Ladang Emas - Chapter 364

Bab 364 – Pernikahan Yu Hang
“Di mana Si Putih Kecil?” Biasanya ketika Liu Huifang pergi ke halaman belakang, anjing putih kecil yang sombong itu selalu menatapnya dengan jijik. Jika dia mencoba menggodanya, anjing itu bahkan akan menunjukkan giginya! Si Hitam Kecil memiliki temperamen yang jauh lebih baik. Bahkan, Si Shitou Kecil sering menarik-narik mulut anjing hitam itu di sana-sini dan anjing itu tidak pernah marah. Sebaliknya, ia juga ikut bermain.
 
“Anak itu cukup pintar. Ketika dia tahu Xiaocao tidak bisa membawanya ke kota prefektur, dia marah dan lari ke pegunungan untuk mencari ayahnya, Big Gray. Tidak apa-apa. Sejak kawanan serigala turun dari gunung tahun lalu dan dihancurkan, tidak ada lagi binatang buas di sekitar gunung!” Yu Hang memperhatikan Liu Huifang memasuki halaman belakang dan memberi makan kelinci serta menyiapkan pakan ayam. Dia juga buru-buru naik untuk membantu sambil dalam hati berseru bahwa Liu Huifang adalah gadis kecil yang pekerja keras.
 
Setelah menambahkan air ke kandang ayam, Liu Huifang hendak pergi ketika ia melihat rusa kecil bernama Tiny berlarian di ladang sayur. Ia takut hewan itu akan menginjak-injak sayuran dan diam-diam mendekat. Saat rusa kecil itu lengah, ia menangkapnya dan menggendongnya.
 
Mungkin karena hari ini ia memberi makan ayam-ayam di rumahnya dengan pakan yang mengandung air batu mistik, tetapi rusa kecil itu tidak mencoba melarikan diri ketika ia mendekat. Baru setelah ditangkap dalam pelukannya dan menoleh ke belakang, hewan itu terkejut. Si kecil membeku sesaat sebelum mulai meronta. Rusa kecil itu memiliki kekuatan yang mengejutkan dan dengan mudah melepaskan diri dari pelukan Huifang.
 
“Oh tidak!” Liu Huifang tahu bahwa semua saudara kandung Keluarga Yu menyayangi rusa kecil itu. Ia takut rusa itu akan melukai dirinya sendiri, jadi tanpa sengaja ia berteriak kaget ketika rusa itu melompat dari pelukannya.
 
Namun, itu hanya alarm palsu. Di udara, hewan kecil itu memutar tubuhnya 360 derajat dan mendarat dengan ringan di tanah. Dalam sekejap mata, ia berlari ke sarangnya dan bersembunyi di balik bangunan untuk melihatnya. Jika rusa kecil itu bisa berbicara, ia pasti akan menghela napas lega dan berkata, “Ya ampun! Aku hampir tertangkap oleh manusia. Tuanku benar sekali—aku harus waspada setiap saat!”
 
Ketika Nyonya Liu kembali ke rumah, ia tepat pada waktunya melihat putra sulungnya mengantar seorang gadis kecil keluar dari gerbang. Wajah gadis kecil itu memerah dan ia tampak sedikit malu. Setelah melihat lebih dekat, ia menyadari bahwa itu adalah Huifang dari Shuanzhu. Nyonya Liu pergi ke halaman belakang dan melihat bahwa ayam dan kelinci telah diberi makan. Selain itu, tadi malam, angin bertiup kencang dan teralis untuk mentimun roboh. Sekarang, teralis itu telah dibangun kembali dan berdiri tegak. Setelah bertanya-tanya, ia mengetahui bahwa Huifang adalah orang yang memperbaikinya.
 
Malam itu, ketika Yu Hai pulang, Nyonya Liu tak kuasa bertanya kepada suaminya, “Bukankah putri sulung Kakak Shuanzhu seumuran dengan Xiaosha?”
 
