Ladang Emas - Chapter 43

Bab 43 – Berhati Dingin
Desa Dongshan tidak terlalu besar, jadi berita menyebar sangat cepat dari sisi timur desa ke barat. Tadi malam, istri Shuanzhu telah melakukan perjalanan menembus salju untuk meminta putri bungsu keluarga Yu memeriksa pasien. Berita itu sudah tersebar di seluruh desa, jadi pagi-pagi sekali, seseorang pergi ke rumah Shuanzhu untuk menanyakan kejadian ini.
 
Setelah itu, Yu Xiaocao sesekali diundang untuk merawat pasien. Ia juga belajar dari pengalamannya dan tidak bergantung pada air batu mistik untuk penyakit ringan. Ia hanya meresepkan obat untuk penyakit ringan dan hanya menambahkan beberapa tetes air batu mistik ke dalam ramuan jika penyakitnya lebih kompleks. Semua pasien yang dirawatnya sembuh total. Dengan demikian, reputasinya sebagai ‘dokter kecil Desa Dongshan’ secara bertahap menyebar ke desa-desa terdekat.
 
Salju turun lebat selama tujuh hari sebelum berangsur-angsur berhenti. Seluruh Desa Dongshan diselimuti oleh hamparan salju putih yang luas. Seolah-olah hanya warna hitam dan putih yang tersisa di dunia.
 
Dua puluh keluarga di Desa Dongshan menderita akibat badai salju ini. Meskipun semua tempat tinggal mereka mengalami kerusakan sebagian atau seluruhnya, rumah tiga keluarga hancur total akibat tertimpa salju tebal. Untungnya, tidak ada korban jiwa.
 
Namun, banyak lansia dan anak-anak yang tidak mampu bertahan menghadapi datangnya hawa dingin yang ekstrem dan meninggal dunia secara diam-diam selama cuaca musim dingin.
 
Cuaca dingin yang menus excruciating dan salju lebat juga membawa kelaparan dan penyakit bagi rakyat jelata yang lemah. Hujan salju lebat, yang berlangsung selama berhari-hari, menyebabkan inflasi harga biji-bijian di kota.
 
Harga biji-bijian kasar naik dari dua koin tembaga per kati menjadi sama dengan harga biji-bijian halus sebelum salju turun. Biji-bijian halus awalnya berharga lima koin tembaga per kati, tetapi harganya sekarang naik menjadi sepuluh koin tembaga. Lebih jauh lagi, harga beras putih, yang tidak ditanam di sekitar Kota Tanggu, telah meningkat menjadi dua puluh koin tembaga! Nilai semua jenis daging juga berlipat ganda karena banyak unggas dan ternak mati karena sakit atau membeku selama badai salju.
 
Seiring berjalannya hari, Tahun Baru pun semakin dekat. Namun, harga makanan dan barang masih tetap tinggi. Ini merupakan pukulan berat bagi masyarakat biasa yang telah bekerja keras sepanjang tahun lalu dan ingin mengubah gaya hidup mereka di Tahun Baru.
 
Selama beberapa hari, suasana di meja makan keluarga Yu terasa suram. Gerutuan dan keluhan Nyonya Zhang yang tidak puas membuat orang-orang sulit untuk makan.
 
“Makan! Makan! Makan! Kamu cuma tahu cara makan! Sumber daya Keluarga Yu akan hancur karena kalian! Mengapa Keluarga Yu membiarkan orang yang tidak sehat sepertimu menikah dengan keluarga kami? Kamu benar-benar wanita pembawa sial bagi keluarga suamimu!” Nyonya Zhang melihat Yu Xiaocao mengambil sepotong lagi panekuk kentang untuk ibunya dan mulai memarahi mereka dengan keras.
 
Salju lebat juga menyebabkan Nyonya Liu, yang selalu lemah dan kesehatannya buruk, jatuh sakit. Nyonya Liu sering sesak napas karena batuknya yang parah. Xiaocao bahkan tidak perlu memeriksa denyut nadi ibunya untuk mengetahui bahwa ibunya menderita bronkitis. Dia meresepkan beberapa dosis obat dan menambahkan air batu mistik ke dalam air minum ibunya. Dengan demikian, batuk yang biasanya berlangsung selama berbulan-bulan di masa lalu, telah sembuh dengan pengobatannya.
 
