Ladang Emas - Chapter 345

Bab 345 – Membantu dalam Pengobatan
Yu Xiaocao juga merebus kaki dan buku jari babi yang ia temukan di dapur. Di kehidupan sebelumnya, selain daging kepala babi, 3 hidangan terlaris di toko makanan rebusnya juga terdiri dari kaki babi rebus.
 
Bukannya dia menyombongkan diri, tetapi dia memiliki kendali yang sangat baik atas api saat merebus kaki babi. Hanya dengan satu gigitan, seseorang dapat merasakan kekenyalan kulit babi dan tekstur daging yang lembut dan empuk. Setiap suapan penuh dengan rasa dan dijamin siapa pun yang memakannya sekali pasti ingin memakannya lagi. Adapun buku jari babi rebus, warnanya merah keemasan berkilauan, tulangnya harum sementara dagingnya empuk dan lezat. Dagingnya utuh dan kuahnya kental tetapi tidak berminyak; kaisar emeritus pasti akan menyukainya!
 
Setelah selesai memberi instruksi kepada staf dapur kekaisaran untuk menjaga api, Yu Xiaocao pergi, mengikuti kaisar emeritus. Ketika kembali ke Istana Jingyang, ia melihat kaisar dan permaisuri tersenyum ramah. Melihat Yu Xiaocao, permaisuri melambaikan tangan agar ia mendekat, lalu dengan penuh kasih sayang memegang tangan kecilnya. Ia berkata sambil tersenyum, “Xiaocao, kau sangat cakap meskipun masih sangat muda! Kau tidak hanya tahu cara mengobati penyakit, kau juga memiliki keterampilan memasak yang luar biasa! Hanwen sangat menikmati bubur dan hidangan kecil yang kau buat. Meskipun buburnya tidak banyak, masih ada dua mangkuk dan aku khawatir dia akan kekenyangan, jadi aku tidak membiarkannya menghabiskan semuanya. Ketika Hanwen makan bubur itu, dia berkata perutnya terasa hangat dan sangat nyaman karena sedikit rasa sakit di perutnya juga mereda. Obat tradisional ini masih cukup efektif meskipun tidak menggunakan ramuan mahal!”
 
Yu Xiaocao dengan rendah hati menjawab, “Pangeran kecil hanya bosan makan bubur polos. Purslane hanyalah sejenis sayuran liar biasa, dan tekstur serta rasanya juga seperti itu. Namun, banyak sayuran liar juga memiliki beberapa khasiat obat. Banyak warga sipil yang tidak mampu membayar dokter akan mengatasi penyakit mereka dengan sayuran dan ramuan liar ini. Seiring waktu, mereka perlahan-lahan menjadi obat untuk penyakit tertentu.”
 
Permaisuri tersenyum sambil memandanginya, merasa bahwa meskipun gadis kecil ini masih muda, ia bijaksana dalam berbicara dan bertindak. Karena itu, ia menjadi lebih tulus dan penuh kasih sayang terhadap Yu Xiaocao. Setelah bangun dari tidur siangnya, pangeran muda itu menjadi lebih bersemangat dan, setelah memakan tiga buah permen purslane lagi, ia dengan antusias bertanya kepada Yu Xiaocao, “Perutku sudah tidak sakit lagi, jadi apakah itu berarti aku tidak perlu minum obat pahit itu lagi?”
 
Yu Xiaocao mengangguk dan berbicara dengan suara lembut, “Tidak apa-apa jika kamu tidak meminum obat pahit itu, tetapi aku harus memeriksa perutmu…”
 
“Baiklah! Kau bisa periksa perutku! Aku benar-benar sudah sembuh, aku tidak perlu minum obat lagi!” Pangeran kecil itu juga mempertaruhkan segalanya hanya agar dia bisa menghindari minum obat pahit itu.
 
Yu Xiaocao melirik permaisuri. Setelah mendapat persetujuannya, ia mengangkat kemeja pangeran kecil untuk memperlihatkan perutnya yang kecil dan bulat. Dalam hati, ia berdamai dengan batu suci kecil itu dan meletakkan batu berwarna-warni di pergelangan tangan kanannya di perut bagian bawah pangeran kecil. Jika orang lain melihat ini, mereka pasti akan menyadari bahwa batu berwarna-warni itu memancarkan sinar keemasan yang perlahan menyelimuti perut pangeran kecil.
 