“Ya! Anak sulung kami lahir di awal tahun itu, dan putrinya lahir di akhir tahun itu. Mengapa kau menanyakan ini?” Setiap hari Yu Hai bolak-balik antara kota prefektur dan Desa Dongshan. Selain itu, ia juga bertanggung jawab atas penyembelihan babi, jadi ia cukup sibuk. Putri bungsunya telah memohon kepadanya untuk mempekerjakan seseorang dari desa untuk membantu. Namun, ia merasa tidak banyak yang harus dilakukan akhir-akhir ini. Keluarga itu memiliki Nyonya Liu dan Yu Hang yang mengawasi semuanya, jadi ia lebih dari mampu untuk mengikuti pekerjaan tersebut. Karena itu, ia memutuskan untuk tidak mengikuti saran putrinya untuk saat ini.
 
Begitu tiba waktunya panen gandum tahun depan, ia harus mengawasi pertanian keluarganya serta perkebunan seluas delapan ratus mu milik pangeran muda. Saat itu, belum terlambat untuk mempekerjakan seseorang untuk membantu.
 
Nyonya Liu mengerutkan bibir dan tersenyum, “Setelah Tahun Baru berlalu, Xiaosha keluarga kita akan berusia empat belas tahun. Dia adalah anak tertua dalam keluarga dan di masa depan akan menjadi kepala keluarga. Kita perlu mulai mempertimbangkan prospek pernikahannya sejak dini. Selain itu, kita harus benar-benar teliti dalam memilih calon istri untuknya. Kita perlu menemukan seorang gadis yang pekerja keras dan murah hati, dan menghindari wanita seperti Nyonya Li atau Nyonya Xiong. Wanita seperti mereka, yang hanya tahu cara bermalas-malasan dan memanfaatkan orang lain, hanya akan menimbulkan banyak masalah yang tidak perlu bagi keluarga. Kita perlu memastikan keluarga akan damai dan harmonis di masa depan!”
 
Yu Hai agak ragu, jadi dia bertanya, “Bukankah terlalu dini untuk mulai memikirkan pernikahan untuknya? Xiaosha baru berusia tiga belas tahun dan situasi keluarga kami baru membaik dalam dua tahun terakhir ini. Dia baru saja mengalami percepatan pertumbuhan dan masih terlihat seperti anak besar…”
 
“Kenapa sekarang terlalu dini? Bukannya kita ingin segera menikahkan dia. Pertama-tama kita perlu melihat prospek di antara teman-teman dekat kita untuk melihat apakah ada gadis yang cocok dan memberi kedua anak itu kesempatan untuk berinteraksi satu sama lain. Jika mereka akhirnya saling menyukai, maka kita bisa mulai membahas kemungkinan pertunangan. Ini mungkin akan memakan waktu setidaknya dua hingga tiga tahun. Pada saat itu, putra sulung kita akan berusia sekitar enam belas hingga tujuh belas tahun, yang merupakan waktu yang tepat untuk menikah!” Nyonya Liu meratap dalam hati. Dalam sekejap, semua anaknya semakin besar dan dia pun perlahan semakin tua…
 
Yu Hai menggaruk kepalanya dan berkata, “Bagaimana kalau kita tunggu sampai aku mendapat pendapat Xiaosha dalam dua hari? Aku khawatir dia masih terlalu muda dan belum memandang perempuan seperti itu! Oh iya, jadi kenapa kamu tiba-tiba memikirkan ini hari ini?”
 
“Hari ini, Huifang, anak Kakak Shuanzhu, datang untuk memberi kami dua ekor ayam betina kecil. Saat itu aku tidak di rumah, jadi Xiaosha yang mempersilakan dia masuk. Huifang kecil itu benar-benar gadis kecil yang rajin. Ketika dia melihat ayam dan kelinci keluarga kami belum diberi makan, dia segera memastikan untuk memberi mereka makan. Dia bahkan memperbaiki teralis mentimun yang roboh tadi malam. Ketika Xiaosha mengantarnya keluar, gadis kecil itu menundukkan kepala dan menatap putra kami dengan malu-malu. Menurutmu, apakah Huifang agak tertarik pada putra kita?”
 
