Ladang Emas - Chapter 328

Bab 328 – Kecemburuan?
Zhu Junyang semakin kesal karena ia tidak mempertimbangkan dengan matang—mengapa ia tidak terpikir untuk mengirimkan lebih banyak bahan? Ia menoleh ke Kepala Pelayan Liu dan memerintahkan, “Pergi, suruh Wu Deshun segera mengirim beberapa orang ke kota prefektur untuk membeli beberapa bahan—terutama semua jenis daging dan telur. Jika tidak dapat dibeli di kota prefektur, pergilah ke ibu kota!”
 
Bibir Yu Xiaocao berkedut, bergumam, “Meskipun kau pergi membeli sekarang, tetap saja akan memakan waktu lama. Apakah kita hanya akan makan makanan vegetarian untuk makan siang dan makan malam seperti kelinci?”
 
“Pangeran ini akan mentraktirmu makan siang dan makan malam di Restoran Zhenxiu!” Setelah makan berkali-kali di rumah Yu Xiaocao, sepertinya dia masih belum mentraktirnya makan!
 
Yu Xiaocao mengedipkan matanya yang besar dan mengeluh, “Kita mungkin tidak akan bisa mendapatkan meja jika kita datang sekarang…”
 
Zhu Junyang mengangkat dagunya dan menatap tajam Tuan Muda Ketiga Zhou, “Kau… apa pendapatmu?”
 
Zhou Zixu menyeka keringat di dahinya sambil tertawa, “Merupakan suatu kehormatan besar bagi Restoran Zhenxiu untuk menjamu Pangeran Yang di restoran kami. Saya, rakyat biasa ini, akan mentraktir makan siang, jadi mohon hormati kehadiran Anda, Pangeran Yang!”
 
Keluarga Zhou adalah pedagang kekaisaran, tetapi jika Restoran Zhenxiu ingin sukses di ibu kota, mereka tetap membutuhkan dukungan yang kuat. Pangeran Yang saat ini adalah salah satu orang paling berpengaruh di ibu kota, dan juga pejabat yang paling dipercaya kaisar—akan sangat baik jika mereka bisa mendapatkan dukungannya, dan bahkan jika tidak bisa, ia juga harus meninggalkan kesan yang baik padanya.
 
Di luar dugaan, Zhu Junyang tidak menghargai sikap tersebut. Sebaliknya, ia dengan bangga berkata, “Apakah pangeran ini perlu mengulanginya? Makan siang dan makan malam akan saya traktir! Apakah saya bahkan tidak mampu membayar dua meja di restoran?”
 
Pangeran Yang memang anggota keluarga kekaisaran—dia memang mudah marah seperti yang dikabarkan! Tuan Muda Ketiga Zhou benar-benar tidak bisa memahami temperamennya, jadi dia mengalihkan pandangan memohonnya ke arah Yu Xiaocao.
 
Yu Xiaocao, yang menerima sinyal tersebut, berbicara kepada Zhu Junyang, “Saat ini, Restoran Zhenxiu tidak memiliki sayuran segar. Bagaimana kalau kita kembali memanen beberapa untuk dibawa ke sini? Atau kau bisa pergi ke Restoran Zhenxiu dulu dan menunggu kami?”
 
Zhu Junyang berbicara tanpa berpikir, “Seberapa pentingkah bagimu sampai pangeran ini menunggumu? Pulanglah dan panen sayuran! Ketiga anak kecil itu seharusnya sudah menyelesaikan pelajaran mereka; kirim seseorang untuk memberi tahu mereka agar langsung menuju Restoran Zhenxiu.”
 
Yu Xiaocao melihat sekelilingnya. Satu-satunya pelayan yang dibawanya adalah Kepala Pelayan Liu, yang sudah disuruh pergi, jadi hanya mereka berdua yang tersisa—siapa yang akan pergi dan memberi tahu ketiganya? ‘Pangeran Muda, bisakah Anda memanen sayuran, atau bisakah Anda melakukan tugas-tugas kecil?’
 
Zhu Junyang melirik pelayan di samping Tuan Muda Ketiga Zhou. Ia bahkan tidak perlu berbicara sebelum Tuan Muda Ketiga Zhou menawarkan, “Aku akan mengirim Simo. Dia telah bertemu dengan adik laki-laki dari Keluarga Yu dan dia tahu jalan ke Akademi Rongxuan. Pangeran Yang, sebaiknya Anda kembali dan beristirahat sebentar, orang biasa ini akan mengatur semuanya di Restoran Zhenxiu.”
 