Yu Xiaocao berpura-pura memeriksanya sambil menekan suatu titik dan bertanya apakah terasa sakit, lalu menekan titik lain beberapa saat kemudian dan bertanya apakah ia merasa ingin buang air besar… Pangeran kecil itu merasa sentuhannya seperti sihir, karena di mana pun ia menekan, rasa tidak nyaman di perutnya akan hilang, seolah-olah semuanya dihilangkan oleh tangan kecilnya.
 
Barulah setelah batu suci kecil itu menggunakan kekuatannya untuk mengobati pangeran kecil, Yu Xiaocao berkata kepada permaisuri dan pangeran muda yang bersemangat itu, “Kalian hampir sembuh total. Obat-obatan juga mengandung racun, jadi kalian bisa berhenti minum obat. Diet obat akan cukup untuk beberapa hari ke depan.”
 
Pada saat itu, kasim Istana Jingyang melaporkan kedatangan Su Ran dan Pangeran Yang. Zhu Junyang memusatkan pandangannya pada Yu Xiaocao begitu ia memasuki Istana Jingyang. Melihat bahwa ia baik-baik saja dan bahkan tersenyum, ia dengan santai mengalihkan pandangannya.
 
Setelah menyapa permaisuri, ia menghadiahkan pangeran muda yang terbaring sakit itu sebuah kuda mainan otomatis untuk menghilangkan kebosanan. Kuda mainan itu seukuran telapak tangan orang dewasa, dan di dalamnya terdapat mekanisme yang, setelah diputar, memungkinkan kuda kecil itu berjalan sendiri di atas meja. Mainan baru itu dengan cepat menarik perhatian pangeran kecil saat ia bermain dengannya dan tertawa dari waktu ke waktu.
 
Su Ran membawa sekantong kerang kering. Begitu permaisuri melihat itu, dia menoleh ke arah Yu Xiaocao dan berkata dengan nada meminta maaf, “Bubur kerang…aku masih harus merepotkanmu, Xiaocao.”
 
Yu Xiaocao buru-buru berdiri dan berkata, “Tidak apa-apa! Namun, bubur kerang membutuhkan waktu untuk dimasak, jadi saya, gadis biasa ini, permisi dulu.”
 
Meskipun permaisuri bersikap ramah padanya, hidup di masyarakat dengan kelas sosial yang sangat ketat dan berhadapan dengan kelas yang memiliki wewenang untuk mengendalikan hidup dan mati orang lain tetap membuat Yu Xiaocao merasa tidak nyaman. Ia lebih memilih tinggal di dapur kekaisaran dan menahan bau minyak dan asap daripada berbicara sepatah kata pun dengan permaisuri.
 
Melihat Yu Xiaocao meninggalkan Istana Jingyang, Zhu Junyang pun pamit. Dengan langkah besar, ia menyusul Xiaocao yang sedang dituntun Xiazi ke dapur kekaisaran. Dengan ragu-ragu, ia berkata, “Sebenarnya…tidak apa-apa jika kau tidak ingin melakukannya…”
 
Yu Xiaocao melirik Xiazi yang terkejut, lalu tersenyum pada Zhu Junyang, “Apakah kau tidak mengenalku? Aku suka proses memasak. Saat kau berada di Desa Dongshan dan memesan semua hidangan yang sulit itu, bukankah aku juga mencoba membuatnya untukmu? Aku terlahir untuk hidup bekerja keras, jika kau ingin aku duduk santai, aku akan merasa tidak nyaman. Akulah yang meminta untuk membantu memasak bubur pangeran kecil.”
 
Zhu Junyang melihat tidak ada sedikit pun keraguan di wajahnya dan tersenyum, berkata, “Kau berani-beraninya menyebutkan itu? Di Desa Dongshan, pangeran ini memesan sepuluh hidangan, tetapi dua hidangan saja sudah dianggap cukup baik! Hanya kau yang berani menipuku!”
 
