Ladang Emas - Chapter 296

Bab 296 – Mengejar Keuntungan Pribadi Tanpa Malu
Yu Bo mengetuk pintu dengan lembut, tetapi tidak ada respons untuk waktu yang lama. Nyonya Zhao menatapnya dan berkata, “Halaman ini sangat luas, apakah mereka akan bisa mendengarmu jika kamu mengetuk sepelan itu?”
 
Yu Bo tertawa dan berteriak, “Apakah ada orang di rumah?”
 
Terdengar suara yang tegas, “Ada yang mengetuk pintu. Aku akan membukanya!”
 
Terdengar derap langkah kaki di halaman, dan pintu terbuka dengan cepat disertai bunyi derit. Sebuah kepala kecil mengintip dari balik pintu.
 
Liu Fangping menatap orang-orang asing di depannya dengan rasa ingin tahu menggunakan mata bulatnya yang besar. Ia dengan sopan bertanya, “Halo, Anda mencari siapa?”
 
Doudou menunjuk Liu Fangping dan bertanya kepada ibunya, “Ibu, Kakak Shitou?”
 
Nyonya Zhao memandang bocah kecil yang tidak dikenalnya itu, menggelengkan kepalanya, dan berkata, “Doudou, dia bukan Kakak Shitou.”
 
“Apakah kalian mencari Kakak Shitou? Cepat masuk!” Liu Fangping belum pernah melihat ketiga orang di depannya, tetapi karena mereka mengenal Kakak Shitou, seharusnya mereka bukan orang asing.
 
Dengan senyum hangat dan lembut, Yu Bo bertanya kepada anak laki-laki itu, “Siapa namamu? Berapa umurmu? Apakah kamu tinggal di sini?”
 
“Namaku Liu Fangping dan umurku hampir tujuh tahun. Aku tinggal di rumah sebelah.” Saudari Xiaocao mengatakan bahwa mereka harus memperlakukan tamu dengan ramah dan sopan, dan Liu Fangping merasa telah berhasil melakukannya.
 
‘Tinggal di rumah sebelah, dan bermarga Liu?’ Ketika ibunya mengantarkan makanan kepadanya di kota prefektur, ia pernah menyebutkan bahwa kakak perempuannya yang tertua telah melarikan diri kembali ke rumah dan diasuh oleh kakak laki-lakinya yang kedua. Kakak laki-laki yang kedua memperlakukan kakak perempuannya yang tertua dengan sangat baik, dan bahkan memberi mereka rumah terpisah untuk ditinggali. Melihat pakaian dan penampilan anak kecil itu, seharusnya ia hidup cukup nyaman. Serius, apa yang salah dengan kakak laki-laki yang kedua? Ia lebih suka membantu membesarkan anak-anak keluarga lain daripada membantu keluarga sendiri.
 
“Paman Sulung, Saudari Xiaocao, kita kedatangan tamu!” Liu Fangping melompat ke depan, memimpin jalan.
 
Begitu Nyonya Zhao memasuki pintu, ia melihat sayuran hijau segar di halaman. Tidak ada serangga di atasnya, dan bahkan tidak ada satu pun belalang yang terlihat. Perlu dicatat bahwa desa-desa di sekitar kota juga telah mencoba menanam tanaman musim gugur, tetapi belalang segera melahapnya begitu tunas muda tumbuh. Dengan demikian, mereka membuang banyak benih dengan sia-sia. Bagaimana keluarga Kakak Ipar Kedua mencegah tanaman mereka dimakan belalang?
 
“Eh? Kakek, Paman Muda datang menemuimu!!” Yu Xiaocao menjulurkan kepalanya dari dapur dan berteriak ke arah halaman belakang.
 
Pak Tua Yu dan Yu Hai, yang sedang memetik sayuran di halaman belakang, berjalan keluar halaman belakang dengan tangan penuh lumpur. Ketika Pak Tua Yu melihat putranya, yang telah ia harapkan banyak hal, hatinya dipenuhi berbagai macam emosi. Mulutnya sedikit bergerak, dan akhirnya ia berkata, “Xiaobo, kapan kau pulang?”
 
