Ladang Emas - Chapter 424

Bab 424 – Iblis Batin
Hembusan angin musim panas yang panas menerpa mereka saat mereka keluar dari ruang belajar kekaisaran. Punggungnya masih terasa lembap, basah kuyup oleh keringat dingin. Saat melangkah ke platform marmer putih, ia menoleh ke belakang, memandang ubin keramik kuning di atap aula istana dan naga emas serta lukisan warna-warni di atap berpinggiran ganda.
 
Melihat istana yang megah itu, Yu Xiaocao sendiri telah merasakan kengerian kekuasaan kaisar! Mungkin, memang ada saat sebelumnya ketika kaisar benar-benar berpikir untuk mengambil batu berwarna-warni itu. Namun, ia hanya menekan pikiran itu dengan rasionalitasnya. Adapun dirinya sendiri, ia nyaris lolos dari kematian!
 
Melangkah di permukaan lantai marmer yang rata, dia berjalan maju tanpa suara. Dia tidak memiliki energi untuk berbicara, seolah-olah dia baru saja menghabiskan semua keberaniannya di ruang kerja kekaisaran sebelumnya.
 
Zhu Junyang diam-diam menemaninya. Melihat bahwa gadis kecil itu tidak berniat berbicara, dia tidak mengganggu perasaan bingungnya dengan harapan bahwa kehadirannya yang diam dapat membantunya menenangkan diri. Dia tidak tahu apa yang baru saja terjadi di ruang kerja kekaisaran, tetapi dia yakin bahwa gadis kecil itu sangat ketakutan. Bukankah kaisar sangat menghargai gadis kecil itu? Mungkinkah dia mengintimidasinya agar dia patuh? Atau…apakah kaisar mengetahui rahasia gadis itu dan ingin menyelidikinya?
 
Ia berbalik dan melihat rambut hitam halus gadis muda itu, yang ditata menyerupai kuncup bunga kecil di atas kepalanya dan dihiasi jepit rambut hijau. Tinggi gadis kecil itu bahkan belum mencapai bahunya, namun ia tampak memikul rahasia besar di pundaknya yang kurus. Ia ingin mengatakan padanya bahwa dialah satu-satunya orang yang bisa dipercaya, sehingga ia bisa tenang dan menceritakan kekhawatirannya kepadanya. Ia akan membantunya menanggung beban itu. Namun, ia takut membuatnya takut. Ia harus melupakannya untuk hari ini dan mencoba lagi di masa depan.
 
Melihat gadis itu berhenti di dekat teras Istana Qianqing dan pandangannya tertuju pada paviliun emas metalik di tangga batu, Zhu Junyang berkata, “Paviliun emas metalik ini disebut ‘Istana Megah Negara’, yang melambangkan bahwa negara berada di tangan kaisar.”
 
Ya, negara itu berada di tangan kaisar. Dia, di sisi lain, hanyalah seekor semut kecil yang dapat dengan mudah dibunuhnya kapan saja. Dia membiarkannya pergi hari ini, tetapi bukan karena dia adalah seseorang yang sangat penting. Sebaliknya, itu karena dia masih berguna baginya.
 
Betapa menakjubkannya jika seorang wanita menjadi pejabat? Berapa banyak pejabat yang akan keberatan? Namun kaisar tetap menganugerahinya posisi pejabat peringkat keenam. Apa artinya ini? Selain kecurangannya dalam bidang pertanian, ia juga menunjukkan supremasi otoritas kekaisaran. Sebagai pejabat kekaisaran, mereka berhak menyuarakan penentangan mereka, tetapi mereka tidak dapat mengendalikan keputusan kaisar.
 
