Ladang Emas - Chapter 464

Bab 464 – Anak Kucing dan Anjing
Keluarga itu memandang buah-buahan merah cerah di atas meja dan, untuk sesaat, seluruh ruangan menjadi hening. Bahkan si bungsu, Li Haoming, tidak mulai berteriak-teriak ingin makan tomat. Pada saat itu, Pejabat Li dari Kementerian Upacara masuk. Ia menunjukkan ekspresi bingung karena saat itu sudah waktu makan siang tetapi tidak ada hidangan makanan di atas meja.
 
Ketika ia melihat tomat kecil dan stroberi di atas meja, ekspresi Pejabat Li melunak dan ia tersenyum, “Sepertinya keberuntungan kita cukup bagus hari ini dan kita bisa membeli buah-buahan langka seperti ini. Sungguh kebetulan, besok saya akan mengundang beberapa kolega saya. Saya bisa menggunakan buah-buahan berharga ini untuk menyajikan hidangan bagi mereka nanti.”
 
Tanpa diduga, putra bungsunya, Li Haoming, cemberut tidak senang ketika mendengar ini, “Ayah, buah-buahan ini bukan dibeli oleh para pelayan dari dapur. Kakak Kelima telah pergi ke kediaman Pejabat Yu sebagai tamu hari ini dan ini adalah hadiahnya!”
 
Setelah selesai, ia menatap ayahnya dengan iba dan ekspresi di wajahnya jelas mengatakan, ‘Buah-buahan ini dianggap sebagai milik Kakak Kelima. Ayah, Ayah bahkan tidak mengucapkan salam sebelum mengambilnya, benarkah begitu?’
 
“Ru’er?” Pejabat Li menatap putri selirnya yang biasanya pendiam dan jarang bicara dengan ekspresi tercengang. Dia tidak pernah menyangka bahwa putrinya akan menarik perhatian Nona Yu dan bahkan bisa mendapatkan beberapa hadiah dari orang itu.
 
Setelah putrinya menjelaskan apa yang telah terjadi, ia terdiam sejenak sebelum berkata, “Latar belakang leluhur kita, jika kita menelusuri tiga generasi ke belakang, juga berasal dari keluarga petani. Kita tidak bisa menggunakan latar belakang kita untuk mempermalukan orang lain! Keluarga Asisten Menteri Li adalah contoh yang bagus tentang apa yang bisa salah, jadi Anda harus mengingat ini! Nona Yu ini masih sangat muda tetapi telah menunjukkan bakat yang luar biasa dalam bidang pertanian. Di masa depan, kaisar jelas akan memandangnya dengan sangat penting. Karena Ru’er telah menarik perhatiannya, maka bekerja samalah dengan baik dengannya. Jangan gunakan latar belakang dan bakat Anda untuk menindas orang lain!”
 
“Aku akan mendengarkan dan menaati perintah Ayah!” Li Mengru jarang memiliki kesempatan untuk berbicara dengan ayahnya sendiri, apalagi menerima ajaran pribadi darinya. Ia sangat terharu dengan perubahan ini.
 
Li Mengqi menyeringai, “Ayah, apakah Ayah tidak tahu seperti apa kepribadian adik perempuan? Jika dia orang yang sombong dan keras kepala, bahkan jika dia berbakat, Nona Yu mungkin tetap tidak akan mau bekerja sama dengannya. Tadi ketika putriku menghadiri jamuan makan untuk mengagumi bunga plum, aku mendengar desas-desus bahwa Nona Yu berencana membuka toko teh bunga dan menjual teh bunga persiknya yang konon dapat mempercantik penampilan seseorang. Bahkan tanpa perona pipi dan bedak wajah adik perempuan, dia tidak akan kekurangan pelanggan.”
 
Pejabat Li bergumam sendiri sejenak sebelum akhirnya berkata, “Kau biasanya hanya asal-asalan saat membuat perona pipi dan bedak wajah, jadi biasanya hasilnya tidak banyak. Akan sulit untuk memproduksi cukup banyak dengan prosesmu saat ini—bagaimana kalau begini, minta ibumu mengambil sebagian uang dari anggaran kediaman dan memberikannya kepadamu. Jika kau membutuhkan bahan tertentu, beri tahu ibumu. Sebelum toko dibuka, kau perlu berlatih lebih banyak agar tidak merusak usaha bisnis Nona Yu!”
 
