Ladang Emas - Chapter 426

Bab 426 – Kekhawatiran
“Pak Menteri Liu terlalu sopan!” Seseorang benar-benar membutuhkan keterampilan saat berinteraksi dengan pejabat. Bagaimana dia akan bertahan di masa depan! Setelah mengantar Menteri Liu pergi, Yu Xiaocao meregangkan punggungnya dan meletakkan kakinya di kursi lain. Xichun dengan sigap berjongkok di sampingnya dan membantunya memijat betisnya yang lelah.
 
Inilah pemandangan yang dilihat Fang Zizhen saat masuk. Dia terkekeh dan berkata, “Oh! Siapakah tuan ini? Pangkatmu tidak terlalu tinggi, namun kau cukup angkuh. Jika ibu baptismu melihatmu, dia pasti akan mengomelimu selama beberapa hari!”
 
Ketika Yu Xiaocao diangkat menjadi pejabat, Fang Zizhen sangat senang untuk sementara waktu, tetapi Nyonya Fang sangat khawatir. Sebagai seorang gadis, dia tidak tinggal di istana dalam dan belajar bagaimana mengelola rumah tangga, tetapi malah harus berurusan dengan sekelompok pria. Apa yang akan dipikirkan orang luar tentangnya? Mungkin, banyak orang yang berselisih dengan Keluarga Jenderal telah menyiapkan camilan dan menunggu untuk menyaksikan pertunjukan yang menarik.
 
Lady Fang awalnya berencana agar putri baptisnya pindah ke perkebunan ketika usianya sekitar dua belas atau tiga belas tahun. Ia ingin memperbaiki temperamennya, mengajarkan hal-hal yang seharusnya diketahui seorang wanita muda, membawanya ke beberapa acara apresiasi bunga dan pesta teh, serta mencarikan jodoh yang baik untuknya.
 
Kini, Pangeran Yang, yang dikabarkan sebagai dewa kematian berwajah dingin, mengikutinya ke mana-mana tanpa rasa sopan santun. Hal ini menyebabkan teman-teman dekatnya bertanya apakah ia memutuskan untuk membiarkan putri baptisnya menjadi selir pangeran demi masa depan suaminya.
 
Apakah dia tipe orang seperti itu? Dia sendiri tahu betul betapa dia menyayangi Xiaocao. Dia memperlakukannya bahkan lebih baik daripada jika dia adalah putri kandungnya dan ingin memberikan semua yang terbaik untuknya. Terutama dalam hal pernikahan, dia tidak ingin Xiaocao diperlakukan dengan buruk. Mengapa rumor itu membuatnya menjadi orang yang tidak tahu malu yang ingin mengirim putri baptisnya menjadi selir demi masa depan suaminya? Nyonya Fang merasa sangat dirugikan!
 
Kaisar juga ikut campur dan memperburuk keadaan. Jika dia ingin Xiaocao membantu urusan pertanian, dia bisa saja secara pribadi mengirimkan dekrit kekaisaran atau memberikan perintah lisan. Mengapa dia harus bersusah payah memanggilnya ke Istana Kekaisaran dan menjadikannya pejabat peringkat keenam? Bukankah… bukankah ini hanya mempersulit orang?
 
Sejak zaman kuno, berapa banyak wanita yang mampu menjadi pejabat pemerintah? Bahkan Shangguan Waner, yang melayani Permaisuri Wu Zetian, tidak memiliki akhir yang baik. Pejabat mana di istana kekaisaran yang tidak sombong dan angkuh? Siapa di antara mereka yang bersedia membiarkan seorang wanita menjadi pejabat di istana? Kaisar telah mengeluarkan dekrit kekaisaran, tetapi selain kaisar dan Menteri Liu, yang benar-benar peduli pada kesejahteraan rakyat, berapa banyak dari mereka yang benar-benar memiliki pendapat yang baik tentang Xiaocao dari keluarganya?
 
