Ladang Emas - Chapter 271

Bab 271 – Perang Kata-kata
“Jangan terlalu berlebihan, oke? Jika Restoran Zhenxiu bangkrut karena satu hidangan, lebih baik ditutup saja lebih awal!” Apakah Yu Xiaocao masih tidak mengerti maksudnya? Satu hal dibesar-besarkan olehnya, bukankah itu hanya untuk mendapatkan resep darinya?
 
Tuan Muda Ketiga Zhou tertawa dan tersenyum, “Beberapa toko lama di ibu kota mulai bergabung untuk melawan Restoran Zhenxiu. Jika kita tidak menunjukkan kreativitas, kita akan terseret jatuh oleh orang-orang tua yang licik itu suatu hari nanti! Xiaocao, kau bilang kau tahu cara membuat bebek panggang beraroma bunga yang renyah dan bebek panggang sayuran yang garing. Ajari Yang Feng cara membuatnya!”
 
Yu Xiaocao sedikit ragu, tetapi dia tidak bersikeras. Dia juga mengajari Yang Feng cara membuat dua jenis bebek panggang, mengingatkan Tuan Muda Ketiga Zhou bahwa dia dapat meluncurkannya nanti untuk menjaga kesan baru dan menarik pelanggan. Tuan Muda Ketiga Zhou memiliki bakat bisnis yang melampaui banyak orang. Bahkan tanpa pengingat dari Xiaocao, dia akan melakukan apa yang dikatakannya.
 
Ketika mereka keluar dari Restoran Zhenxiu, Zhu Junyang, yang selama ini diam dan berpura-pura tenang, tiba-tiba berkata kepada Tuan Muda Ketiga Zhou, “Masih ada beberapa bebek panggang buatan Yu Xiaocao di dapur, kemas semuanya dan bawalah bersama kami. Bayar dengan nama Yu Xiaocao!”
 
Yu Xiaocao berteriak dari samping, “Pangeran Muda, bukankah kau tidak adil? Jangan kita bahas bagaimana selama dua hari ini kau menumpang hidup dariku. Mengapa kau membungkus bebek panggang dan membiarkan aku yang membayarnya? Berapa banyak uang yang kurang dimiliki oleh Tuan Muda Ketiga dari kediaman Pangeran Jing dan kesayangan kaisar, Pangeran Yang?”
 
Tuan Muda Ketiga Zhou terkejut dengan cara bicara Yu Xiaocao di depan Pangeran Yang. Pangeran berwajah dingin itu masih muda, tetapi memiliki aura yang kuat. Bahkan Pangeran Yang pun harus berhati-hati di depannya karena takut salah bicara. Pihak lain menatapnya dan ia langsung menjadi setenang jangkrik di musim dingin. Gadis ini benar-benar berani, memperlakukan pangeran berwajah dingin seperti ia memperlakukannya, menjadi marah dan berteriak kapan pun ia mau.
 
Yang paling mengejutkannya adalah meskipun suara pangeran berwajah dingin itu masih terdengar dingin, dia sepertinya tidak marah. Dia hanya melirik Yu Xiaocao, yang melompat-lompat penuh semangat dan tanpa ekspresi berkata, “Anggap saja ini sebagai pembayaran atas kehadiranku hari ini!”
 
Yu Xiaocao langsung memutar matanya dengan berlebihan, ‘Siapa yang menyuruhmu mengikutiku? Bukankah kau yang bosan di rumah dan bersikeras mengikutiku? Kau makan cukup banyak makanan di Restoran Zhenxiu, dan bahkan menghabiskan sebagian besar bebek panggangnya. Apa maksudmu kau menemaniku? Pangeran Muda, bisakah kau lebih bingung membedakan benar dan salah dan lebih tidak tahu malu lagi?’
 
“Baiklah! Aku yang bayar, anggap saja ini sebagai bentuk penghormatan kepada Putri Selir!” Yu Xiaocao tahu bahwa Putri Selir Jing menyukai bebek osmanthus. Bebek panggang beraroma buah itu berlemak tapi tidak berminyak, renyah dan lezat; Putri Selir Jing pasti juga menyukainya, kan?
 
