Ladang Emas - Chapter 450

Bab 450 – Misi Selesai?
Sebenarnya, apa yang ia maksudkan sangat berbeda: putri saya bisa bergaul dengan sangat baik dengan Putri Kerajaan Minglan, Nona He, dan Nona Yuan, namun ia tidak bisa bergaul dengan putri Anda. Itu sudah jelas; masalahnya bukan terletak pada putrinya!
 
Nyonya Li melirik putrinya dan memperhatikan bahwa putrinya menundukkan kepala dengan patuh dan tidak mengeluarkan suara. Ia ingat bahwa putrinya berada di sini untuk menyelesaikan sebuah misi. Meskipun wanita lain telah menyajikan teh dan mengucapkan basa-basi, ia melanjutkan, “Nona Yu sangat murah hati dan kami tidak dapat memperlakukannya dengan baik. Apakah Nona Yu bersedia untuk ditemui agar kita dapat menyelesaikan kesalahpahaman ini?”
 
Sebenarnya, Lady Li tidak mempercayai sepatah kata pun yang diucapkan Lady Fang. Jika dia benar-benar tidak tersinggung dengan situasi tersebut, mengapa dia menolak untuk mengizinkan putrinya bertemu? Apakah seperti inilah cara Kediaman Fang menerima tamu? Jika mereka tidak menyimpan dendam terhadap mereka, lalu mengapa mereka meminta Pangeran Yang untuk mendukung mereka dan menyebabkan begitu banyak masalah bagi mereka di ibu kota sehingga mereka tidak punya muka untuk bertemu orang lain? Namun, dia ada di sini untuk ‘meminta maaf’ kepada mereka hari ini. Karena itu, dia hanya bisa menekan pertanyaan-pertanyaan ini dalam hatinya.
 
“Eh? Bukankah sudah kukatakan bahwa Cao’er-ku telah pergi ke Perkebunan Kekaisaran pagi-pagi sekali untuk mengawasi urusan di sana? Aiya! Ingatanku sekarang sudah hilang setelah seharian mengejar bocah nakal itu ke mana-mana. Nyonya Li, jangan tersinggung! Bayangkan saja, jika putriku ada di rumah dan seorang nona muda datang, bagaimana mungkin aku tidak menyuruhnya menyapa nona lainnya? Bukan seperti itu cara Istana Jenderal memperlakukan tamu.” Nyonya Fang berpura-pura terlihat frustrasi tetapi matanya berbinar penuh kenakalan.
 
Ekspresi Lady Li tiba-tiba berubah dan dia sedikit mengerutkan kening, tetapi, tak lama kemudian, dia kembali tenang. Dia menghela napas, “Tidak mudah baginya untuk mengurus urusan istana! Cuaca semakin dingin setiap harinya. Pasti sangat sulit baginya untuk pergi ke Perkebunan Kekaisaran setiap hari!”
 
Lady Fang juga menghela napas bersamanya dan menyatakan dengan nada penuh persetujuan, “Benar sekali! Sebagai seorang ibu, bagaimana mungkin aku tega membiarkan putriku yang tersayang menanggung penderitaan apa pun? Lagipula, dia telah menerima dekrit kekaisaran, dan kaisar sangat mementingkan gandum musim dingin ini. Beberapa hari yang lalu, beliau bahkan datang sendiri hanya ditemani Kepala Pelayan Su untuk memeriksa ladang! Kita bahkan tidak perlu membahas tanggung jawabnya yang lain, tetapi dia sangat khawatir tentang rumah kaca berisi sayurannya. Sejak dia kembali dari Kota Tanggu, dia harus pergi sendiri untuk memeriksa apakah orang-orang dari Kementerian Pekerjaan Umum telah selesai membangun paviliun rumah kaca. Sayuran baru saja bertunas, jadi dia pergi setiap hari untuk memeriksanya agar kita bisa mendapatkan sayuran hijau tepat waktu untuk Tahun Baru!”
 
“Kalau begitu Nona Yu pasti bekerja sangat keras!” Nyonya Li tiba-tiba melihat peluang ketika topik pembicaraan beralih ke sayuran. Dengan penuh hormat ia mulai menyanjung, “Berbicara tentang sayuran yang ditanam di rumah kaca, semua orang di ibu kota tahu betapa hebatnya Nona Yu. Di tahun-tahun sebelumnya, selain lobak dan kubis, sudah dianggap cukup baik jika kita bisa makan beberapa sayuran hijau layu di musim ini. Sama sekali tidak seperti sekarang, selama Anda punya uang, Anda lebih dari mampu untuk makan beberapa sayuran hijau segar.”
 