Nyonya Liu tidak tahan dengan cuaca dingin saat ia sudah sakit. Karena itu, Nyonya Li dan anggota keluarga lainnya harus berbagi sebagian pekerjaan rumah tangganya. Nyonya Li bukanlah pekerja yang serius, sehingga sebagian besar pekerjaan rumah tangga jatuh ke pundak Yu Caidie dan pelayan Nyonya Zhao.
 
Nyonya Zhang enggan membiarkan putri bungsunya melakukan pekerjaan rumah tangga, tetapi ia juga tidak berani membebankan semua pekerjaan kepada pembantu menantunya yang bungsu. Karena itu, ia harus melakukan pekerjaan itu sendiri. Ketika ia merasa jengkel karena semua pekerjaan itu, ia akan mulai mengumpat tanpa henti.
 
“Nenek, ibuku tidak mengeluarkan sepeser pun ketika sakit kali ini. Bukankah dia hanya beristirahat beberapa hari? Dengan lebih dari selusin orang dalam keluarga, kita bisa menyelesaikan semua pekerjaan rumah jika semua orang sedikit membantu. Tubuh ibuku masih agak lemah, jadi dia tidak boleh kelaparan. Jika dia tidak pulih dengan baik, maka penyakit ringan akan menjadi sesuatu yang serius. Jika menjadi penyakit serius, menurutmu apakah aku bisa mengobatinya dengan kemampuan medisku? Bukankah kita harus memanggil dokter dari kota?”
 
Yu Xiaocao terus makan dan mengabaikan keluhan Nyonya Zhang. Ia hanya akan menyiksa dirinya sendiri jika bertengkar dengan wanita tua yang picik dan sudah menopause ini!
 
Nyonya Zhang tidak tahu bagaimana harus membantah kata-katanya, jadi dia hanya meletakkan sumpitnya dan meratap sambil menampar kakinya, “Dosa apa yang telah kulakukan?! Mengapa aku harus bertemu dengan sekelompok orang yang tidak berguna dan merepotkan seperti itu? Aku seorang wanita tua yang lemah yang bekerja keras untuk menyediakan makanan bagi seluruh keluarga, namun aku masih harus dimarahi oleh seorang gadis kecil. Ya Tuhan! Mengapa Engkau tidak bisa membuka mata dan menyingkirkan anak yang tidak berbakti itu——”
 
Setelah Nyonya Li melahap makanannya, dia menyeka mulutnya dengan lengan bajunya yang kotor dan dengan gembira mengejek, “Hei, Xiaocao, bagaimana bisa kau berbicara seperti itu kepada nenekmu? Kau telah membuat nenekmu sangat marah. Tidakkah kau akan segera bersujud dan meminta maaf padanya?”
 
Yu Hai buru-buru menyela dan menenangkan Nyonya Zhang, “Ibu, Cao’er masih anak yang polos, jadi jangan ambil hati kata-katanya. Kita semua tahu Ibu khawatir tentang keluarga karena inflasi harga musim dingin ini. Tapi jangan khawatir. Saat salju mencair, aku akan pergi berburu di gunung. Kita bisa menyimpan setengahnya untuk Tahun Baru, sementara setengahnya lagi bisa dibawa ke kota untuk ditukar dengan tepung terigu putih dan tepung gandum yang berkualitas.”
 
Begitu Nyonya Zhang mendengar bahwa masalah makan malam Tahun Baru telah terselesaikan, dia berhenti menangis dan menatap Xiaocao, yang berulang kali menantang wewenangnya, dengan ekspresi garang. Dia menoleh ke Yu Hai dan berkata,
 
“Anak kedua, kau telah terlalu memanjakan putrimu sehingga dia bahkan tidak menghormati leluhurnya lagi. Bagaimana mungkin dia berbicara kepada para tetua dalam keluarganya dengan cara seperti itu? Kau harus segera menampar anak itu beberapa kali untuk mengajarkannya bagaimana menghormati orang yang lebih tua!”
 
Yu Hai, yang bahkan tak sanggup menyakiti ujung jari putrinya yang berharga, sebenarnya tidak menganggap ada yang salah dengan apa yang dikatakan putrinya. Namun, dia tahu bahwa wanita tua itu tidak bisa menerima dipermalukan. Jika dia tidak memberinya jalan keluar dari situasi ini, wanita itu pasti akan terus membuat keributan sepanjang hari.
 