Yu Xiaocao menjulurkan lidahnya ke arahnya. Matanya berbinar penuh kenakalan saat dia berkata, “Gadis biasa ini lahir dari keluarga petani, dan hanya tahu cara memasak beberapa masakan sederhana. Masakan teripang dan abalon yang kau pesan semuanya membutuhkan bahan-bahan mahal. Bahkan jika kami menangkapnya, kami lebih memilih menjualnya untuk mendapatkan uang, bagaimana mungkin kami mau mencicipinya? Lain kali, lebih pintarlah dan pesanlah beberapa masakan yang lebih sederhana, barulah aku bisa menjamin akan memuaskanmu!”
 
Xiazi tampak semakin terkejut. ‘Siapa yang bisa memberi tahu saya apakah pria ini, yang tersenyum dan tatapannya penuh kasih sayang dan perhatian, sebenarnya adalah pangeran kerajaan yang dingin yang dijauhi semua orang di ibu kota? Dia pasti tidak dirasuki sesuatu, kan? Lagipula, nona kecil dari Keluarga Yu, kau tidak menganggap serius pangeran kerajaan, ya? Kau berani-beraninya bersikap santai seperti itu untuk berbicara dengan pangeran yang murung? Apakah kau ingin mati muda?’
 
Yang lebih mengejutkan lagi adalah ekspresi Pangeran Kerajaan yang tadinya dingin ternyata tidak dingin sama sekali. Wajahnya berseri-seri dengan senyum dan suaranya lembut saat berkata, “Baiklah! Mulai sekarang, aku hanya akan memesan hidangan yang bisa kau masak!”
 
Begitu mereka memasuki dapur kekaisaran, Zhu Junyang bisa mencium aroma kuat daging rebus yang tercium di udara. “Xiaocao, kau merebus kepala babi siang ini? Jika iya, aku harus mencari alasan untuk tinggal, aku ingin makan potongan telinga babi dengan minyak cabai yang kau buat.”
 
“Dasar bocah nakal! Kepala babi rebus ini dipesan olehku, kakekmu—ini semua milikku, jangan coba-coba merebutnya dariku!” Sejak kepala babi rebus itu dimasukkan ke dalam panci, kaisar emeritus telah berkeliaran di dapur kekaisaran. Ketika mencium aromanya, ia tak kuasa menahan diri untuk masuk dan melihat-lihat, tetapi ketika mendengar bahwa Zhu Junyang hendak mencuri telinga babinya, ia merasa tidak senang dan mulai melindungi makanannya.
 
Namun, Zhu Junyang tidak takut pada kakek kaisarnya, dan segera mulai berdebat, “Kakek Kaisar, kepala babi ini sebesar ini, bisakah Anda menghabiskannya semua? Bukankah ada dua telinga babi? Anda sangat murah hati, tidakkah Anda mau memberi cucu Anda satu?”
 
Zhu Huaiyong mengamati cucunya yang masih kecil dengan saksama, merasa bahwa cucunya berbeda dari sebelumnya. Sebelumnya, cucunya hanya akan cemberut dan pergi, bagaimana mungkin ia mengucapkan kata-kata yang terdengar seperti sedang bertingkah manja? Selain itu, tatapan dinginnya tampak lebih hidup dari sebelumnya. Apakah penyakit cucunya sudah terkendali? Tabib ilahi mana yang begitu terampil?
 
Untuk menghindari memprovokasi cucu kecilnya, kaisar emeritus itu memasang ekspresi sedih dan mengeraskan hatinya, “Baiklah! Karena kau berperilaku sangat baik hari ini, aku akan memberimu satu telinga babi…”
 
Zhu Junyang mendesak, “Kakek Kaisar, cucu ini juga suka makan moncong babi…”
 
“Tidak! Kau hanya boleh mengambil satu telinga babi. Aku tidak akan memberi lebih! Jika kau meminta lebih, kau bahkan tidak akan mendapatkan telinga babi!” Semakin tua kaisar emeritus, semakin kekanak-kanakan dia. Sifat melindungi makanannya juga semakin kuat seiring bertambahnya usia.
 
