Ladang Emas - Chapter 386

Bab 386 – Populer
Di pagi buta, kicauan burung yang merdu membangunkan bumi yang masih tidur. Ayam jantan kecil di halaman belakang mengangkat kepalanya dan membusungkan dadanya sebelum dengan gagah berani menjulurkan lehernya untuk berkokok, ‘kokok-doodle-doo’. Di depan dan belakang rumah, semua daun hijau tua pada sayuran di kebun memiliki tetesan embun yang berkilauan.
 
Di antara barisan sayuran, ada beberapa ibu rumah tangga yang mengenakan pakaian sederhana dan tambal sulam. Mereka dengan rajin memetik sayuran dan menggunakan air bersih untuk mencuci kotorannya sebelum menaruhnya ke dalam keranjang bambu. Keranjang-keranjang ini nantinya akan dimuat ke gerobak yang datang dari kota.
 
Di sudut halaman depan di samping kediaman itu, terdapat tanaman anggur yang melilit kerangka kayu dengan tandan anggur yang menggantung lebat. Ada beberapa tandan yang matang lebih awal dan buah-buahan berwarna ungu tua itu tampak berkilauan seperti kristal dan mengeluarkan aroma manis. Pemandangan anggur-anggur ini membuat para ibu rumah tangga mendesah kagum dan salah satu dari mereka berkomentar, “Nyonya Liu, tanah keluarga Anda benar-benar sangat subur. Apa pun yang Anda tanam tumbuh dengan baik dan bahkan matang lebih awal. Seperti anggur ini misalnya. Orang lain yang menanamnya hanya bisa memanennya di awal musim gugur untuk dimakan. Anggur di rak Anda mungkin akan matang dalam beberapa hari lagi, ya?”
 
“Benar sekali! Apakah anggur ini varietas baru yang matang lebih awal yang dibawa pangeran dari belahan bumi barat?” tanya seorang wanita muda lainnya dengan suara penuh iri. Siapa yang tidak tahu bahwa pangeran sangat menghargai Keluarga Yu? Tidak ada yang tahu bagaimana Keluarga Yu menarik perhatiannya, tetapi dia datang setiap hari!
 
Nyonya Liu membungkuk dan mencabut semua gulma dari satu area. Dia tersenyum kepada para wanita yang sedang bekerja, “Saya juga tidak tahu dari mana asal tanaman anggur ini. Ketika gadis itu, Xiaocao, menanamnya, saya mengatakan bahwa dia bekerja sia-sia karena tanaman itu tidak akan hidup! Tanaman ini baru ditanam tahun lalu, tetapi tahun ini sudah menghasilkan banyak buah anggur. Ketika anggurnya matang, masing-masing dari kalian dapat membawa pulang dua tandan agar anak-anak kalian dapat mencicipinya.”
 
“Tidak perlu! Jika anggur keluarga Anda masuk pasar sekarang, saya yakin orang-orang akan membelinya bahkan dengan harga satu tael per tandan! Kota Tanggu memiliki banyak orang yang memiliki uang lebih!”
 
“Benar sekali, benar sekali! Mereka bahkan berebut membeli semangka seharga lima tael per buah. Tahun ini, keluargamu menanam lebih dari selusin mu semangka dan itu masih belum cukup untuk memenuhi permintaan. Terutama permintaan dari kota prefektur. Gerobak demi gerobak semangka dikirim ke sana dan setiap gerobak menghasilkan sekitar seratus hingga dua ratus tael. Itu bukan semangka lagi; itu semua uang murni!”
 
Ini juga sesuatu yang patut dic羡慕 tetapi tidak bisa didapatkan! Keluarga Yu memiliki bakat dalam budidaya semangka. Konon, di desa tetangga, ada seorang tuan tanah kaya bernama Li Sancai, yang mendengar bahwa Keluarga Yu dari Desa Dongshan telah menghasilkan banyak uang dari menanam semangka. Tidak ada yang tahu dari mana dia mendapatkan benihnya, tetapi dia menanam beberapa lusin mu. Namun, semangka Keluarga Yu semuanya sudah terjual habis, padahal semangkanya hanya sebesar kepalan tangan. Selain itu, semangka-semangka ini jumlahnya sedikit dan tidak bisa dibandingkan dengan hasil panen Keluarga Yu.
 
