Ladang Emas - Chapter 42

Bab 42 – Bencana Musim Dingin
“Ya! Baiklah! Ada air panas di dalam panci. Aku akan mengambilnya!” Melihat Xiaocao tampaknya tahu apa yang sedang dilakukannya, secercah harapan muncul kembali di hati istri Shuanzhu. Ia bergegas ke dapur untuk mengambil air panas. Ia begitu cemas hingga hampir tersandung di halaman.
 
Setelah Yu Xiaocao dengan cermat memeriksa denyut nadi Paman Shuanzhu, dia mengeluarkan obat flu penurun demam dari kotak obatnya dan dengan cepat mulai merebus obat tersebut di dalam ruangan.
 
“Adik Xiaocao, apakah ayahku benar-benar akan baik-baik saja?” Liu Huifang, putri Liu Shuanzhu yang berusia sepuluh tahun, merengek sambil berjongkok membantu Xiaocao meracik obat dan meminta kepastian.
 
Yu Xiaocao memasukkan ramuan herbal ke dalam teko keramik yang biasa digunakan untuk menyeduh obat herbal, lalu menambahkan beberapa tetes air batu mistik ke dalam teko tersebut. Setelah itu, dia menjawab dengan percaya diri dan tegas, “Jangan khawatir! Dia akan baik-baik saja setelah minum dua dosis obat ini!”
 
“Ini air panasnya. Xiaocao, apakah suhunya sudah pas?” Istri Shuanzhu masuk membawa baskom berisi air panas dan kain lap.
 
Setelah Yu Xiaocao memeriksa suhu, dia menambahkan setengah botol air batu mistik ke dalam air panas dan mengangguk, “Baiklah! Cepat usap tubuh Paman Shuanzhu dengan kain, terutama area leher dan ketiak. Panas tubuh yang berlebih akan lebih cepat hilang!”
 
“Kakak Xiaocao, apa yang kau masukkan ke dalam air itu? Itu tidak terlihat seperti ramuan obat?” Anak kedua keluarga Liu itu seumuran dengan Xiaocao, tetapi beberapa bulan lebih muda dari Xiaocao.
 
Sembari Yu Xiaocao mengajari Liu Huifang cara meracik obat, ia menjelaskan kepada anak kedua keluarga Liu, yang dijuluki Tiedan’er, “Ini adalah obat rahasia Kakek You. Obat ini dapat mempercepat penyembuhan penyakit apa pun. Ramuan ini diekstrak dari empat puluh sembilan jenis tumbuhan obat yang berbeda. Kakek You hanya membuat dua botol dalam lima puluh tahun. Tidakkah menurutmu ini sangat berharga? Jangan sampai kamu menceritakan ini kepada orang lain. Jika Paman Shuanzi bukan teman dekat ayahku, aku pasti akan enggan menggunakannya!”
 
Istri Shuanzhu mempercayainya dan meneteskan air mata syukur, “Cao’er, kau menghabiskan setengah botol untuk suamiku. Bukankah Dokter You akan marah padamu saat dia kembali?”
 
“Dia tidak akan mau! Kakek You bilang obat itu dibuat untuk menyelamatkan orang. Paman Shuanzhu butuh perawatan segera untuk penyakitnya. Jika kita menundanya lebih lama lagi, maka paru-parunya bisa berlubang besar. Nyawanya mungkin dalam bahaya jika kita tidak menggunakan obat ini!”
 
Yu Xiaocao tahu bahwa akan sulit untuk mengobati penyakit Paman Shuanzhu hanya dengan kemampuannya sendiri, tetapi akan jauh lebih mudah untuk menyembuhkannya dengan bantuan air batu mistik.
 
Dia juga memiliki kekhawatiran sebelum memutuskan untuk mengobati penyakit Paman Shuanzhu. Bagaimanapun, dia adalah pasien pertamanya setelah mulai belajar kedokteran. Jika terjadi sesuatu yang salah, dia tidak akan bisa mengobati pasien lain di masa depan. Selain itu, dia mungkin akan mendapat reputasi sebagai ‘dokter gadungan yang telah merugikan pasiennya’ dan tidak akan bisa mengangkat kepalanya lagi di desa.
 