Bagaimana mungkin ini disukai oleh kaisar? Ini benar-benar menghancurkan semua harapan putri baptisnya untuk menikahi putra seorang pejabat! Manakah dari para tuan muda dari keluarga bangsawan dan cendekiawan yang gagal dalam ujian kekaisaran yang mau menikahi Yu Xiaocao, yang selalu bekerja di luar rumah dan memiliki jabatan pemerintahan yang dicemooh orang? Ketika dekrit kekaisaran diumumkan, Lady Fang sangat marah hingga dadanya terasa sakit. ‘Yang Mulia, Anda benar-benar sangat menyebalkan melakukan ini!’
 
Yu Xiaocao, yang sedang digoda oleh ayah baptisnya, menyadari kekhawatiran ibu baptisnya. Dia terkikik dan menurunkan kakinya. Setelah menyapa ayah baptisnya, dia berkata, “Aku tidak akan menempati ruang kerja ayah baptis lagi. Aku akan kembali ke halaman rumahku untuk mengganti pakaianku agar ibu baptis tidak melihatku mengenakan gaun pejabat ini dan mengatakan bahwa aku terlihat tidak pantas dan merasa marah lagi.”
 
Ketika Fang Zizhen mengingat apa yang dikatakan istrinya tadi malam, dia menghela napas dan berkata, “Ibu baptismu benar-benar memikirkan masa depanmu. Pikirkanlah. Banyak dari para pemuda bangsawan di ibu kota bahkan tidak memiliki posisi sebagai pejabat peringkat keenam. Pemuda mana yang memiliki reputasi baik yang menginginkan istrinya lebih cakap daripada dirinya sendiri? Ibu baptismu mengkhawatirkan pernikahanmu di masa depan!”
 
Di sisi lain, Yu Xiaocao tertawa acuh tak acuh dan berkata, “Aku tahu Ibu Baptis menginginkan yang terbaik untukku. Ayahku bilang dia ingin mengasuhku sampai umurku delapan belas tahun, jadi bukankah masih ada enam sampai tujuh tahun lagi? Seseorang yang tulus mencintai dan menghargaiku tidak akan dibutakan dan terbelenggu oleh pandangan umum itu. Aku, putrimu, tidak menginginkan seseorang yang terlalu banyak berpikir, dibatasi oleh kekhawatirannya, dan membenci wanita di dalam hatinya! Bisa bertemu dengan pria yang benar-benar mencintaiku akan menjadi berkah, tetapi jika tidak, ya sudahlah! Biarkan saja takdir yang menentukan! Di masa depan, jika aku tidak menemukan seseorang yang kusukai, aku tidak masalah hidup sendiri. Dengan Ayah Baptis, Ibu Baptis, dan Linlin Kecil di sekitar, apakah kalian hanya akan membiarkanku kelaparan dan diintimidasi?”
 
“Pah pah! Apa yang kau katakan? Mengapa putriku, putri Fang Zizhen, khawatir tidak bisa menikah? Xiaocao kita sangat berbakat. Di usia muda, kau bahkan lebih jago masak daripada koki kekaisaran, dan kau juga tahu cara mencari uang. Mereka yang meremehkan kita itu buta, jadi mereka tidak pantas mendapatkan Xiaocao kita!! Kau tidak boleh lagi membicarakan tentang status lajangmu seumur hidup. Jika ibu baptismu mendengarnya, dia mungkin akan terbaring di tempat tidur selama hampir setengah bulan?” Fang Zizhen menatap gadis kecil itu dan menegurnya.
 
Yu Xiaocao tidak takut pada ayah baptisnya, tetapi dia sedikit takut menghadapi ibu baptisnya. Bukan karena ibu baptisnya memperlakukannya dengan buruk, tetapi karena ibu baptisnya memperlakukannya terlalu baik. Ibu baptisnya selalu berusaha melakukan yang terbaik untuknya dan berupaya mengubahnya menjadi seorang wanita muda bangsawan yang berbudi luhur. Hatinya sakit ketika dia membayangkan harus berjalan, berbicara, dan bertindak dengan cara yang terkendali seperti monyet yang dikendalikan oleh mantra pengikat.
 
Yu Xiaocao memasang wajah lucu kepada ayah baptisnya, lalu berjalan kembali ke halaman rumahnya bersama Xichun. Begitu dia masuk, sesosok bulat seperti bola terhuyung-huyung mendekat dan memeluk kakinya. Dia mendongak dan memanggil, “Kakak Perempuan” dengan suara kekanak-kanakan.
 