Saat Yu Hai ragu-ragu, ia melihat sumpit di tangan putrinya tiba-tiba jatuh ke tanah. Alisnya berkerut rapat sambil memegang dadanya dengan ekspresi kesakitan, “Ayah… aku, aku tidak bisa bernapas…” Sebelum ia menyelesaikan kata-katanya, ia sudah kehilangan kesadaran dan langsung jatuh tersungkur.
 
Yu Xiaolian sudah meletakkan sumpitnya untuk bersiap-siap ketika dia melihat Xiaocao mengerutkan kening. Saat Xiaocao terjatuh ke belakang, Xiaolian dengan cepat menangkapnya tepat sebelum dia mendarat di tanah dan mencegahnya membentur kepala. Xiaocao diam-diam membuka matanya dan memberi isyarat pujian kepada Xiaolian.
 
“Cao’er! Ada apa, Cao’er?” Dengan wajah pucat, Nyonya Liu memeluk tubuh kurus putrinya dan menangis.
 
Yu Hai dengan cepat menggendong putrinya dan melangkah keluar, “Ayah! Ibu! Cao’er sakit lagi! Dokter You mengatakan anak ini memiliki konstitusi yang sangat lemah, jadi nyawanya mungkin dalam bahaya jika dia sakit lagi. Aku akan pergi ke rumah Paman Sulung untuk meminjam kereta luncur, lalu membawa Xiaocao ke kota…”
 
Pak Yu segera berhenti makan dan dengan cepat menyelimuti cucunya dengan jaket bulunya, “Berpakaianlah lebih hangat dan jangan sampai anak itu masuk angin. Nenek, cepat keluarkan uangnya. Dokter di kota ini tidak menerima pembayaran bertahap!”
 
Dengan gemetar karena marah, Nyonya Zhang berdiri dan berteriak kepada lelaki tua itu, “Mengapa saya harus mengeluarkan uang? Perempuan sialan itu jelas-jelas pura-pura sakit! Tadi dia baik-baik saja, jadi mengapa dia tiba-tiba jatuh sakit ketika saya memintanya untuk meminta maaf kepada saya? Dia mencoba mengancam saya dengan berpura-pura sakit! Tidak ada yang boleh bergerak! Jika ada di antara kalian yang berani meninggalkan ruangan ini, maka jangan pernah menginjakkan kaki di rumah Keluarga Yu lagi!”
 
Yu Tua juga sangat marah, “Kau wanita yang sangat angkuh! Bagaimana bisa kau begitu kejam pada anak kecil seperti ini? Tidakkah kau dengar apa yang dikatakan Dokter You? Anak itu tidak boleh terlalu diprovokasi. Kau sudah mencoba memukul dan menghukumnya tadi, sehingga dia takut dan jatuh sakit lagi. Bagaimana bisa kau masih bertindak seperti ini padahal kau lebih tua darinya? Cepat ambil uangnya. Jangan tunda pengobatan anak itu!”
 
“Untuk apa berobat ke dokter kalau dia cuma buang-buang uang! Aku tidak punya uang. Potong saja tubuhku yang tua ini untuk melunasi utang!” Nyonya Zhang tampak seolah lebih memilih mati daripada memberi mereka uang. Karena itu, keluarga tersebut tidak tahu harus berbuat apa dengannya.
 
Nyonya Li menyeringai dan mencibir, “Bukankah Xiaocao dari keluargamu sangat cakap? Dia menghasilkan uang dengan merawat pasien! Dia tidak pernah menyerahkan sepeser pun uang yang dia hasilkan!”
 
“Uang itu untuk obat Dokter You! Adik Bungsu hanya menagih mereka untuk obatnya!” Yu Xiaolian tak kuasa menahan diri untuk menjelaskan ketika melihat ekspresi jijik di wajah nenek dan bibinya yang tertua.
 
Nyonya Zhang berteriak seolah-olah menemukan kesalahan yang telah mereka lakukan, “Kalian hanya menagih mereka untuk obatnya? Siapa yang akan percaya? Semua yang kalian makan dan minum adalah milikku, namun kalian masih dengan egois menyimpan uang rahasia! Kita tidak bisa membiarkan yang lain mengikuti jejak kalian, jadi cepat berikan uangnya padaku!” Sambil berbicara, dia hendak menggeledah sendiri ruangan barat.
 