Saat dia ragu-ragu, batu suci kecil itu tiba-tiba muncul dan mencibir, [Ini hanya flu biasa! Meskipun kekuatanku disegel, aku masih bisa menyembuhkan penyakit ringan seperti ini. Ambil ini! Air mandi Batu Suci ini pasti akan berhasil! Ini, izinkan aku menambahkan sedikit air liur lagi untukmu—ludah. Pasti tidak akan gagal.]
 
Air mandi dan air liur batu suci kecil itu memberikan hasil yang luar biasa. Istri Shuanzhu mengusap tubuh suaminya beberapa kali dan memperhatikan bahwa suhu tubuhnya telah turun drastis. Shuanzhu, yang sebelumnya pingsan karena demam tinggi, juga secara bertahap sadar kembali.
 
Saat itu, obatnya sudah siap. Istri Shuanzhu memberikan obat itu kepada suaminya. Demamnya yang sangat tinggi mereda dalam waktu dua jam setelah meminum satu dosis obat.
 
“Ay! Kakak Dahai, kemampuan medis putrimu hampir sebaik Dokter You. Pantas saja Dokter You memujinya sebagai seorang jenius medis!” Liu Shuanzhu, yang masih agak lemah setelah demamnya mereda, bersandar di tempat tidur sambil mengungkapkan rasa terima kasih dan pujiannya kepada Xiaocao.
 
Istri Shuanzhu mengeluarkan sebuah tas kain dari lemari dan mengambil beberapa untaian koin tembaga, yang masing-masing untaiannya berisi sekitar seratus koin tembaga. Dengan penuh syukur ia berseru, “Kakak Yu Hai, kami sangat berterima kasih kepada putrimu, Xiaocao. Obat Dokter You pasti sangat mahal, jadi aku tidak yakin apakah delapan ratus koin tembaga cukup. Jika tidak cukup, aku akan meminjam dari keluarga ibuku setelah salju berhenti.”
 
Jika botol ramuan dan obat herbal itu milik putrinya, Yu Hai tidak akan pernah menerima uang itu karena hubungannya yang dekat dengan Shuanzhu. Namun, putrinya mengatakan bahwa obat itu milik Dokter You. Terlebih lagi, tampaknya obat itu cukup berharga. Sulit baginya untuk mengambil keputusan, jadi dia menatap putrinya.
 
Karena Yu Xiaocao sudah berbicara, akan mencurigakan jika dia tidak menerima uang itu. Setelah ragu sejenak, dia berkata, “Bibi Shuanzhu, Anda juga mengenal kepribadian Kakek You. Jika keluarga pasiennya mengalami kesulitan, dia akan membebaskan biaya pengobatan mereka.”
 
“Benar sekali! Semua penduduk desa di desa-desa sekitarnya memuji Dokter You dari Desa Dongshan sebagai orang yang dermawan. Banyak orang menganggapnya sebagai Bodhisattva yang masih hidup!” seru istri Shuanzhu.
 
Yu Xiaocao melanjutkan, “Jika Kakek You ada di sini, beliau tidak akan mau melihat kalian meminjam uang untuk membayar biaya pengobatan. Aku akan mengambil keputusan hari ini dan menerima dua ratus koin tembaga dari Bibi. Paman Shuanzhu masih perlu memulihkan diri untuk beberapa waktu dan Tahun Baru akan segera tiba…”
 
“Dua ratus koin tembaga? Bukankah itu terlalu sedikit? Dokter You akan memarahimu saat dia kembali di musim semi! Cao’er, ambil saja uangnya. Kita agak kekurangan uang karena kita juga membeli perahu baru tahun ini. Jangan khawatir. Meskipun Paman Shuanzhu tidak sebaik ayahmu dalam memancing, dia juga salah satu nelayan terbaik di desa. Dengan perahu nelayan baru, apakah kita masih akan takut berhutang sedikit?” Istri Shuanzhu memaksa tas kain itu ke pelukan Xiaocao.
 
