Ladang Emas - Chapter 501

Bab 501 – Tamu Tak Terduga
Buah persik madu memiliki daging yang lembut dan berair. Setelah menggigit sedikit, seseorang dapat menghisapnya perlahan dan daging buah persik akan mengalir ke dalam mulut. Rasanya sangat manis. Karena itu, persik madu lebih cocok untuk dikonsumsi oleh anak kecil dan orang tua.
 
Sebelum buah persik putih besar itu matang, warnanya masih hijau muda. Ketika warna kulitnya perlahan berubah dan mendekati putih pucat, barulah buah persik siap dipetik. Kulit buah persik ini lembut dan renyah, dan dagingnya sangat harum. Kebanyakan anak muda menyukai jenis buah ini.
 
Buah persik merah sepenuhnya berwarna merah dan memiliki warna yang berkilau dan cerah. Daging buahnya terasa segar dan, dalam satu gigitan, bahkan sari buah yang keluar pun berwarna merah darah. Rasanya kuat dan meresap ke dalam mulut, memenuhi mulut dengan cita rasa. Jenis persik ini dapat menyehatkan darah dan tubuh. Dengan demikian, orang yang baru sembuh dari sakit dan tidak memiliki banyak energi akan mendapatkan manfaat besar dari mengonsumsi jenis persik ini.
 
……
 
Semua buah persik dikemas dalam kotak-kotak berukir halus untuk dijual. Setiap kotak berisi enam buah persik dan beratnya melebihi lima kati. Harganya ditetapkan sepuluh tael per kotak. Dibandingkan dengan buah persik biasa, yang hanya seharga selusin koin tembaga per kati, buah persik ini sangat mahal.
 
Namun, harga tinggi itu ada alasannya. Buah persik biasa bahkan tidak bisa dibandingkan dengan buah persik yang dibudidayakan di Perkebunan Kekaisaran, dan perbedaannya seperti antara petani dan bangsawan. Setelah makan buah persik yang ditanam di Perkebunan Kekaisaran, seseorang akan merasa jijik dengan rasa buah persik biasa. Tidak banyak buah yang ditanam di belakang Perkebunan Kekaisaran, sehingga diberlakukan kuota untuk buah persik. Hanya seratus kotak buah persik yang bisa dijual sehari dan akan habis terjual sebelum akhir hari. Pasokan jelas tidak mencukupi permintaan.
 
Begitu He Wanning yang lincah dan bersemangat mengetahui bahwa buah persik di perbukitan di belakang Perkebunan Kekaisaran sudah matang, dia tidak bisa lagi duduk diam. Dia berlari ke Kediaman Yu dan mengetahui bahwa Xiaocao saat ini berada di ‘Blossoming Beauty’. Karena itu, dia juga bergegas ke resor kosmetik dan spa tersebut dan menerobos masuk ke halaman pribadi Xiaocao. Dia bergegas menuju Xiaocao, yang saat itu sedang berenang di pemandian air panas pribadinya dan berkata, “Xiaocao, kau benar-benar berlebihan, kau tahu?”
 
Yang disebut mata air panas itu hanyalah kolam air yang dipanaskan. Air batu mistik telah ditambahkan ke kolam tersebut, sehingga mandi lebih sering dapat meningkatkan tekstur dan kualitas kulit. Yu Xiaocao saat ini mengenakan pakaian renang sambil berenang bebas di air yang kedalamannya kira-kira setinggi badan seseorang.
 
Dia cukup terkejut ketika He Wanning tiba-tiba masuk. Dia berenang ke tepi kolam dan menatap gadis itu dengan bingung lalu bertanya, “Ada apa? Bagaimana aku membuatmu tidak senang kali ini?”
 
“Sejak tahun lalu kau selalu bilang akan mengajak kami ke Perkebunan Kekaisaran untuk berburu dan menikmati piknik. Namun, kau belum menepati janji itu. Aku akan bertanya, apakah kau masih menganggap kami teman di hatimu saat ini?” He Wanning berbaring di atas bantal di samping pemandian air panas dan memercikkan air ke arah Xiaocao.
 
Xiaocao dengan cepat menyelam ke dalam air dan menghindari serangan mendadak gadis lain. Dia muncul di kejauhan dan tersenyum misterius, “Kakak He, apa kau pikir aku tidak tahu apa yang kau maksud? Kau hanya memikirkan buah persik di kebun buah, kan? Jika kau tidak datang hari ini, aku tetap akan mengirimkan undangan kepadamu, Kakak Yuan, Putri Kerajaan Minglan, dan Li Mengru untuk mengajak kalian semua merasakan kehidupan seorang petani buah!”
 