Zhu Junyang mengangguk dengan angkuh. Tampaknya hanya ketika berada di sekitar Keluarga Yu—atau, lebih tepatnya, Yu Xiaocao—dia akan menunjukkan sisi ramah dan mudah didekatinya.
 
Ketiga anak kecil itu melompat kegirangan ketika menerima kabar tersebut—terutama Sun Runze, yang selalu menganggapnya sebagai suatu kehormatan untuk dapat makan di Restoran Zhenxiu. Hanya karena seseorang kaya, bukan berarti mereka dijamin mendapatkan meja di Restoran Zhenxiu, karena meja di sana membutuhkan waktu tunggu yang lama. Keluarganya tidak tinggal di Kota Tanggu, jadi wajar saja jika ayahnya tidak akan menghabiskan begitu banyak waktu atau uang hanya untuk makan di restoran tersebut.
 
Untungnya, mereka makan di ruang pribadi dan bukan di aula, kalau tidak Yu Xiaocao pasti akan menarik perhatian pelanggan lain dengan membawa sayurannya sendiri. Meskipun Kepala Koki Wang telah pergi ke ibu kota, kepala dapur Restoran Zhenxiu adalah murid langsungnya, dan keterampilan memasaknya bahkan lebih baik daripada gurunya. Mereka sangat puas dengan makanannya.
 
Satu-satunya orang yang tidak puas adalah Zhu Junyang. Matanya menatap tajam ke arah Tuan Muda Ketiga Zhou: ‘Mengapa orang ini begitu tidak sopan? Apakah dia harus bergabung dengan mereka tanpa malu-malu—apakah dia tidak tahu bahwa dia menyebalkan?’
 
Zhou Zixu mengungkapkan ketidakbersalahannya dan kebingungannya: ‘Pangeran Yang sepertinya tidak menyukaiku; kapan aku menyinggung perasaannya?’
 
Di dalam ruangan, Zhou Zixu bertanya tentang ketiga anak yang akan mengikuti ujian prefektur, “Termasuk waktu istirahat di antaranya, dibutuhkan sekitar setengah bulan untuk menyelesaikan ketiga tahapan ujian prefektur. Sudahkah kalian semua memikirkan di mana kalian akan tinggal?”
 
Sun Runze sedang makan paha ayam panggang dan mulutnya dipenuhi lapisan minyak. Dia menelan makanannya dan menjawab, “Tentu saja kita akan tinggal di rumahku! Rumahku dekat kantor pemerintahan prefektur, jadi sangat nyaman!”
 
Liu Jinye, yang tidak mau kalah, berkata, “Keluarga saya memiliki tempat tinggal yang berhadapan dengan halaman ujian—tinggal di tempat saya akan jauh lebih nyaman!”
 
Yu Xiaocao sudah memutuskan sebelumnya bahwa dia akan mengantar adiknya ke ujian di kota prefektur, tetapi dia enggan tinggal di rumah orang lain. Namun, akan lebih merepotkan jika dia tinggal di penginapan, karena akan terlalu berisik, dan dia juga tidak akan bisa memasak untuk adik laki-lakinya.
 
Tuan Muda Ketiga Zhou dapat merasakan keraguannya, jadi dia berkata, “Jika Anda tidak ingin tinggal di rumah mereka, saya juga memiliki tempat tinggal di kota prefektur. Namun, letaknya agak jauh dari halaman ujian—sekitar setengah jam berjalan kaki.”
 
Ia bahkan belum menyelesaikan kalimatnya ketika Pangeran Yang menatapnya tajam. Dalam hatinya, Zhu Junyang bergumam: ‘Dia pasti punya niat jahat untuk ikut campur tanpa alasan! Orang ini selalu dekat dengan Yu Xiaocao—dia pasti punya motif tersembunyi. Xiaocao semurni selembar kertas putih, jadi dia pasti mencegahnya ternoda oleh orang lain!’
 
“Apa yang perlu diragukan? Kamu tidak kekurangan uang—beli saja rumah di dekat halaman ujian! Jika kamu enggan mengeluarkan uang, aku akan menanggung sebagiannya!” Zhu Junyang tidak ingin Xiaocao memiliki hubungan apa pun dengan Tuan Muda Ketiga Zhou.
 
