Ladang Emas - Chapter 304

Bab 304 – Belum Terselesaikan
Zhu Junfan duduk di singgasananya di Aula Harmoni Agung, dengan geli memperhatikan sepupunya yang lebih muda, yang biasanya pendiam, tampak seperti orang lain saat berbicara dengan bersemangat tentang Yu Xiaocao. Mendengar kalimat terakhirnya, dia memutar matanya ke arah Zhu Junyang, dengan kesal berkata, “Apakah kita masih perlu kau mengingatkan kita?”
 
Lalu, dia melanjutkan bertanya, “Menurutmu, seharusnya aku yang memberi hadiah kepada gadis kecil berusia sepuluh tahun dari Keluarga Yu, bukan Yu Hai?”
 
Namun, Zhu Junyang menggelengkan kepalanya dan berkata, “Keluarga Yu berhasil menanam jagung, itu adalah sebuah kontribusi dan seharusnya juga diberi penghargaan. Namun, kontribusi Yu Xiaocao adalah yang terbesar, jadi, sudah sepatutnya, penghargaan itu diberikan atas namanya!”
 
“Yang Mulia, pejabat ini tidak setuju! Kebajikan seorang wanita terletak pada ketidakberbakatannya; bagaimana mungkin seorang gadis kecil bisa menjadi pejabat seperti kita?” Sensor Kekaisaran Yang menyuarakan penolakannya terlebih dahulu.
 
Pejabat Zhang, Menteri Penyiaran, selalu pandai menebak niat kaisar. Sejak naik tahta, kaisar secara konsisten berusaha meningkatkan kedudukan perempuan, dan tekadnya terlihat jelas dari pemberian penghargaan kepada ahli sulaman, Jiang Siniang.
 
Sensor Kekaisaran Yang terlalu kaku dan tidak tahu bagaimana bersikap lebih fleksibel, jadi meskipun ia lebih berkualitas daripada semua pejabat peringkat pertama, ia masih berleha-leha di peringkat kedua. Zhang Zijian merasa bahwa ia lebih muda dan lebih cakap daripada orang tua itu, dan ia tahu bahwa kaisar benar-benar membutuhkan seorang bawahan yang setia yang dapat menyampaikan maksudnya. Karena itu, ia memutuskan untuk mencoba peruntungannya!
 
“Pejabat Yang! Yang Mulia dan kaisar emeritus selalu menilai seseorang berdasarkan kemampuannya. Yang Mulia pernah berkata, ‘Jangan batasi bakat mereka’. Sekarang, kekeringan di utara masih menjadi masalah yang terus berlanjut dan daerah-daerah di tepi laut juga menderita wabah belalang. Makanan adalah dasar untuk menenangkan rakyat—faktor penting untuk menjaga perdamaian di kerajaan! Dan Yu Xiaocao kebetulan memiliki bakat seperti itu! Ahli pertanian berbakat sulit ditemukan, jadi apa salahnya membuat pengecualian?” Setelah menerima tatapan pujian dari kaisar, Pejabat Zhang menjadi semakin percaya diri dalam pidatonya.
 
Sensor Kekaisaran Yang mengangkat dagunya dan berkata sambil mengerutkan kening, “Keberhasilan dalam menanam jagung bukan hanya hasil usaha gadis kecil itu! Jika ayahnya diberi penghargaan, dia juga akan naik pangkat dari sekadar gadis petani menjadi putri seorang pejabat, yang juga setara dengan penghargaan yang diterimanya. Mengapa kita harus membiarkan seorang gadis menjadi pejabat dan membuatnya mengacaukan istana!”
 
“Kata-kata ini tidak benar, Pejabat Yang! Menurut Anda, kontribusi anak-anak seharusnya diberikan kepada ayah, jadi bukankah itu berarti bahwa di masa depan, jika Wakil Yang memberikan kontribusi, dia tidak perlu diberi penghargaan? Sebaliknya, semua pujian harus diberikan kepada Anda, sehingga Anda dapat naik pangkat dan menjadi kaya?”
 
Putra Sensor Kekaisaran Yang saat ini menjabat sebagai Wakil Menteri Rumah Tangga, seorang pejabat peringkat kelima. Wakil Menteri Yang ini memiliki kemampuan, dan tidak sekeras kepala dan kaku seperti ayahnya, sehingga awalnya, ia seharusnya mampu mencapai puncak karier yang gemilang. Namun, di sebagian besar dinasti, sangat sedikit ayah dan anak yang sama-sama memiliki pangkat tinggi. Dengan Sensor Kekaisaran Yang yang menindasnya, ia selalu kekurangan kesempatan untuk naik pangkat.
 