Yu Xiaocao menyentuh batu warna-warni di pergelangan tangannya. Percakapan hari ini di ruang kerja kekaisaran tampak seperti obrolan santai, tetapi sebenarnya penuh bahaya. Seandainya batu suci kecil itu tidak mengenali seorang guru yang tidak mudah digantikan, mungkin…
 
“Pangeran ini tidak tahu apa yang kau dan kaisar bicarakan sebelum aku tiba yang membuatmu begitu takut. Kau juga tahu tentang kemampuan pangeran ini. Ketika aku melangkah ke ruang kerja kekaisaran, aku tidak merasakan niat membunuh dari kaisar. Karena itu, dia tidak berniat menyakitimu dengan cara apa pun! Selama kaisar tidak berencana menyakitimu, dengan kehadiran pangeran ini, tidak akan ada yang berani menyentuhmu!” Melihat Xiaocao menatap ‘Istana Megah Negara’ dengan linglung dan tidak tampak seceria biasanya, Zhu Junyang tidak bisa menahan diri untuk menghiburnya. Dia berharap Xiaocao bisa melepaskan diri dari perasaan bingungnya.
 
Yu Xiaocao masih tampak agak lesu, tetapi dia menghormatinya dan menjawab, “Apakah benar-benar pantas bagimu untuk berspekulasi secara pribadi tentang niat kaisar? Ini Istana Kekaisaran… Ada telinga dan mata di mana-mana, jadi lebih baik berhati-hati dengan ucapan dan tindakanmu!”
 
Gadis kecil itu, yang biasanya bertindak gegabah dan berani, kini menjadi penakut dan terlalu berhati-hati. Melihat ini, kegelapan di lubuk hati Zhu Junyang yang terdalam mulai gelisah dan ledakan kekerasan keluar dari dalam dirinya. Pada saat ini, dia ingin menjungkirbalikkan segala sesuatu di hadapannya, termasuk tembok istana yang besar dan tebal.
 
Su Ran, yang secara pribadi mengawal Pangeran Yang dan Yu Xiaocao keluar dari istana, dengan waspada merasakan perubahan pada Zhu Junyang. Dia sudah lama tahu bahwa pangeran terkadang kehilangan kendali diri karena trauma masa kecil. Pernah ada sebuah kejadian yang begitu serius sehingga bahkan kaisar pun khawatir, dan karenanya mengirimnya untuk membantu Kepala Pelayan Liu untuk menekan pangeran yang telah benar-benar kehilangan kendali.
 
Saat itu, ia, Kepala Pelayan Liu, dan beberapa ahli bela diri yang melayani pangeran kerajaan, telah mengerahkan banyak upaya untuk mencegah Pangeran Yang melukai orang lain. Dalam dua hingga tiga tahun terakhir, pangeran kerajaan tampaknya telah mengatasi trauma masa kecilnya dan tidak pernah kehilangan kendali lagi. Mengapa pangeran kerajaan tiba-tiba hampir mengamuk? Apa yang menyebabkan iblis dalam dirinya muncul dan membuatnya kehilangan kendali?
 
Su Ran menyadari bahwa ini adalah situasi yang buruk. Mereka baru saja berjalan tidak terlalu jauh dari ruang belajar kaisar. Jika Pangeran Yang kehilangan kendali di istana dan melukai kaisar, bukan hanya pangeran yang akan terpengaruh, tetapi seluruh Keluarga Pangeran Jing juga akan celaka…
 
Dalam sekejap, Su Ran dengan cepat berbalik dan memperpendek jarak antara dirinya dan Pangeran Yang. Ia kini hanya berjarak dua langkah darinya, dan diam-diam ia waspada.
 
Kewaspadaan Su Ran mungkin telah memicu Zhu Junyang. Mata phoenix-nya yang menawan perlahan berubah menjadi merah padam dan urat-urat di sekitar matanya terlihat jelas. Tangan rampingnya bagaikan cakar elang yang kuat…
 
[Oh tidak! Tuan, anak buah Anda hampir gila. Cepat hentikan dia!] Begitu Zhu Junyang melangkah masuk ke ruang belajar kekaisaran, batu suci kecil itu telah berubah menjadi cahaya keemasan dan kembali menjadi batu berwarna-warni. Ketika merasakan ada yang salah dengan Zhu Junyang, batu itu segera melompat keluar untuk menghentikannya. ‘Sial! Sumber daya untuk kultivasi di sini sangat sedikit, jadi mengapa ada kerasukan iblis? Dengan kekuatanku saat ini, aku tidak akan mampu mengalahkan iblis ini. Apa yang harus kulakukan? Apa yang harus kulakukan!’
 
