Ladang Emas - Chapter 456

Bab 456 – Menumpas Pemberontakan
Awalnya, mereka mengira itu hanya pemberontakan kecil. Namun, mereka segera menemukan bahwa ada seorang ahli dari dinasti sebelumnya yang bersembunyi di antara barisan mereka, dan bahkan orang itu dikenal oleh Kepala Pelayan Liu. Faktanya, Kepala Pelayan Liu juga merupakan peninggalan dinasti sebelumnya dan pernah menjadi pemimpin kecil dari salah satu kelompok pengawal rahasia kekaisaran.
 
Ketika kaisar emeritus saat ini menyerbu Istana Kekaisaran dengan pasukannya, kaisar dinasti sebelumnya telah mengirimkan cucunya yang baru lahir bersama pemimpin pengawal tersembunyi kekaisaran saat itu. Pemimpin tersebut awalnya adalah seorang ahli bela diri yang bebas dan arogan di dunia persilatan [1]. Suatu ketika, ia dikejar oleh musuh-musuhnya yang ingin membunuhnya dan secara kebetulan bertemu dengan kaisar dinasti sebelumnya, yang sedang bepergian secara diam-diam di antara rakyat. Kaisar dinasti sebelumnya memerintahkan bawahannya untuk menyelamatkan ahli bela diri tersebut, yang berada di ambang kematian, dan juga membantunya membalas dendam.
 
Orang-orang di dunia persilatan (jianghu) mengikuti kode etik dan kesatriaan mereka sendiri, dan ahli ini adalah penganut setia kode tersebut. Dia percaya bahwa hidupnya telah diselamatkan oleh kaisar dinasti sebelumnya dan bersumpah untuk mengikuti perintahnya sampai mati. Karena itu, dialah yang bertanggung jawab membangun pasukan pengawal tersembunyi kekaisaran dari awal dan semua pengawal tersembunyi dalam organisasi tersebut dilatih secara pribadi olehnya. Setiap pengawal tersembunyi dalam kelompok itu adalah ahli bela diri yang tak tertandingi.
 
Ketika kaisar dinasti sebelumnya meninggal sendirian karena sakit, satu-satunya permintaannya adalah agar keturunan darah terakhirnya tetap hidup dan, kemudian, merebut kembali takhta. Pada saat itu, kepala pengawal rahasia kekaisaran membawa lebih dari setengah bawahannya yang setia dan meninggalkan sisanya bersembunyi di ibu kota untuk menunggu kesempatan dan perintah selanjutnya.
 
Pemimpin ini telah berhibernasi bersama tuan kecilnya selama hampir tiga puluh tahun. Para penjaga tersembunyi, yang ditinggalkan di ibu kota, beralih dari harapan ke keputusasaan. Pada masa itu, ilmu kedokteran belum begitu maju dan tingkat kelangsungan hidup anak-anak kecil tidak begitu baik. Akan sulit untuk memastikan bahwa bayi yang baru berusia satu bulan tidak mengalami kecelakaan saat dibawa-bawa oleh pria dewasa yang kasar.
 
Terdapat para pengawal rahasia yang setia dan berdedikasi di antara mereka yang tertinggal di ibu kota. Mereka terus melatih penerus mereka dan mengirim mereka ke Istana Kekaisaran untuk mengabdi setiap kali ada kesempatan. Bahkan, Su Ran adalah salah satu orang yang telah dilatih dan dikirim. Ada juga mereka yang, seiring berjalannya waktu, mulai ragu-ragu tentang misi mereka. Di antara orang-orang ini, beberapa telah meninggalkan ibu kota untuk menjalani kehidupan pribadi mereka sendiri, sementara yang lain ingin menggunakan rahasia besar ini untuk mendapatkan kemuliaan dan kekayaan sebagai imbalannya.
 
Pada akhirnya, seorang pengkhianat muncul di antara barisan mereka dan banyak pengawal tersembunyi dari dinasti sebelumnya yang memiliki hubungan dengannya ditarik keluar dari tempat persembunyian mereka. Liu Fusheng, yang telah lama bersembunyi di istana terpencil, adalah salah satu orang yang dikhianati oleh pengkhianat tersebut.
 
Kaisar yang bertahta pada saat itu adalah kaisar emeritus. Ia telah menjadi seorang militer sepanjang hidupnya dan merupakan dewa medan perang. Ketika ia mengetahui bahwa ada begitu banyak sisa-sisa dinasti sebelumnya di sekitarnya, ia meledak dalam amarah. Sungai darah muncul di ibu kota ketika ia mengirim orang-orang untuk mengejar dan membantai semua penjaga tersembunyi itu. Hasilnya sangat mengerikan bagi para penjaga tersembunyi. Hanya satu dari sepuluh yang selamat dari pembantaian tersebut. Mereka yang beruntung tahu bahwa mereka tidak dapat lagi tinggal di ibu kota dan diam-diam melarikan diri. Mereka mengikuti pesan rahasia yang ditinggalkan oleh pemimpin mereka dan kembali untuk bertemu dengan pemimpin dan tuan muda mereka. Adapun para penjaga tersembunyi yang tersisa di ibu kota, mereka hampir musnah!
 