“Oh! Linlin kecil, kenapa kamu di halaman Kakak? Apakah kamu menungguku kembali?” Dia membungkuk untuk mengangkat si kecil, yang benar-benar membutuhkan tenaga. Si kecil itu cukup berat!
 
Pengasuh Fang Haolin tersenyum bahagia dan berkata, “Nona Sulung, tepat setelah Anda pergi, tuan muda telah mencari Anda. Seperti ini, beliau telah menunggu sepanjang sore. Selama menunggu, beliau menanyakan tentang Anda berkali-kali. Jika Anda kembali lebih lambat, tuan muda kita mungkin akan mengamuk!”
 
Nyonya Fang telah lama menginstruksikan semua pelayan dan pelayan senior di kediaman untuk memperlakukan Yu Xiaocao seperti nona muda sedarah yang sah dari keluarga tersebut. Mereka tidak boleh meremehkan dan tidak menghormatinya. Jika tidak, mereka akan diusir dari kediaman setelah dipukuli! Selain itu, keempat pelayan pribadi nyonya semuanya sangat menghormati nona muda, sehingga yang lain tidak berani bertindak sembrono.
 
Pengasuh bayi itu juga orang yang cerdas. Dari waktu ke waktu, dia akan membawa tuan muda ke halaman rumah nona muda untuk berkunjung. Ada seorang kakak perempuan yang sangat ingin didekati olehnya dan banyak camilan yang belum pernah dia makan sebelumnya, jadi anak kecil Fang Haolin akan mengunjungi halaman rumah kakak perempuannya tiga kali sehari. Dia selalu tinggal sampai waktu makan siang atau makan malam sebelum pergi.
 
Yu Xiaocao menggendong adik laki-lakinya kembali ke kamarnya. Kabar kembalinya nona muda telah menyebar ke halaman segera setelah ia memasuki kediaman tersebut. Saat ini, air panas telah disiapkan di kamar mandi dan Pipa sedang menunggu di samping dengan satu set pakaian yang biasa dikenakan nona muda.
 
“Pipa, berikan tuan muda buah persik untuk dimakan. Sudah hampir waktu makan malam, jadi berikan saja setengahnya.” Yu Xiaocao menyerahkan gumpalan daging yang berat itu kepada pengasuhnya. Jarak dari pintu masuk halaman ke kamar memang tidak jauh, tetapi lengannya sudah terasa pegal. Nanti, ketika si kecil sudah bisa berjalan dengan mantap, dia harus menyarankan kepada ibu baptisnya agar tidak membiarkan orang lain menggendongnya. Dia harus berlari-lari sendiri sebagai olahraga, agar dia tidak menjadi gemuk dan tidak bisa menemukan istri.
 
Ia tak kuasa menahan tawa saat memikirkan hal itu. Ia benar-benar mengkhawatirkan hal yang tidak perlu. Dengan latar belakang ayah baptisnya sebagai seorang pejabat militer, akankah ia membiarkan putra satu-satunya tumbuh besar di halaman dalam? Mungkin, ayah baptisnya sekarang sedang merencanakan agar putranya berlatih bela diri dasar ketika berusia tiga atau empat tahun.
 
Setelah mandi sederhana dan berganti pakaian yang nyaman, Yu Xiaocao membawa adik laki-lakinya, yang telah menghabiskan lebih dari setengah buah persik, kembali ke halaman utama. Nyonya Fang telah menunggu di kamar untuk waktu yang lama.
 
Lady Fang menyuruh pengasuh menggendong si kecil yang ingin tetap berada di dekat kakak perempuannya, lalu bertanya dengan khawatir, “Mengapa kamu pergi begitu lama? Apakah kaisar mempersulitmu?”
 
Yu Xiaocao melihat wajah ibu baptisnya agak pucat dan lingkaran hitam di bawah matanya sangat terlihat. Jelas sekali bahwa ia tidak tidur nyenyak beberapa hari terakhir ini. Ia segera maju, memegang tangannya, dan berkata sambil tersenyum, “Ibu baptis, Yang Mulia selalu baik hati, jadi mengapa beliau mempersulit gadis kecil seperti saya? Kaisar khawatir tentang pertanian dan banyak bertanya kepada saya tentang pertanian. Jangan khawatir, tugas yang diberikan Kaisar kepada saya adalah sesuatu yang saya kuasai. Saya pasti tidak akan mengecewakan Ibu dan Yang Mulia!”
 