Li Meirou mencibir dalam hati ketika melihat ibunya memberikan pujian berlebihan kepada gadis rendahan yang menjijikkan itu. Apa hebatnya menanam sayuran di rumah kaca? Apakah gadis rendahan itu benar-benar sesempurna dan sehebat itu? Mereka mengklaim bahwa dia menanamnya demi memberikan akses sayuran segar kepada masyarakat, tetapi mengapa mereka tidak membicarakan jumlah uang yang sangat besar yang diperoleh gadis itu dari penjualan sayuran? Tidak peduli berapa banyak sayuran yang dia tanam atau berapa banyak uang yang dia hasilkan, gadis rendahan itu tetaplah seorang petani! Petani rendahan semuanya sama. Orang rendahan selalu tetap orang rendahan!
 
Nyonya Li saat ini sedang memeras otaknya untuk memuji Yu Xiaocao dengan semakin indah. Kata-kata yang keluar dari mulutnya begitu palsu dan kentara sehingga bahkan para pelayan pribadi Nyonya Fang pun memutar bola mata dalam hati mereka. Tidak mungkin seseorang memperhatikan seorang wanita muda tanpa alasan—pasti ada motif tersembunyi! Istri Asisten Menteri ini sudah berlama-lama di kediaman, mengobrol tanpa henti, hampir setengah pagi, namun dia masih belum sampai pada inti masalahnya. Apakah dia benar-benar ingin menginap dan makan siang di sini juga?
 
“Putri saya masih muda dan tidak pantas menerima pujian dari Nyonya Li!” Nyonya Fang tidak tahan lagi dan tidak ingin berinteraksi dengannya lagi. Dia menyela wanita itu dan berkata, “Nyonya Li, jika Anda hanya datang ke sini untuk meminta maaf, maka saya bisa menerima permintaan maaf ini atas nama putri saya. Dia sama sekali tidak tersinggung dengan kesalahpahaman ini. Namun… apakah ada hal lain yang Anda butuhkan hari ini, Nyonya Li?”
 
Nyonya Fang sudah menjelaskan semuanya dengan sangat jelas, jadi Nyonya Li tidak mencoba bertele-tele lagi. Ia sedikit mengerutkan kening dan langsung ke intinya, “Sejujurnya, kunjungan kami kali ini, selain meminta maaf kepada Nona Yu, kami juga memiliki hal lain yang ingin kami bicarakan.”
 
“Masalah apa yang ingin Anda bicarakan sekarang? Katakan saja langsung. Sebagai ibunya, saya pasti bisa berbicara mewakilinya di saat-saat tertentu!” Lady Fang sudah memiliki firasat yang baik tentang apa yang diisyaratkan wanita lain itu, tetapi sengaja berpura-pura tidak tahu.
 
Nyonya Li dalam hati berpikir bahwa Yu Xiaocao hanyalah rakyat biasa dan baru-baru ini menjadi pejabat tingkat enam yang rendah kedudukannya. Di ibu kota, ada banyak sekali pejabat tingkat enam yang berkeliaran di jalanan. Jika Nyonya Fang tidak mengurus urusannya, bagaimana mungkin gadis itu bisa bekerja di ibu kota tanpa masalah? Namun, itu hanyalah pikiran yang bisa ia pikirkan dan tidak bisa diucapkan.
 
“Anda juga tahu bahwa kepala keluarga saya akan merayakan ulang tahunnya yang ke-70 dalam beberapa hari lagi. Semua orang mengatakan bahwa mencapai usia 70 tahun adalah hal yang sangat langka. Suami saya sangat berbakti dan ingin memastikan perayaan ulang tahunnya berjalan dengan baik, jadi dia mulai mempersiapkannya sejak dini. Namun, baru-baru ini kami menemukan masalah kecil…” Nyonya Li mengangkat kepalanya untuk melihat Nyonya Fang dan berhenti sejenak.
 
“Fakta bahwa Patriark Li telah mencapai usia lanjut adalah alasan yang layak dirayakan!” Nyonya Fang mengucapkan beberapa kata ucapan selamat sambil dalam hati menyindir wanita lain, ‘Patriark keluargamu merayakan ulang tahunnya, tetapi kami bahkan tidak menerima undangan di sini. Tidakkah kau sadari bahwa kedua keluarga kita tidak banyak berhubungan? Apakah kau benar-benar berpikir bahwa datang ke sini untuk meminta bantuan adalah hal yang pantas pada saat ini?’
 