Yu Bo juga diam-diam menatap ayahnya, yang wajahnya berseri-seri sehat dan tubuhnya tampak lebih kuat dari sebelumnya. Ia menghela napas dalam hati, ‘Aku hampir tak sanggup melihat Ayah lagi! Untungnya, ada keluarga Kakak Kedua, kalau tidak… Ibu benar-benar sudah melewati batas kali ini!’
 
Yu Bo maju dan berlutut di depan Yu Tua. Dia bersujud dua kali kepadanya sambil terisak-isak, berkata, “Ayah, anak durhaka ini datang menemuimu!”
 
Tangan Yu Tua berlumuran lumpur. Ia ingin membantu putranya berdiri, tetapi ia juga takut mengotori pakaiannya. Ia segera berkata kepada Liu Fangping, yang berdiri di samping, “Fangping, cepat bantu pamanmu yang lebih muda berdiri. Xiaobo, cepat bangun. Cepat bangun!”
 
Yu Bo perlahan berdiri dan berkata kepada putranya yang berdiri di sampingnya, “Doudou, cepat sampaikan salam kepada Kakek!”
 
“Kakek——” Doudou kecil menatap Yu Tua dengan sedikit malu, lalu menundukkan kepala dan menatap kakinya dengan bibir mengerucut.
 
Yu Xiaocao keluar dari dapur dengan sekeranjang pancake yang terbuat dari campuran tepung jagung dan tepung terigu. Dia tersenyum pada keluarga Yu Bo dan berkata, “Paman Muda, Bibi Muda, kalian belum sarapan, kan? Ayo sarapan bersama! Kakek, Ayah, cuci tangan dulu. Keluarga bisa bekerja bersama memetik sayuran setelah sarapan. Masih ada cukup waktu!”
 
Saat itu, aroma yang kuat tercium dari dapur. Menghirup aroma tersebut, Doudou kecil menelan ludahnya, menarik ujung baju ibunya, dan berbisik, “Ibu, baunya enak sekali!”
 
Nyonya Zhao menyentuh wajah kurus putranya dan berkata kepada Yu Xiaocao sambil tersenyum, “Cao’er, masakan lezat apa lagi yang kau buat? Baunya menggugah selera!”
 
Yu Xiaocao tersenyum dan berkata, “Sarapannya relatif sederhana. Aku hanya memasak dua piring sayuran hijau… Oh, benar. Aku juga menumis sepanci saus belalang! Saus ini terbuat dari belalang yang kami tangkap. Aku tidak tahu apakah Bibi Muda akan menyukainya.”
 
Ketika Nyonya Zhao mendengar bahwa kain itu terbuat dari belalang, perutnya langsung terasa mual. Yu Bo melihat wajah istrinya tampak muram, jadi dia segera berkata, “Ayah, suruh Kakak Ipar Kedua membuatkanmu satu set pakaian dengan kain ini. Anakku sudah pergi selama setengah tahun, dan karena itu tidak bisa melayani dan menemanimu di rumah. Aku merasa sangat malu! Ibu menunggu kita makan di rumah, jadi kita tidak akan sarapan…”
 
Sambil memegang kain itu, Yu Tua sangat terharu. Dulu, putra bungsunya tidak pernah membeli apa pun untuk keluarga. Kali ini, ia benar-benar membawa hadiah saat berkunjung. Putranya akhirnya sudah dewasa!
 
Bagaimana mungkin Yu Hai membiarkan adik laki-lakinya pergi begitu saja? Semua pengunjung adalah tamu. Bagaimana mungkin dia membiarkan mereka pergi tanpa makan? Dia menarik lengan adik laki-lakinya dan berkata, “Sarapanlah dulu sebelum pergi. Kamu bisa yakin bahwa betapapun sulitnya tahun ini, kakakmu masih bisa mentraktirmu makan.”
 
Yu Caifeng dan suaminya juga keluar dari halaman belakang. Melihat keluarga Yu Bo, mereka awalnya terkejut, lalu menyapa mereka dengan senyuman, “Xiaobo, kalian datang. Cepat duduk. Sudah lama sekali kita bertiga tidak makan di meja yang sama!”
 