“Kita tidak bisa membiarkan gosip seperti ini tersebar karena bisa merusak reputasi gadis kecil itu!” Yu Hai memikirkan putranya, yang mirip dengan istrinya. Putranya memiliki wajah yang tampan dan tumbuh cukup tinggi. Setiap orang yang melihatnya memuji dengan ungkapan ‘pemuda yang tampan’. Mungkin bukan bohong jika putranya memang calon yang menjanjikan.
 
Nyonya Liu menatapnya tajam dan dengan marah berkata, “Apakah kau perlu mengingatkanku? Bukankah kita sedang berbicara secara tertutup sekarang? Xiaosha dari keluarga kami bertubuh tinggi dan juga tampan. Selain itu, keadaan keluarganya tidak buruk. Aku juga bukan tipe orang yang akan menjadi ibu mertua yang jahat bagi calon menantuku. Siapa pun yang menikah dengan keluarga kami akan benar-benar masuk ke dalam perangkap cinta!”
 
Yu Hai tertawa terbahak-bahak, “Apakah ada orang seperti kamu yang begitu sering memuji diri sendiri?”
 
Nyonya Liu mengulurkan tangan untuk mencubit pinggang Yu Hai seolah-olah ingin terlihat galak. Namun, kesan itu segera sirna ketika ia tak kuasa menahan tawanya, “Apakah ada yang salah dengan ucapanku? Tapi, kita benar-benar perlu memastikan pernikahan putra sulung kita segera terlaksana. Semua orang bilang bahwa kakak ipar perempuan itu seperti ibu kedua. Kita perlu mencari seseorang yang adil dan bijaksana, agar ia memperlakukan Xiaocao dan saudara-saudaranya yang lain dengan baik.”
 
Ia sudah memikirkan gadis-gadis lain di desa yang seusia dengan putranya. Cucu perempuan bungsu kepala desa lebih muda dua tahun dari putranya dan telah dimanjakan sejak kecil oleh kakek dan neneknya. Pada usia sebelas tahun, ia masih memiliki sikap polos seperti boneka porselen kecil. Bagaimana mungkin ia bisa mengambil alih peran sebagai kakak ipar tertua?
 
Zhou Shanhu dari keluarga Zhou berteman baik dengan Xiaocao dan Xiaolian, jadi mereka tidak perlu khawatir tentang hubungan mereka dengannya di masa depan. Namun, gadis itu agak ceroboh dan tidak selalu berhati-hati dengan kata-katanya. Dia bukan gadis yang bisa diandalkan…
 
Lalu ada Zheng Xiaocui, yang baru-baru ini datang ke Keluarga Yu untuk bermain. Meskipun gadis itu berpenampilan menarik, ia penuh dengan pikiran picik. Sekilas, Nyonya Liu dapat mengetahui bahwa ia memiliki sifat egois. Sebagian besar bisnis dan kekayaan Keluarga Yu diciptakan oleh putri bungsunya, jadi, di masa depan, Keluarga Yu tidak akan pelit dalam memberikan mahar kepadanya. Jika Xiaocui memiliki kakak ipar yang egois, maka ia pasti akan tidak senang dengan besarnya mahar Xiaocui ketika saatnya tiba.
 
Setelah mempertimbangkan semua calon yang ada di desa, putri Kakak Shuanzhu tetaplah yang paling cocok. Meskipun dia bukan yang tercantik, dia masih bisa dianggap cukup cantik dan imut. Dia memiliki wajah berbentuk telur dan alis melengkung seperti daun willow. Matanya juga tidak terlalu besar atau terlalu kecil… satu-satunya kekurangannya adalah bibirnya agak tebal [1]. Namun, semua orang selalu mengatakan bahwa gadis dengan bibir tebal memiliki kepribadian yang baik dan keberuntungan.
 