Nyonya Li menyadari bahwa wanita lain itu tidak mengerti isyarat dan merasa semakin kesal. Namun, dia sudah sampai pada titik ini. Dia hanya bisa melanjutkan tanpa malu-malu, “Anda juga tahu bahwa para sarjana sangat blak-blakan dan seringkali tanpa sengaja menyinggung perasaan seseorang dengan ucapan mereka. Saya tidak yakin kapan suami saya menyinggung Pangeran Yang, tetapi toko buah dan sayurnya menolak untuk melayani keluarga saya. Bagaimana kita bisa mengadakan pesta ulang tahun tanpa sayuran segar? Namun, selain toko buah dan sayur milik Pangeran Yang sendiri, tidak ada toko lain di ibu kota yang menjual sayuran segar! Saya mendengar bahwa ketika Nona Yu berada di Kota Tanggu, dia telah membantu Pangeran Yang menangani banyak hal. Karena itu, dia memiliki kemampuan untuk meminta bantuannya. Anda lihat… tidak bisakah Nona Yu membantu mengucapkan beberapa kata untuk membantu kita dan membiarkan Pangeran Yang mengizinkan kita untuk…”
 
“Aku heran apa masalahnya! Bukankah itu hanya beberapa sayuran segar?” Nyonya Fang berpura-pura tidak mengerti maksudnya, tetapi ia melanjutkan, “Perayaan ulang tahun ke-70 Patriark Li adalah acara yang sangat penting! Kita sama sekali tidak boleh membiarkan beliau mengalami hari yang buruk! Jangan khawatir, aku akan mengurus semua sayuran segar yang dibutuhkan untuk perayaan ulang tahunnya! Linglong, beri tahu dapur untuk tidak menyentuh sayuran apa pun yang akan dikirim kepada kita dalam beberapa hari ke depan. Pada hari perayaan ulang tahun, kita akan mengirim semuanya ke kediamanmu!”
 
Sebelum Lady Li sempat menyela, Lady Fang melanjutkan, “Sebagai salah satu generasi muda, seharusnya saya mengunjungi kediaman Anda pada hari ulang tahun Patriark Li. Namun, Anda juga telah melihat betapa banyak hal yang harus saya urus di Kediaman Jenderal. Selain itu, anak nakal keluarga saya sangat manja dan membutuhkan saya setiap saat! Jadi, anggap saja sayuran ini sebagai tanda penghormatan saya kepada patriark Anda. Mohon jangan tersinggung!”
 
Nyonya Li tidak menyangka hasilnya akan seperti ini hari ini. Secara lahiriah, dia telah menyelesaikan misinya. Namun kenyataannya, mereka hanya menangani gejala dan bukan akar penyebabnya! Mereka berhasil mendapatkan pasokan sayuran segar untuk perayaan ulang tahun, tetapi bagaimana dengan masa depan? Nyonya Fang telah mengatakan bahwa sayuran ini dikirim untuk menunjukkan rasa hormatnya kepada kepala keluarga pada hari ulang tahunnya. Bagaimana setelah perayaan ulang tahun? Apakah seluruh penghuni rumah mereka harus kembali hanya makan lobak dan kubis selama sisa musim dingin?
 
Ketika Lady Li mencoba menyela, Lady Fang sudah mulai berpura-pura sangat sibuk. Ia menyuruh para pelayannya keluar masuk halaman untuk mengurus berbagai hal serta melaporkan kepadanya apa yang terjadi hari ini. Tak berdaya, Lady Li hanya bisa mengucapkan beberapa basa-basi sebelum akhirnya mengucapkan selamat tinggal. Selalu ada waktu untuk mencoba lagi. Di masa depan, ia akan menunggu sampai Nona Yu ada di rumah dan kemudian membawa putrinya untuk menemuinya. Ia sangat yakin bahwa Nona Yu, yang baru berusia sekitar sepuluh tahun dan juga berasal dari pedesaan, akan jauh lebih mudah ditipu daripada Lady Fang yang berpengalaman! Mereka berdua baru saja meninggalkan ruang tamu ketika mereka melihat seorang pelayan bergegas masuk dengan gembira. Setelah itu, terdengar suara pelayan yang jernih dan tegas, “Nyonya, Modiste Jiang dari Exquisite Garments ada di sini untuk menemui kita.”
 
“Cepat! Cepat ajak dia masuk! Zhenzhu, pergi ke rumah kaca dan petik beberapa tomat yang sudah matang. Hupo, suruh dapur memotong beberapa semangka dan melon untuk dibawa ke ruang tamu!” Suara Nyonya Fang terdengar jauh lebih ramah dan mengundang.
 