Nyonya Liu hanya tersenyum tetapi tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan kepada para ibu-ibu itu. Keluarganya telah menghasilkan cukup banyak uang dengan menjual sayuran yang cepat matang, semangka, dan makanan rebus. Tentu saja, ada banyak orang yang iri. Dengan dukungan pangeran kerajaan, tidak ada yang berani melakukan trik jahat. Namun, ada banyak orang yang mencoba meniru kesuksesan mereka, seperti Li Sancai dari desa tetangga. Mungkin pria itu mendapatkan bibit yang kurang bagus sehingga semangkanya tumbuh buruk. Dia tidak tahu apakah semangkanya akan tumbuh lebih baik setelah matang…
 
Perdebatan para pengasuh semakin keras, sehingga Yu Xiaocao membuka pintu kamarnya sambil mengucek matanya. Ia menggunakan tangan satunya untuk mengacak-acak rambutnya, dan terlihat jelas bahwa ia masih sangat mengantuk.
 
Ada beberapa ibu rumah tangga di ladang yang memiliki anak laki-laki di rumah seusia Xiaocao, jadi mata mereka berbinar ketika melihatnya. Seketika, suara mereka menjadi jauh lebih ramah. Istri Haixing menyeringai hingga matanya membentuk garis dan berkata, “Oh! Xiaocao semakin cantik dari waktu ke waktu. Lihatlah wajah kecilnya, begitu putih dan lembut. Dia lebih mirip wanita muda yang berpendidikan baik daripada putri-putri keluarga kaya di kota!”
 
“Apa maksud ungkapan itu… kecantikan alami! Istri Dahai juga berparas cantik. Bahkan, semua anaknya sempurna. Istri Dahai, apakah Xiaosha-mu berumur empat belas tahun tahun ini? Sudah hampir waktunya mencarikan istri untuknya…” Dalam dua tahun terakhir ini, Keluarga Yu telah menjadi salah satu keluarga terkaya di desa. Seiring bertambahnya usia anak-anak mereka, mereka menjadi sasaran semua orang yang memiliki anak yang siap menikah dan sekarang diincar seperti sepotong daging utama oleh kawanan ‘serigala lapar’ ini!
 
Nyonya Liu menatap pengasuh yang mengajukan pertanyaan itu dengan sedikit malu dan menghela napas sebelum berkata, “Kalian semua tidak tahu kepribadian anak-anak saya. Masing-masing memiliki pendapatnya sendiri. Sebagai ibu mereka, saya tidak bisa dengan mudah mengambil keputusan ini tanpa meminta pendapat mereka!”
 
Mata istri Haixing terbelalak lebar saat ia berkata, “Sejak zaman dahulu, bukankah semua orang tua dengan bantuan mak comblang mengatur pernikahan anak-anak mereka? Sebagai ibu mereka, jika kau tidak mengurus masalah ini, siapa lagi yang bisa?”
 
“Benar, benar! Istri Dahai, bukan berarti aku mencoba menggunakan kedudukanku untuk mengguruimu, tetapi kau dan Kakak Dahai terlalu memanjakan anak-anak kalian! Di semua keluarga kami, jika anak-anak kami tidak mendengarkan kami, maka kami akan memukuli mereka! Bukankah kedua putri sulungku dijodohkan oleh ayah mereka dan aku? Dan lihatlah mereka sekarang, bukankah hidup mereka cukup baik?”
 
Ibu rumah tangga yang tadi menanyakan prospek pernikahan Yu Hang adalah istri dari keponakan kepala desa. Semua orang memanggilnya istri Kakak Zhimin.
 
“Itu karena Anda tahu cara membesarkan anak dan menyayangi anak-anak perempuan Anda, jadi Anda memastikan untuk mencarikan mereka keluarga yang akan merawat mereka.” Seorang pengasuh lain di sebelahnya, yang memiliki hubungan baik dengannya, menyela dengan nada memuji.
 
Istri Zhimin memperlihatkan senyum bangga dan puas, dan sama sekali tidak tampak rendah hati saat menyatakan, “Karena kita sedang membicarakan soal membesarkan anak, maka saya tidak akan malu mengatakan bahwa semua putri saya mahir dalam pekerjaan pertanian dan pekerjaan rumah tangga. Terutama putri bungsu saya. Dia sangat pandai menyulam. Baru-baru ini dia membuat sarung bantal yang disulam dengan gambar bebek bermain di air dan terjual ke toko sulaman di kota seharga satu tael. Toko itu bahkan mengatakan bahwa mereka pasti akan memesan karyanya lagi di masa mendatang!” Setelah berbicara, dia menggunakan ekspresi puas diri untuk melirik Nyonya Liu.
 