“Ya! Terima kasih, Ayah!” Ekspresi Li Mengru yang biasanya pendiam menunjukkan sedikit kebahagiaan. Jika dia memiliki akses ke bahan-bahan berkualitas tinggi, dia yakin dia akan mampu membuat kosmetik yang jauh lebih baik daripada yang dijual oleh Full Spring Fragrance.
 
Ketika melihat betapa patuh dan manisnya putrinya, Pejabat Li merasa hatinya sedikit lega. Ia memandang putra dan putrinya di ruangan itu dan merasakan sedikit kebanggaan muncul—anak-anaknya semua begitu patuh dan pengertian, jadi mereka pasti tidak akan melakukan hal seperti putri Asisten Menteri Li yang akan membawa malapetaka bagi seluruh keluarga mereka!
 
Putra sulungnya baru berusia sepuluh tahun tahun ini tetapi ia sudah membaca dan mengetahui Kitab Nyanyian dan Kitab Sejarah [1]. Di masa depan, ia tentu akan menjadi seorang pejabat. Putra bungsunya lincah dan cerdas. Meskipun kepribadiannya tidak seteguh putra sulungnya, ia juga bukan anak yang bodoh. Istrinya berbudi luhur dan murah hati. Orang selalu berkata, ‘istri yang berbudi luhur akan mengurangi kerugian bagi suaminya’, dan pepatah kuno ini tidak salah! Bukankah istri Asisten Menteri Li picik dan kurang berpengetahuan? Lagipula, ia telah memanjakan putri mereka secara berlebihan, yang menyebabkan mereka sekarang menjadi bahan olok-olok seluruh ibu kota.
 
“Hm hm…” Pejabat Li memandang buah-buahan berharga di atas meja. Bahkan ada stroberi di musim ini? Hanya kediaman Nona Yu yang bisa dengan mudah menghasilkan buah langka seperti ini di musim ini untuk diberikan kepada orang lain, kan? Dia menatap Li Mengru lalu bertanya dengan agak canggung, “Ru’er, apa yang akan kau lakukan dengan buah-buahan ini?”
 
Meskipun Li Mengru memiliki kepribadian yang lemah dan penakut, dia bukanlah orang bodoh. Dia buru-buru berkata, “Apa pun yang Ayah anggap terbaik…”
 
“Tidak ada orang luar di sini, jadi tidak perlu terlalu waspada. Di hatiku, kau, Qi’er, Ming’er, dan Yu’er sama saja. Kalian semua adalah anak-anak baik Ayah!” Pejabat Li menaikkan status putri selirnya yang sederhana ini ke tingkat anak-anak sahnya. Ini menunjukkan betapa pentingnya peristiwa baru-baru ini baginya.
 
Nyonya Li sangat pandai menebak niat suaminya dan buru-buru menyela, “Ru’er kehilangan ibu selirnya ketika masih muda dan selalu menjadi anak yang bijaksana dan cerdas. Aku sangat mengasihaninya. Suamiku, bagaimana kalau kita mencatat nama Ru’er di bawah namaku? Di masa depan, dia juga bisa mendapatkan pernikahan yang baik karena ini!”
 
“Kalau begitu, kita akan melakukan apa yang dikatakan istriku!” Pejabat Li mengagumi kemurahan hati dan kebijaksanaan istrinya dalam situasi ini dan sekarang menganggapnya lebih penting lagi.
 
Li Mengru hampir tak percaya dengan apa yang didengarnya. Tercatat atas nama istri sah adalah suatu kehormatan besar bagi anak-anak yang lahir dari selir. Ini berarti bahwa di masa depan, ia akan memiliki status yang sama dengan kakak perempuannya dan adik laki-lakinya yang lahir sah, dan akan dianggap sebagai anak yang lahir sah di bawah istri sah…
 
Ia tak kuasa menahan diri untuk berseru gembira dan berulang kali menangis, “Terima kasih Ibu karena telah begitu penyayang dan murah hati…”
 
Senyum di wajah Li Mengqi sama sekali tidak berubah saat dia berkata, “Di masa depan, aku akan memiliki adik perempuan sah yang baru! Usia kami berdekatan, jadi kami harus lebih dekat. Ibu, halaman di sebelah halaman Qinglan-ku masih kosong. Bagaimana kalau kita pindahkan Adik Ru ke halaman itu? Dengan begitu, kita para kakak beradik bisa lebih mudah menghabiskan waktu bersama.”
 
“Baiklah! Kita akan melakukan seperti yang Qi’er sarankan!” Lady Li tentu saja tidak akan menolak keputusan bijak putrinya.
 