Yu Xiaocao melihat kedua orang itu berebut kepala babi sampai wajah mereka memerah, jadi dia buru-buru memberi nasihat, “Jika kalian merasa satu kepala babi tidak cukup, kalian bisa meminta dapur kekaisaran untuk menyiapkan beberapa kepala babi lagi. Kita bisa merebus dagingnya dalam saus semalaman, sehingga kalian bisa menikmati makanan kalian besok. Meskipun, cuaca cukup hangat akhir-akhir ini, jadi hidangan rebusan sebaiknya tidak disimpan semalaman. Jika kalian tidak bisa menghabiskannya, berikan saja kepada orang lain!”
 
Kaisar emeritus itu penuh dengan keengganan dan bergumam, “Aku punya gudang es di kediaman kekaisaran sementaraku, kalau aku tidak bisa menghabiskannya, aku akan menyimpannya di sana dalam keadaan beku dan memanaskannya kembali kapan pun aku ingin memakannya! …Gadis kecil, berapa lama kau berencana tinggal di ibu kota? Aku ingin makan sup bihun babi, sup ayam dan jamur, dan sup campur khas timur laut!”
 
Di kehidupan sebelumnya, Zhu Huaiyong adalah seorang pria sejati dari Tiongkok timur laut. Sejak reinkarnasinya, ia jarang bisa menikmati hidangan otentik Tiongkok timur laut dan sangat merindukannya. Bahkan dalam mimpinya, ia bermimpi untuk menyantap hidangan khas Tiongkok timur laut tersebut.
 
Yu Xiaocao berpikir sejenak, lalu berkata, “Aku mungkin harus tinggal di Istana Kekaisaran beberapa hari lagi untuk memastikan pangeran kecil pulih sepenuhnya sebelum aku bisa pergi. Selama beberapa hari ini, cukup beri tahu dapur kekaisaran untuk menyiapkan bahan-bahan untuk hidangan yang ingin Anda, Kaisar Emeritus, makan, dan aku akan memasaknya untuk Anda. Hanya saja, gadis biasa ini tidak yakin masakanku akan sesuai dengan selera Anda.”
 
“Tentu saja, ini sesuai seleraku! Dengan keahlianmu membuat kepala babi rebus, bagaimana mungkin masakanmu tidak enak?” Kaisar emeritus menyeringai dan mengangguk. Dalam hatinya, ia berpikir akan tinggal di Istana Kekaisaran selama beberapa hari ini, jadi ia memberi perintah untuk menginap di Istana Ningshou malam ini.
 
Kasim tua itu, yang telah melayani kaisar emeritus selama beberapa dekade, sudah mengetahui pikiran kaisar emeritus. Dalam hati, ia berkata pada dirinya sendiri: ‘Sejak kaisar emeritus turun tahta, ia selalu bepergian dan berwisata, atau tinggal di kediaman kekaisaran sementara di pinggiran ibu kota; tidak sehari pun ia tinggal di Istana Ningshou, yang telah disiapkan untuknya selama tujuh hingga delapan tahun. Siapa sangka ia mau tinggal di Istana Kekaisaran hanya untuk makan biasa? Daya tarik makanan enak tidak boleh diremehkan!’
 
Yu Xiaocao mulai mempersiapkan bubur kerang laut. Beberapa juru masak kekaisaran senior mengusir para kasim yang bertindak sebagai asisten juru masak dan menghampirinya untuk membantunya. Mereka jelas-jelas mencoba mempelajari resepnya secara diam-diam sambil mengamati dari samping! Namun, Yu Xiaocao tidak berencana untuk menyimpan resep bubur kerang laut, kepala babi rebus, dan masakan timur laut untuk dirinya sendiri. Dia hanya akan tinggal di ibu kota selama beberapa hari, dan menurutnya, kaisar emeritus cukup menarik. Dia akrab dengan rakyat dan tidak bersikap angkuh. Karena itu, dia cukup rela memberikan resep beberapa hidangan favoritnya kepada kaisar.