Nyonya Liu sedang berkonsentrasi pada pekerjaannya dan tidak memperhatikan apa pun. Xiaocao, di sisi lain, saat itu sedang mencuci muka dan tangannya di bawah teralis anggur dan melihat semuanya. Dia diam-diam tertawa dalam hati. Belakangan ini, saudara-saudaranya sangat populer. Kakak laki-lakinya, yang semakin tampan dan memiliki temperamen yang tenang dan pekerja keras, saat ini menjadi sasaran banyak orang. Namun, dia punya firasat bahwa kakak laki-lakinya memiliki sedikit ketertarikan pada Kakak Huifang. Di masa depan, dia perlu meluangkan waktu untuk sedikit menanyainya.
 
Ketika istri Zhimin melihat bahwa Nyonya Liu tidak menanggapi, dia merasa sedikit kecewa. Sebagai ibu dari gadis itu, seharusnya dia bukan orang yang mengirimkan sinyal. Namun, Keluarga Yu memang terlalu populer saat ini. Xiaosha, sebagai putra tertua Keluarga Yu, juga tampak sangat dapat diandalkan.
 
Xiaoyun adalah anak bungsunya dan memiliki kakak laki-laki dan perempuan yang lebih tua darinya, jadi dia praktis tidak pernah melakukan pekerjaan berat dalam hidupnya. Selain menyulam, dia hanya tahu cara memasak beberapa masakan dasar. Jika dia menikah dengan keluarga biasa di desa, dia harus bekerja di ladang dan melakukan pekerjaan rumah tangga. Dia benar-benar tidak tega membiarkan putri bungsunya melakukan itu!
 
Oleh karena itu, ia mengincar putra sulung Keluarga Yu sebagai calon suaminya. Dengan kondisi keuangan Keluarga Yu saat ini, mereka mampu dengan mudah membeli dua pelayan untuk melakukan semua pekerjaan berat. Dengan demikian, ketika putri bungsunya menikah, ia dapat memiliki kehidupan yang mudah dan nyaman!
 
Saat pikiran-pikiran itu terlintas di benaknya, istri Zhimin melanjutkan, “Istri Dahai, kau harus berhati-hati dalam memilih calon istri Xiaosha. Dia anak tertua dalam keluarga dan semua orang mengatakan bahwa kakak ipar tertua seperti ibu kedua. Kau harus mencari gadis yang lembut dan berbudi luhur, seseorang yang murah hati, baik hati, dan berbakti. Jika tidak, semua adik-adiknya, serta kalian berdua saat tua nanti, akan menderita di masa depan…”
 
Ada beberapa orang di desa yang memiliki istri yang kasar dan tidak masuk akal, yang akhirnya mengusir orang tua suami mereka dari rumah. Dengan demikian, peringatan istri Zhimin bukanlah tanpa alasan.
 
“Istri Kakak Zhimin, katakan saja langsung bahwa Anda berpikir Xiaoyun dan Xiaosha dari keluarga Anda adalah pasangan yang cocok. Apa gunanya bertele-tele dan bermain kata-kata?” Ibu yang menyela itu juga memiliki seorang putri yang sudah cukup umur. Ketika mendengar sindiran istri Zhimin, ia menjadi tidak senang. Bukankah sudah jelas bahwa ia menyiratkan bahwa putrinya berbudi luhur dan murah hati sementara putri orang lain kasar dan tidak masuk akal?
 
Situasi yang tepat belum terjadi, jadi bagaimana mungkin istri Zhimin membiarkan reputasi putri bungsunya yang manja hancur? Dia menatap tajam wanita lain itu dan menjawab, “Saya hanya menyebutkan ini untuk mengingatkan Nyonya Liu karena kebaikan hati saya sendiri, karena suami saya dan Kakak Dahai memiliki hubungan yang baik. Mengapa Anda menyeret nama putri saya, Xiaoyun, ke dalam masalah ini? Xiaoyun saya berpenampilan manis, pandai dalam urusan kewanitaan, dan juga memiliki kepribadian yang lembut. Dia tidak pernah terlibat konflik dengan siapa pun. Putri yang manis dan patuh seperti itu, saya ingin dia menghabiskan beberapa tahun lagi di sisi saya!”
 
