rupa sehingga putrinya sangat terlindungi dan hampir semua hal harus diputuskan olehnya. Tiba-tiba, putrinya akan pergi bermain dengan sekelompok tuan muda dan gadis-gadis, dan ia bahkan mendengar bahwa mereka berencana berburu. Bagaimana Lady Yu bisa merasa nyaman dengan hal itu?
 
Ini adalah pertama kalinya Yu Wanqing berusaha sekuat tenaga untuk menentang keinginan ibunya. Dia bertingkah manja dan merengek bahwa kakak-kakaknya yang lain tidak ditemani orang tua mereka. Jika ibunya ikut, maka kakak-kakaknya itu pasti akan menertawakannya.
 
Namun, Lady Yu berpikir bahwa putrinya adalah yang termuda di antara rombongan dan belum pernah pergi keluar sendirian. Bahkan, dia baru mulai belajar menunggang kuda. Semakin dia memikirkannya, semakin cemas dia…
 
Yu Wanqing kemudian menyebut Kakak Perempuan Xiaocao sebagai contoh dan menyatakan bahwa ketika gadis itu berusia sekitar delapan hingga sembilan tahun, ia bahkan berbisnis di dermaga, menjual resep ke Restoran Zhenxiu, menanam sayuran dan semangka… ketika Xiaocao berusia sepuluh tahun, ia mulai membantu Pangeran Yang menanam tanaman baru yang dibawa dari belahan bumi barat, jagung, dan menemukan cara untuk membudidayakan tanaman agar menghasilkan panen yang lebih banyak.
 
“Ketika Kakak Yu diangkat menjadi pejabat pertanian peringkat keenam oleh kaisar, usianya bahkan belum setua usiaku sekarang! Bahkan saat itu, ia setiap hari menunggang kuda untuk bolak-balik antara ibu kota dan perkebunan. Meskipun aku tidak sepintar dan secakap dia, sebagai temannya, aku tidak boleh terlalu lemah. Bukankah Ibu juga berpikir begitu?” Ini adalah salah satu alasan utama mengapa ia berhasil meyakinkan Nyonya Yu.
 
Yu Wanqing sudah cerdas dan penuh perhatian sejak kecil. Hanya karena wajahnya ia terkurung di halaman dalam untuk waktu yang lama. Meskipun ia agak pemalu dan sedikit penakut, ia tetap optimis dan bersemangat. Bahkan, ia sering membantu menghibur ibunya, yang sangat menyayanginya.
 
Nyonya Yu tidak percaya bahwa putrinya lebih rendah dari orang lain. Ia sangat cerdas dan mahir dalam keempat seni. Puisi-puisinya sangat hidup. Seandainya penyakit kulitnya tidak menghambatnya, ia mungkin sudah menjadi gadis muda yang sangat terkenal dan berbakat di ibu kota saat ini!
 
Nyonya Yu merasa hatinya melunak setelah melihat mata putrinya yang penuh harapan. Selain itu, suaminya juga pernah berkata bahwa pohon pinus yang ditanam dalam pot akan sulit mencapai langit, dan anak ayam yang dibesarkan di bawah naungan induknya akan sulit terbang. Bukannya dia tidak memahami konsep-konsep ini. Karena itu, meskipun masih khawatir, dia tetap menyetujui permintaan putrinya.
 
Hari itu, semua orang makan sampai kenyang dan bisa bermain sepuasnya, terutama gadis kecil Yu Wanqing yang berlarian dengan gembira. Dia memetik anggur, menjebak kelinci liar, pergi piknik, membantu membuat anggur… dia bahkan mencoba menginjak anggur dengan kakinya dan menikmati pengalaman itu. Dia sangat bahagia setelah acara tersebut!
 
Saat kembali, wajahnya memerah karena terpapar sinar matahari dan senyum di wajahnya sangat cerah. Dia bercerita dengan gembira tentang semua yang dialaminya hari itu dan berbicara tanpa henti kepada ayah dan ibunya. Dia bahkan meng gesturing dengan antusias menggunakan lengan dan tangannya dan tertawa kecil. Dibandingkan dengan Yu Wanqing yang pemalu dan pengecut yang berpura-pura kuat, seolah-olah ada orang lain yang muncul.
 
Pejabat Yu, Nyonya Yu, dan kakak-kakak laki-laki Yu Wanqing sangat senang melihat perubahan pada dirinya. Yu Wanqing yang optimis, terbuka, dan ceria adalah sosok yang sama sekali asing bagi mereka, tetapi mereka juga senang melihatnya seperti ini.
 
Lady Yu memutuskan bahwa dua keputusan terbaik yang pernah ia buat dalam hidupnya adalah ini: Pertama, ia telah gigih menikahi suaminya meskipun ditentang oleh orang tuanya; Kedua, pada hari musim semi yang hangat itu, ia dengan gugup membawa putrinya ke pintu ‘Si Cantik yang Mekar’.
 
Keputusan pertamanya telah membawanya memiliki seorang suami yang sangat mencintainya dan sebuah keluarga yang bahagia dan penuh kebahagiaan. Keputusan keduanya telah memberinya seorang putri yang sehat, cantik, dan percaya diri! Dia benar-benar merasa seperti telah mendapatkan keberuntungan besar dalam hidup dan sekarang merasa puas dengan segalanya!