Penampilan luar hanyalah hal sekunder. Huifang juga seorang gadis kecil yang pekerja keras. Konon, alasan keluarga Liu memutuskan untuk memelihara begitu banyak ayam adalah karena gadis itulah yang mencetuskan idenya. Bahkan, dia sengaja datang untuk meminta nasihat Xiaocao! Lebih jauh lagi, dia melakukan hampir semua pekerjaan dalam memelihara sekitar dua ratus ayam itu dan dia sangat pandai menangani semua detailnya. Bahkan istri Shuanzhu pun tidak perlu banyak mengurus ayam-ayam itu. Sebelum sibuk memelihara ayam, Huifang juga mengajak adik perempuan dan laki-lakinya untuk memotong arugula untuk kandang babi. Di antara mereka bertiga, mereka berhasil mendapatkan beberapa ratus koin tembaga dalam sebulan!
 
Selain itu, Kakak Shuanzhu memiliki hubungan yang baik dengan suaminya. Keduanya juga pria yang realistis dan tahu dari mana asal mereka… semakin dia berpikir, semakin Nyonya Liu merasa bahwa gadis Huifang adalah pasangan yang cukup cocok untuk putranya.
 
Yu Hai memperhatikan istrinya gelisah dan bolak-balik di tempat tidur seperti pancake yang dibalik-balik. Jelas sekali dia kesulitan tidur, jadi dia segera turun tangan, “Jangan terlalu banyak berpikir! Anak kita masih kecil dan mungkin dalam beberapa tahun lagi dia akan punya ide sendiri dan menemukan seseorang yang disukainya, kan? Meskipun mereka bilang orang tua dan mak comblang yang harus memilih pasangan anak, kita juga perlu mempertimbangkan apakah anak kita ingin menikahi gadis itu atau tidak, kan?”
 
Ketika Nyonya Liu mendengar pendapat suaminya, dia berpikir suaminya benar! Tidak masalah apakah dia menganggap gadis itu baik atau tidak. Jika putranya tidak menyukainya, dia tidak bisa memaksanya untuk menikahinya, bukan? Namun, saat ini putranya masih belum tertarik untuk mendekati perempuan, jadi dia perlu bertindak lebih awal dan menasihatinya. Dia perlu tahu bahwa mencari istri tidak boleh hanya berdasarkan penampilan gadis itu saja; kepribadiannya adalah bagian yang paling penting!
 
Keesokan paginya, Nyonya Liu memanggil putranya dan diam-diam ragu-ragu membicarakan masalah itu. Awalnya, Yu Hang tidak begitu mengerti apa yang dibicarakan ibunya. Kemudian, setelah ibunya berbicara lebih terus terang, wajahnya mulai memerah. Dia berseru, “Ibu, berapa umurku sekarang? Sebelum aku berusia enam belas tahun, aku bahkan belum akan berpikir untuk mencari istri!”
 
Nyonya Liu melirik putranya dan berkata dengan datar, “Ibu tidak menyuruhmu untuk memutuskan calon istrimu sekarang juga! Ibu hanya ingin kamu mulai mempertimbangkan pilihanmu. Jika ada seseorang yang kamu sukai dan merupakan pilihan yang baik, kita bisa bertindak saat kesempatan masih ada dan mulai bernegosiasi dengan keluarga lain. Dengan begitu kita bisa menghindari semua prospek bagus direbut orang lain di masa depan!”
 