Ketika Yu Caifeng menikah, Yu Bo sudah berusia tujuh tahun. Dia ingat bahwa ketika ibunya mengatur pernikahan ini untuk kakak perempuannya yang tertua, seluruh keluarga menentangnya. Namun, ibunya serakah akan hadiah pertunangan dan tetap menikahkan kakak perempuannya yang tertua dengan duda tersebut. Yu Bo melihat ke belakang kakak perempuannya yang tertua dan melihat seorang pria berkulit gelap dengan janggut yang tidak terawat. Berdiri di samping kakak perempuannya yang cantik, pria itu tampak tujuh atau delapan tahun lebih tua darinya. Aduh! Tidak heran jika keluarga kakak keduanya acuh tak acuh terhadap ibunya. Itu bisa dimengerti.
 
Saat ia sedang melamun, Yu Bo sudah ditarik duduk di meja oleh kakak keduanya. Shitou kecil menarik tangan mungil Doudou, menunjuk ke pancake tepung jagung berwarna keemasan, dan memperkenalkan, “Doudou, ini terbuat dari jagung yang digiling menjadi tepung. Diimpor dari luar negeri! Rasanya enak sekali! Lihat, bagian belakangnya gosong sampai berwarna cokelat keemasan, jadi sangat renyah dan harum saat dimakan. Rasanya akan lebih enak lagi jika gigimu sehat!”
 
Doudou melihatnya, memperlihatkan deretan giginya yang putih bersih, dan berkata, “Gigi Doudou sangat bagus. Tidak ada serangga!”
 
Shitou kecil terkekeh dan berkata, “Bagus, nanti kamu bisa makan lebih banyak! Ini saus belalang, dan rasanya lebih enak daripada pasta udang!”
 
Doudou kecil dengan patuh membiarkan Kakak Shitou membawanya mencuci tangan. Setelah mengeringkan tangannya, ia duduk dengan patuh di bangku kecil dan menunggu untuk makan. Melihat suami dan putranya telah duduk, Nyonya Zhao merasa tidak pantas baginya untuk berdiri di sana, jadi ia pun duduk di samping Nyonya Liu.
 
Yu Xiaocao menyajikan bubur jagung kental yang mengeluarkan aroma harum. Nyonya Zhao memandang panci besar berisi bubur jagung berwarna keemasan itu dengan heran, dan tertarik oleh aromanya yang unik. Ia membantu Xiaocao membagi bubur ke dalam mangkuk masing-masing dan memberi setiap orang sepotong besar pancake.
 
Nyonya Liu khawatir adik iparnya akan merasa terkekang, jadi dia tersenyum dan berkata, “Masih banyak panekuk dan bubur di dalam kuali, jadi jangan terlalu sopan dan makanlah sepuasnya.”
 
Nyonya Zhao melihat ada beberapa piring sayuran hijau yang ditumis dengan saus tiram, dan sebuah piring besar serta sebuah panci kecil berisi saus dengan aroma yang menggoda. Ada juga panekuk dan bubur dalam jumlah tak terbatas. Tampaknya lebih mewah dari biasanya, jadi bagaimana mungkin ini masih menjadi makanan yang disantap di tahun bencana?
 
“Sudah mulai makan? Pangeran ini agak terlambat hari ini! Aku tidak punya pilihan karena aku bertemu dengan makhluk besar di jalan keluar. Butuh usaha keras untuk akhirnya membunuhnya!” Zhu Junyang melangkah masuk bersama Kepala Pelayan Liu, yang berjalan di belakangnya dengan seekor hewan abu-abu di punggungnya.
 
Ketika Kepala Pelayan Liu melemparkan buruan itu ke tanah, Keluarga Yu akhirnya melihat bahwa itu adalah seekor serigala. Yu Hai terkejut dan berkata, “Sepertinya binatang buas di pegunungan yang dalam telah kehabisan makanan. Bahkan seekor serigala sendirian telah turun dari gunung untuk mencari makanan. Sepertinya kita perlu memasang lebih banyak perangkap di dekat sini agar aman.”
 
Kedua anak serigala, Si Hitam Kecil dan Si Putih Kecil, dengan penasaran berlari ke arah serigala yang mati dan mengendusnya dengan hidung mereka. Setelah itu, mereka tiba-tiba memperlihatkan gigi mereka dengan ganas ke arah serigala yang mati itu, sambil menunjukkan ekspresi garang.
 