Liu Fusheng dulunya adalah kepala pelayan di istana dan telah disiksa serta dihukum berat hingga tubuhnya tidak lagi menyerupai manusia. Meskipun demikian, dia tetap menolak untuk mengkhianati rahasia apa pun yang diketahuinya. Namun, di antara mereka, ada orang lain yang tidak seberani dan setegas dirinya.
 
Pada saat itu, dinasti sebelumnya telah hancur selama hampir dua puluh tahun. Para penjaga tersembunyi ini memiliki pekerjaan samaran di berbagai bidang. Beberapa dari mereka, setelah terbiasa dengan kehidupan normal, telah kehilangan keberanian dan kesetiaan mereka. Dengan pengakuan orang-orang ini, hal itu mempercepat penghancuran sisa-sisa penjaga tersembunyi. Adapun para pengkhianat yang mengira bahwa pengakuan akan berujung pada perlakuan yang lebih ringan, mereka dieksekusi secara diam-diam. Sebaliknya, orang-orang seperti Liu Fusheng, yang tetap setia hingga akhir, telah mendapatkan penghargaan dari kaisar emeritus dan ia tetap mempertahankan mereka.
 
Kaisar emeritus menghormati dan mengagumi mereka yang tetap setia dan gigih. Ia tahu bahwa selama ia mendapatkan kesetiaan mereka, ia akan mampu mendapatkan bawahan yang dapat diandalkan. Setelah beberapa tahun berbuat baik, bahkan batu pun akan mulai menghangat.
 
Liu Fusheng telah dikebiri sebelum memasuki Istana Kekaisaran, tetapi itu bukan idenya sendiri. Demi kaisar dinasti sebelumnya, ia telah mengorbankan haknya untuk menjadi seorang pria. Lebih jauh lagi, ia telah membasmi banyak pembangkang terhadap kaisar sebelumnya, sehingga ia adalah bawahan yang teliti dan patuh. Pada saat itu, Liu Fusheng akhirnya mulai melunak perlahan di bawah perlakuan baik selama bertahun-tahun dan bujukan rekan-rekannya yang juga telah berjanji setia kepada tuan baru mereka.
 
Pada masa itu, kaisar emeritus tidak pernah memperlakukannya dengan buruk karena ia merupakan salah satu peninggalan dinasti sebelumnya. Sebaliknya, ia menempatkan Liu Fusheng di sisinya untuk mengelola urusan besar dan kecil istana. Dapat dikatakan bahwa selain kasim istana tua dan berpengalaman lainnya di sisi kaisar emeritus, dialah yang memiliki kekuasaan paling besar.
 
Lagipula, dengan statusnya sebagai mantan musuh, hal itu membuat seluruh istana waspada terhadapnya dan banyak pejabat mengirimkan permintaan untuk mencopotnya dari jabatan atau memenjarakannya. Namun, kaisar emeritus menahan semua tekanan itu dan menunjukkan kepada Liu Fusheng bahwa ia dipercaya. Inilah alasan utama mengapa Kepala Pelayan Liu Fusheng sangat bertekad untuk mengikuti arahan kaisar emeritus.
 
Meskipun demikian, untuk menghindari mantan pemimpin dan rekan-rekannya menggunakan statusnya untuk kepentingan pribadi mereka, ia terus mencari kesempatan untuk meninggalkan Istana Kekaisaran dan kaisar. Kemudian, putra bungsu Pangeran Jing mengalami masalah dan membutuhkan seorang ahli untuk ‘melindunginya’. Liu Fusheng menawarkan diri untuk mengambil peran itu dan telah bersama majikannya saat ini hingga sekarang.
 
Liu Fusheng sebenarnya bukanlah salah satu pengkhianat asli. Dia tidak pernah menggunakan pengetahuannya untuk menjebak dan membunuh mantan rekan-rekannya di dalam pasukan penjaga tersembunyi. Paling-paling, dia hanya meninggalkan majikannya yang lama dan sekarang mengikuti majikan yang baru.
 