Mendengar ucapan Pejabat Zhang, Wakil Yang menatap ayahnya dengan tatapan penuh ketidakpuasan. Ayahnya sudah tua dan telah mencapai puncak kariernya di istana, sehingga sangat sulit baginya untuk maju lebih jauh dalam kariernya. Namun, Sensor Kekaisaran Yang menikmati pangkatnya yang tinggi dan memimpikan saat ia akan dipromosikan menjadi pejabat peringkat pertama, sedangkan Wakil Yang yang sudah berusia lebih dari empat puluh tahun masih menjadi pejabat peringkat kelima karena ayahnya menindasnya. Jika ayahnya bisa pensiun lebih awal, ia pasti akan mampu mewujudkan mimpi ayahnya untuk menjadi pejabat peringkat pertama sebelum ia sendiri pensiun. Mimpi sebesar itu—mereka memang pasangan ayah dan anak yang serasi!
 
Di istana, sudah lazim bagi ayah dan anak laki-laki menjadi pejabat istana. Semua putra itu mengarahkan tatapan tidak puas mereka ke arah Sensor Kekaisaran Yang.
 
Sejenak, Sensor Kekaisaran Yang merasa seperti ada pisau di punggungnya. Namun, ia tidak setenang itu dan buru-buru menjelaskan, “Yang Mulia, pejabat ini tidak bermaksud seperti itu, Pejabat Zhang-lah yang salah menafsirkan maksud saya! Pejabat ini hanya berpikir bahwa perempuan tidak seharusnya diangkat sebagai pejabat istana karena mereka akan mengacaukan istana!”
 
Zhu Junfan agak kesal dengan sekelompok pejabat tua ini yang sering memanfaatkan senioritas mereka, dan ekspresinya menunjukkan ketidaksenangannya saat dia berkata, “Pejabat Yang yang terhormat, Anda telah melewati batas! Seberapa banyak masalah yang dapat ditimbulkan oleh seorang pejabat peringkat ketujuh di bawah Kementerian Pendapatan? Atau apakah Pejabat Yang yang terhormat berpikir bahwa kami adalah penguasa yang tidak cakap seperti Raja Zhou dari Shang dan Kaisar Xuanzong dari Tang?”
 
“Pejabat ini tidak berani!” Karena panik, Sensor Kekaisaran Yang gemetar dan buru-buru berlutut, menundukkan seluruh tubuhnya ke tanah.
 
Pejabat Zhang juga berlutut, berkata, “Mohon hentikan amarah Yang Mulia! Pejabat ini menganggap bahwa Sensor Kekaisaran Yang sudah tua dan dungu. Dia memanfaatkan senioritasnya dan salah menafsirkan maksud Yang Mulia. Dia tidak lagi pantas menduduki posisi sensor, yang memeriksa pemakzulan pejabat, mendeteksi kesalahan, memantau berbagai departemen, dan bertindak sebagai ‘mata dan telinga’ kaisar.”
 
Mendengar itu, Sensor Kekaisaran Yang merasa sesak dan sulit bernapas. Ia mengulurkan tangannya, dengan gemetar menunjuk ke arah Pejabat Zhang. Pejabat Zhang memberi yang lain tatapan yang seolah berkata, ‘Lihat, Sensor Kekaisaran Yang memang sudah tua!’
 
Kaisar berpura-pura memarahi, “Menteri Zhang, kata-katamu tidak benar! Semua ini berkat kontribusi para pejabat senior sehingga Dinasti Ming Agung dapat stabil hanya dalam beberapa dekade. Tanpa jenderal tua yang mengikuti kaisar emeritus untuk berperang, Dinasti Ming Agung tidak akan ada seperti sekarang; dan tanpa kerja keras dan kerja sama para pejabat sipil, kita tidak akan memiliki Dinasti Ming Agung yang makmur seperti sekarang!”
 
Pejabat Zhang menyadari bahwa ia telah terlalu terburu-buru, jadi ia segera berbaring telentang di tanah dan mengaku bersalah, “Yang Mulia bijaksana! Pejabat ini telah berpikiran sempit! Saya hanya membahas fakta, dan tidak bermaksud tidak menghormati pejabat senior. Mohon berikan penilaian yang bijaksana!”
 
Kaisar menghela napas panjang, “Pejabat Zhang yang terkasih, di istana, setiap kata yang kau ucapkan harus dipikirkan matang-matang. Karena ini pelanggaran pertamamu, hukumanmu adalah pemotongan gaji setengah tahun!”
 