“Ingin merasakan kehidupan sehari-hari seorang petani buah?” Mata He Wanning langsung berbinar dan ekspresi ketertarikan yang besar terpancar di wajahnya. Meskipun terlihat sangat antusias, dia berkata, “Hmph! Kau jelas tahu cara membuat kami bekerja untukmu memetik buah persik. Lagipula, kau tidak perlu membayar kami untuk pekerjaan ini. Aku tahu kau adalah pengusaha wanita yang rakus!”
 
“Kau tidak mau pergi? Terserah kau saja…” Yu Xiaocao melangkah keluar dari kolam renang dan mengambil handuk mandi yang ditawarkan Yingchun. Dia duduk di sofa terdekat dan meminta Wutong untuk mengeringkan rambutnya.
 
“Ayo! Tentu saja aku akan pergi! Kenapa tidak? Di musim ini, kelinci-kelinci mungkin sedang gemuk, jadi setelah memetik buah persik, kita bisa berburu juga. Malam harinya, kita bisa mengadakan barbekyu. Jika kita pulang terlalu larut, bukankah rumah pertanian Pangeran Yang di dekat sini punya tempat tinggal berhalaman untukmu? Lalu kita bisa beristirahat di sana…” He Wanning semakin bersemangat dengan setiap kata yang diucapkannya. Ia tak kuasa menahan diri untuk berdiri dan berputar kegirangan.
 
He Wanning meminta pijat minyak esensial seluruh tubuh di halaman Yu Xiaocao sebelum akhirnya memutuskan untuk pergi. Sebelum pergi, dia memastikan untuk mengingatkan Xiaocao, “Jangan lupa mengirim undangan. Harus segera dikirim!”
 
Malam itu, Yu Xiaocao mengirimkan beberapa undangan kepada teman-teman baiknya di ibu kota. Dia mengundang mereka ke Perkebunan Kekaisaran dalam dua hari untuk bersenang-senang. Mereka akan bertemu di paviliun tiga lantai di luar kota.
 
Hari itu, Yu Xiaocao menunggangi kuda merah kecilnya dan membawa serta dua ‘anjing pemburunya’, Si Kecil Hitam dan Si Kecil Putih. Tepat setelah keluar dari kota, dia melihat sudah ada orang-orang yang menunggu di paviliun tiga lantai. Namun, saat dia mendekat, dia menyadari bahwa, selain Putri Kerajaan Minglan, Li Mengru, dan dua wanita cantik ibu kota, ada beberapa tamu tak diundang juga.
 
Orang pertama yang berbicara adalah Li Mengru yang tampak sangat malu. Ia melirik kakak perempuannya yang sah dan kedua adik laki-lakinya yang sah, lalu dengan lembut meminta maaf, “Adik Yu, setelah saya menerima undangan Anda, kakak perempuan saya yang sah dan kedua adik laki-laki saya yang sah juga sangat tertarik dengan usulan Anda, jadi… tanpa meminta izin Anda, saya dengan lancang membawa mereka serta. Saya benar-benar sangat menyesal!”
 
Kakak perempuan sah Li Mengru, Li Mengqi, memiliki kepribadian yang relatif terbuka. Ketika dia melihat bahwa adik perempuannya yang lahir sebagai selir bersikap sangat hati-hati, dia takut mereka telah melanggar batasan tak terlihat Yu Xiaocao dan buru-buru berkata, “Itu aku. Akulah yang kebetulan melihat undangan adik perempuanku dan aku sangat tertarik memetik buah persik, jadi aku memohon padanya untuk mengajakku dan adik-adikku. Adik perempuan baik dan berhati lembut dan tidak bisa menolak permintaanku. Salahkan aku saja!”
 
“Nona Li terlalu serius. Karena ini perjalanan santai, tentu saja semakin banyak semakin meriah. Saya tidak punya banyak teman di ibu kota, jika Anda ingin ikut, saya akan dengan senang hati mengajak Anda. Mengapa saya harus menyalahkan Anda?” Karena orang-orang ini sudah datang, dia merasa tidak perlu bersikap jahat dan membuat semua orang tidak senang. Bukannya dia tidak tahu bagaimana bersikap sopan. Jika orang-orang ini layak berteman dengannya, maka dia dengan senang hati akan mengajak mereka berteman di masa depan.
 