Yu Hai menggendong tubuh mungil putrinya dan menggertakkan giginya saat menyaksikan tindakan Nyonya Zhang. Putrinya sakit dan tidak sadarkan diri, namun neneknya menghalangi mereka untuk berobat. Terlebih lagi, dia juga ingin mengambil uang obat yang disimpan putrinya untuk Dokter You.
 
“Ayah! Semua uang yang disimpan Xiaocao adalah biaya untuk ramuan obat Dokter You, yang ia peroleh dengan susah payah! Jika Dokter You tahu bahwa kita mengambil semua uang hasil jerih payahnya, apakah keluarga kita masih akan punya muka untuk meminta beliau mengobati penyakit kita di masa depan? Jika orang-orang di desa mengetahuinya, apakah keluarga kita masih akan memiliki martabat?”
 
Melihat ayahnya tidak berniat menghentikan Nyonya Zhang, Yu Hai merasakan sakit hati dan kemarahan yang mendalam. Orang sering berkata, ‘Jika kamu punya ibu tiri, kamu akan punya ayah tiri’. Sepertinya pepatah itu benar. Nyonya Zhang sering menindas dan menekan anak tirinya, tetapi ayahnya hanya membela mereka ketika merasa Nyonya Zhang sudah keterlaluan. Hari ini, ia malah diam-diam menyetujui tindakan Nyonya Zhang ketika masalahnya menyangkut keuangan keluarga mereka.
 
Yu Tua juga memiliki pertimbangannya sendiri. Karena keluarga harus menafkahi seorang sarjana, ada banyak hal yang perlu mereka keluarkan uangnya di masa depan. Jika semua orang memiliki motif egois, lalu dengan tubuhnya yang semakin tua, bagaimana keluarga ini bisa bertahan hidup? Masalah menyimpan uang secara diam-diam tidak boleh ditoleransi.
 
Namun, keluarga Yu benar-benar tidak bisa menyentuh biaya obat-obatan yang ada di tangan cucunya. Saat ini, setiap rumah tangga memiliki beberapa penyakit dan masalah ringan yang membutuhkan bantuan dokter. Jadi, mereka tidak bisa menyinggung satu-satunya dokter di sekitar mereka. Akan sangat mengerikan jika dia diam-diam mengutak-atik obat-obatan mereka.
 
“Tidak seorang pun boleh menyentuh uang Dokter You! Ibu dari anak-anakku, bukankah kau masih membutuhkan Dokter You untuk mengobati radang sendimu? Juga, batuk Dashan…” Pak Tua Yu akhirnya angkat bicara.
 
Nyonya Zhang memegang kotak berisi uang yang ia temukan, yang sebagian besar berisi koin tembaga. Mungkin ada setidaknya beberapa ribu koin tembaga di dalamnya. Jika semua uang itu dimasukkan ke dalam rekening keluarga, bahkan jika harga tetap tinggi selama Tahun Baru, Keluarga Yu masih dapat merayakan Tahun Baru dengan sejahtera.
 
Kata-kata Yu Tua telah membuat tangannya, yang hendak meraih uang itu, berhenti. Dalam hati, Nyonya Zhang berpikir bahwa ia memiliki gambaran yang sangat jelas tentang seberapa terampil Yu Xiaocao sebenarnya. Ia percaya bahwa satu-satunya alasan orang-orang itu meminta Xiaocao untuk mengobati penyakit mereka adalah karena obat-obatan Dokter You.
 
Nyonya Zhang telah menderita radang sendi reumatoid selama lebih dari sepuluh tahun. Selama badai salju beberapa hari yang lalu, penyakitnya kambuh lagi. Saat itu, Yu Xiaocao telah menggunakan ramuan obat yang disiapkan oleh Dokter You untuk mengurangi rasa sakitnya (Catatan Penulis: Ramuan itu sebenarnya disiapkan oleh Xiaocao). Jika mereka menyinggung Dokter You, bukankah dia harus pergi ke kota untuk mengobati kakinya? Itu akan membuang banyak uang!
 
Setelah pertimbangan yang lama, akhirnya dia dengan enggan meletakkan kotak uang itu. Dia kembali ke kamarnya dengan marah tanpa makan. Dia mengabaikan semua orang saat berbaring di tempat tidurnya.
 
Yu Hai menatap putrinya yang pucat pasi, yang berada dalam pelukannya, dan berkata kepada Yu Tua, “Ayah, sekalipun aku harus meminjam uang, aku tetap akan membawa Xiaocao ke dokter.”