Pemotongan gaji setengah tahun itu seperti gatal bagi Pejabat Zhang, jadi meskipun dihukum, dia tetap diam-diam merasa senang. Tampaknya tindakannya telah menyenangkan kaisar!
 
Seperti yang diharapkan, kaisar mengalihkan pandangannya ke arah Inspektur Kekaisaran Yang, yang sedang memegangi dadanya dan terengah-engah, lalu bertanya dengan cemas, “Apakah tabib kekaisaran perlu dipanggil, Pejabat Yang yang terkasih?”
 
Sensor Kekaisaran Yang terengah-engah beberapa kali lagi, sambil menggelengkan kepalanya, “Saya sangat berterima kasih atas perhatian Yang Mulia, tetapi pejabat ini baik-baik saja.”
 
Kaisar terus menyampaikan keprihatinannya, “Pejabat Yang yang terkasih, kesehatan Anda harus menjadi prioritas utama. Anda harus mengistirahatkan tubuh Anda terlebih dahulu agar dapat memberikan kontribusi yang lebih baik kepada istana! Kami akan memberikan Anda cuti satu bulan untuk pemulihan dari istana, sementara itu Wakil Sensor Kekaisaran akan mengambil alih tugas Anda. Apakah ada hal lain yang perlu dibahas, para pejabat terkasih?”
 
“Yang Mulia, pejabat ini…”
 
“Sidang ditutup!” Suara Su Ran secara kebetulan menutupi ucapan Sensor Kekaisaran Yang.
 
Semua pejabat menghela napas dan menggelengkan kepala, memandang dengan iba kepada Sensor Kekaisaran Yang. Beberapa dari mereka dengan senang hati menyaksikan pertunjukan itu, sementara yang lain tersenyum gembira melihat penderitaannya.
 
Di belakang barisan, Wakil Yang merasa pipinya memerah. Berjalan mendekat dengan kepala tertunduk, ia membantu ayahnya yang lemas berdiri, dan berbisik, “Ayah, niat kaisar untuk menganugerahkan penghargaan kepada gadis kecil dari Keluarga Yu begitu jelas, mengapa Ayah harus membuat kaisar tidak senang karena hal sekecil itu?”
 
Sensor Kekaisaran Yang masih tidak percaya bahwa ia telah diskors dari tugasnya. Ia bergumam, “Aku selalu setia, meskipun jujur, apa salahku? Mengapa Yang Mulia ingin aku mengambil cuti sakit? Aku tidak sakit, aku harus menemui kaisar…”
 
“Ayah, berhenti membuat masalah!! Jika kau terus membuat keributan, akan sulit untuk mempertahankan gelar Futou 1-mu!!” Mengapa ia memiliki ayah yang tidak dapat diandalkan seperti itu? Alis Wakil Yang berkerut dalam saat ia memperkuat cengkeramannya, sebagian menopang dan sebagian menyeret ayahnya keluar dari pintu istana.
 
Namun, perselisihan mengenai pemberian hak waris kepada Keluarga Yu tetap belum terselesaikan setelah terjadi keributan yang disebabkan oleh Sensor Kekaisaran Yang. Jauh di desa nelayan, Yu Xiaocao, yang menghabiskan musim dingin di rumah, sama sekali tidak menyadari bahwa ia telah menjadi pusat perselisihan di pengadilan.
 
Saat itu, dia sedang berusaha meyakinkan ayahnya untuk membantunya membuat kereta luncur kecil, agar saat salju turun lagi, dia bisa membiarkan Big Gray menariknya sambil menikmati sensasi meluncur di salju.
 
Sejak Big Gray dikenal sebagai hewan peliharaan Pangeran Yang dan tinggal di rumah Keluarga Yu, Yu Xiaocao terus menerus menggunakan air batu mistik dan daging babi hutan yang disimpan di ruang bawah tanah untuk memberinya makan. Dari kejauhan, Big Gray tampak seperti bola bulu perak karena kini memiliki lapisan bulu tebal yang menutupi seluruh tubuhnya, dan tubuhnya bergetar penuh energi saat berlari karena seluruh tubuhnya terdiri dari otot-otot yang berkembang dengan baik.
 
Big Gray lebih peka daripada semua hewan lain di rumah, sampai-sampai ia hampir bisa memahami semua ucapan manusia. Ia juga lebih sensitif terhadap niat baik dan buruk orang lain, dan seluruh Keluarga Yu senang memilikinya sebagai penjaga mereka.
 