Setelah berpamitan dengan Tuan Muda Ketiga Zhou, dalam perjalanan kembali ke kompleks, Zhu Junyang, yang tidak ada urusan, bertengkar dengan Yu Xiaocao, “Bebek panggang itu sekarang ada di tanganmu. Jika seseorang akan menunjukkan bakti, itu seharusnya aku, apa urusannya denganmu?”
 
Yu Xiaocao memutar matanya lagi dan berkata, “Jika aku tidak membuat bebek panggang beraroma buah, apa yang akan kau gunakan untuk menunjukkan bakti kepada Putri Selir?”
 
“Bebek panggang beraroma buah yang kau buat bukan untuk ibuku! Apa kau ingin ibuku menerima cintamu? Tidak mungkin!” Di mana karakter pangeran berwajah dingin itu? Jika ada di antara para playboy kaya itu melihat Zhu Junyang sekarang, dagu mereka akan jatuh ke tanah.
 
Kepala Pelayan Liu, yang membawa bebek panggang di belakang mereka, sangat senang. Tuannya akhirnya bertingkah seperti anak berusia tujuh belas tahun. Hanya ketika berada di depan Nona Yu, sang tuannya melepaskan cangkang pelindungnya dan menunjukkan sisi manusianya.
 
Malam itu, Selir Jing, yang telah menyantap bebek lezat dengan tiga cara berbeda, sangat gembira dan bersemangat ketika mendengar laporan Kepala Pelayan Liu. Keputusannya untuk mengizinkan gadis kecil dari Keluarga Yu tinggal adalah tepat. Yu Xiaocao adalah gadis yang dapat memberikan kehangatan dan kebahagiaan kepada orang lain. Selir Jing percaya bahwa dengan kehadirannya, penampilan dan hati putranya yang dingin akan memudar sedikit demi sedikit.
 
Waktu berlalu lambat di antara pertengkaran dan adu kecerdasan Zhu Junyang dan Yu Xiaocao. Dalam sekejap mata, sudah pertengahan Juni dan pertengahan musim panas. Jagung telah ditanam selama tiga bulan dan telah memasuki tahap pengisian media tanam. Pada setiap batang jagung, setidaknya ada dua tongkol jagung. Beberapa memiliki tiga tetapi tidak banyak, dan bahkan lebih sedikit yang memiliki empat.
 
Ini sudah sangat bagus. Pada tanaman jagung biasa, hanya ada satu atau dua tongkol jagung. Selama tidak ada kecelakaan yang tidak terduga, hasil panen jagung di ladang Keluarga Yu akan lebih dari hasil panen sebelumnya sebesar 1500 kati per mu. Perkiraan konservatif menunjukkan bahwa 2000 kati seharusnya tidak menjadi masalah.
 
Putri Selir Jing merasa lega karena lengan putranya hampir pulih. Hanya butuh waktu sedikit lebih dari sebulan. Setelah diagnosis dari tabib kekaisaran, beliau sangat memuji salep Yu Xiaocao.
 
Lengan Zhu Junyang, selain tidak bisa menggunakan seni bela diri, tidak berbeda dengan lengan orang biasa saat ini. Salep yang semula digunakan diganti tiga kali sehari, kini hanya perlu diganti sekali sehari. Setiap hari Yu Xiaocao memijatnya dengan salep dan menggunakan kekuatan batu suci kecil untuk membantunya menyembuhkan otot dan tendonnya. Dia yakin tidak akan lama lagi Zhu Junyang akan pulih dan kembali normal!
 
Tepat ketika Zhu Junyang sedang menikmati kehidupan santainya berbelanja, menyantap makanan lezat, dan bertengkar dengan Yu Xiaocao di Kota Tanggu, kaisar memutuskan untuk memanggilnya kembali ke ibu kota. Yu Xiaocao adalah yang paling bahagia di antara mereka semua. Hari-hari kelam perbudakan dan penindasannya akhirnya berakhir! Sehari setelah pangeran muda itu meninggalkan Kota Tanggu, dia mengucapkan selamat tinggal kepada Putri Selir Jing dan dengan gembira kembali ke Desa Dongshan.
 