Ibu pengasuh yang lain mencibir sambil berpikir, ‘Ya, putrimu memang tidak pernah terlibat konflik dengan siapa pun, tetapi mengapa kau tidak juga menyebutkan bahwa putri bungsumu sangat pemalu sehingga ketika bertemu orang asing, dia tersipu dan bahkan tidak bisa berkata apa-apa? Seorang gadis dari keluarga petani telah dimanjakan sedemikian rupa sehingga dia seperti gadis muda dari keluarga kaya. Dia tidak bisa melakukan pekerjaan berat atau pekerjaan rumah tangga yang kasar. Kita semua adalah keluarga petani, jadi siapa yang akan menikahkan putra mereka dengan gadis seperti dia?’
 
Ibu rumah tangga ini secara pribadi menganggap putrinya sendiri hebat. Putrinya memiliki banyak kekuatan dan bahkan mampu melakukan pekerjaan laki-laki! Namun, ia dengan mudah melupakan bahwa putrinya juga memiliki perawakan seperti laki-laki, dengan bahu lebar dan otot besar. Dari belakang, orang bahkan bisa mengira dia laki-laki…
 
Semua ibu rumah tangga dengan gembira memberikan pendapat mereka masing-masing kepada Nyonya Liu tentang topik ‘bagaimana memilih istri yang sempurna untuk putra sulung keluarga’.
 
“Huifang, kenapa kau datang sepagi ini?” Suara Yu Hang terdengar dari gerbang utama. Ketika para wanita tua itu mendengarnya berbicara, mereka semua menjulurkan leher untuk melihat.
 
Mereka melihat putri sulung Liu Shuanzhu, Liu Huifang, dengan keranjang bambu kecil di lengannya. Ia tersenyum manis kepada putra sulung keluarga Yu saat mereka berbincang.
 
“Kakak Xiaosha, kau tidak ikut membantu bisnis pembelian makanan laut hari ini ya?” Mata Liu Huifang berbinar dan pipinya sedikit memerah. Ia memiliki sosok dan keceriaan seorang gadis muda, dan di bawah cahaya matahari pagi, tampak begitu menawan sehingga bisa membuat jantung seseorang berdebar kencang.
 
Yu Hang tidak menyadari bahwa tanpa sadar ia telah memperlihatkan senyum lembut dan suaranya pun menjadi lembut dan hangat, “Bisnis pembelian hasil laut untuk sementara sudah dialihkan ke keluarga Kakek Sulung. Baru-baru ini, saya membantu ayah saya di ladang melon.”
 
“Ngomong-ngomong soal ladang semangka, aku belum berterima kasih pada Kakak Xiaosha karena telah memberi keluargaku semangka waktu itu. Aku belum pernah makan buah yang semanis dan seenak itu seumur hidupku!” Camilan anak-anak keluarga petani biasanya hanya terbatas pada surplus yang mereka miliki dari pohon atau ladang mereka sendiri. Kebanyakan dari mereka tidak tega mengeluarkan uang untuk membelinya, terutama buah yang harganya sangat mahal hingga bisa membuat orang takut!
 
Senyum dalam suara Yu Hang semakin terlihat jelas saat dia menjawab dengan lembut, “Asalkan kamu suka! Adik perempuanku menanam pohon persik di halaman belakang dan buahnya sudah matang dalam beberapa hari terakhir. Sebentar lagi, kamu akan membawa sekeranjang pulang… untuk orang tua dan saudara-saudaramu cicipi.”
 
“Bukankah Xiaocao bilang dia ingin menggunakan buah persik dari pohon itu untuk membuat persik kalengan dan selai persik? Apakah kamu meminta izinnya sebelum memberikan buah persiknya kepada orang lain?” Suara Liu Huifang terdengar sangat tegas dan jelas, serta cukup riang.
 
Terdengar suara Yu Hang terkekeh, “Adik bungsuku bukan orang yang pelit. Dia tentu tidak akan terlalu kikir untuk memberikan beberapa buah persik. Lagipula, kau adalah teman baiknya. Bahkan tanpa aku memintanya, dia pasti akan memberimu beberapa buah persik matang untuk dibawa pulang dan dicicipi.”
 
Para ibu rumah tangga di halaman saling bertukar pandang setelah melihat interaksi ini. Istri Haixing hanya memiliki dua anak laki-laki remaja di rumahnya, jadi dia tidak terlalu tertarik dengan pernikahan Yu Hang. Dia melirik Nyonya Liu dengan nada menggoda dan berkata, “Sepertinya kita tidak perlu khawatir tentang pernikahan Xiaosha di masa depan. Sepertinya dia sudah mengincar seorang gadis.”