“Oh! Kedua anak serigala kecil ini cukup bagus! Jika kau melatih mereka, mereka pasti akan menjadi anjing pemburu yang hebat!” Zhu Junyang sudah lama menyadari bahwa mereka adalah serigala, tetapi melihat bahwa kedua anak serigala kecil itu bahkan lebih patuh daripada anak anjing di depan Yu Xiaocao, dia tidak mengatakan apa pun tentang hal itu.
 
Yu Hai sedikit khawatir saat bertanya, “Pangeran, apakah Anda yakin ini serigala tunggal? Kawanan serigala adalah yang paling pendendam. Jika ada di antara mereka yang lolos, saya khawatir tidak akan ada kedamaian bagi keluarga yang tinggal di dekat sini!”
 
Zhu Junyang duduk di meja yang telah disiapkan khusus untuknya. Dia menatapnya dengan meyakinkan dan berkata, “Apa yang perlu ditakutkan? Dengan pangeran ini di sini, bahkan kawanan serigala terbesar pun tidak akan bisa kembali hidup-hidup!”
 
“Tunggu sampai lenganmu benar-benar pulih dan kau bisa memanah sebelum membual!” Yu Xiaocao mengisi semangkuk bubur jagung dan meletakkannya di depannya. Dia merobek pancake jagung, mencelupkannya ke dalam saus belalang kental, dan menyodorkannya ke tangan pangeran muda itu.
 
Zhu Junyang menggigit panekuk jagung yang lezat itu. Setelah mengunyah dan menelannya, dia berkata, “Bukankah kau meremehkan pangeran ini? Apakah pangeran ini perlu menggunakan tanganku untuk menghadapi serigala-serigala di dekat sini? Aku bisa menendang mereka satu per satu! Apakah kau melihat pohon di sana? Percaya atau tidak, pangeran ini bisa mematahkannya dengan satu tendangan!”
 
Yu Xiaocao menatap pohon yang ditunjuknya. Pohon itu bahkan lebih tebal dari lubang mangkuk. Dia mengerutkan bibir dan berkata, “Pangeran Muda, lebih baik kau berhenti? Jangan sampai kakimu patah sebelum lenganmu pulih! Baiklah, berhenti bicara dan makanlah!”
 
Zhu Junyang tak perlu berdebat dengan gadis itu dan menikmati panekuk jagungnya. Saat itu, Yu Bo akhirnya mendapat kesempatan untuk berbicara, “Murid ini, Yu Bo, menyampaikan salam kepada Pangeran Yang.”
 
“Yu Bo? Apakah kau paman Yu Xiaocao yang ingin menggunakan koneksi untuk masuk lewat jalan belakang dan mengabdi di Istana Pangeran Jing?” Zhu Junyang jelas-jelas meremehkan orang-orang yang tidak terampil dan masih tanpa malu-malu mencoba mendapatkan dukungan dari orang kaya dan berpengaruh. Karena itu, dia langsung mengatakannya di depan semua orang.
 
Ekspresi Yu Bo berubah, dan dia dengan serius bertanya, “Murid ini baru saja kembali dari kota prefektur kemarin. Bolehkah saya bertanya mengapa Yang Mulia mengatakan demikian?”
 
Zhu Junyang menatapnya dari atas ke bawah. Meskipun agak jauh darinya, ia masih bisa merasakan bahwa pihak lain memiliki niat yang tidak murni. Dengan seringai, ia mengalihkan pandangannya dan menjawab, “Mengapa pangeran ini mengatakan itu? Tidakkah kau akan tahu jika kau kembali dan bertanya pada ibumu? Biarkan pangeran ini yang memberitahumu. Kediaman Pangeran Jing kami hanya akan menerima mereka yang memiliki bakat dan pengetahuan sejati!”
 
Demi menjaga harga diri keluarga Yu Xiaocao, dia tidak mengatakan maksud tersiratnya—jangan hanya memasukkan sampah dan orang tak berguna ini ke kediaman Pangeran Jing!
 
Sisa hidangan itu terasa hambar bagi Yu Bo. Beberapa kali ia menatap Pangeran Yang dan ingin mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya tidak mengatakan apa pun. Sebaliknya, Pangeran Yang bahkan tidak meliriknya dan memfokuskan seluruh perhatiannya pada makan.