Putri mereka, yang telah tinggal di kota selama lebih dari sebulan, akhirnya pulang. Nyonya Liu dan Yu Hai sangat gembira, jadi mereka menyembelih beberapa ayam dan angsa untuk mengenyangkan putrinya.
 
“Putriku tersayang, bagaimana mungkin kompleks kediaman Selir Jing lebih nyaman daripada tinggal di rumah? Lihat, kau jadi kurus sekali!” Nyonya Liu menyeka air matanya dan memeluk putrinya yang masih kecil. Ia baru berusia sepuluh tahun dan tinggal sendirian di keluarga yang asing dan berpengaruh. Pangeran kerajaan itu tampaknya bukan majikan yang mudah untuk dilayani, jadi putrinya pasti telah banyak menderita.
 
Yu Xiaocao menyeka air mata dari mata ibunya. Sambil tersenyum, dia menjelaskan, “Ibu, aku diminta oleh Selir Jing untuk membantu merawat lengan pangeran muda. Pekerjaannya tidak berat. Beliau menyediakan makanan dan minuman lezat setiap hari. Aku juga memiliki pelayan yang melayaniku, dan halaman tempatku tinggal lebih besar daripada Halaman Timur kita. Aku tidak perlu melakukan apa pun kecuali membuat salep. Sentuh pinggangku, sudah semakin bulat!”
 
Nyonya Liu berhenti menangis dan tersenyum. Dia mencubit putrinya dan berkata, “Kamu masih anak-anak, bagaimana mungkin kamu punya pinggang?”
 
Yu Xiaocao mengeluarkan jurus hiburan andalan Lao Laizi dan menunjuk ke pinggang sampingnya, “Siapa bilang anak-anak tidak punya pinggang? Apa ini?”
 
“Itulah perutnya!” goda Nyonya Liu sambil tersenyum.
 
Yu Xiaocao menepuk punggungnya dan berkata, “Bagaimana dengan bagian ini? Bukankah ini bagian pinggang?”
 
“Itu bagian belakangnya!” lanjut Nyonya Liu.
 
Yu Xiaocao cemberut, “Lalu di mana pinggangku?”
 
“Anak-anak tidak punya pinggang!” Nyonya Liu terkekeh.
 
Melihat wajah sedih gadis kecil itu, Yu Hai berkata, “Baiklah, jangan lagi mengganggu putri kami. Buatlah makanan yang lebih enak untuk makan siang agar dia bisa disambut dengan meriah!”
 
Cao’er, kamu mau makan apa? Ibu akan memasaknya untukmu!” Nyonya Liu tersenyum sambil menatap putrinya seolah tak pernah puas melihatnya.
 
Yu Xiaocao pergi ke Restoran Zhenxiu pagi-pagi sekali. Dia mengambil bebek panggang beraroma buah dari kelompok bebek panggang pertama. Sambil tersenyum, dia berkata, “Untuk makan siang, aku akan membuat bebek dengan tiga cara untuk semua orang. Aku melihat ada kerang di baskom air, jadi mari kita tambahkan kerang tumis pedas dan dua hidangan sayuran acak.”
 
Saat ini, bisnis pengumpulan cacing pasir dan tiram sedang tidak ramai. Yu Jiang bisa menangani bisnis itu sendiri. Yu Hang datang saat ada waktu luang dan menatap adik perempuannya sambil tersenyum. Dia memperhatikan adiknya mengeluarkan bebek panggang dari kantong kertas yang diolesi minyak, dan aroma yang kuat tercium dari luar.
 
“Baunya enak sekali! Bukankah ini bebek panggang beraroma buah baru dari Restoran Zhenxiu? Kabarnya, bebek ini bahkan lebih populer daripada saat ayam panggang pertama kali masuk pasar. Sampai-sampai sulit sekali menemukan bebek. Adik, apakah bebek panggang beraroma buah ini resepmu lagi?” Yu Hang terisak dan berkata dengan terkejut.
 