Yu Xiaocao berpikir sejenak sambil menundukkan kepala: ‘Membeli rumah jika lokasinya cocok bukanlah ide yang buruk. Akan selalu ada siswa yang mengikuti ujian prefektur setiap tahun, jadi jika rumahnya dekat dengan tempat ujian, dia tidak perlu khawatir tidak bisa menyewakannya. Namun, siapa yang mau menjual rumah dengan lokasi sebagus itu?’
 
Setelah ia menyampaikan kekhawatirannya, Zhu Junyang menangani semuanya sambil berkata, “Jangan khawatir dan serahkan saja masalah ini kepada pangeran ini. Aku jamin aku akan menemukan yang cocok untukmu sebelum ujian prefektur.”
 
Dia tidak mengatakan ini secara membabi buta. Dia tahu bahwa kepala daerah Prefektur Jinwei memiliki beberapa tempat tinggal dan ruko di kota prefektur tersebut. Ada satu ruko di dekat halaman ujian. Bagian depannya berupa toko, sementara di bagian belakangnya terdapat kompleks kecil yang terdiri dari tiga bagian. Xiaocao seharusnya sangat puas dengan itu.
 
Ia sama sekali tidak khawatir pemiliknya tidak akan menjual ruko tersebut. Bupati itu pernah bekerja di bawah ayahnya, Pangeran Jing, ketika masih muda. Hanya dengan koneksi inilah ia berhasil menjadi bupati. Masa jabatannya sebagai bupati hampir berakhir, dan promosinya sepenuhnya bergantung pada suasana hati Pangeran Jing. Zhu Junyang juga tidak akan memanfaatkan bupati—ia akan membayar berapa pun harga ruko tersebut.
 
Meskipun meragukan perkataan Pangeran Yang, Yu Xiaocao tetap diam. Jika dia tidak bisa membeli tempat tinggal yang layak, dia akan tinggal tanpa malu-malu di kediaman Tuan Muda Ketiga Zhou. Lagipula, Tuan Muda Zhou tidak sering tinggal di sana.
 
Zhu Junyang dapat merasakan bahwa Xiaocao meragukannya. Dalam kemarahan yang meluap, ia bergegas ke kota prefektur keesokan harinya dan menjelaskan tujuannya kepada Bupati Yan. Bupati Yan tahu bahwa masa jabatannya akan berakhir kurang dari setahun, dan meskipun lokasi ruko di dekat halaman ujian prefektur sangat bagus, itu tetap tidak sepenting masa depannya sendiri. Tanpa ragu, ia segera menjual ruko tersebut kepada Pangeran Yang dengan harga yang sangat rendah.
 
Senang dengan tindakan ayahnya, Zhu Junyang menulis surat kepada ayahnya setelah kembali ke Kota Tanggu dan memberikan rekomendasi yang baik untuk Bupati Yan. Setahun kemudian, Bupati Yan menjadi walikota ibu kota. Meskipun ia masih pejabat peringkat keempat, dapatkah para pejabat di ibu kota dibandingkan dengan mereka yang berada di luar ibu kota? Sebagai walikota, ia mengendalikan pemerintahan ibu kota dan daerah sekitarnya. Ia dianggap sebagai tokoh yang memiliki otoritas cukup tinggi!
 
Karena Zhu Junyang bertugas menyediakan bahan-bahan, dan lokasi di kota prefektur juga telah ditentukan, tugas Yu Xiaocao setiap hari hanyalah merasa nyaman, dan memastikan ketiga anak kecil dan pangeran muda merasa puas dengan makanan mereka.
 
Waktu berlalu dengan cepat. Tanpa disadari, ujian prefektur hanya tinggal tiga hari lagi. Sudah waktunya mereka berangkat ke kota prefektur. Awalnya, Yu Hai khawatir dengan kakak beradik itu yang pergi ke kota prefektur sendirian. Meskipun Yu Xiaocao mampu, dia masih anak-anak. Tetapi saat ini adalah waktu tersibuk di ladang. Sebagian sayuran yang mereka tanam sudah siap panen. Selain itu, beberapa puluh mu lahan melon juga perlu dirawat. Mereka tidak boleh mengalami kecelakaan. Selama waktu ini, dia sangat sibuk sehingga dia berharap ada dua orang dirinya untuk melakukan semua pekerjaan.
 
Ujian prefektur merupakan hal penting bagi putranya dan seluruh keluarga. Sesibuk apa pun dia, dia tetap harus meluangkan waktu untuk mengantar anak-anaknya ke kota prefektur dan memastikan mereka menetap dengan nyaman—hanya dengan begitu dia bisa tenang.
 