Barulah sekarang Pejabat Li menunjuk kedua jenis buah di atas meja. Di bawah tatapan cemas putra bungsunya, ia mengumumkan keputusannya, “Kedua buah ini memang sangat sulit didapatkan. Jika aku mengambil keduanya, aku akan merusak suasana hati semua orang di sini. Bagaimana kalau begini? Kita sisakan setengah dari masing-masing buah di sini dan menggunakannya di akhir makan siang kita! Ru’er, mulai hari ini dan seterusnya, kamu harus tetap berada di halaman utama dan makan semua makananmu bersama ibumu!”
 
Sebelum Li Mengru sempat menjawab, Li Haoming sudah berteriak kegirangan dan menyuruh para pelayan membawakan piring bersih. Ia sendiri membagi buah-buahan itu menjadi dua dan meletakkannya di piring.
 
Li Mengru merasa seperti sedang bermimpi hari ini. Pertama, dia diundang oleh Pejabat Yu yang terkenal dan menandatangani kontrak kerja sama untuk bisnis baru dengannya. Kemudian, ayah dan ibunya mulai menganggapnya penting dan bahkan, entah mengapa, menaikkan statusnya dan menjadikannya anak perempuan sah yang lahir di bawah nama ibu kandungnya!
 
Sementara para pejabat di halaman utama Kementerian Upacara, Li dengan gembira menikmati tomat dan stroberi mereka, di kediaman Count Zhongqin, Jenderal Fang, Pangeran Yang saat ini sedang memegang kulit rubah merah terang di tangannya dan menunjukkannya kepada Yu Xiaocao.
 
“Bulu rubah merah jenis ini sangat hangat. Musim dingin di ibu kota berbeda dengan di Kota Tanggu karena cenderung sangat kering dan dingin. Sebaiknya kau gunakan untuk membuat mantel panjang. Kau selalu bolak-balik antara ibu kota dan Perkebunan Kekaisaran. Bagaimana mungkin tidak apa-apa jika kau tidak mengenakan pakaian yang cukup hangat?”
 
Lady Fang duduk di samping dengan senyum di wajahnya sambil memandang peti-peti berisi bulu binatang di aula. Kepuasannya terhadap Pangeran Yang telah meningkat sedikit. Awalnya, ketika dia mengetahui bahwa Pangeran Yang menyukai putrinya yang berusia dua belas tahun, dia sangat menentang hal ini. Bertahun-tahun yang lalu, ‘reputasi buruk’ Pangeran Yang telah lama menyebar di seluruh ibu kota. Desas-desus itu membuatnya tampak lebih ganas daripada binatang buas dan dia tidak mudah dikendalikan.
 
Putrinya lemah dan lembut. Jika Pangeran Yang meledak dalam amarah, dia tidak akan punya cara untuk membela diri. Dia lebih memilih mencari keluarga yang lebih biasa untuk dinikahi putrinya, asalkan pria itu lembut dan bertanggung jawab, daripada mengirim anak domba yang lemah seperti itu ke sarang singa.
 
Namun, setelah mengamati beberapa saat, ia menemukan bahwa meskipun Pangeran Yang mungkin masih memperlakukan orang lain dengan sikap dingin dan angkuh, ia bersikap lembut seperti anak kuda jinak terhadap Xiaocao. Putrinya yang biasanya cerdas dan patuh itu terkadang bertengkar, membantah, mengejek, dan bahkan bertindak keras kepala di sekitar pangeran. Seolah-olah ia adalah anak kucing kecil yang nakal yang menggunakan cakarnya untuk menggoda anjing besar yang lembut dan jujur. Anjing besar itu jelas bisa menelan anak kucing kecil itu dalam sekali teguk, tetapi bahkan tidak tega menunjukkan giginya kepada anak kucing kecil itu ketika ia mencakarnya. Ia begitu baik hati sehingga membiarkan Xiaocao melakukan apa pun yang diinginkannya.
 
Belakangan ini, reputasi buruk Pangeran Yang tidak seburuk tahun-tahun sebelumnya, terutama dalam dua tahun terakhir. Sang pangeran tidak kehilangan kendali diri dan tidak melukai siapa pun akhir-akhir ini. Tampaknya binatang buas di dalam hatinya akhirnya telah tenang. Kaisar juga semakin menghargainya. Lebih jauh lagi, setiap kali ia menyelesaikan tugas yang diberikan kepadanya, kaisar selalu senang dengan hasilnya. Bahkan jika tugas-tugasnya membawanya jauh dari ibu kota, Pangeran Yang selalu memikirkan putrinya. Misalnya, ketika ia pergi untuk menumpas pemberontakan di utara kali ini, ia masih ingat untuk membelikan Xiaocao banyak bulu musim dingin di tengah kekacauan perang.
 