Sayangnya, sisa-sisa pengawal tersembunyi dari dinasti sebelumnya tidak mengetahui seluruh kebenaran! Kepala pengawal tersembunyi, yang bersembunyi di dalam pasukan pemberontak, telah melihat bawahannya yang cakap sebelumnya mengikuti pemimpin pasukan yang bertugas menumpas pemberontak. Terlebih lagi, pemimpin ini juga merupakan salah satu anggota keluarga kekaisaran Dinasti Ming Agung. Kepala pengawal tersembunyi memikirkan banyak kemungkinan. Dia sekarang percaya bahwa Liu Fusheng telah menggunakan darah dan nyawa rekan-rekannya untuk mendapatkan kepercayaan dari anjing-anjing Dinasti Ming Agung sebagai imbalan atas kemuliaan, kemegahan, dan kekayaan.
 
Akibatnya, sementara tentara menumpas pemberontak, kepala pengawal rahasia dinasti sebelumnya dan beberapa prajurit maut yang dilatihnya secara pribadi menggunakan kekacauan pertempuran untuk melancarkan serangan mendadak terhadap Pangeran Yang dan Liu Fusheng, yang berada di sisi pangeran.
 
Karena membenci pengkhianat, kepala penjaga tersembunyi, yang paling terampil di antara mereka semua, menjadikan Liu Fusheng sebagai target penyergapannya. Adapun Pangeran Yang, yang baru saja mencapai ulang tahunnya yang ke-20, pemimpin itu menganggapnya sebagai pemuda yang tidak terampil. Karena diremehkan, Pangeran Yang hanya menjadi target dua prajurit maut.
 
Dengan kemampuan bela diri Pangeran Yang yang luar biasa, bagaimana mungkin dua prajurit kecil itu bisa berbuat banyak melawannya? Bahkan, sang pangeran bertindak seolah-olah dia adalah seekor kucing yang bermain dengan dua tikus dan sangat riang saat bertarung dengan kedua prajurit itu. Pertarungan itu bahkan tidak menyerupai pertempuran dan malah tampak lebih seperti permainan baginya.
 
Di sisi lain, Liu Fusheng berada dalam situasi yang sama sekali berbeda! Bisa dikatakan bahwa semua keterampilan penjaga tersembunyi telah dipelajari dari pemimpin ini saja. Terlebih lagi, guru mereka tidak akan mengajarkan semua triknya kepada mereka. Meskipun Liu Fusheng tidak kehilangan kemampuannya dalam beberapa dekade terakhir dan bahkan terus berlatih tanding dengan Pangeran Yang, lawannya tetaplah mantan gurunya! Pemimpin penjaga tersembunyi itu bukan hanya sedikit lebih baik darinya; dia jauh lebih baik.
 
Karena lengah, Liu Fusheng langsung terluka oleh mantan gurunya dan mengalami cedera internal yang serius. Darah menyembur keluar dari tubuhnya saat ia mati-matian berusaha membela diri. Di bawah serangan gencar lawannya, tubuhnya mulai dipenuhi luka-luka besar dan kecil dengan sangat cepat. Jika Pangeran Yang tidak menyadari bahayanya dan mulai bertarung serius untuk menyingkirkan lawan-lawannya sebelum ia melompat untuk menangkis serangan fatal, kemungkinan besar Liu Fusheng akan kehilangan nyawanya di medan perang itu.
 
Setelah mendengar cerita yang begitu menegangkan, Yu Xiaocao merasa jantungnya berdebar kencang karena takut dan dia bertanya dengan cemas, “Pemimpin pengawal rahasia dinasti sebelumnya itu begitu kejam sehingga bahkan kau, Kepala Pelayan Liu, bukanlah tandingannya. Bukankah Pangeran Yang dalam bahaya saat itu?”
 
Liu Fusheng menghabiskan secangkir besar tehnya dan kemudian menuangkan secangkir lagi dari teko teh di atas meja. Dia telah mencicipi hampir semua teh terkenal pada era itu dan berpikir bahwa bahkan Da Hong Pao [2] yang terbaik pun tidak seharum teh dalam teko ini. Jelas, teh liar dalam teko ini telah diolah sendiri oleh Nona Yu. Semua kelelahan dan rasa sakitnya yang mendalam akibat luka-lukanya seolah menghilang setelah meminum teh ini.
 
“Nona Yu, Anda benar-benar meremehkan tuan saya!” Kepala Pelayan Liu menghela napas lega dan melanjutkan ceritanya tentang pertarungan di medan perang itu.
 
Ketika kepala pengawal tersembunyi melihat Pangeran Yang datang dengan sukarela ‘untuk mati’, ia memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan itu untuk menangkap pemimpin pasukan lawan saat itu juga. Orang ini berasal dari keluarga kekaisaran dan juga cucu kesayangan kaisar emeritus Dinasti Ming Agung. Jika ia berhasil menangkap pangeran ini, maka pasukan Ming Agung tidak akan berani melanjutkan karena takut membahayakan pemuda itu. Menangkap target yang menggiurkan ini jelas akan menjadi keuntungan.
 