Yu Xiaocao mengacungkan jempol dan, dengan ekspresi bangga, berkata, “Kakak, matamu jeli! Benar, aku yang mengajari mereka cara membuat bebek panggang beraroma buah. Kita bisa mendapatkan lima tael untuk setiap bebek yang terjual! Nanti saja bonus akhir tahunnya!”
 
Yu Hang mengusap kepalanya dan berkata sambil tersenyum, “Adikku, kau seperti ayam petelur emas dalam cerita-cerita. Itu membuatku ingin membedah kepalamu dan melihat isinya.”
 
Yu Xiaocao menepis tangan kakak laki-lakinya yang berada di kepalanya. Dia memutar matanya dan berkata, “Hasilnya sama seperti ceritanya. Kerugiannya tidak sebanding dengan itu!! Eh? Di mana Bibi dan Paman Tertua dari pihak Ayah?”
 
Yu Xiaocao sudah kembali beberapa saat, dan di sebelah rumah terasa sunyi seolah tak ada orang. Tak perlu lagi menanyakan soal jagung. Di ladang semangka yang semula, ubi jalar juga ditanam. Tak ada pekerjaan di ladang, jadi apa yang sedang dilakukan keluarga Bibi Tertua dari pihak Ayah?
 
Yu Hai mengambil bebek panggang dari putrinya dan membawanya ke dapur. Mendengar pertanyaan putrinya, dia berkata, “Kepala desa telah mengalokasikan sebidang tanah untuk bibimu. Pamanmu telah menemukan beberapa orang dari desa. Mereka sedang menggali fondasi dan membuat batu bata tanah kering untuk bersiap membangun rumah sebelum panen musim gugur.”
 
Setelah berjualan semangka selama lebih dari sebulan, Liu Hu juga mendapatkan puluhan tael perak. Begitu ia dan istrinya mempertimbangkannya, mereka memutuskan untuk membangun rumah bata lumpur dua kamar terlebih dahulu untuk tempat tinggal. Sisa uangnya ditabung untuk melihat apakah mereka bisa menyewa toko di kota dan melakukan usaha kecil-kecilan. Liu Hu kembali melakukan pekerjaan serabutan, sehingga penghasilan tahunannya juga cukup untuk menutupi kebutuhan makanan dan pengeluaran sehari-hari keluarganya.
 
Setelah tinggal di rumah saudara iparnya selama beberapa bulan, desas-desus buruk menyebar di kalangan penduduk desa. Desas-desus itu mengatakan bahwa keluarga Liu Hu bergantung pada adik iparnya untuk hidup, dan Yu Hai menafkahi keluarga kakak perempuannya, keluarga dengan nama keluarga yang berbeda. Namun, dia tidak menanyakan kabar para tetua di keluarganya. Jelas sekali siapa yang menyebarkan desas-desus itu tanpa bertanya apa pun!
 
Liu Hu tidak ingin merepotkan adik iparnya. Begitu mendapat uang, ia memutuskan untuk segera membangun rumah.
 
Yu Xiaocao mendengarkan dan dengan marah berkata, “Rumor itu pasti disebarkan oleh Nyonya Zhang atau Li Guihua. Selain mereka berdua, siapa lagi yang punya waktu luang untuk bergosip tentang keluarga kita? Mereka benar-benar pelupa. Kurasa perlu mengingatkan Nyonya Zhang. Kita masih punya bukti tentang dia!”
 
Yu Hai menghela napas dan berkata, “Lupakan saja! Pasangan muda akan saling menemani di usia tua. Demi kakekmu, jangan sampai kau setara dengan Nyonya Zhang… Ngomong-ngomong, kakekmu sedang sakit, bawakan bebek panggang dan periksakan!”
 
Yu Xiaocao tidak senang. Kakek sedang sakit, dan makanan berlemak seperti bebek panggang sebaiknya tidak dimakan. Jika dia membawanya, itu hanya akan diberikan kepada Nyonya Zhang. Dia cemberut dan bertanya, “Penyakit apa yang diderita Kakek? Apakah serius?”