Meskipun demikian, sebelum mereka berangkat, Pangeran Yang memberi tahu Yu Hai bahwa ia juga menuju ke kota prefektur dan bahwa ia dapat menemani Yu Xiaocao dan saudara laki-lakinya. Yu Hai merasa cukup tenang mengetahui bahwa Pangeran Yang mengikuti mereka, jadi ia hanya mengingatkan mereka tentang detail penting sebelum dengan senang hati menyerahkan mereka kepada Pangeran Yang.
 
Bukan karena dia percaya, tetapi Pangeran Yang masih bergantung pada putrinya untuk menanam jagung—bagaimana mungkin dia berani membiarkan sesuatu terjadi padanya?
 
Kereta kuda yang mereka tumpangi juga disiapkan oleh Pangeran Yang. Itu adalah jenis kereta besar yang nyaman yang ditarik oleh tiga kuda, sangat cocok untuk perjalanan jarak jauh. Terasa luas bahkan jika Yu Xiaocao dan saudara laki-lakinya berguling-guling di dalamnya.
 
Sebelum mereka berangkat, Qian Wen, yang telah setuju untuk bepergian bersama kakak beradik itu, terkejut sekaligus kecewa ketika melihat kereta kuda yang mewah itu. Seberapa keras pun ia berusaha, ia tetap tidak bisa mengejar langkah kakinya. Apakah jarak antara dirinya dan wanita itu semakin bertambah?
 
Derap kaki kuda terdengar di tanah, dan kereta mulai bergerak. Di dalam kereta, hanya Shitou Kecil yang terus mengoceh tanpa henti.
 
Saat mereka keluar dari desa, mereka dihentikan oleh seseorang. Yu Xiaocao mengangkat tirai dan melihat Nyonya Zhang yang paling dibencinya. Kusir itu jelas-jelas seorang yang terlatih dalam seni bela diri karena ia mengacungkan cambuk di tangannya ke arah Nyonya Zhang dan berteriak, “Berhenti! Aku tidak akan bersikap sopan kepadamu jika kau mendekat!”
 
Pangeran Yang berkata dengan sedikit kesal, “Ada apa? Abaikan saja orang-orang yang tidak penting! Cepatlah!”
 
Nyonya Zhang dengan cepat menunjuk ke arah putra bungsunya yang berdiri di belakangnya, sambil berkata, “Saya orang biasa yang memberi salam kepada Yang Mulia, Pangeran Yang. Saya mendengar bahwa kereta ini menuju ke kota prefektur. Ini Yu Xiaocao dan paman bungsu Shitou. Dia juga menuju ke kota prefektur untuk mengikuti ujian. Bisakah Anda membawa kami serta?”
 
Nyonya Zhang berusaha sekuat tenaga demi putra bungsunya; dia tahu bahwa Pangeran Yang bukanlah orang yang mudah diajak bicara, tetapi tetap saja tanpa malu-malu mengajukan permintaan. Jika mereka tidak bisa naik kereta kuda ini, mereka masih harus berjalan kaki ke kota untuk menumpang. Kereta kuda dari kota ke kota prefektur tidak senyaman kereta Pangeran Yang, apalagi bergelombang dan sangat lambat. Bahkan kereta kuda Keluarga Yu lebih baik—setidaknya mereka menggunakan ban karet!
 
Pangeran Yang menyadari bagaimana Nyonya Zhang memperlakukan keluarga Yu Hai, terutama ketika dia menolak memberi mereka uang untuk membayar perawatan Xiaocao saat sakit. Setiap kali dia mengingat hal ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak ingin membunuh Nyonya Zhang dengan tamparan. Tapi sekarang tidak ada alasan yang sah! Bagaimanapun, dia tetaplah ibu kandung dari paman muda Xiaocao. Yu Bo pasti tidak akan berani melakukan apa pun terhadapnya jika dia membunuhnya, tetapi bagaimana jika dia mengarahkan kebenciannya kepada keluarga Xiaocao? Meskipun dia yakin bisa melindungi Xiaocao, dia tidak bisa selalu berada di Desa Dongshan. Karena itu, dia tidak bisa mengambil risiko ini!
 
Saat ia menggerutu dalam hati dan hampir menolaknya dengan tegas, Zhu Junyang melihat Yu Xiaocao melambai padanya. Mendorong kudanya ke arahnya, ia membungkuk untuk mendengarkan Xiaocao membisikkan dua kalimat kepadanya. Kemudian, ia menunjuk ke Yu Bo, “Dia boleh naik kereta, tapi kau tidak boleh!”