“Big Gray, ayo, coba dan lihat apakah ini cocok!” Yu Xiaocao dengan antusias melambaikan tangan kepada Big Gray begitu kereta luncur selesai dibuat. Big Gray yang berbaring di tanah bersalju dengan malas melirik ke arah Yu Xiaocao, seolah tidak mau repot-repot mengurusinya.
 
Yu Xiaocao mengancamnya dengan wajah tegas, “Big Gray, jika kau tidak mendengarku, kau tidak akan mendapatkan makan malam!”
 
Meskipun Big Gray tidak terlalu tertarik pada daging babi hutan beku, jika ia menentang keinginan gadis kecil ini, kemungkinan besar ia tidak akan mendapatkan air lezat itu untuk diminum sepanjang hari esok. Ay… Big Gray perlahan bangkit, mengibaskan bulunya. Baru kemudian, dengan langkah anggun, ia bergerak menuju Yu Xiaocao.
 
Yu Xiaocao memperbaiki kereta luncur di atas Big Gray dan mendapati hasilnya sempurna. Keahlian ayahnya memang bukan sekadar pamer!
 
“Cobalah berjalan beberapa langkah!” Yu Xiaocao selalu iri karena Kakek Sulung memelihara beberapa anjing besar di rumahnya. Dulu, ketika belum ada kereta kuda atau gerobak keledai di desa, mereka selalu mengandalkan anjing-anjing itu untuk menarik kereta luncur ke kota pada hari-hari bersalju. Ketika dia ‘sakit’ pada musim dingin sebelum mereka berpisah dari keluarga, dia dibawa ke kota dengan kereta luncur. Sayangnya, saat itu dia meringkuk seperti bola, sehingga dia tidak bisa melihat ke luar sama sekali, dan tidak bisa merasakan kegembiraan anjing-anjing yang menarik kereta luncur.
 
Si Abu-abu Besar dengan malas melangkah dua langkah ke depan, dan kereta luncur di belakangnya meluncur perlahan di tanah. Si Hitam Kecil dan Si Putih Kecil, kedua anak serigala kecil itu mengira itu semacam permainan yang menyenangkan, jadi mereka mengikuti ayah mereka untuk mencoba menghalanginya. Mereka menggigit tali kereta luncur, melompat ke depan dengan sekuat tenaga keempat kaki pendek mereka. Ketika Si Abu-abu Besar menarik kereta luncur ke depan, mereka akan menariknya ke belakang, tetapi bagaimana kekuatan kedua anak kecil itu bisa dibandingkan dengan kekuatan Si Abu-abu Besar? Tentu saja, mereka terseret ke depan.
 
Yu Xiaocao, yang merasa jengkel sekaligus geli, mengangkat kedua anak kecil itu dan menempatkan mereka di atas kereta luncur. Hanya ada lapisan salju tipis di halaman, dan Big Gray menarik kereta luncur, perlahan-lahan menuju pintu halaman. Kedua anak kecil itu duduk di atas kereta luncur, bergerak-gerak dengan gembira. Mereka ingin melompat turun dari kereta luncur, tetapi mereka juga enggan melepaskan perasaan menaiki kereta luncur.
 
Si Kecil Hitam bersiap dan melompat ketika kesempatan muncul, tetapi pada akhirnya, ia jatuh sembarangan dari kereta luncur. Dalam keadaan tidak stabil, ia berputar dua kali di tempat. Kemudian, menyadari bahwa kereta luncur semakin menjauh, ia mulai menggerakkan kaki-kakinya yang pendek untuk mengejarnya.
 
Sebaliknya, Si Putih Kecil dengan tenang duduk di atas kereta luncur dan membiarkan ayahnya menariknya ke arah luar halaman.
 
Salju hanya turun ringan, jadi suhu di luar tidak terlalu dingin. Sekelompok anak-anak sedang bermain lempar bola salju di dekat situ dan langsung berhenti untuk menatap ketika mereka melihat serigala abu-abu yang dipelihara oleh Keluarga Yu keluar.
 
Seluruh penduduk Desa Dongshan tahu bahwa Keluarga Yu membantu pangeran kerajaan memelihara serigala, dan serigala ini konon telah dijinakkan dan sama sekali tidak agresif terhadap anggota Keluarga Yu. Meskipun demikian, penduduk desa tetap memperingatkan anak-anak mereka untuk menjauhi serigala itu, atau waspadalah karena mereka akan dimakan!
 
Namun, melihat serigala abu-abu perkasa ini bertingkah seperti anjing dan menarik kereta luncur kecil, terlebih lagi, dengan seekor anjing putih kecil yang lucu duduk di atas kereta luncur, pemandangan itu sungguh menggemaskan!