‘Pria siapa? Si Kecil Ketan semakin banyak bicara sembarangan!’ Namun, Yu Xiaocao tidak sempat menegurnya. Dia segera meraih Zhu Junyang, yang hampir kehilangan kendali. Tangan lembut dan agak dinginnya terasa seperti air mata air manis yang langsung menuju ke hati orang yang haus dan menenangkan amarah yang tak terkendali di dalam hatinya.
 
Batu suci kecil itu juga dengan tergesa-gesa mengumpulkan semua kekuatan spiritualnya dan membiarkannya mengalir ke bagian terdalam kesadaran Zhu Junyang melalui pembuluh darahnya. Iblis di dalam dirinya hampir saja melepaskan diri dari belenggunya. Iblis dapat mengendalikan hati seseorang karena ia dapat memanfaatkan kelemahan sifat manusia. Ia juga dapat bersembunyi di luka terdalam di hati seseorang dan berkembang tanpa batas hingga orang tersebut kehilangan kendali atas kesadarannya. Dengan cara ini, ia dapat mengendalikan tubuh orang tersebut dan melakukan hal-hal yang tidak dapat diperbaiki. Proses ini akan berulang terus menerus hingga orang tersebut benar-benar runtuh dan akhirnya menjadi boneka iblis.
 
Ini berarti bahwa jika seseorang memiliki pikiran yang cukup kuat, iblis itu tidak akan pernah bisa berbuat apa-apa dan akan ditekan di bagian terdalam pikiran seseorang. Saat Yu Xiaocao meraih Zhu Junyang, rasa khawatir, cemas, dan cemas yang murni langsung memasuki hatinya. Api yang berkobar di dalam hatinya perlahan mendingin dan padam, seolah-olah telah bertemu dengan hujan musim semi.
 
Kekuatan spiritual yang dilepaskan oleh batu suci kecil itu, dengan bantuan tangan tuannya, juga telah memasuki bagian terdalam kesadaran Pangeran Yang dan mengganggu iblis yang hendak muncul. Kendali iblis batin atas Zhu Junyang telah melemah, dan dengan panggilan cemas Yu Xiaocao, Zhu Junyang secara bertahap pulih kesadarannya. Kegelapan iblis itu ditekan sedikit demi sedikit hingga akhirnya dengan enggan mundur kembali ke sudut.
 
Su Ran terkejut dalam hati saat melihat kemerahan di mata Pangeran Yang perlahan memudar dan ia kembali sadar. Ia menatap Yu Xiaocao dengan saksama, yang memegang tangan Pangeran Yang dengan ekspresi cemas dan khawatir. Sepertinya gadis ini cukup penting di hati Pangeran Yang. Ia benar-benar bisa menariknya kembali sebelum ia kehilangan kendali diri. Mungkinkah ini yang disebut ‘selalu ada satu hal untuk mengatasi hal lain’?
 
Sejak kaisar naik tahta, ia terbelenggu oleh para menteri lama dan selalu ingin membina menteri-menteri pilihannya sendiri. Pangeran Yang adalah sepupu muda kaisar, dan ia memiliki kemampuan serta cara untuk menyelesaikan berbagai hal. Namun, seperti yang digambarkan kaisar, ia seperti bom yang bisa meledak kapan saja, melukai orang lain dan dirinya sendiri. Karena itu, ia akan sulit dikendalikan.
 
Dalam beberapa tahun terakhir, mungkin ia telah memperkuat pengendalian dirinya seiring bertambahnya usia. Tidak ada lagi insiden di mana ia kehilangan kendali dan melukai orang lain. Dengan demikian, kaisar secara bertahap mulai membiarkannya menangani beberapa urusan. Pangeran Yang juga tidak mengecewakan dan berhasil menyelesaikan tugas-tugasnya. Berdasarkan apa yang telah ia dengar dari kaisar, tampaknya kaisar berencana menempatkan pangeran pada posisi penting di masa depan.
 