Biaya obat yang digunakan Xiaocao untuk Shuanzhu bahkan tidak mencapai selusin koin tembaga. Komponen terpentingnya adalah air batu mistik, yang harganya tidak sepeser pun. Jadi, pada dasarnya dia tidak mengeluarkan uang sama sekali. Jika dia menerima delapan ratus koin tembaga, dia akan merasa bersalah. Karena itu, Yu Xiaocao menolak dan bersikeras hanya menerima dua ratus koin tembaga.
 
Istri Shuanzhu juga orang yang keras kepala. Semakin Xiaocao menolak menerima uang itu, semakin ia ingin memberikannya. Setelah melihat mereka berdebat lama, Paman Shuanzhu akhirnya tidak tahan lagi dan batuk beberapa kali.
 
“Jangan mendorong dan berebut lagi. Xiaocao, anggap saja pamanmu memanfaatkanmu dan terima lima ratus koin tembaga. Kita akan merayakan Tahun Baru di rumah kakek Tiedan, jadi kita punya cukup uang untuk musim dingin dengan sisa tiga ratus koin tembaga.”
 
Xiaocao tahu dia tidak bisa menolak lagi, jadi dia menerima lima untaian koin itu dengan malu. Dia meninggalkan beberapa bungkus ramuan dan mengingatkan Bibi Shuanzhu untuk merebus ramuan gabungan itu agar Paman Shuanzhu bisa meminumnya setiap hari.
 
Air batu mistik itu terlalu ampuh. Ke depannya, dia perlu menyesuaikan dosisnya untuk mencegah timbulnya kecurigaan dan keserakahan orang lain.
 
Salju turun lebih lebat lagi dalam perjalanan pulang. Butiran salju hampir seperti bola salju kecil karena berjatuhan begitu deras dan tidak beraturan. Salju di tanah sudah menumpuk hingga setinggi lutut Xiaocao, sehingga ia berjalan dengan tidak stabil di atas salju. Kakinya kadang-kadang terjebak di salju, yang membuatnya sulit untuk dikeluarkan.
 
Yu Hai, yang memegang tangan kecil putrinya, menyadari keadaan putrinya dan mengangkatnya sambil terkekeh. Dia menggendongnya di punggung dan melangkah pulang.
 
Yu Xiaocao memutar matanya ke langit—tidak adil rasanya kakinya pendek!
 
Salju lebat turun sepanjang malam. Ketika mereka bangun keesokan harinya, pintu terhalang oleh salju di halaman. Saat Yu Hai bangun di pagi hari, hal pertama yang dilakukannya adalah menyapu salju setinggi lutut dari halaman.
 
“Saudara Dahai, sudahkah kau dengar? Rumah Wang Erlian’zi yang terdiri dari tiga kamar hancur tertimpa salju. Dua setengah kamar hancur. Tadi malam, di tengah malam, keluarganya yang berjumlah lima orang berdesakan di setengah kamar yang tersisa. Mereka beruntung tidak membeku sampai mati!” Tetangga mereka, Zhao Da, sudah selesai menyapu salju dan berkeliling desa untuk menyampaikan kabar tersebut.
 
Dengan tangan terlipat di belakang punggung, Yu Tua mengerutkan kening saat kembali dari luar. Dia menghentakkan salju dari sepatunya di depan pintu masuk dan menghela napas panjang sambil berkata, “Ini baru salju pertama musim dingin ini, tapi sudah sangat tebal. Aku khawatir ini akan menjadi musim dingin yang berat.”
 
“Salju lebat ini telah menjadi bencana. Banyak rumah di desa yang rusak akibat salju. Ada juga beberapa tetua yang meninggal semalam. Kudengar mereka sudah membeku saat ditemukan pagi ini!” Zhao Da menggelengkan kepalanya dan masuk ke kamar ayahnya. Dia memasukkan lebih banyak kayu bakar ke dalam ventilasi kang untuk menjaga agar tempat tidur kang tetap hangat.
 