“Apakah ada pria cakap yang tidak bisa menemukan istri? Bahkan Paman Ergou pun bisa menemukan istri meskipun karakternya buruk, jadi mengapa kita harus khawatir? Ibu, jika Ibu tidak ada kegiatan lain, Ibu bisa pergi ke kota prefektur untuk melihat-lihat. Warung makanan rebus keluarga kita sudah buka sekitar dua bulan, tapi Ibu bahkan tidak tahu apa yang terjadi di sana!”
 
Ketika topik pembicaraan beralih ke warung makanan rebus di kota prefektur, perhatian Nyonya Liu langsung terfokus kembali pada hal itu. Ia menghela napas dan berkata, “Bukannya kau juga tidak tahu. Keluarga kami akan berjualan sayuran sampai embun beku pertama datang dan ayahmu menghabiskan seluruh waktunya bolak-balik antara sini dan kota prefektur. Tapi seseorang perlu mengawasi di rumah. Jika aku tidak melakukannya, bagaimana bisa tidak apa-apa?”
 
Yu Hang tertawa, “Ibu, bukankah aku masih di rumah? Sekarang cuaca semakin dingin, jadi semakin sedikit orang yang datang untuk berjualan makanan laut. Paman Ketiga sendirian seharusnya bisa mengurusnya. Jadi, aku bisa membantu Ibu mengawasi rumah. Jika Ibu tidak merasa nyaman jika aku sendirian, bukankah Xiaolian juga ada? Sekitar setengah dari babi di kandang sudah digunakan dan kita sudah memiliki dua gudang yang penuh dengan arugula, jadi Xiaolian juga bisa meluangkan waktu untuk membantu kita di sini. Bagaimana kalau lain kali Ayah pergi ke kota prefektur, Ibu juga ikut dan melihat-lihat?”
 
Sayuran keluarga Yu semuanya lebih tahan dingin dibandingkan sayuran milik orang lain. Mentimun dan buncis milik orang lain mulai membeku tepat setelah musim gugur dimulai, namun sayuran keluarga Yu masih dapat tumbuh tanpa masalah. Bayam, selada, dan sawi di halaman depan masih tetap lembut dan lezat seperti sebelumnya. Ada juga beberapa sayuran lain yang tumbuh di luar musim yang tetap tumbuh subur di kebun mereka.
 
Keluarga Yu hanya mampu memproduksi sayuran dalam jumlah terbatas, sehingga mereka hanya bisa memasok ke Restoran Zhenxiu dan beberapa keluarga lain yang mereka kenal di kota. Ada banyak keluarga di kota yang tidak kekurangan uang. Mereka semua mengeluh bahwa Keluarga Yu tidak menanam cukup sayuran untuk mereka beli. Yu Hai dan Yu Xiaocao mendiskusikan masalah ini bersama dan bertanya-tanya apakah mereka dapat mengambil sebagian dari sekitar seratus mu lahan pertanian mereka dan menggunakannya untuk menanam sayuran di masa depan. Meskipun menanam sayuran lebih melelahkan daripada tanaman biji-bijian, itu juga lebih menguntungkan!
 
Setelah mendengar nasihat putranya, Nyonya Liu memikirkan situasi keluarga mereka. Bagian depan dan belakang sisi barat halaman ditanami sayuran musim gugur, sementara sisi timur halaman dipenuhi oleh para ibu rumah tangga yang biasa membantu memanen. Biasanya, ia hanya membantu menimbang sayuran dan menghitung uang. Putranya seharusnya mampu menangani semuanya sendiri.
 
Nyonya Liu masih belum sepenuhnya yakin, jadi dia mundur dan meminta putranya mengurus semuanya sendiri selama beberapa hari. Dia menemukan bahwa putranya bahkan lebih cekatan darinya dan lebih mahir dalam menghitung kwitansi. Dengan demikian, dia menjadi sangat tenang. Suatu hari, di akhir Oktober, Nyonya Liu duduk di gerobak yang mengangkut babi hidup ke kota prefektur dan memasuki kota prefektur untuk pertama kalinya dalam hidupnya.