Pemimpin pengawal tersembunyi bahkan tidak menganggap Pangeran Yang sebagai lawan setelah melihat wajahnya yang muda dan tampan. Dia percaya bahwa selama dia mengulurkan tangan, pangeran akan tertangkap. Dia tidak pernah menyangka bahwa ‘bantal bersulam’ ini, yang bahkan lebih cantik dari seorang wanita, lebih dari yang bisa dia hadapi! Karena dia meremehkan pangeran, Pangeran Yang dengan mudah melukainya. Dengan cedera internal yang kini menghambatnya, kepala pengawal tersembunyi terus bertarung tetapi memperhatikan bahwa Pangeran Yang tampaknya semakin ganas seiring berjalannya waktu. Pemuda itu bertarung dengan sangat mudah dan penuh energi. Pemimpin pengawal tersembunyi tahu bahwa dia akhirnya telah menemui jalan buntu!
 
Begitu ia merasakan keadaan memburuk, ia segera membuat perhitungan. Meskipun ia tidak mampu mengalahkan Pangeran Yang, ia masih memiliki sedikit ruang untuk melarikan diri demi menyelamatkan nyawanya. Tuan mudanya masih menunggunya kembali, jadi ia tidak boleh membiarkan kecelakaan terjadi di sini. Karena itu, ia meninggalkan semua bawahannya dan pasukan pemberontak yang telah ia hasut. Pemimpin penjaga tersembunyi itu melarikan diri tanpa menoleh ke belakang!
 
Tak lama kemudian, sisa-sisa dinasti sebelumnya yang telah menyusup masuk, melarikan diri dari medan perang atau tewas di tempat. Para petani bodoh yang telah dihasut tidak memiliki apa pun lagi! Tak lama kemudian, pemberontakan di utara telah dipadamkan!
 
Liu Fusheng mengalami cedera internal yang sangat serius dan juga dipenuhi luka luar yang tidak ringan. Jika gurunya tidak dengan enggan memberinya pil untuk mengobati cedera internal, kemungkinan besar dia akan kehilangan nyawanya. Bahkan jika dia tidak meninggal karena luka-lukanya, pembuluh darah, otot, dan tendonnya semuanya telah rusak parah. Dia kemungkinan besar akan menjadi cacat.
 
Untungnya, pil luka dalam yang dibuat sendiri oleh Nona Yu tidak hanya menyelamatkan nyawanya tetapi juga memungkinkannya pulih dari luka dalam dengan sangat cepat. Dokter militer terus mengatakan bahwa pemulihan total tidak mungkin. Namun, sang guru juga memberinya salep luka khusus dan itu jauh lebih efektif daripada salep luka militer. Luka sepanjang satu kaki di punggungnya dengan cepat berhenti berdarah setelah salep luka dioleskan. Lebih jauh lagi, lukanya berhenti terasa sakit dan malah muncul rasa sejuk dan menyegarkan. Beberapa hari kemudian, ia merasa korengnya mulai gatal. Setelah tanpa sengaja mengelupas salah satunya, ia menemukan bahwa daging di bawahnya tiba-tiba sembuh! Ini… sungguh tidak logis!
 
Setelah menerima tatapan peringatan dari tuannya, Liu Fusheng, sebagai orang yang jeli, tentu tahu bahwa salep luka dan obat untuk menyembuhkan luka dalam ini tidak normal. Dia terus membalut dirinya dengan lapisan kain kasa bahkan setelah lukanya sembuh sepenuhnya. Lebih jauh lagi, setiap kali dia mengganti perbannya, dia tidak berani membiarkan dokter militer membantunya. Dia bahkan berpura-pura memiliki luka dalam yang belum sembuh sepenuhnya dari waktu ke waktu karena takut orang lain akan menyadari sesuatu yang aneh. Sekarang setelah dia mengingat kembali, dia merasa sangat melelahkan harus berpura-pura begitu lama!
 
Tepat ketika mereka hendak kembali ke ibu kota setelah menumpas pemberontakan, kabar datang dari perbatasan utara bahwa ada pasukan asing yang menyerang. Kaisar mengirimkan dekrit darurat dari jauh untuk memberikan komando kepada Pangeran Yang atas pasukan sebagai jenderal kepala untuk memperkuat pasukan perbatasan.
 
Ketika menerima dekrit kekaisaran baru ini, Zhu Junyang telah meninggalkan ibu kota selama lebih dari sebulan dan ia merindukan putri kecilnya. Awalnya ia berpikir bahwa setelah pemberontakan dipadamkan dan keadaan menjadi tenang, ia akan dapat kembali ke ibu kota untuk menemui putri kecilnya, Xiaocao. Ia tidak menyangka akan dipanggil lagi untuk bertugas menuju perbatasan utara untuk waktu yang tidak diketahui lamanya. Hal ini membuat sang pangeran sangat kesal untuk beberapa waktu.