Hampir setiap tahun, selama musim dingin di utara, akan ada orang tua yang sakit dan anak-anak kecil yang membeku hingga meninggal karena penyakit. Namun, jarang sekali terlihat rumah-rumah runtuh dan orang-orang membeku hingga meninggal begitu awal di musim dingin seperti tahun ini.
 
Semakin banyak orang yang menyapu salju di depan pintu rumah mereka. Sambil bekerja, mereka juga bergosip tentang anak-anak durhaka yang meninggalkan orang tua mereka yang sudah lanjut usia untuk hidup sendirian. Salju telah menghancurkan rumah-rumah para lansia itu dan mengubur mereka di dalamnya. Tak seorang pun tahu berapa lama mereka telah terbaring mati…
 
Yu Xiaocao merasa semakin sedih saat mendengarkan. Ia teringat Kakek You, seorang tetua berusia enam puluhan yang tinggal sendirian di desa nelayan terpencil ini. Ia khawatir akan kesejahteraannya. Apakah ada seseorang yang akan merawatnya saat ia bepergian sendirian? Akankah ia merasa kesepian dan tak berdaya?
 
“Ayah, aku khawatir dengan rumah Kakek You. Ayo kita lihat!” Melihat tumpukan salju di luar, Yu Xiaocao tahu akan sulit baginya untuk berjalan dengan kakinya yang pendek, jadi dia meminta bantuan ayahnya.
 
“Baiklah! Aku akan mengantarmu untuk melihat-lihat!” Yu Hai memegang alat pembersih salju di satu tangan, sementara tangan lainnya mengangkat putrinya dan menggendongnya di punggungnya. Setelah itu, ia dengan susah payah berjalan menuju sisi barat desa.
 
Nyonya Zhang sempat mengejar mereka sebelum akhirnya menyerah dan berteriak, “Salju di atap rumah kami sendiri belum disapu, tapi kalian malah ikut campur urusan orang lain! Kalian terlalu banyak waktu luang ya?”
 
Yu Xiaocao, yang sedang memeluk leher ayahnya, berbalik dan berteriak kepada neneknya, “Nenek! Ayahku bukan satu-satunya laki-laki di keluarga ini! Bukankah Paman Sulung dan Paman Muda juga ada di rumah? Kakek You adalah satu-satunya dokter di sekitar sini. Jika rumahnya hancur, apakah dia masih bisa tinggal di desa kita ketika dia kembali di musim semi?”
 
Desa-desa tetangga semuanya iri karena Dokter You tinggal di Desa Dongshan. Keberadaan dokter di desa juga sangat memudahkan penduduk Desa Dongshan. Dokter You tidak perlu khawatir tentang apa pun kecuali rumahnya yang hanya memiliki dua kamar. Oleh karena itu, merawat rumahnya saat ia pergi dianggap sebagai tanggung jawab Desa Dongshan.
 
Ketika Yu Hai dan Xiaocao tiba, kepala desa telah mengumpulkan beberapa orang kuat untuk membantu membersihkan halaman rumah Dokter You.
 
Dokter You memiliki rumah dua kamar. Atap salah satu kamar sudah runtuh karena salju. Untungnya, itu adalah ruang penyimpanan, jadi kerugiannya tidak terlalu besar.
 
Yu Xiaocao buru-buru memasuki ruangan yang masih utuh, yang hanya berisi tempat tidur besar dan kotak-kotak berisi ramuan obat. Dia dengan hati-hati memeriksa semua kotak yang menyimpan ramuan obat. Akhirnya dia menghela napas lega setelah memastikan bahwa semua ramuan masih utuh.
 
Kepala desa adalah seorang lelaki tua berusia lima puluhan dengan rambut dan janggut beruban. Ia bertubuh tinggi dan berpenampilan agak tegas. Ketika melihat Yu Xiaocao, ia menyindir, “Oh, apakah tabib kecil desa kita datang untuk memeriksa tanaman obat? Jangan khawatir. Kakek Kepala Desa berjanji akan memperbaiki rumah dua kamar ini agar bagus dan kokoh. Seberapa pun lebatnya salju, tanaman obat tidak akan hancur.”