Saudara-saudari keluarga Li adalah satu hal, tapi…siapa pria aneh yang tampak terpesona pada Si Kecil Hitam dan Si Kecil Putih itu? Apa yang dia lakukan di sini? Dan juga, siapa pria tampan di sebelahnya? Dia sangat tampan sehingga tampak seperti keluar dari dongeng. Mengapa dia terlihat begitu misterius?
 
“Hee hee, Putri Feodal Jinan, kedua anjing pemburumu ini belum juga beranak? Apakah karena kau tidak tega memberikannya kepada orang lain sehingga begini ya?” Ning Donghuan sangat menginginkan kedua ‘anjing’ ini. Ia bahkan mengaku terkenal memiliki anjing pemburu yang handal dan pengetahuan yang luas, namun ia bahkan tidak bisa membedakan antara serigala dan anjing.
 
Yu Xiaocao terlalu malas untuk memperhatikan pria itu. Sebaliknya, dia mengalihkan pandangannya yang penuh rasa ingin tahu ke orang-orang lain di sana. Siapa sih yang membawa idiot ini? Seseorang harus mengurusnya karena orang ini berani-beraninya mencoba memprovokasi Si Putih Kecil. Jika Si Putih Kecil sampai kehilangan kesabaran, kemungkinan besar serigala itu akan menggigit celana pria ini!
 
He Wanning berpura-pura batuk beberapa kali dan memalingkan muka sambil berkata dengan suara yang agak tidak wajar, “Kedua orang ini adalah tuan muda dari kediaman Adipati Rongguo. Nama mereka Ning Donglan dan Ning Donghuan, dan mereka adalah sepupu dari keluarga kakak ipar saya. Kakak ipar saya hamil setelah makan masakan obat spesial Anda dan minum teh obat! Keluarga ibunya datang dan entah kenapa putra bungsu Adipati Rongguo juga datang. Ketika dia tahu bahwa saya akan jalan-jalan dengan Anda hari ini, dia tanpa malu-malu memaksa saya untuk ikut!”
 
Kakak ipar tertua He Wanning awalnya tidak memiliki masalah besar dengan tubuhnya. Setelah ia lebih memperhatikan makanan dan minumannya serta mulai mengonsumsi makanan khusus yang diresepkan Yu Xiaocao, ia hamil dalam beberapa bulan. Kabar ini membuat putri kerajaan dan Marchioness Anning sangat gembira dan mereka secara khusus menyiapkan banyak hadiah ucapan terima kasih untuk Yu Xiaocao. Lebih jauh lagi, mereka mengirimkan pewaris takhta dan istrinya untuk menyampaikan rasa terima kasih mereka secara langsung kepada Xiaocao. Mereka begitu berterima kasih sehingga Xiaocao merasa sedikit tidak nyaman dengan ekspresi mereka.
 
Di mata He Wanning dan para gadis lainnya di sini, kedatangan Ning Donghuan bukanlah hal yang terlalu mengejutkan karena ia memang selalu dikenal sebagai seorang hedonis yang tidak berguna. Namun, mereka tidak pernah menyangka bahwa putra kedua Adipati Rongguo, Ning Donglan, yang terkenal sebagai seorang pria sejati, juga ingin datang. Hal ini sangat tidak sesuai dengan karakternya dan membuat He Wanning sangat terkejut!
 
“Kita beruntung! Cepat, cepat, kita hampir menyusul mereka! Aku harus bilang, Yangzi Kecil, kurasa pesonamu tidak cukup mematikan! Gadis kecilmu bahkan tidak terlalu mementingkanmu. Dia akan pergi bermain hari ini tetapi bahkan tidak memberitahumu sebelumnya. Jika bukan karena koneksi tuan muda ini, kau masih akan berada dalam kegelapan!!” Orang yang berbicara adalah seorang pemuda berwajah pucat berpakaian hijau di atas kuda berwarna cokelat.
 
“Bukankah itu cucu kesayangan Jenderal Tua Lu? Bukankah hubungannya dengan Pangeran Yang cukup buruk? Kenapa mereka datang bersama?” He Wanning pernah merasa jengkel dengan lidah tajam Lu Hao dan mencoba membalasnya dengan cambuk. Namun, kemampuannya menggunakan cambuk tidak sebanding dengan Lu Hao, yang telah bertahun-tahun berkonflik dengan Pangeran Yang. Perbedaan kemampuan mereka terlalu besar. Ia akhirnya terengah-engah kelelahan dengan keringat menetes di wajahnya, sementara pemuda yang menyebalkan itu bahkan tidak terkena cambuk sekali pun. Dengan demikian, pertengkaran kedua orang itu berakhir seperti itu!
 