Nyonya Li mencibir. Apakah seorang penjahit biasa dan seseorang yang lahir dari kelas pedagang pantas mendapatkan pujian dan sanjungan semua orang? Bagaimana masyarakat mereka saat ini bisa menjadi seperti ini? Semua orang sekarang berlomba-lomba mengejar para petani yang kasar dan sederhana serta orang-orang rendahan dari kelas pedagang. Semua orang terus-menerus berusaha menjilat mereka! Masyarakat hanya semakin memburuk dari hari ke hari!
 
Saat ia mengangkat kakinya untuk pergi, ia mendengar pelayan bernama Linglong berbicara, “Nyonya, Modiste Jiang mungkin datang untuk mengantarkan pakaian untuk musim dingin dan musim gugur. Terakhir kali, nona muda kita mengenakan pakaian bergaya Qi yang cocok untuk musim gugur di jamuan perang bunga. Cucu perempuan putri kerajaan, Nona He, terus-menerus menanyakannya! Bukankah istri perdana menteri mengundang Anda untuk menikmati bunga plum beberapa hari lagi? Jika Anda mengenakan pakaian bergaya Qi, saya yakin Anda akan menjadi bahan pembicaraan para wanita bangsawan!”
 
“Hentikan itu, hentikan itu! Aku sudah lanjut usia, jadi bagaimana mungkin aku bersikap seperti gadis muda, hanya sibuk memamerkan pakaianku?” Nyonya Fang menegur pelayan itu sambil tertawa.
 
Suara Linglong penuh kegembiraan saat dia menjawab, “Nyonya! Jangan kita bahas lagi soal model pakaian terbaru yang dikeluarkan oleh Exquisite Garments. Mungkin bahkan tidak ada orang kedua di seluruh ibu kota yang bisa mendapatkan pakaian buatan tangan Modiste Jiang dari Exquisite Garments untuk keempat musim… oh tunggu, maksudku mungkin bahkan tidak ada orang ketiga di ibu kota! Nona muda kita adalah satu-satunya orang lain di ibu kota yang mendapat kehormatan seperti itu!”
 
“Nyonya Li?” Linlang, yang sedang mengantar para tamu, melihat bahwa ibu dan anak perempuan itu berhenti dan tanpa malu-malu menjulurkan kepala untuk mendengarkan percakapan di ruang tamu. Mereka bahkan tidak berusaha menyembunyikan fakta bahwa mereka sedang menguping. Kedua wanita ini benar-benar keterlaluan!
 
Barulah kemudian Nyonya Li menuntun putrinya berjalan perlahan menyusuri lorong. Seperti yang diharapkan, tak lama kemudian, sosok Modiste Jiang terlihat di gedung itu.
 
Setelah Jiang Siniang menjadi terkenal, mendapatkan satu set pakaian buatan tangan pribadi darinya menjadi sangat langka. Tidak peduli berapa banyak uang yang Anda miliki. Dia hanya akan membuat pakaian pesanan untuk mereka yang menarik perhatiannya. Posisi resmi Asisten Menteri Li memang tidak rendah, tetapi statusnya tidak akan pernah bisa menyaingi keluarga-keluarga yang telah kaya dan berkuasa selama beberapa generasi. Nyonya Li dan putrinya telah lama mendambakan satu set pakaian buatan Modiste Jiang. Namun, setiap kali mereka pergi ke Toko Pakaian Indah untuk menemuinya, mereka selalu diusir dengan berbagai alasan. Bahkan hingga sekarang, mereka belum pernah bertemu Jiang Siniang secara langsung.
 
Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup. Lady Li memasang senyum ramah di wajahnya. Bahkan Li Meirou, yang selama ini menundukkan kepala sejak memasuki Kediaman Fang, mendongak dengan mata berbinar gembira sambil menatap Jiang Siniang dengan penuh hasrat. Seolah-olah perancang busana terkenal itu adalah sepotong daging lezat yang sangat ia idam-idamkan.
 
Mereka hendak melangkah maju dan mencari cara untuk berbicara dengan Modiste Jiang agar mendapat kesan yang baik. Namun, mereka dihalangi oleh Linlang. Dari keempat pelayan pribadi Lady Fang, Linlang adalah yang tertinggi di antara mereka semua dan mungkin tingginya sekitar 1,7 meter. Dengan dia menghalangi jalan, Lady Li dan putrinya bahkan tidak dapat melihat sekilas pun penjahit terkenal itu. Pada saat mereka berdua berhasil melewati pelayan yang menghalangi, Jiang Siniang sudah berjalan melewati mereka.
 
“Modiste Jiang!” Li Meirou cukup cemas dan dengan lembut meneriakkan salam.
 
Jiang Siniang tidak memperlambat langkahnya sedikit pun. Dia hanya menoleh untuk mengangguk kepada mereka ketika dia berbelok di tikungan.