Lady Fang menepuk-nepuk tangan putrinya yang lembut dan halus. Ini adalah sepasang tangan yang lembut dan indah yang bahkan para nona muda bangsawan pun tak dapat menandinginya! Sepasang tangan ini seharusnya digunakan untuk menjahit dan dengan santai membolak-balik buku di rumah. Terkadang, ia bisa merawat bunga dan tanaman, atau membuat kue dan minum teh.
 
Namun, kini ia bekerja dengan sekelompok pejabat dari Kementerian Pendapatan untuk membantu mengurus tanaman. Bukan berarti ia memandang rendah perempuan yang membantu keluarga mereka bertani. Ia tidak pernah mengatakan apa pun di masa lalu ketika putrinya membantu keluarganya menanam sayuran, menanam semangka, dan memasak makanan rebus. Ah… Ia tanpa sengaja kembali memikirkan hal-hal yang merepotkan. Dalam waktu singkat, Nyonya Fang telah menghela napas berkali-kali.
 
Yu Xiaocao segera menenangkannya, “Ibu baptis, aku diangkat menjadi pejabat karena kaisar mengakui kemampuanku. Aku bertanggung jawab mengelola Perkebunan Kekaisaran, yang merupakan wujud harapan kaisar kepadaku dan kecintaannya kepada rakyat. Ketika aku kembali ke Desa Dongshan dan teman-temanku mengetahui bahwa aku telah menjadi pejabat, mereka pasti akan sangat iri!”
 
Melihat Lady Fang masih tampak sangat khawatir, ia melanjutkan, “Ibu baptis, baik itu hukuman atau hadiah, itu tetaplah anugerah dari kaisar. Lagipula, saya menyukai pekerjaan ini. Selama tanaman ditanam dengan baik, bukankah putri Anda akan bertanggung jawab atas seluruh Perkebunan Kekaisaran dan pegunungan di sekitarnya? Kita bisa menanam berbagai macam pohon buah di pegunungan dan menyisakan sebagian lahan untuk menanam sayuran dan melon. Dengan cara ini, kita bisa memanen sayuran di musim semi dan memanen melon di musim panas. Tidak hanya akan memudahkan kita untuk makan, tetapi kita juga akan mendapatkan penghasilan lebih banyak!”
 
“Omong kosong! Karena Yang Mulia telah mempercayakan tugas sepenting ini kepadamu, kamu harus mengerjakan pekerjaanmu dengan serius dan jujur. Jangan melakukan hal-hal yang tidak perlu. Jika ada yang mengeluh dan kaisar ingin menghukummu, maka kamu akan berada dalam masalah serius!” Mendengar kata-katanya, Lady Fang tidak punya pilihan selain menerima kenyataan. Karena keadaan tidak dapat diubah, ia harus memberikan dukungan penuh agar Lady Fang tidak perlu khawatir.
 
Aduh! Dia bukan ibu baptis yang baik. Putrinya diangkat menjadi pejabat dan dipanggil untuk menemui kaisar sendirian, jadi dia pasti sangat gugup dan takut dalam situasi ini. Bukannya mendukung dan membantunya, dia malah jatuh sakit dan membutuhkan putrinya untuk menghiburnya. Aduh… Dia benar-benar semakin tidak dewasa seiring bertambahnya usia! Dulu, ketika dia belum punya anak laki-laki, bukankah dia juga dengan berani menghadapi rumor tak berdasar di ibu kota? Mengapa dia menjadi begitu penakut setelah menjadi seorang ibu?
 
Putrinya benar. Entah itu berkah atau kutukan, tetap saja tidak bisa dihindari. Jadi tidak ada gunanya takut. Kuncinya adalah mengetahui cara mengubah malapetaka menjadi berkah! Dengan posisi suaminya sebagai jenderal peringkat ketiga dan gelar bangsawan Count Zhongqin (Catatan penulis: Gelar itu diberikan kepadanya setelah insiden Wokou.), bukankah mereka akan mampu menemukan suami yang baik untuk putri mereka?