Mata Yu Xiaocao melembut sesaat ketika dia melihat pemuda tampan yang dikenalnya, berpakaian serba hitam dengan mata phoenix, menunggang kuda hitam. Dia bahkan tidak perlu menyenggol kudanya saat Si Kecil Merah menuju ke arah Angin Ganas dan mencoba menggigit telinga kuda lainnya.
 
Yu Xiaocao menepuk kepala Little Red dan menghentikannya mengganggu Fierce Wind. Dia menatap Zhu Junyang dengan senyum di matanya, “Kapan kau kembali ke ibu kota? Kau terlihat lebih kurus. Kau tetap perlu menjaga diri sendiri, betapapun mendesaknya tugasmu.”
 
Zhu Junyang mengulurkan tangan untuk mengelus wajah lembut gadis kecil itu dan raut wajahnya yang tegas melunak, “Tadi malam aku baru saja kembali… sejak aku meninggalkan ibu kota, aku merindukan masakanmu. Bahkan bubur dan tumis sayuran sederhana yang kau buat lebih enak daripada makanan lezat termahal sekalipun. Pangeran ini ingin makan Buddha lompat tembok buatanmu!”
 
Bukankah dia baru saja mengatakan bahwa bubur dan tumis sayurannya yang paling sederhana pun sudah cukup enak? Namun tiba-tiba dia ingin makan Buddha jumps over the wall. Apa sebenarnya yang ingin dia katakan? Yu Xiaocao tahu bahwa orang ini tidak akan senang kecuali ada hidangan daging di meja, jadi rasa geli di matanya semakin dalam. Dia mengangguk dan berkata, “Baiklah, besok malam kau harus datang ke kediaman Count Zhongqin dan aku akan membuatkanmu Buddha jumps over the wall… kau kembali ke ibu kota kemarin; bukankah kau perlu hadir di istana hari ini untuk melapor? Apakah benar-benar tidak apa-apa jika kau ikut keluar bersama kami?”
 
“Tidak masalah! Kaisar memberi saya libur sehari untuk beristirahat!” Zhu Junyang telah berada di luar ibu kota selama lebih dari sebulan untuk menjalankan tugasnya dan terus memikirkan putri kecilnya. Hal pertama yang ingin dilakukannya ketika kembali adalah menemuinya. Dari teman baiknya, ia mengetahui bahwa putrinya akan mengajak orang-orang ke Perkebunan Kekaisaran untuk bermain hari ini, jadi ia ikut tanpa berpikir panjang.
 
“Ehem, ehem! Apa boleh kalian bersikap seperti ini saat ada banyak orang di sekitar? Kita semua hanya berdiri di sini, tapi kalian sama sekali tidak merasa malu?! Ayo, ayo! Keluar!” Lu Hao baru saja menyaksikan sendiri kemesraan antara kedua orang ini dan tidak tahan lagi. Dia tidak pernah menyangka bahwa pangeran kerajaan yang berwajah dingin, bintang iblis yang kejam dan bengis, ternyata memiliki sisi yang begitu lembut dan manis. Lu Hao bergidik mengingat kejadian itu dan bulu kuduknya merinding. Legenda ‘pedang yang ditempa dililitkan di jari seorang wanita cantik’ ternyata benar!
 
Peningkatan status perempuan oleh kaisar bukanlah tanpa manfaat. Bahkan, setiap gadis bangsawan di ibu kota cukup terampil menunggang kuda. Secara total, kelompok itu terdiri dari lebih dari selusin bangsawan muda. Dengan tambahan pelayan dan pembantu mereka, ada sekitar beberapa lusin kuda yang semuanya menuju jalan-jalan resmi ibu kota. Para petani, yang mendorong atau menarik gerobak menuju ibu kota, semuanya bergegas minggir untuk memberi jalan kepada para bangsawan ini. Dilihat dari pakaian dan sikap orang-orang ini, mudah untuk mengetahui bahwa mereka tidak mampu menyinggung siapa pun dari mereka. Lebih baik memberi jalan, bukan? Jika mereka secara tidak sengaja menyinggung salah satu tuan yang sombong dan mulia ini, maka mereka kemungkinan besar harus membayar dengan darah!