Ruangan itu saat ini dipenuhi dengan bulu-bulu berkualitas tinggi, dan bahkan orang-orang yang punya banyak uang di ibu kota pun tidak akan mampu membelinya. Karena itu, hati Lady Fang terasa lega.
 
Ketika tersadar dari lamunannya, Lady Fang mendengar putrinya mengeluh, “Warnanya merah terang sekali. Menggunakannya untuk membuat syal atau topi tidak masalah, tetapi jika digunakan untuk membuat mantel panjang, bukankah aku akan terlihat seperti amplop merah yang berpakaian merah dari ujung kepala hingga ujung kaki?”
 
“Apa salahnya mengenakan pakaian merah dari kepala sampai kaki? Sebentar lagi Tahun Baru dan merah adalah warna yang meriah, kan? Jika kau mengenakan mantel merah panjang, kau akan mirip anak pembawa keberuntungan di foto Tahun Baru dan semua orang akan menganggapmu menggemaskan!” Pangeran Yang berusaha membujuk gadis kecil itu dari samping.
 
Yu Xiaocao tidak terpengaruh oleh pendapatnya. Dia mengerutkan kening sambil menatap kulit rubah merah di tangannya dan menggelengkan kepalanya, “Estetika macam apa yang kau miliki? Apa yang diketahui orang tua tentang keindahan? Lebih baik gunakan ini untuk membuat jubah yang bagus. Aku bisa melapisi tepi jubah dengan bulu rubah putih. Ini adalah kompromi terbesar yang akan kulakukan!”
 
“Cao’er, bagaimana bisa kau berbicara seperti itu kepada Pangeran Yang? Dia memberimu bulu binatang karena kebaikan hatinya sendiri!” Lady Fang khawatir Pangeran Yang akan marah dan buru-buru berpura-pura memarahi putrinya.
 
Zhu Junyang memperhatikan bahwa Xiaocao sedikit kesal karena bibirnya cemberut dan segera menyela, “Jangan khawatir, pangeran ini sudah terbiasa dengan tingkah lakunya. Jika dia memperlakukan saya dengan kesopanan sepenuhnya, maka saya akan merasa aneh! Nona Fang, peti bulu ini untuk Anda dan Jenderal Fang. Anda harus memeriksanya dan melihat apakah ada hal lain yang Anda inginkan, oke?”
 
Oh ho, sepertinya dia menganggapnya sebagai pengganggu pemandangan dan mencoba mengusirnya! Nyonya Fang tidak berdaya dan menyuruh Linglong tetap di kamar. Lebih jauh lagi, sebelum pergi, dia memberikan beberapa tatapan penuh arti kepada para pelayan Xiaocao lainnya. Dengan begitu banyak pelayan di sekitar, tidak mungkin mereka melakukan sesuatu yang tidak pantas!
 
Setelah ‘pengganggu pemandangan’ generasi tua itu pergi, Zhu Junyang meningkatkan ‘pesona penakluk wanitanya’ dan dengan lembut mengelus kepala gadis kecil itu. Senyum di wajahnya sangat lembut dan kekuatan penghancur dari tatapan iblisnya muncul sepenuhnya saat dia berkata, “Kedua peti ini semuanya untukmu pilih. Apa pun yang ingin kau lakukan dengannya tidak masalah. Pangeran ini baru saja kembali dari medan perang dan tidak datang ke sini untuk berdebat denganmu. Gadis kecil, mengapa kau seperti ayam aduan setiap hari? Apakah ada orang lain selain aku yang bisa menangani amarahmu sepanjang waktu?”
 
Yu Xiaocao merasa sedikit malu dengan kata-katanya. Beberapa hari yang lalu, ketika dia tidak mendapat kabar apa pun tentangnya, dia merasa sangat khawatir dan cemas sepanjang waktu. Betapa pun lezatnya makanan yang dia makan, semuanya terasa hambar. Wajahnya, yang awalnya menjadi lebih berisi berkat perawatan ibu baptisnya, telah kembali ke bentuk oval dan rampingnya yang biasa.