Sebelumnya, ia hampir mengira Pangeran Yang akan dirasuki iblis lagi dan kehilangan kendali atas dirinya sendiri. Dengan kemampuan bela diri Pangeran Yang saat ini, akan sangat sulit untuk menekannya. Untungnya gadis dari Keluarga Yu ada di sini! Ia tampak seperti orang yang kurus dan lemah, tetapi ia sebenarnya dapat membantu pangeran segera memulihkan kesadarannya. Mungkin, Pangeran Yang sangat menghargainya di lubuk hatinya. Ia takut kehilangannya, dan karena itu ia mati-matian mencoba menekan iblis dalam dirinya dan mengendalikan dirinya sebelum ia meledak…
 
Sepertinya selama Nona Yu ada di sini, semua kekhawatiran kaisar akan menjadi tidak perlu. Di masa depan, kaisar akan memiliki asisten lain yang cakap. Dia telah selangkah lebih dekat dengan mimpinya…
 
Ketika ia mengantar mereka keluar istana, Pangeran Yang telah pulih ke keadaan normalnya. Tampaknya iblis ganas sebelumnya hanyalah imajinasi Su Ran. Ketika gadis muda itu naik kereta, perawakan Pangeran Yang yang tinggi, yang duduk di atas kudanya, tampak semakin gagah. Sosok yang kuat dan lembut itu tampak sangat serasi. Bahkan matahari terbenam yang indah pun tampak redup dibandingkan dengan mereka.
 
Ketika ia kembali ke aula istana, kasim itu memberitahunya bahwa kaisar masih berada di ruang kerja kekaisaran. Setelah mendapat izin, Su Ran memasuki ruang kerja kekaisaran lagi. Ia memperhatikan bahwa kaisar, yang biasanya rajin bekerja, telah meninggalkan catatan-catatan kekaisaran dan duduk di samping rak buku dengan linglung… Linglung? Sebelumnya, kaisar telah mengusir semua orang dari ruangan itu, jadi bahkan ia pun tidak bisa tinggal untuk melayaninya. Mungkinkah kaisar dan Nona Yu telah membahas masalah yang sulit, dan karena itu ia bertindak tidak normal sekarang?
 
Untungnya, kaisar segera menjernihkan pikirannya. Ia menghela napas panjang seolah-olah telah mengambil keputusan. Ia menatap Su Ran yang berdiri di depannya, dan perlahan berkata, “Junyang…dan Nona Yu, apakah mereka sudah meninggalkan istana?”
 
“Sebagai balasan atas perintah Yang Mulia, pelayan ini secara pribadi mengantar mereka keluar. Tampaknya Pangeran Yang bermaksud mengirim Nona Yu kembali ke kediaman Jenderal.” Bagian akhir dari jawaban Su Ran tampaknya memiliki makna yang lebih dalam.
 
“Oh? Junyang sudah sembilan belas tahun, kan? Kebanyakan pria seusianya di ibu kota sudah punya anak yang bisa membantu pekerjaan rumah tangga. Dia, di sisi lain, selalu menganggap para nona bangsawan muda di ibu kota sebagai harimau ganas. Dia akan menghindari mereka sebisa mungkin. Jika tidak bisa, dia akan memasang wajah cemberut dan menakut-nakuti mereka. Kami pikir anak itu akan melajang seumur hidupnya, tetapi kami tidak menyangka dia tiba-tiba mengerti cinta dan jatuh cinta pada Nona Yu. Tapi gadis itu baru dua belas tahun ini, kan? Anak itu masih harus menunggu sebentar lagi!”
 
Zhu Junfan mengalami pergolakan batin, tetapi akhirnya ia mengambil keputusan. Karena ia tidak bisa memiliki harta karun itu, ia harus memastikan bahwa harta karun itu tetap berada di dekatnya untuk digunakannya!